楚源澤跪在地上的時候，肩膀都在顫抖著。
他從來沒有想到過，有朝一日還能看到楚國的皇帝陛下。當初他帶著最後的一批楚國勇士守護大楚國都如意城，選了一個和楚居正面貌提醒差不多的士兵假扮皇帝引開追兵，若非是他們這些人，楚居正說不定早就已經死了好幾年了。
「罪臣楚源澤，叩見陛下，吾皇萬歲，萬歲萬歲，萬萬歲！」
他的嗓音都在發顫。
對于這樣的人這樣的反應，雖然酒色財覺得楚源澤跪著的時候高高翹起來的有些滑稽，但他心里其實還是有些敬意的。一想起楊順會，在想想楚源澤，同樣都是投降了洋人，但是後者顯然比前者多了一分令人心酸的感情。
「你無罪。」
楚居正快不過去，雙手將楚源澤攙扶了起來︰「當初若非是你帶著將士們拼死斷後，朕也不可能逃出去。朕這些年流落在隋人這里，日日夜夜都在想著你們是否月兌困，現在看到你們好端端的活著，朕心里也踏實了些。」
楚居正說到此處真情流露，竟是流下兩行濁淚。
「讓陛下受苦了。」
楚源澤等人不住的叩首，是被楚居正硬生生拉起來的。
「國破家亡是朕之過，非戰之罪。當初你帶著將士們是如何廝殺的，朕依然歷歷在目。今日能再見，恍如隔世能看到還有這麼多大楚的兒郎活著，朕心里真的高興。」
「陛下，臣錯了。」
楚源澤也跟著落淚︰「臣不該屈身于賊，不該帶著大楚的兒郎們到這里和隋人開戰。臣沒有什麼可辯解的，這些年臣之所以沒有自殺謝罪，只是心里還惦念著陛下的安危，如今見到陛下，臣也算了卻了心願，臣願為戰死的將士們殉葬！」
「你快起來。」
見楚源澤又跪了下去，楚居正拉了他一把︰「若非你們來了，朕再想見到你們也不容易。最初時候朕到了沐府見到沐廣陵，他答應幫朕復國。可是後來沐廣陵的心思哪里還在抗擊洋人上，那人已經瘋了」
他轉身朝著酒色財抱了抱拳︰「多謝這位壯士將我從沐府里救出來，朕還沒來得及道謝。」
酒色財心說這一路上過來，你特麼的要是打的過早就把我干掉了，這會見到親人了說謝謝我，真虛偽。
「陛下客氣了，我是奉了我家王爺的命令救陛下你出來和楚將軍相會。我家王爺說，大隋和大楚雖然有些不愉快，但畢竟唇齒相依同氣連枝，楚滅，隋也難安。所以王爺一直在籌謀著，等到將洋人擊敗之後，就把陛下送回大楚。如意城里那張龍椅，始終都應該還是您坐著的好。」
「啊？」
酒色財一怔，他一路上試探了不少次，這個胖子就是不理他，現在他才知道原來胖子是方解的人。雖然他被困在沐府里，但東疆的大事還是知道的。百萬黑旗軍入東疆，早就已經傳的沸沸揚揚了。
「原來是武王的人。」
楚居正道︰「不知道，武王是否願意和朕見一面？」
酒色財笑了笑︰「陛下才見到家人，還是先好好團聚吧，不過你們身後就是莫克思的十幾萬大軍，要是消息漏出去，只怕你們的處境也不會好。我的任務已經完成，所以也該走了。不過臨走之前倒是還有句話想說馬欄山關里的守軍，也是我家王爺麾下的將士。」
酒色財語氣有些發寒的說完最後一句話，竟是真的轉身要走。楚居正哪里肯放過這個機會，連忙攔住︰「壯士且慢，朕能月兌困多虧了武王，若是壯士方便，不如現在帶著朕去見見他如何？」
酒色財心說你這亡國之君倒是一點都不傻。
之前酒色財的話听起來客氣，實則藏著刀子。他對楚居正和楚源澤等人說，小心被洋人知道了楚居正的消息，其實是在威脅楚源澤。他的意思是，我把人給你送來了，這個人是你們大楚的皇帝，可也是個大禍根。你要是一門心思做洋人的走狗，這個人在你身邊足夠讓你送命了。
楚居正又不是白痴，怎麼可能听不出酒色財話里的意思。所以他看見楚源澤等人雖然心里很激動，但真不敢留下來。幾年過去，誰知道楚源澤還是不是原來那個楚源澤？萬一楚源澤或是他的手下，把自己的行蹤泄露給洋人，那結局除了死也沒有別的了。
「不方便吧。」
酒色財嘿嘿笑了笑︰「第一，我帶著陛下可以來但不可以走，因為我要穿過洋人控制的地方離開，萬一傷了陛下我擔待不起。第二，我家王爺現在何處，我也不知道。」
楚源澤一開始沒明白為什麼皇帝剛來就要走，過了這一會兒才反應過來，忍不住心里一酸。但他也知道，皇帝擔心的不無道理。現在他是洋人委派的將軍，皇帝不敢在這停留。
「陛下」
楚源澤想了想說道︰「不如，先見見馬欄山關的守將？」
這話，是為了讓楚居正安心。
酒色財立刻接過去話茬︰「這個，我倒是可以幫你們安排一下。」
