麥花無論如何也無法拒絕四喜的幫助，四喜幫助麥花是真心實意的。
麥花曾問過四喜︰你幫俺，圖的是啥？
四喜就愣愣地說︰麥花啥也別說了，你是好人，俺幫好人，心里舒坦。
四喜是一點一滴走進麥花心里的，如果四喜只圖她是個女人，就像于三叔似的把她按在田邊地頭要她，她啥也不會想，心甘情願地讓于三叔幫她，幫過也就幫過了，不會在她心里留下任何痕跡。四喜卻不同，四喜已經像一粒種子一樣，落在她的心里生根發芽了。
轉眼，冬天就到了。
整個秋收過程，一直是在四喜的暗中幫助下麥花才完成了秋收。在這段時間的交往過程中，麥花知道四喜家里只有他一個人，父母都在闖關東的路途中餓死了。四喜今年二十五歲，來關東已經五年了，沒有合適的女人一直沒有成親。
那年冬天，四喜去了一趟城里，拉了一架子車糧食，用糧食換回了一支獵槍。于是，整個冬天，四喜便隔三差五地扛著獵槍進山打獵。因為四喜有獵槍，人的膽子就大了，他能一直走到冰天雪地的老林子深處，四喜的收獲就很大。
每次四喜從山里回來，都會背著提著許多獵物，有山雞、野兔，有一次四喜還打到了一只狐狸。後來他把那張狐狸皮送給了麥花。四喜說︰這玩意抗寒，拿回去用吧。
麥花和四喜的交往，其實大奎早就有所察覺了。大奎的心情很平靜，他知道自己是個廢人了，這麼拖累麥花，他的心里早就過意不去了。要是沒有麥花和兒子黑土，他早就不想活了，他放心不下他們。
那天夜里，麥花把四喜送來的狐狸皮鋪在了大奎身下。黑土躺在兩人中間已經睡熟了，大奎咳了一聲說︰麥花，你和他結婚吧，俺不攔你，你這樣已經很不容易了。
麥花沒說什麼，她正在思念四喜，她不知道四喜在這樣的夜晚里在干什麼。听了大奎的話，她不知道說什麼好，在這之前，她也曾想過和四喜的那種結果，可她卻覺得對不住大奎，大奎畢竟是她的男人，他們還有了黑土。
大奎又說︰麥花，你就听俺一次吧，這麼下去也不是個法子，你一個女人家，今年還不到二十，太委屈你了。
麥花聲音就哽咽了，然後說︰大奎，你別說了，說了俺心里不好受。
大奎又沉默了一會說︰就算你幫俺和黑土一次吧，俺們總也得有個人養。
這句話說到了麥花的心里，她可以不考慮自己，但她不能不考慮黑土和大奎。
大奎見麥花不吭氣了，又說︰只要人好，不嫌棄咱，不給你委屈受，你就答應下來吧。
麥花就說︰他是個好人。
大奎說︰他是誰？
麥花答︰你不認識。
大奎說︰是河南……侉子。
麥花就不言語了。
大奎就用拳頭砸炕，咚咚的。大奎喘著粗氣說︰俺恨河南人，要是他們當初幫俺一把，也不會有今天。
麥花知道大奎恨河南人，她怕大奎沒法接受，她才沒有主動告訴大奎四喜是河南人。就是大奎能接受，全屯子的老少爺們也不會接受。幾年了，自從有了山東屯，河南屯，兩個屯的人們就沒有來往過。麥花對這一切，心里一清二楚，因此，她對自己和四喜的關系一直拿不定主意。
不知為什麼，兩天不見四喜，她心里就空落得無依無靠的。于是，她便一次又一次走出屯外，向遠方張望。她知道，每次四喜從山里下來，總會在那個方向出現。
四喜遠遠地就看見了麥花，吹一聲口哨，大步流星地走過來，從肩上摘下獵物就往麥花的懷里塞。麥花每次都推拒，四喜就說︰拿回去給孩子吃吧，又不是啥稀罕物。
麥花那次就說︰四喜，你把獵物攢起來拿到城里賣了，攢下錢也好討個女人。
四喜深深地望了她一眼，樣子有些失望，丟下獵物頭也不回地走了。
麥花不知哪里讓四喜不高興了，便望著四喜高高大大的背影遠去，她才嘆著氣，提著獵物往回走。
又一次，四喜打獵回來，她看見四喜的棉襖被劃破了一個大口子，白白的棉絮都露出來了。
麥花就說︰四喜，俺幫你補補吧。
