莽州軍營，安撫使營帳內。
奇銘催促言漠好生休息，卻見對方雙眼沉穩，盯著自己逐步上前
「愛妃？！」他往後假意躲了躲，淺笑道，「這里是軍營，軍紀不可亂~」語罷，他正想伸手攬抱，不想卻被對方輕輕一推！！向後倒進軍床中！！！
言漠面色未動，欺身而上，直接解開男子的鎧甲，扒開一層又一層衣襟，直到看見對方結實的胸膛上只剩一條淺色的疤痕
「全好了？」
「嗯~」奇銘凝望對方，嗯得好听，淺笑依然！
言漠再三確認傷口已經愈合，也沒有留下黑鐵劍的劍氣，這才放心，動作敏捷地下了床
「愛妃就此作罷？」奇銘並未合襟抵擋寒意，微揚臉頰，笑著拉過對方腰間的垂掛帶，不讓言漠離開軍床
「這里是軍營，軍紀不可亂！」言漠橫著上眼皮，冷聲回道！
「本王不過拉著一條垂帶，哪里亂了軍紀？」回憶著今早那些凝望的對眸，奇銘聲音婉轉，戲謔問道，他看得出來，此刻，對方也在回想同一事
神祗般降臨的狐狸確實令人印象深刻，面對對方的營救及時，再次動容的言漠抑制住體內的幽動，一拳打在對方月復肌上︰「少給我想些不正經的！！」
「咳咳」奇銘並不覺痛，笑著咳了兩聲，「為了支援你，本王連夜奔波，也是幾日未眠愛妃忍心如此對待我嗎？」
「！」離得近了，言漠確實看到男子眼下的青黑，趕緊收了拳，拉會垂帶起身道，「更需要休息的是你！！」
「北線寒冷，本王需要有人暖暖被窩」奇銘拉住言漠的右手輕輕一帶，摟人入懷！！
兩指迅捷閃動，殘影嘩嘩嘩！失去鉗制，言漠十分鎮定地起身，拉過被子往男子身上一蓋，落下一句︰「睡吧！」
被點了穴的奇銘︰「」
莽州東、南門戰役結束已經過去兩個時辰，十八萬援軍終于抵達目的地。白大腳下令其中八萬進駐凌州，將凌州原本守城的一萬兵馬並回首批援軍中，如此，前批十萬與後批十萬，他分別撥給柳杰與秦睦吝帶領，加上原先剩下的兩萬將士，莽州城內總共二十二萬兵力。
陸九領命跟隨十八萬援軍同行，是以，才剛抵達莽州。他入營後終于找到安撫使的營帳！
「屬下陸九，求見主子！」
回應他的卻是一陣沉默，他等待了一會，眼珠滴溜溜地轉，心想王爺好不容易見到王妃，此刻帳中很可能是一派旖旎景象這可犯難了！他是該繼續等呢？還是確認一下繼續等呢想著想著，他已經將耳朵貼在嚴實的帳布上，想知道里面有些什麼動靜誰知，身後忽然傳來一聲叫喚！叫的正是他！心虛的他不禁月復誹，果然！虧心事不可亂做！！他僵硬式回頭一看來人不是王爺，心下一松！！
「千溯！」
「陸九，你在干嗎呢？」前來看守的千溯一臉疑惑地看著對方。
「哈哈」陸九笑成大哈哈，打馬哈道，「我尋王爺呢」
千溯︰「王爺正在帳內休息。」
陸九眼珠一轉︰「那王妃呢？」不會也在里面罷？
千溯︰「王妃在傷者營帳。」
傷者營帳內，齊運看顧封止，高氏護衛與一群受傷的白衣弟子正在接受軍醫的診治。陸九在小兵的帶領下，進入營帳，直奔言漠。
「王妃。」陸九行禮道，「屬下有要事稟告，請借一步說話。」
言漠抬眸一看︰「陸九？要事？！」
「啊！對了！」齊運一見陸九，想起應州城的事情，叫道，「大當家，瞧我這記性！我也有事要匯報！！」
營帳外一角，齊運將應州城內關于將士水土不服的來龍去脈講述了一遍，特別點名通禾城城令十分可疑！
接著，陸九輕聲匯報道︰「屬下跟隨十八萬援軍一同行進，發現軍中有多處蹊蹺！最大的問題就是軍糧！！」
言漠︰「那可是將士們的口糧！誰這麼大膽，敢在軍糧上動手腳？！」
「屬下一路跟隨，發現有幾車軍糧中摻雜了糟糠！以次充好！！就是」陸九繼而為難道，「屬下還沒有查出是誰搗的鬼」
