次日天明，楊杲便召來如今正掌管宮廷侍衛，官拜千牛備身的展昭，詢問道︰「展愛卿，听說你手下有個叫戴宗的，腳程過人，甚至比馬匹跑的還要快。」
展昭慌忙答道︰「陛下聖明，臣手下的確有這麼一個人，速度驚人，連臣都自愧不如！」
「那太好了！」楊杲故作驚喜狀，「有人向朕推薦父皇在位時期的大將岳飛岳鵬舉，說此人文韜武略，弓馬嫻熟，只是得罪了奸佞宇文述而被罷官，現在正在湯陰老家務農。朕已書信一封，就由你手下的戴宗替朕去送這封信吧。事成之後，朕重重有賞！」
「微臣遵旨！」
原本只是擔任一個小小宮廷侍衛的戴宗听聞天子親自點名讓他做事，大喜過望，二話不說，拿了書信立刻出發前往湯陰尋找岳飛去了……
長安城，大興殿。剛剛登基沒兩年的李淵病倒了，他是被一連串的打擊所擊倒的。
南方和隋軍交戰大敗，太子李建成被俘。
北面劉武周大將趙匡胤出奇兵偷襲了太原城，三子元吉帶著萬余殘兵倉皇逃到雀鼠谷，並州北部悉數淪陷。
同一時刻，西面的敗報也不幸傳來，因為次子世民不幸染上了瘧疾，暫時統軍的柴紹和劉文靜中了薛舉誘敵之計，大敗而歸，折損兵馬兩萬余，大將劉弘基被俘，慕容羅、李安遠戰死。
李淵本就是五十多歲的人啦，三面敗報的接憧而至令他身心受到重創。
躺在病榻之上，一股沉重的憂患意識向他襲來。佔領關中登基稱帝之後，他以為一統天下已經是唾手可得的事情。如今的三面敗報對他來說無疑是當頭一棒，讓他明白佔領關中只是他帝業中最簡單的一步，往後的路還有很長。
「陛下，秦王殿下在外求見！」
在李淵病榻旁侍衛的一名太監小心翼翼的說道。
李淵睜開了雙眼，看了旁邊侍候的宦官幾眼，又緩緩閉了上去，略顯疲憊的說道︰「讓他進來吧！」
「是！」這名太監恭恭敬敬地行了一個禮，緩緩退了出去。
不一會兒，李世民便在這名宦官的引領下進了李淵的寢殿，跪倒在地，恭恭敬敬磕了三個頭，「兒臣參見父皇，祝父皇萬壽無疆，江山永駐！」
李淵扭頭看了次子幾眼，見他面色蒼白毫無血色，身體還會不由得打哆嗦，顯然是大病未愈。心中不由得泛起一絲感動，兒子都病成這樣了，听聞社稷有難，還是不顧病態地趕來找自己議事。再想想長子，心中便是一陣窩火，奇襲荊襄全軍覆沒也就罷了，自己還被俘了，堂堂太子被俘這對新建的大唐帝國是何等嚴重的打擊。
李淵咳嗽了兩聲，道︰「皇兒想必已經知道了如今我大唐的局勢，不知你有何看法？」
李世民深吸了一口氣道︰「父皇，兒臣以為眼下雖然我大唐四面環敵且敗報頻傳，但兒臣以為情勢並沒有惡化到十分嚴重的地步，三面強敵兒臣皆已有御敵之策！」
李淵聞言一喜，突然之間便翻身而起，連忙道︰「皇兒有何妙策，速速道來！」
李世民看到李淵這副模樣，心中暗忖父皇果然是心病，急忙說道︰「父皇，兒臣以為我大唐雖然三面環敵，但是劉武周新得並州北部根基不穩，再加上雀鼠谷險要，短時間內劉武周必不敢輕動，只是」
「只是什麼？」李淵看到李世民面露難色，頓時問道。
李世民一咬牙說道︰「父皇，非是兒臣故意貶低三弟，元吉他性格太沖動，實在是不適合繼續坐鎮並州，兒臣建議父皇另派他人前往並州！」
李淵聞言面色一沉，旋即便釋然了，知子莫若父，李世民說的的確沒有錯，李元吉性格沖動，有勇無謀，原本他是沒有把劉武周放在眼里，再加上太原堅城一座，所以才讓李元吉坐鎮，可眼下李元吉的確不在適合坐鎮並州。
想通了這一點，李淵便收起了臉色，呵呵笑道︰「世民，你多慮了，元吉的本事朕也知道，你說得對，那你以為該用何人坐鎮並州？」
李世民心中一喜，當即拱手說道︰「兒臣以為李克用叔父用兵謹慎，他的兒子李存勖、義子李嗣源、李存審都是弓馬嫻熟之人，有他坐鎮，並州可保無虞！」
「克用賢弟啊，好，朕就用他坐鎮並州！」李淵本人的用人原則是以李氏族人領軍，只要李世民沒有越過這一條，他大多可以接受，再加上李克用的武略他也確實有所耳聞，是個人才。
李世民緩了緩繼續說道︰「兒臣以為西秦薛舉此人狂妄自大，他的兩個兒子薛仁杲、薛仁越更是內斗不止，雖然淺水原一役我軍暫時失利，但是西秦之地土地貧瘠，絕不能支撐長久作戰，兒臣斗膽請命讓兒臣掛帥出征，再戰薛舉。」
李淵撫須沉吟道︰「世民，你是朕最出色的兒子，朕也相信你可以戰勝薛舉，可是你別忘了，南方還有楊杲小兒在虎視眈眈，他會讓我們安生嗎？一旦後方有變，薛舉如何能滅？」
李世民搖了搖頭說道︰「父皇，兒臣以為楊杲雖然恨不得一舉滅了我們大唐，但他絕不會進軍關中的！」
李淵迷惑地看了李世民一眼，「為何？」
李世民道︰「楊杲不同于劉武周、薛舉等亂匪，他很有政治頭腦，他清楚關中對于他來說不是肥肉而是一個泥潭，關隴貴族仇視隋朝，就算他拿下關中，沒個三五年休想穩定關中。他很明白這一點，否則當年他拿下南陽時便可以入關中了！」
李淵點了點頭，旋即又憂心地說道︰「那他會不會選擇進軍巴蜀呢？」
李世民繼續搖了搖頭，「兒臣以為楊杲此人野心甚大，巴蜀易守難攻，孝恭也算是深通兵法，沒個三五年休想拿下巴蜀。三五年內，北方局勢恐怕大定，楊杲最多也只能割據南方。這絕不會是楊杲希望的，所以他下一個目標一定是中原李密。」