細竹為骨，白紙為牆隔出的內堂里，兩側小隔間的僧人各自敲著木魚，專心致志朗誦自己面前的經文，一派祥和，與外頭劍拔弩張的氣氛形成鮮明對比。
棺木中放置了冰塊，靈堂里頭比外頭要涼快得多，二老爺打了個冷顫，搖搖頭暗自惋惜，這出戲可算是徹底唱砸了。
怪只怪二夫人思慮得不夠周全，若是多找幾個挽香樓里的人過來，何至于此。
仰面靠坐在椅子里的大老爺唇角抽搐幾下，卻始終沒睜眼，像是一直處于昏迷之中。
「劉婆，你也是個老江湖了，趙家大房又不是今天才回祖籍的，你會不認識趙家大公子？」吳二夫人估計是被氣得昏了頭，拿手揉著太陽穴，胸膛不斷起伏，雙目圓瞪，一對眼珠子快要掉出來。
「二夫人說的哪里話，誰都知道趙家大公子為人孝順，品德出眾，從不結交狐群狗黨，平時也甚少出門，民婦如何能認識他？」眾目睽睽之下，劉氏斷定二夫人不敢把自己怎麼樣，肆無忌憚地拍起馬屁來。
劉氏所言，卻也不全是阿諛奉承的話，趙榮昭被寄予了厚望，平時不是在書院，便是在祖父跟前讀書，鮮少出門走動，頂多也就去去酒樓，從未涉足煙花之地。
誰能料到，他這一涉足，竟泥足深陷，難以自拔。
「你不認得榮昭？」吳二夫人眯著眼，腦子已經不能正常運轉了，竟替趙榮昭說起話來，「那你還敢說榮昭欠了你銀子，還敢堵上門來要賬？當真瞎了狗眼不成！」
吳二夫人說得激烈，口水亂噴，劉氏悄悄的往旁邊挪了挪身子，小聲道︰「我看那位公子衣著華貴，不像是來騙吃喝的……」
大房的二姨娘錢氏咳了一聲，下了定論︰「依我看，這婆子沒說謊，咱們榮昭也沒去挽香樓，肯定是外頭有人冒充咱們家大公子，在挽香樓白吃白喝呢。」
眾下一片嘩然。
一直隱忍不發的宋大女乃女乃長長舒了口氣，問道︰「別人說是你就信了？我問你，那人說是我兒子，可有憑證？」
「沒有，可大伙兒都知道趙家大公子文采出眾，當時那位公子吟了首詩，我們也就信了。」劉氏拿帕子抹了把汗，「您知道的，做我們這行的，都是些苦命人，斗大的字也識不了一籮筐，會作詩的更是少見，由不得我們不信啊。」
挽香樓里沒人識字？簡直是天方夜譚！
別的不說，單就說挽香樓里的花魁柳子箐，那就是個文采頂出眾的，光是一睹芳容就得花上百兩的銀子，幸好是個清倌人，不然這趙家鎮不知得有多少人為了做她的入幕之賓而傾家蕩產。
「我看你不僅是老眼昏花，就連神智也不清楚了，簡直就是在放屁！」吳二夫人覺得這輩子的窩囊氣似乎都匯聚到今天了，開始口不擇言，語氣越發刻薄，朝門外高聲吼道︰「來人啊，去把挽香樓里的人全給我鎖來，我就不信沒有一個眼楮好使的！」
愚婦！一早就該讓人去拿人了，現在去還管什麼用，是嫌丟人丟得不夠？內堂里二老爺暗罵一聲，正要出去喝止吳二夫人，外頭卻有人早先一步了。
「夠了！」靈堂中響起低沉慍怒的聲音。
一直置身事外的方霏兀然轉身，面沉如水，低斥道︰「今天是家祭，鬧得還嫌不夠？」
方霏的聲音一向低柔，軟綿綿的，因此說話時總是刻意壓著嗓子，給人成熟老練的錯覺，軟鞭子一般，低沉柔軟卻又不失威嚴。
趙家正在辦喪事，領著劉婆進來已是不妥，再去把挽香樓里的姑娘們全鎖過來，還不得讓人戳斷脊梁骨的？吳二夫人猛然醒過神來，懊惱地捶了下腿。
今天是趙太爺的家祭，前來祭拜的都是趙家族親，她特地選了這個時候讓挽香樓的劉婆來鬧，是想針對大房，在場的人多半都姓趙，自然不會傳揚出去，既能搬到大房，又不至于讓整個趙氏蒙羞。
不料劉婆竟臨時倒戈，以至于吳二夫人下不來台，有苦說不出。
而先前宋大女乃女乃抵死不承認自己兒子住在挽香樓，一口咬定是吳二夫人故意找人來羞辱她們母子二人，也可謂是用心良苦，不惜撒潑來為自己兒子正名鋪路。
趙榮昭住在挽香樓的事，遲早會被揭發，吳二夫人以為拿捏住了大房的七寸，而宋大女乃女乃想為兒子正名，索性將計就計，最後來個釜底抽薪，急著搬到大房的吳二夫人正好成了墊腳石。
「娘教訓得是，是媳婦糊涂了。」想通了前因後果，吳二夫人清醒許多，也冷靜下來，轉眼望向宋大女乃女乃，道︰「不過，居然有人敢冒充我們大少爺去逛窯子，這事兒可不能就這麼算了，我定會讓老爺追查到底，省得那冒名之人再出做出敗壞我趙家名聲之事來。」
「有勞二弟妹費心了。」宋大女乃女乃溫婉地福了福身子。
「大嫂不用客氣，都是應該的。」吳二夫人恨得牙癢，心里頭跟貓抓似的，卻又抓不到把柄，拿眼斜睨著跪在身前的劉氏，「劉婆，稍後跟我去衙門里走一趟。」
劉氏心下一驚，渾身不自覺地顫了一下，囁囁道︰「二夫人，民婦可沒犯事兒呀……」
「你都鬧到我公公靈堂上來了，還叫沒犯事兒？」吳二夫人冷哼一聲，暗暗想著回去後該如何撬開劉氏的嘴，倒要看看她是皮硬，還是嘴硬。
「二夫人。」劉氏抬眼看著她，曼斯條理地道︰「我可沒鬧，是您讓人去‘找’我來的。」
吳二夫人一愣，沒料到劉氏居然敢拿這事兒來威脅自己，微微眯了眼，咬牙切齒地道︰「那你還敢胡謅？」
「民婦可不敢胡謅。」劉氏仰著頭，一雙渾濁的眼毫無愧疚地盯著吳二夫人看，絲毫不懼她，「有人冒你們府上大公子的名騙吃騙喝，我上門來確認一下也屬正常，既然不是貴府的大公子所為，我自然不會昧著良心去壞人名聲。」
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