第五百八十二章 難以置信的自信

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江北道

火狐城的名氣很大,但這里只不過是一座廢墟。

在中原還是大鄭國統治的時候,火狐城曾是僅次于長安的一座雄城。當然,那個時候的長安城遠不能和現在相比。火狐城是鄭國一座純粹的軍事城池,當初為了彰顯鄭國軍力強盛,大鄭開國皇帝下旨在江北道修建火狐城,可容納士兵三十萬。

當時修建此城的目的,是為了震懾江南陳國。鄭國皇帝在爭霸中原的時候,江南陳國也對中原覬覦,幾次出兵北上,一度佔據整個江北道,距離長安城不過千里。後來鄭國皇帝擊敗了敵人登基之後,親自率軍將陳國軍隊趕回了江南。

然後他下令修建火狐城,在此屯兵。一是為了彰顯他的武力二是為了讓百姓信服,其三,鄭國皇帝何嘗不想提兵南下一統大江兩岸?後來鄭國大軍多次南征,出發點都是這里。只是陳國後來雖然接連出了幾個昏聵的皇帝,但不乏名將。陳國南征皆以失敗告終,但火狐城一直都是軍事重地。

大隋開國皇帝楊堅起兵,第一場大仗就是攻克火狐城。

當時無堅不摧的大隋軍隊在火狐城遇到了最為頑強的抵抗,雖然後來勝了,但損失的兵力讓楊堅都為之心痛。

隋軍猛攻,在破城之前,鄭國軍隊將這座大城付之一炬,大火少了足足半個月,留下了一座廢墟。

後來火狐城廢墟成了一處文人墨客必須要來看的地方,也不知道在此留下多少傳世詩篇。

楊堅立國之初曾經想修復火狐城,但因為要擴建長安城國力不足以支持,再加上朝臣反對也就不了了之。

此時天下雖然已經亂成了一團,可緊鄰京畿道的江北道卻暫時沒有牽扯進戰火之中。只是來火狐城游覽的人卻顯然不如以往多了,官道上都顯得冷冷清清。

一行二百余人的隊伍,護著馬車順著官道向北疾馳。從陝北道過來的這支隊伍沒有選擇最近的路,而是往南繞了半圈之後再折向長安。長途跋涉回來,那二百多修為不俗的騎士看起來風塵僕僕,每個人的臉色都有些憔悴。

趕車的蘇不畏不時撩開簾子往車里看看,皇帝的身子最近越來越虛弱,已經兩天吃不下東西了,看樣子甚至連堅持回到長安城都有些困難。這位曾經雄心勃勃的帝王,此時瘦的如一具枯骨似的蜷縮在馬車里,整日都不睜眼,也不說話。

蘇不畏最怕的是,自己在下一次撩開簾子往里面看的時候,皇帝沒了氣息。

其實到了現在,連蘇不畏都不知道為什麼皇帝還活著,這個明明已經生機全無的至尊,竟是硬生生比演武院老院長預測的多活了兩年。如果這不算奇跡的話,那麼蘇不畏也就不知道什麼還叫做奇跡了。

或許連皇帝自己都覺得這是個奇跡。

無法想象,是什麼支撐著皇帝陛下就是不肯死。

「到哪兒了?」

馬車里傳來極微弱的詢問聲,這是三天來皇帝第一次開口。

「回陛下,前面就是火狐城了,如果不出意外的話,再有半個月就能回到京城。陛下是不是餓了,要不奴婢停車給您熬一碗米粥?」

「火狐城……」

蜷縮在馬車里的皇帝有些費力的拉了拉蓋在身上的絨毯,將眼楮微微打開一條縫隙︰「朕記得,朕還是皇子的時候,先皇讓所有的皇子都來火狐城看看,祭奠當初攻破此城時候戰死的將士……朕還親手燒了紙錢的……」

蘇不畏心里一動,沒想到皇帝居然有興致說這些。

「不只是朕兄弟幾個,大隋歷代皇帝,都會讓自己的兒子們到火狐城來看看,看看這座廢墟,就是這里,曾經讓七萬大隋勇士葬身于此。那是太祖皇帝起兵之後打過的最艱難的一戰,即便是後來攻克長安城的時候也不過損失了三萬精甲。」

皇帝喘息了一陣,對蘇不畏艱難的露出一個笑容︰「到了火狐城停車,朕想再看看。」

蘇不畏一喜,連忙答應。皇帝今天的精神顯然比以往好些,他早就想停車為皇帝熬一碗粥喝,這兩天皇帝水米不進他也幾乎心力交瘁。可才高興起來,忽然想到了什麼讓他心里又一緊,下意識的看向皇帝,蘇不畏的嘴角都顫抖起來。

「別怕」

皇帝笑的很費力︰「朕不是回光返照……前陣子朕不愛說話,是因為朕要留著力氣,朕怕自己堅持不到長安城就死了,那豈不可惜?現在距離長安已經近了,而且這火狐城,朕早就想再看看。」

蘇不畏這才放了心,對護衛騎士吩咐了一聲。騎兵中分出去三四十個人加速向前,先去準備。

馬車在火狐城廢墟外緩緩停了下來,蘇不畏跳下馬車將簾子撩開,然後又爬上去,將皇帝馱在背上爬出來,小心翼翼的下了馬車,他兩只手緊緊的拖著皇帝,唯恐皇帝已經沒有力氣從自己後背上掉下去。隨行的一個護衛連忙從馬車里將絨毯扯出來,給皇帝圍在身上。