莫克思把玩著手里的被子，看著紅色的酒液在杯壁上一點點褪去。他似乎心情沒有什麼不好的地方，臉色很平靜，微微眯著的眼楮里也沒有什麼憂愁什麼憤怒，就好像前方的戰事和他完全沒有關系一樣。
作為莫克思手下最能打仗最悍勇的將領，性子有些發直的司蓋似乎很難理解現在莫克思的安逸。
「侯爵大人，今天已經是第三天了。」
他提醒了一句。
怕莫克思不理解自己的意思，他想了想還是補充了一句︰「楚源澤的隊伍，到現在還沒有對馬欄山關形成真正有威脅的攻勢，如果再這樣下去的話，那些孱弱的楚國士兵只怕連最後一點軍人的士氣都消耗掉了。」
「司蓋，你知道你為什麼不能成為能統帥三軍的人嗎？」
莫克思忽然問了一句，看起來能有兩米多高，壯的好像一頭蠻牛的司蓋搖了搖頭，然後點了點頭︰「我知道，因為我笨。」
莫克思哈哈大笑起來，似乎心情更加的好了。
「你不笨，你只是太正直。」
莫克思站起來，為自己這個忠誠的部下倒了一杯酒遞過去︰「你在擔心戰事，其實是在擔心我的前途。你知道陛下很看重這場戰役，到現在位置三方投入的兵力已經差不多有百萬人，是帝國進攻東疆以來規模最為龐大的一次戰役。如果打贏了，東疆北南部這一大片地方就會真正納入帝國版圖，而北半部就是一潭死水，用不了多久，水就會自己干枯。」
「我應該謝謝你在替我擔憂，有你這樣的朋友我心里很高興。」
他走過去，拍了拍司蓋的肩膀︰「但是司蓋，你知道我為什麼不急嗎？因為我在等別人急我敢打賭，陛下是不會放任修倫斯對這場戰役坐視不理的。修倫斯以為自己足夠狡猾，將這場戰役的導火索交給了我，而他則躲在後面準備輕而易舉的撿功勞。他以為我看不透他的心思，其實從去拜訪的那天我就知道他在想什麼了。」
「啊？」
司蓋愣了一下，似乎沒懂莫克思的意思。
「讓我來告訴你，我的朋友。」
莫克思走到地圖前，指了指上面他親自標注出來的各方態勢︰「修倫斯在我背後，想著在最後的時刻搶奪功勞。但是我敢肯定，如此重大的戰役陛下必然極為關注。不出意外的話，過不了多久陛下派來的督戰官就會到，修倫斯不會猜不到這一點，所以他比我還要急他是不敢讓督戰官看到他的布局的，犧牲帝國軍隊來促成他的功勞，陛下更不會容忍這種事。」
「您的意思是，修倫斯會加入進攻？」
「嗯」
莫克思點了點頭︰「他會的，這個世界並不是圍繞著他在旋轉，他以為我到了這里之後就會傾盡全力的進攻，我卻偏偏不按照他預想的那樣去做。反正在東疆軍職和爵位最高的都是修倫斯而不是我，就算有什麼過錯，也是他在前面頂著。」
「等著吧，那些楚國人是不會真的出力的。」
莫克思回到座位上坐下來，品著紅酒︰「我甚至可以肯定，那個楚源澤已經在考慮反戈一擊了。如果他和馬欄山關里的漢人聯手的話，未必不能擊潰我的隊伍。他是一頭被綁住了脖子的野獸，不是一條狗他時刻都在想著找機會掙月兌鎖鏈，現在，這機會是最好的了。」
司蓋嚇了一跳︰「侯爵大人，萬一真的如您預測的一樣，那咱們的處境豈不是很危險？咱們的側翼還有沐府至少十五萬人馬，一旦馬欄山關里的漢人軍隊和楚源澤聯手，再加上魏安的軍隊，咱們就鑽進了敵人的包圍圈。」
「是的。」
莫克思點了點頭︰「你說的不錯，現在的情況基本上就是這樣了。」
「可是侯爵大人，為什麼您一點都不擔心？」
司蓋急切的問道。
「因為我已經猜到了故事的發展方向，所以知道怎麼避開前面即將出現的陷阱司蓋，現在我交給你一個任務。從今天開始，你的人調到前面去，一旦發現楚國人想要反撲的話，你不要抵抗，立刻帶著隊伍撤回來。」
「啊？」
司蓋更震驚了︰「大人，為什麼？」
「因為我想讓戰役徹底進入亂局。」
莫克思笑了笑，充滿了自信︰「我已經讓博明朗帶走了一半人馬，剩下的這一半我會做一個假象出來，到時候如果楚人和隋人聯手進攻，我就帶著這一半人馬往修倫斯那邊跑，我看他是不是不救我。」
「如果他不救呢？」
司蓋問。
莫克思笑道︰「不救也沒關系啊，我會派人給博明朗送信，讓他立刻帶兵進攻馬欄山關。那個時候馬欄山關的守軍和楚人都在追擊著我，都在提防著修倫斯，還提防著魏安他們是不會想到我安排了別的隊伍來進攻的，那個時候馬欄山關就是一座空城。對于整個戰役來說，即便我損失了所有的楚國軍隊再加上一半我的軍隊，只要佔領了馬欄山關，陛下就不會責怪我倒是修倫斯，只怕要承受陛下的暴怒了，見死不救哈哈，我都不知道修倫斯該怎麼在陛下面前解釋。」