銅銹的味道鑽進鼻孔，干燥的空氣里滿是灰塵，蘇啟睜開眼楮，頭頂的光明晃晃的，他艱難地挪動了一子，發現自己大半個身體都被埋在淡黃色的塵土中，他探手抓住頭頂一截橫斷下來的青銅柱，微微用力，從沙土中躍身而出。
他抖抖身上的沙塵，神念輕輕一動，一道亮光從沙中飛出，懸在他的頭頂。
他左右張望，並未看見安雅的身影，而面前，是一個陳腐的世界。
腳下的土壤已被風化，變成多孔的沙塵，風輕輕一卷，便是塵土滿，銅銹味應是來自于一座崩塌的宮殿，只不過太漫長的歲月吞蝕了這宮殿的絕大部分，只剩下殘垣斷瓦倒塌在沙土之中，蘇啟騰空而起，發現地面上散亂著七七八澳青銅柱，有的大半掩埋在土里，有的直直豎立在沙中，分布極廣，從這青銅柱的散落範圍來看，這青銅宮殿多半是被人從空中打碎的，所以這些殘片才會飛落的如此之遠，斷裂的如此零碎。
這個世界盡是沙土。
沒有太陽，光線卻是十分充足，氣溫很高，但比起余燼秘地當然要低上很多，因為太過干燥，空氣中滿是灰塵，蒸騰起的熱氣讓空氣微微扭曲，充滿了海市蜃樓般的不真實感，這片廢墟的左手邊，是一條很長的沙丘，右邊則是一片無垠的沙土，一眼完全望不到邊，前方不遠處有一塊坑坑窪窪的巨大黑石。
蘇啟略一猶豫，還是朝這黑石走去。
因為它實在太過顯眼了。
蘇啟見過無數高山，有的高達千丈萬丈，也見過茫茫的森林，但唯獨沒有見過這樣一塊巨大的純石，它足有百丈高，接近球形，而且還有半埋在沙中，上面盡是高低不平的坑洞，在長期的干燥風沙的侵蝕下，這些坑洞光滑而深邃。
黑石散發著一種玄妙的氣息。
有些熟悉。
蘇啟挑了挑眉，圍著黑石轉了半圈，又猛然一跳，飛躍到黑石上空，他凝神望了片刻，終于發現這種熟悉感是來自哪里。
界路。
「這是當年修建界路的剩料，當然，我們這些種族叫它聖石，不過這一塊已經失去了靈力，真正的聖石是青色的，據這塊廢石放在這里已經有百萬年了。」
一道略顯干澀喑啞的聲音在遠處響起，蘇啟抬起頭，安雅正從遠方飛來。
她顯然哭過，臉上充滿了哀傷和疲憊。
「這里是什麼地方？」
蘇啟站在黑石上，眼前的世界寂寥而安靜，即使是偶然刮起的風，也沉默著。
「也是一處秘地，我們叫這里永沙，不過這里所有有價值的東西都已經被人掠奪光了，現在沒有任何值錢的東西，所以很少會有人來這里，」安雅也落在黑石上，她瞥了一眼蘇啟，迅速地轉過頭去，似乎不想讓蘇啟見到她的面孔，「這里還算安全，千羅一族的人應該不會追到這來，不過我們休息一下。最好也盡快離開。」
她在黑石上坐了下來，從脖子上的骨雕中取出一些食物，口口地吃了起來。
安雅的坐姿看上去像是一只被拋棄的幼獸，充滿了孤獨。
蘇啟猶豫一下，坐在她的身邊，聲問道，「安嵐大統領最後的話是什麼意思？」
這一點讓蘇啟很疑惑。
安嵐借助諾伊族的魂雕之力，強行打開了一道裂縫，但卻沒有選擇自己離開，也沒有將任何手下的戰士送走，唯獨將安雅和蘇啟丟了出去，而且從安嵐最後的嘆息來看，安雅對于諾伊族，顯然十分重要。
安雅的手頓了頓，僵硬片刻後繼續將手里的干肉撕成條，慢慢地遞入嘴里，她沉默了很長時間，才低聲道，「在諾伊族里，大統領不重要，井長老那樣的頂尖魂雕師也不重要，真正最重要的只有一個人，那就是阿瑪。」
「阿瑪和所有的族人都不一樣，他的本體其實是諾伊族的母樹，也是聖樹，在我們的傳中，諾伊族的祖先就是在一株母樹上孕育出來的，而所有的諾伊族人，也都流淌著母樹的血，而阿瑪就是母樹的化身，在一個諾伊族族群中，同一時間只能有一個阿瑪，他養育了其他所有的族人，」安雅轉過頭，看向蘇啟，她大大的雙眼里有蘇啟看不懂的悲戚，「但當諾伊族真正的面臨危機時，或是當族中的阿瑪死去時，會有另一個人被選中，他體內的母樹聖血會活躍起來，逐漸改變他的身體，將他化成母樹的化身，當時間一到，新的阿瑪就會誕生。」
蘇啟呆呆地看著她，八荒劍安靜地躺在他的手中，遠處吹來的風帶著沙塵，有一股苦澀的味道。
「你是下一個阿瑪。」蘇啟緩緩地著。
這解釋了很多事。
為何安雅的地位在族里很特殊？為什麼每一個人都認識她，對她也很尊敬？而以安雅的境界，又為何不能參加狩獵隊？
因為她是下一個阿瑪，是諾伊族的未來和根基，又怎麼能將她輕易置于危險之中？
「這是我的榮耀，也是我的不幸。」
安雅抱著雙腿，望著遠方，背後的翅膀斂在一起，「成為阿瑪，意味著放棄很多事，我將不再是我，我的一部分將是母樹，這是我的祖先和母樹達成的契約，它賜予了我們力量，也將自身永遠地烙印在了我們的血液中，即使諾伊族慘遭滅族，但只要有任何一個族人活著，它都會激活那個饒血液，將他化成新的阿瑪，若是我死了，也會有另一個諾伊人繼續被選中，除非諾伊族徹底消失，所有人都死光，這時母樹才會和我們一起消散。」
「而我，一直都是族中母神血液最為純粹的那個人，所以我的優先級最高，」安雅站起身，伸出左手，她的掌心上生出了細的紋路，很不顯眼，「看到了嗎？這是母樹的花紋，我的身上出現了這個，就意味著阿瑪已經死了，等到它布滿我的身體，我將化為一株母樹，成為新的阿瑪，然後我會尋找一處安全的地方，從母樹內孕育出新的諾伊族人，養大他們，教會他們修孝戰斗和生存，讓他們繁衍，直到諾伊族再次茁壯。」
蘇啟擔憂地看著她。
安雅定定望著他，突然笑了起來，明媚如花，「不要擔心，這樣也很好，一個饒一生，又有多少次機會能成為傳承種族的希望和唯一呢？」
她轉過身，翅膀輕輕拍打，迎著光，臉上盡是淚水，「比起那些死去的人，我不是幸運太多了嗎？」
蘇啟怔怔望著她的背影，透著光，縴細的身體散發著耀眼的光輝。
一個種族的悲歡離合，就這樣壓在他的心上。