四喜說︰那行，你到俺家去。
麥花搖了搖頭，山東屯的人還沒有一人走進河南屯過，大天白日的，她去河南屯，還不得被唾沫淹死。
四喜似乎也意識到了這一點，便又說︰要不晚上，沒人看得見。
麥花又搖了搖頭，她看到了野地里堆著的秫秸垛，秋收過後，秫秸就垛在那里，冬天用來燒炕，當引柴用。
麥花想好後就說︰晚上俺在那等你。
四喜點了點頭。
麥花早早地就來到秫秸垛了，她用手在秫秸垛里掏了個洞，便鑽了進去，里面足夠裝下她和四喜兩個人了，又不會被人注意，麥花為自己的發明高興起來。
四喜來到的時候，兩人鑽了進去。麥花借著月光，月光先是照射在雪地上，雪地又把月光反射到他們的小窩里。麥花拿出早就準備好的針線，為四喜補衣服。
四喜說︰這里真暖和。
麥花笑一笑。
衣服很快就補好了，四喜轉過身來，兩人差不多是半躺在秫秸窩里說話。
四喜又說︰這里真好，俺都不想回去了。
麥花笑一笑，臉紅了一下。
四喜就借著雪光望麥花的臉，四喜就急促著聲音說︰麥花你真好看。
麥花用手捂住了自己的臉，她覺得自己的臉燒得厲害。
四喜就捉住了麥花的手，放在自己的胸前就那麼握著。
四喜的呼吸就更加急促了，四喜變音變調地說︰麥花，你嫁給俺吧，俺真的喜歡你。
麥花臉熱心跳地望著四喜。
四喜鼓足勇氣把麥花抱在了自己的懷里，麥花沒有掙扎，是她喜歡的四喜在抱她，她怎麼會掙扎呢。
四喜又說︰麥花你嫁給俺吧。
麥花半晌在四喜的懷里搖了搖頭。
四喜就瞪大眼楮說︰為啥，你不喜歡俺？
麥花又搖了搖頭。
四喜說︰那是為啥？
麥花這才嘆口氣說︰因為你是河南人。
四喜這回懂了，大著聲音說︰河南人咋了，打架俺沒參加，河南人、山東人都是人。
麥花伸出手去捂四喜的嘴，四喜趁熱把麥花冰冷的手指含在了嘴里，嗚嚕著聲音說︰俺就要娶你，俺喜歡你，俺的麥花喲。
兩人摟抱在一起，秫秸垛在輕輕搖蕩著，顫抖著。
麥花從來也沒有這麼心甘情願過。當初她嫁給大奎時，因為大奎是她男人。男人和女人在一個房檐下過日子生孩子，才有了這個世界。于三叔要她時，那時她需要幫助，她是在用身體交換，她除此之外，沒有別的辦法。
現在，四喜把她摟在懷里，她也伸出手把四喜摟了，她全身顫抖，心甘情願，滿心愉悅。她喘息著，輕嘆著接納了四喜。
兩人平靜下來之後，她把頭埋在四喜的懷里，深深地嗅著四喜的男人味。四喜滿足地說︰麥花，你真好。
麥花咬了四喜一口，四喜輕叫了一聲，用力地把麥花摟在了懷里。
四喜說︰俺真的不想走了，真想和你在這里睡一夜。
麥花嘆口氣說︰傻話。
四喜又說︰真的麥花，嫁給俺吧，俺以後會好好待你的。咱們兩家的地合在一起種，俺不會虧待大奎和黑土，俺對他們會像對待親人一樣。
麥花听了四喜的話，被感動得輕輕啜泣起來。四喜要不是河南人，她會毫不猶豫地答應四喜，四喜是個好人，他會說到做到的。但她此刻卻不能答應四喜。
從那以後，麥花管不住自己，一次次到秫秸垛里去和四喜幽會，四喜拿來了一張狼皮鋪在秫秸上，這樣一來又溫暖，又舒服。有時她躺在四喜寬大的懷里，她真想就這麼一直睡下去，但當她清醒過來時，她又深深地為自己的罪惡感折磨著了。
她每次回去的時候，黑土已經睡著了，她不知大奎睡沒睡著。她輕輕地爬進被窩，大奎那邊一點聲音也沒有，她在這時，真希望大奎說點什麼，哪怕罵她一頓也行。可大奎就是一點聲音也沒有。
白天的時候，她不敢去望大奎的眼楮。
大奎就說︰麥花，你在咱山東屯找一個男人吧，找誰都行，俺不攔你。
麥花低著頭，她真想哭出來。
大奎又說︰和河南人往來，咱們怕在山東屯呆不下去了。
麥花的頭更低了，對自己和四喜的前途愈發感到迷惑了。