山東屯和河南屯的人們，剛開始並沒有明顯的紛爭，都是從關內背井離鄉逃出來的。起初兩個屯子的人偶有走動，張家借李家一些針頭線腦，李家和王家交流一些農事上的經驗，關外畢竟不同于關內，一樣的種子因氣候的變化結出的果實便有了差異。
隨著一批一撥河南人和山東人的涌入，兩個屯子便都增人添口，荒地開得都差不多了。經常出現山東人開出的地，被河南人種了。河南人捕到的獵物又被山東人拿走了，于是，山東人和河南人之間便有了仇隙。剛開始他們用山東棒子和河南侉子這樣的語言相互謾罵，最後竟為一塊荒地而大打出手。
春天的時候，張姓的山東人去種去年開出的荒地，沒料到卻被王姓的河南人給種了。張姓的山東人便和王姓的河南人理論，王姓河南人拒不承認這地是張姓山東人的，兩人就爭就吵，眼看著張姓山東人的地被外人霸佔去了，氣不過，講理又不通，就和河南人動了手。周圍勞作的河南人都過來幫忙，把張姓山東人暴打了一頓。
人們抬回張姓山東人時，山東屯里的氣氛就很壓抑，他們都聚在屯中那棵老柞樹下，他們一起望著主事的于三叔。于三叔吸煙袋鍋子，煙火在于三叔眼前明滅著。于三叔抽了一鍋子，又抽了一鍋子，最後把煙袋鍋子在鞋底下磕了，于三叔不說︰河南侉子這是欺負咱們山東人哩。
眾人就答︰是哩。
于三叔又說︰讓了今天還會有明天，讓來讓去，以後就沒有咱們山東人的地界了。這地是老天爺給的，誰先佔了就是誰的，咱們山東人開出的地就是咱們山東人的，大伙說是不是這個理兒？
眾人就齊聲答︰是哩，不能讓河南侉子蹲在咱頭頂屙屎撒尿。
于三叔就大手一揮道︰把河南侉子的地平了，種上咱山東人的種子。
眾山東人一起響應，說干就干，連夜山東人集體出動，平了許多河南人和山東人接壤的地，種上了山東人的種子。
第二天，河南人又挖出了山東人的種子，種了自己的種子。河南侉子和山東棒子就都有了更大的火氣，他們針鋒相對，操起農具做武器，便大打出手。
這一次，山東人傷十余人，重傷者有五六，躺在炕上沒有三兩個月是下不來地的。河南人傷者有七八，有兩個人腿折筋斷，怕是這輩子也恢復不了元氣了。山東人和河南人這仇便記下了。
那一次械斗，新婚不久的大奎也參加了，他受了點輕傷，手臂被河南人手里的刀劃了一個大口子。麥花一邊為大奎敷傷一邊說︰打啥打，好不容易來到關東，平平安安過日子比啥都強。
大奎一別吸著氣一邊說︰你懂啥，這幫河南侉子真是可惡，咱們山東人咽不下這口氣。
麥花心疼大奎，怕大奎有啥閃失。夜晚的時候，麥花便主動地往大奎懷里鑽。兩人溫存之後，麥花才開口道︰大奎，你喜歡俺不？
大奎說︰當然喜歡。
說完大奎還用臂膀用勁插了麥花嬌嬌柔柔的身子。大奎就是喜歡麥花，不僅是麥花的身子，還有麥花身體里散發的氣味，這樣大奎想到了老家麥子的味道，成熟的麥田氣味芬芳，每次摟著麥花，都讓大奎想起老家的麥田。
麥花又說︰那你以後就不要去和河南人打架了，怪嚇人的，打壞誰都不好。
大奎知道這是麥花在心疼自己，在女人面前便不多說什麼了，只是默默地點點頭，其實心里想的又是另外一種樣子了。他想，自己是個男人，能在山東屯站穩腳跟，還不是父老鄉親幫助著，他才有了今天。現在山東人的事就是自己的事，他怎能袖手旁觀。心里是這麼想，嘴上卻沒說什麼，麥花便心滿意足地偎著大奎安靜了下來。大奎便摟著一地的麥香走進了夢鄉。
自那以後，山東屯的人和河南屯的人經常發生口角，撕撕扯扯的小架不斷，今天我把你家的地里苗拔了兩壟，明天我又讓豬吃他家地里的禾苗。于是吵吵鬧鬧的事情不斷。
秋天的時候，麥花有了身孕，小倆口一下子便沉浸到幸福之中。于是兩人便經常躺在炕上展望未來的日子。
大奎把手搭在麥花隆起的肚子上，感嘆著說︰俺想要個男孩，男孩好哇，能種地，打獵，過日子。
麥花把頭偎過來幽幽地說︰俺給你生完男孩再生女孩，生滿一屋子，咱家就人丁興旺了。
大奎幸福得笑出了聲。
大奎又說︰俺要兒孫滿堂，祖祖輩輩在這里扎下根，關東好哇，這里的黑土養人吶。
就在小倆口纏綿憧憬的時候，山東屯和河南屯發生了一件大事情。
先是河南人連夜偷偷收了山東人地里的果實，山東人在第二天夜里也收了河南人的果實。第三天晚上，兩伙人踫到了一起，于是棍棍棒棒的大打出手了。有不少孩娃和婦女都參加了戰斗。
大奎在夢中驚醒的時候，這種械斗已接近了尾聲。大奎知道出事了，要從炕上爬起來，麥花一把抓住大奎的胳膊道︰你別去，不關咱們的事。
大奎掙扎，麥花又說︰你不想俺，也要想想俺肚子里的兒子吧。
大奎便不掙扎了，一直熬到天亮。大奎才穿衣起來。
這是一場空前的械斗，山東屯參加械斗的人幾乎都掛了彩，在械斗中有一個山東孩娃被踩死了，另有一個四十多歲的男人腦袋被打出了一個嘴那麼大的洞，白乎乎地往外冒著東西。天亮不久，便死去了。
河南人死傷自然也很慘重。一個婦女被當場打死，還有一個壯漢的腸子流出了肚皮，回到家里，活了三天，最後爹一聲娘一聲地死去了。
這場械斗之後，兩個屯子的人似乎一下子都平靜了下來。爭爭斗斗，打打殺殺的結果，雙方都付出了慘重的代價，兩敗俱傷，誰也沒得到便宜。
秋收過後，山東屯的人在于三叔的帶領下，在兩個屯的交界處挖了一條溝，後來河南人也出來了，在另一端也挖了一條溝，兩條溝終于連在了一起。
山東人沖河南人「呸」了一口。
河南人沖山東人也「呸」了一口。
然後他們默默無言地轉身向各自屯子里走去。
第二年春天，山東人在溝這邊種地，河南人在溝那邊種地。河南人看見山東人苦大仇深地「呸」著，山東人也水火不容地「呸」著，然後轉過頭，又在他們各自的田地間勞作去了。
河南人和山東人暫時和平共處起來。
那一年的夏天，麥花生了一個男孩，大奎叫他黑土。黑土是個很壯實的孩子，一出生就哇哇地大哭不止。大奎咧著嘴，無比滿足地望著黑土和麥花。最後大奎就把黑土和麥花都摟在自己的懷里，很豪氣地說︰咱們還要生，人丁興旺。
麥花含著激動的淚花，點著頭。
就在黑土滿一歲那一年，一件料想不到的事情發生了。