當地的氣候四季分明，水稻只種一季，要到七月末八月初才正式開始收割，現在正是青黃不接的緊要關頭，錢家卻來了這麼一手，著實缺德。
「大姑娘放心，耿叔，已經想到辦法了。」方洛見她蹙眉深思，忙安慰道。
方耿經商多年，最重誠信，在對岸的口碑很好，有不少趙家鎮的人慕名渡河過去的，此番將分店開到了趙家鎮，不少人都過來捧場，庫存清了不少，背地里卻被錢家擺了一道，這才出了虧空，交不出貨。
附近農家的陳谷都被收光了，只能到外縣去收，價格偏高不說，舟車勞頓的，折騰下來得不償失，最讓人擔心的還是銀子，剛買下了新鋪子，費去不少銀子，做生意的，最怕的就是手頭沒有流動資金。
方霏最但心的便是這個，但方洛終究是個外人，方耿未必會將事情相告，也不好問，便點點頭，道︰「耿叔幾時回來？」
「順l 的話，下午能到，最遲明天怎麼也能回來了。」方洛背著手，長身玉立，扭頭望著門口街道上三三兩兩的行人。
方霏莞爾，抬眸注視著他俊逸的面容，漆黑的眼眸中，那層灰白還未完全散去，漂亮的雙眼總是一副剛睡醒的樣子，讓人心底柔軟一片。
他來到方家鎮的方式太慘烈，應該也是個有來歷的，而今，卻在這間小鋪子做賬房，有朝一日他恢f 記憶，不知道會作何感想……
「大姑娘？」方洛回過頭來，見她盯著自己發怔，有些不好意思地笑了笑。
方霏輕輕晃了晃腦袋。將滿腦子亂七八糟的想法拋開，「明天我打算去對岸一趟，如果耿叔今天下午能回來，可否派人過去知會他一聲？」
方洛點點頭，卻沒再說話，轉身回了櫃台後。
不遠處，傳來周媽媽爽朗的說話聲。
「哎呀。夫人。方掌櫃這里的米真是不錯，比二姨娘娘家不知好了多少倍去，價格也合理。方掌櫃早該把鋪子開到鎮上來了！」
櫃台後的方洛一抱拳，「這位媽媽妙贊了，愧不敢當。」整個人開朗了許多，不似以前。問他十句話，有九句是用點頭或者搖頭來回答的。
「當得起。當得起！你們老板可是我家夫人的娘家族親，你們生意做得好，我們夫人面上也有光。」周媽媽樂得合不攏嘴。
在方家鎮，‘方’是大姓。有七成的人姓方，論起來，都是親房。方洛並不知道方霏與方耿的關系，一直當她是方耿的遠房佷女。周媽媽這麼說，也在情理之中。
去沏茶的伙計折騰半天，總算是沏好了一壺茶，小心翼翼地端著托盤，正往正堂過來。
方洛正好不知道該如何接話茬，便道︰「兩位請用茶。」
方霏扯了扯擋住門口的周媽媽，小聲道︰「時辰不早，咱們該回去了。」
周媽媽點點頭，搓著手站到她身後。
「夫人，不喝杯茶再走？」方洛面上掛著淺淡的笑著，招呼客人。
「不了，往後有空再來叨擾，告辭。」說著，便率先朝門外走，周媽媽朝他福了一福，也跟著出了門。
出了門，兩人沿著南街逛過去，兜兜轉轉的，回到趙家時，已經到了日落時分，估模著老祖宗也該起身準備著出來散步了，方霏便直接去了竹橋水榭那邊，果見老祖宗拄著拐杖，正要踏上竹橋。
老祖宗顯然也看見了方霏，沖她招招手，等她過來後，將拐杖遞給了身後跟著的大丫鬟金靈，朝方霏伸出手去。
方霏見狀，立即走過來攙住了她，兩人並肩踏上竹橋。
「听說，你今兒個去外頭逛了？」老祖宗走得極其緩慢，像是巡視領地的首領，閑適而淡然，沒有絲毫苛責的意思，「常出去走走也好，整天悶在這宅子里，好好的人都能給悶出病來。」
「嗯，老祖宗說的是。」方霏點頭附和，邊往前走，邊道︰「許久不曾回娘家了，明天，我想回去一趟。」
「想去便去吧，用不著每次都來問我，事先把家里的事兒都打點好就成。」老祖宗斜睨著她，面上一派慈和。
「多謝老祖宗。」方霏低頭，輕輕一福身，謝過老祖宗。
婆媳二人踏上水榭，一直坐到夕陽下山後，才一起回了宜寧堂，在老祖宗那邊用了晚膳，又陪著老祖宗說話。
初秋，氣溫白日里雖沒降下來多少，夜里卻舒服得多，太陽一下山，屋中就涼快了，不像盛夏里，要到子時過後，才能涼快下來。
老祖宗身子健朗了許多，雖然每天一多半的時間都在臥床，但精神頭明顯好了許多，大房的宋大女乃女乃每日晨昏都過來請安，幾位姨娘見老祖宗身子也好轉了，今日便跟著過來請安。