蘇不畏背著皇帝往前走,皇帝伏在他身上抬頭往廢墟那邊看了看,不知道為什麼忽然說了一句讓蘇不畏听不懂的話,像是自言自語,又像是想說給誰听。

「廢墟……其實朕最怕的就是看到廢墟……」

……

……

殘垣斷壁前

侍衛將躺椅放好,然後扶著皇帝從蘇不畏後背上下來坐在椅子上。皇帝歪著頭看著那座似乎看不到邊際的廢墟,眼神里有些讓人跟著心里發緊的傷感。蘇不畏將皇帝放好之後就連忙轉身去取米,他不想讓侍衛們插手熬粥,他知道皇帝現在連哪怕稍微硬一點的米粒都嚼不動了。

但皇帝還有皇帝的尊嚴,蘇不畏不想讓侍衛們知道這些。

武當山張真人緩步過來,蹲下來為皇帝診脈。皇帝微微搖頭︰「不必了,朕知道自己能堅持到回去。不再為太子做些事,朕死不了。」

張真人怔住,然後站在皇帝一側不知道該說什麼。

「真人……如果朕將大隋的江湖交給你,你能帶著那些江湖上熱血兒郎們幫助太子穩固大隋江山嗎?」

皇帝喃喃著說話︰「就好像……當初老院長那樣輔佐太祖皇帝,就好像朕的七弟那樣輔佐朕……朕當初就問過你,你說你想要的是多從老天手里偷幾個年頭來活,若是參與廟堂,只怕會早死好幾年。朕當時沒怪你,因為朕手里還有一個蕭一九。雖然朕當時就看出來蕭一九這個人心思太大,但在配合朝廷的事上,他確實比你強些。」

「陛下說的是……」

張真人低聲道︰「蕭一九懂得如何與朝廷配合做事,穩固中原武林,他也比我更知道怎麼樣讓百姓們對道宗信服,以至于不會再去信仰別的什麼宗門。他可以在清樂山上做一場一夜桃花開的事,我便沒有這個心思。當初陛下選擇蕭一九,我知道這是最正確的選擇。」

「但他讓朕失望了。」

皇帝嘆了口氣︰「真人,你不會讓朕失望,對嗎?」

張真人張了張嘴,最終沒有說什麼。

皇帝沒有等到自己想要的答案顯然有些失望,所以眼神里的傷感越發的濃郁起來。過了好一會兒,他轉頭看向張真人說道︰「朕要是能修行就好了,朕要是可以長生,就能讓大隋變得更加強大。真不是貪生怕死,朕只是還不放心太子。朕堅信,朕比以往歷代皇帝都要做的好,只要給朕時間……朕就能讓大隋成為一艘永遠不會沉沒的巨艦。」

「臣堅信」

張真人道。

听到這個臣字,皇帝的臉色一變然後眼楮里閃過一抹喜色︰「朕……要謝謝你。」

「臣只是覺得,大隋不能倒。」

「是啊……大隋怎麼能倒呢?」

皇帝笑了笑︰「所以朕才要趕回去,回去再交待太子一些事。朕要告訴他,無論發生什麼事都不要離開長安城,不管是哪個賊子手下有多少人馬,長安城都不是誰想攻破就能攻破的。當初太祖皇帝之所以要擴建長安城,就是知道只要長安在,大隋就不可能倒下……」

「就算是羅耀又如何?他自己或許可以進長安,但他手下的兵馬卻進不去。更何況……他不敢進長安。」

「是」

張真人點了點頭︰「老院長只要還在長安城,羅耀就不敢輕易進去。」

「不僅是這樣啊。」

皇帝忽然笑了笑,有些讓人無法理解的得意︰「等回到長安城之後,朕就告訴你一個天大的秘密。這個秘密是大隋歷代皇帝臨終前才能告訴繼承者的,所以朕即便病重也沒有提前告訴太子。因為這個秘密太大,朕怕太子守不住。一旦守不住這秘密被別人知道了,那麼這麼多年來我楊家傾力安排的秘密,老院長耗費一半修為保護的這個秘密就沒有作用了。」

「臣……還是不知道的好。」

張真人垂首道。

「不」

皇帝道︰「老院長終究太老了,當初若不是他耗費了一半的修為去做那件事,或許還能再多護佑我楊家百年,但現在,他也已經快到了油盡燈枯的時候了。萬一老院長不在了,就只能是你幫助太子來守著這個秘密。」

張真人沒在說話,可他心里卻越來越沉重。也不知道怎麼了,他竟然對皇帝要說的秘密沒有任何好奇。有的,只是濃烈的悲戚。

「這個秘密一旦到了不得不公布的時候,只怕會嚇壞了所有人吧。」

皇帝笑了笑,然後費力的挪動了一子。

「楊家人為了守護這個帝國的決絕,不是任何一個人可以揣測理解的。為了大隋,楊家人付出的心血外人遠遠看不到。當初建造百里長安城的時候,朝臣百姓都反對,但我楊家人就是要做,因為長安一旦建成,在楊家天下遇到危機的時候,長安就會成為最堅固的堡壘,誰也無法攻破。」

皇帝似乎有些糊涂了,這樣的話他已經來來回回說了幾次。

他看著那廢墟,艱難的抬起手指了指︰「朕永遠也不會讓人看到,太子也永遠不會讓人看到,楊家人永遠不會讓人看到,長安城變成這個樣子!」

張真人這時候才有些驚異,皇帝到了現在怎麼還有這樣的自信?是因為那個皇帝剛才所說的天大的秘密?可是又是什麼的秘密,能讓楊家人傾盡全力去守護,讓萬星辰耗費一半修為去創造?

這就是皇帝自信的來淵嗎?

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