東、南城門戰役中，言漠不得不先放朔邑離開，以終止戰爭，其實，她有好多問題想問！長生門、幕後黑手皆是她心中的梗沒想到一波未平一波又起，十八萬援軍帶來的糧草竟有問題！
「此事重大，得讓白將軍知道！」言漠蹙眉道，「若是軍糧出現短缺，我軍二、三十萬人，用不著北朔出手便會慘敗于此！！」語罷，她便只身前往主指揮營帳！
長空連線，遙遠的京都內，街頭院角依然繁華溫暖，夏日已過，有些喜歡早開的桂花已經微微嶄露頭角，迫不及待地開出花苞來捷報傳入宮後，皇帝與一眾大臣總算松了一口氣，一直忙碌到傍晚才散朝。此刻皇帝吃了兩口白粥，便端坐勤政殿中，與兵部尚書商議後續事宜。
皇帝︰「沈尚書，前線需要補給，限卿兩日內，將油彈、兵器、糧草征集完畢，送往前線！」
「陛下。」沈雄豪行禮道，「油彈、兵器與糧草，臣已準備完畢，可以隨時出發。只是眼下京內京外，人員短缺，這批軍資該由誰護送？」
「！」太子靜立一旁，听及此深覺機會來臨，趕緊行禮道，「父皇！兒臣願披甲上陣！親自押送這批軍資！！」
「不可！」皇帝說得簡短，語氣肯定，「你是儲君！必須留在宮中！」
「父皇！」太子還想說些什麼，卻被皇帝一手制止！
「連著幾日忙碌，錦兒，回東宮好生休息罷！」皇帝的話是溫言，語氣卻不是相勸，而是命令。
太子再欲開口
「沈尚書！」皇帝直接越過兒子，對兵部尚書道，「選人的事情交給你，這批軍資明日必須出發！」
「是！」沈雄豪再無奈也得應下！！
等兵部尚書行禮退出後，皇帝見太子依然佇立在殿內，不肯走，他有些心疼，上前兩步道︰「錦兒，你和銘兒不一樣，朕不放心你的武藝。那是戰場，朕不希望」
「戰場」太子垂眸，微露悲傷道，「十年前，兒臣就是從另一個戰場中走出來的那麼多護衛都為兒臣犧牲了」
「」皇帝心中一揪，蹙眉道，「陳年舊事，你還在怪朕嗎？」
「兒臣不敢！」太子低垂眉眼，立馬跪地行禮道，語氣生硬！
感受到兒子在與自己生氣，皇帝越發氣憤︰「朕這是在保護你！你為何就」
「陛下——」此時，莽州的詳細軍報終于抵達，因為通報兵將軍報送至軍機台後便昏倒了，是以眼下跑來的正是宰相！「陛下！軍報軍報在此！！」
「！」皇帝示意宮人趕緊扶住宰相，將密封的軍報遞過來！拆開一看，是莽州東、南城門一役與收復凌州的經過，以及十八萬援軍中的糧草問題！！
砰的一聲！皇帝將硬殼軍報用力一扔！撞翻一只花瓶，摔了個粉碎！！！
「平時尸位素餐也就算了！國難當前！盡想著自己的腰包！！涉嫌克扣軍餉者！都給朕查出來！！！」
太子起身拿過地上的軍報一看，得知詳情後，他看了一眼擔憂的宰相，面色沉靜，再次請命︰「父皇！前線將士緊需糧草軍資！請讓兒臣護送前往！！」
「宰相！」皇帝越過太子道，「通知沈愛卿，徹查軍餉賬目！揪出蛀蟲！明早前再準備三百車糧草，一同送往北線！！」
「！」宰相定楮一思，雖然沒有看到軍報內容，他也能猜出北線糧草出了岔子，趕緊行禮應是，小跑著前往軍機台傳令去了！！
皇帝見人走了，捏捏眉心，準備往外去，不听話的兒子眼不見為淨！
「父皇！」太子大步越前，跪地亮聲道，「請讓兒臣護送這批軍資！確保它們能夠完完全全地送達到將士手中！！！」
皇帝的腳步未做停留，依然往外去
太子垂眸，沉吟片刻後，噙淚悲沉道︰「什麼困難危險，都是弟弟沖鋒陷陣，擋在身前！兒臣就當這樣一個哥哥嗎」沉默一息後，他繼續反問道，「前線將士浴血奮戰，我在宮中穿錦衣，吃玉食，安然享受，兒臣就做這樣一個儲君嗎」