二姨娘錢氏是幾人中最得勢的一個，兒子讀書厲害，文采很好，娘家又都是經商的，不差錢，日子過得相當舒坦。
其次便是三姨娘李氏，趙大老爺最中意的一個兒子趙榮霆就是她所生，沾了兒子的光，大老爺最常去的便是她的院子。
相比別人的‘母憑子貴’，四姨娘周氏就沒那麼幸運了，她的兒子趙榮初小時候生了場大病，小命雖撿了回來，人去傻了，整日痴痴呆呆的，周姨娘托人請了不少名醫，也沒能治好兒子的傻病。
五姨娘朱氏出自書香世家，奈何家道中落，才到趙家做了姨娘，只生了趙慧容，便沒再生養，為人無欲無求，只求清閑度日。
六姨娘吳氏是一群人中最年紀的，比方霏大一歲，母親是個藥罐子，家中負債累累，租種趙家的地欠下了多年的租沒交，索性就把女兒送過來為奴，宋大女乃女乃見她有幾分姿色，為了打壓二姨娘三姨娘的氣焰，便設法讓大老爺將她收了房。
有道是男人四十一枝花，女人四十豆腐渣，有了個十八的，二姨娘三姨娘著實被冷落了好一陣子，兩人對六姨娘橫眉怒目，頗多怨言，但六姨娘有宋大女乃女乃和大老爺二人罩著，兩人也不敢把她怎麼樣。
大房的媳婦們難得同聚一堂，其樂融融，相處甚歡。
「對了，我的乖重孫榮昭怎麼樣了？好幾日沒見著了，傷勢可好些了？」酒足飯飽，大家一同到了雅閣品茶，閑話家常，老祖宗不經意的問道。
宋大女乃女乃笑了笑，回道︰「有老祖宗惦記著，能好得不快麼，已經能下床了，再養個幾天，也就活蹦亂跳的了。」
「那就好，咱們趙家不比那些小戶人家，長幼尊卑要分清，該怎麼樣就得怎麼樣，切不可落人口實。」老祖宗說完，端起茶碗淺飲一口。
「老祖宗說的是，榮昭已經知道錯了，此番受了教，往後定會主意言行舉止。」宋大女乃女乃從善如流地回道。
「是呀，榮昭一向是好的，只是那孩子脾氣倔，一時轉不過彎來。」
「榮昭年輕，不知事也實屬正常，往後改過便是了。」
「…………」
大房的幾名姨娘忙跟著附和，畢竟，老祖宗才是這家里的核心人物，若是因為此事讓老祖宗起了隔閡，整個大房往後的日子都不會好過。
這一點，宋大女乃女乃深有體會，當年她不肯同意大老爺納妾，結果呢？還不是妾也納了，娃也生了，還招老祖宗不待見，寧肯讓重孫媳婦當家，也不肯讓她這個長孫媳婦當家，方霏在一旁靜靜的听著，並不接話，偶爾跟著敷衍地笑笑，直到老祖宗乏了，眾人才各自散去。
二夫人急于表xi n孝心，近日來，呆在東院的時間比西院還要多。
可今日方霏躲了出去，回來後又一直呆在老祖宗那邊，二夫人又不敢上老祖宗那里去，要知道，老祖宗對二房的人，一向沒給過好臉色，只得乘興而來敗興而歸。
「喲，舍得回來了？還以為你把東院當家了呢。」二老爺伏在書案上看書，見了二夫人進來，便樂呵呵地打趣道。
如今陳譽住在縣衙後堂，說是追捕逃犯，可又要嚴格保密，連畫像也沒有，怎麼搜捕！總之難伺候得緊，二老爺只好回到家中住，避開那尊大佛。
二夫人瞪了他一眼，氣呼呼的進門來，一坐到書案對面，抱著手臂生著悶氣。
「早說了，別拿熱臉去貼人家的冷，你偏不信，這回該死心了吧。」二老爺幸災樂禍地道，自己的女人，有幾斤幾兩他還不知道？
大嫂宋大女乃女乃娘家家世顯赫，只是離京後離得娘家遠了，才無勢可借，但高門大家里出來的姑娘，豈是那般好對付的？二夫人讀書少見識短，只怕她剛想到個開頭，宋大女乃女乃就已經想到了應對她的幾十種方法那麼遠了。
「我還不是為了你，為了咱們二房！」二夫人白了二老爺一眼，沒好氣地道，「等著吧，大房的人啊，都是面和心不和，看她們能好得了幾天。」
兩房的情況，大家都彼此了解，此番因為趙榮昭的事，老祖宗袖手旁觀，擺明了是站在方霏那邊，宋大女乃女乃轉身就帶著一群姨娘表孝心，立馬又給搬回來一成。
二老爺搖著頭，長嘆一聲，沒再說話-
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