曹操的出兵並非是突然襲擊。事實上，早在楊杲率軍收復河北大戰朱元璋袁紹聯軍時，曹操就已經暗中抽調人馬至遼東邊境。
只不過，曹操心知隋軍和女真突厥人為了爭奪幽州必然會爆發激戰。以曹操的認知來說，突厥女真控弦百萬，士卒彪悍，隋軍北上只怕很容易就會陷入僵持局面。
而到時候，曹操相信隋帝楊杲一定會注意到位居女真之後的高句麗。只要隋朝來使，曹操便可以趁火打劫漫天要價，撈夠了好處再發兵遼東。
但讓曹操沒想到的是，隋朝的使者沒有等來，高句麗境內卻是謠言四起，不少高句麗權貴也紛紛表示，曹操無功無勞，難以擔當莫離支之位，希望他退位讓賢，還政于高句麗王。
另一方面，替曹操掌管前線軍權的大將曹仁、曹文詔、夏侯惇等也紛紛致書曹操，聲稱十萬大軍整日待在邊境引而不發，士氣渙散，更有不少精力無處發泄的士兵尋釁滋事擾民不斷，已經引起了地方官的嚴正抗議。
事已至此，曹操只能暗罵隋帝楊杲死板頑固，匆匆交代了愛子曹丕曹植留守平壤，親臨前線指揮軍隊進攻遼東。
完顏阿骨打留下來鎮守遼東的乃是大將完顏婁室，起初完顏婁室也注意到了高句麗軍隊的異動，也暗中布置了軍隊布防。
但是隨著時間的推移，完顏婁室也發現高句麗軍隊軍紀渙散。再加上女真興起之後，在遼東打得高句麗軍隊抱頭鼠竄，強勢佔據了遼東，內心其實也是極度看不起高句麗軍隊，逐漸便放松了警惕，卻是被曹操殺了一個措手不及。
而且，隨著曹操等人的先後亂入，高句麗的軍隊實力確實有所上升。
自進軍遼東以來，曹操在夏侯惇、曹仁、曹文詔等人的輔助下大力整頓軍紀。在某一次攻城失利之後，將擅自後退的將官士卒上千人悉數斬首，這一舉動大大震懾了高句麗軍隊。自此高句麗軍隊聞鼓而進，聞金而止，不敢再有臨陣而逃的念頭。
完顏婁室也是女真名將，在歷史上滅遼攻宋戰功累累。但曹操用兵也是神出鬼沒，不僅有曹文詔、曹仁為輔，更有許褚、曹彰、曹變蛟等猛將沖鋒陷陣。女真主力大多被完顏阿骨打帶到了幽州戰場，完顏婁室獨木難支，最終大敗而歸。
曹操率軍一路高歌猛進，攻城收地，兵鋒直逼上京。
完顏婁室無奈，只能連發急見請完顏阿骨打派兵回援……
「都說說吧，現在該怎麼辦？」
大帳之內，完顏阿骨打臉色已經難看到了極點，聲音沙啞。
「狼主，末將不才，願率精兵一支，回援上京，定斬曹操首級獻給狼主！」
說話的是完顏阿骨打的佷子完顏壽，這個從說岳當中亂入而出的猛將，生得豹頭虎眼，但是有勇無謀，並不十分得完顏阿骨打喜愛。
「你覺得自己比斡里衍（完顏婁室字號)如何？」
完顏阿骨打冷冷地掃了完顏壽一眼，開口說道。
「末將……自愧不如！」
完顏壽張了張嘴，喃喃說道。
完顏婁室是完顏阿骨打起兵之後的左膀右臂，功勛卓著，與完顏宗翰在軍中地位不相上下，深得女真一眾將領尊敬。完顏壽再是魯莽無知也不敢自比完顏婁室。
完顏阿骨打揮了揮手示意完顏壽退下，沉聲說道︰「連斡里衍都敗得如此慘烈，只能說明高句麗這一次已經是傾巢出動，回去一支偏師根本無濟于事。」
「狼主難道打算從幽州撤軍？」
完顏宗翰听出了完顏阿骨打的意思，當即出聲說道。
完顏阿骨打點了點頭，道︰「遼東才是我們女真的根本。另外，今天的事情也讓我明白了，不管鐵木真說的多麼好听，等真到了擊退隋軍的那一天，他一定會立刻和我們開戰。
我們女真不比突厥，我們的人口地盤太少，真要是全面開戰，勝面太小，反而只會讓高句麗撿個便宜。」
完顏宗翰扭頭看了完顏宗弼一眼，隨著完顏宗望、努爾哈赤等人的先後戰死，現在也只有完顏宗弼還有一些大局觀。
完顏宗弼低頭思索一陣，抬頭朝著望來的完顏宗翰點了點頭，出列說道︰「狼主所言不無道理，但末將認為幽州各地都可以放棄，唯獨臨渝關不能棄守。」
「不錯！」
完顏宗翰聞言當即出聲附合道︰「臨榆關扼住要害，是幽州東部咽喉重鎮，也是我軍南下幽州的必經之處，決不能拱手讓人！」
完顏阿骨打本意也是保住臨榆關，試圖穩定遼東局勢後再一次南下。
當下，完顏阿骨打便點頭說道︰「斡啜（完顏宗弼女真名)，你率三萬精兵駐守臨榆關。」
「末將遵命！」
完顏宗弼當即拱手抱拳，大聲說道。
「記住，只準你在關內御敵，絕不許出關擊敵。」
完顏阿骨打沉聲叮囑完顏宗弼道︰「就讓鐵木真和隋軍在幽州打個頭破血流，等我率軍回遼東擊退那群趁火打劫的高句麗混蛋之後，再揮師南下，坐收漁翁之利。」
「末將遵命！」
完顏宗弼大聲領命道。
「好！」
完顏阿骨打大聲下令道︰「你們听著，回營之後不準泄露一點消息。今晚三更，放棄一切輜重糧草，立刻撤軍。」
女真突厥等塞外游牧民族和中原軍隊不同，對糧草輜重並不看重，補給幾乎全靠劫掠，走到哪搶到哪，行動迅速，來去如風，只要騎上戰馬，就可以立即撤軍。
「末將遵命！」
完顏宗翰、完顏宗弼、完顏壽、鰲拜等女真將領一起拱手說道。
「在這之前，如果撤軍的消息泄露出去，讓隋軍還有突厥人知道了，哼！」完顏阿骨打面色冰冷地環視了帳內眾人一圈。
「末將明白！」
完顏阿骨打雖未明說，但完顏宗翰等人卻不由得心生一陣寒意，當下齊齊說道︰「狼主放心，末將回去之後必然守口如瓶，決不許消息有一絲一毫的泄露。」