「」听到前一句時，皇帝已經停下腳步！他微微側首看了看身後跪地的大兒子，沉默許久才出了勤政殿獨留太子一人跪在清冷的殿內，背影孤涼，唯有一室的空曠作陪
宮殿外，借著霞光，天邊隱現的一片雲朵終是未能追上前面那片，越離越遠
夜幕降臨，京城一角，小橋流水依舊，桂花微綻，一個黑袍身影站立在橋上，望著天上的繁星
「大人。」勻世康藏身于黑色兜帽披風之下，行禮道，「凌州復收，十八萬援軍已經抵達，剩下十二萬援軍正在途中。莽州一戰，雙方各有損失，北朔暫且退兵，回到莽山地界。」
「本座給了他們如此優越的機會，卻是這般結果！」黑袍貴人身形不動，幽幽開口。
「還有一事。」勻世康繼續道，「三十萬援軍的糧草出了問題，並不是我們的人干的。」
「哼！」黑袍貴人輕笑一聲，「蛀蟲哪兒都有，或多或少罷了。」
「」勻世康沉默一息後道，「太子今日請命，欲護送糧草前往北線。接下來，大人打算如何？」
「」黑袍貴人沉默片刻後道，「自然是繼續支持太子。既不能讓北朔取勝，也不能讓我軍贏得太輕松！種子已經埋下了，就讓它們自己發芽罷！兩軍交戰，沒個你死我活又怎肯罷休？！」
「是。」勻世康垂首，復而又抬頭道，「只不過這，益安王去了北線，總歸讓小的有些不安」
黑袍貴人降下眼線，斜睨身後道︰「益安王不該死在戰場上嗎？」
「小的不敢妄論」勻世康的語氣輕微柔和，「前幾日，小的檢查軍備庫，發現少了一套陛下先前定制的鎧甲」
黑袍貴人微有吃驚︰「皇帝定制的鎧甲？」
勻世康︰「那是陛下在益安王成人禮當日，秘密命人打造的，由軍備庫保管。」
「哎終是父子」黑袍貴人嘆息道，「皇帝還是舍不得這個聰慧的老二呀一套鎧甲而已，能起多少作用？阻擋我們大業者皆可斬除！！」最後一句，他的聲音如鋒利的匕首！
勻世康眼眸一抬，笑道︰「是！」
洪尚書府邸。
洪閣老年事已高，盡管宮中人人忙得不可開交，他也可以早些回府休息，等待兒子歸來之際，他總也忍不住望望空蕩蕩的庭院
須臾後，終于有僕從高喊︰「洪大人回府——」
洪渡邁著沉重的步子進屋，給老父請了個安，才坐下開始用膳。
「快！把溫著的菜都拿上來！！」洪閣老吩咐著，順手拿下一朵棲息在兒子肩頭的小桂花，「今日怎地回來這麼晚？」
洪渡不甚在意，伸手撢掉了身上殘留的小桂花︰「父親等久了罷？來，兒子給您盛碗湯非常時期嘛！以後您就別等兒子了，自己先吃~」
「女眷都回鄉了，府上就剩你我，為父一人用膳，多不冷清！」洪閣老是個公私分明的人，在外人面前，和兒子都以品階官位互稱，一旦到了私下，便恢復成一位再普通不過的父親
「是兒子疏忽了！」洪渡笑道，「來，兒子給您盛飯，多吃點！」
「明日你想吃什麼呀？為父讓廚房準備。」洪閣老拿過飯碗道。
「明日兒子怕是回不來。」洪渡也給自己盛了一碗飯道，「北線軍糧出了問題，陛下下令徹查軍餉賬目，兒子得去幫忙」
洪閣老︰「那是兵部的事情」
洪渡︰「非常時期，禮部事少，兒子是主動請願幫忙的，陛下知道兒子擅長算術，倒是準了。」
「」洪閣老無言相附，給兒子夾了滿滿一碗的菜
雖是同一片夜空，莽州城上卻是黑沉沉一片，不見星光亦不見明月。軍營內，相繼修整後的將領開始輪班替崗，行動有序，休養生息可惜，這晚，營中還是驚起一陣騷亂！大將軍夙峻因為之前的傷勢過重，渾噩了幾日，終是沒能挺過來！與之一起殉國的還有不治而亡的鮑都尉！！
白大腳、奇銘和言漠單獨見了大將軍最後一面，從營帳中走出來的三人，都是一臉死灰色
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