方解不知道莊蝶是怎麼離開自己視線的，他回過神來的時候押送犯人的隊伍已經過去了挺遠。他往人群中尋找，卻哪里還能看到那個女子的身影。在一片囚徒之中，充滿了悲戚和絕望。
方解下意識的往前走，試圖尋找到那個女子。
他的胳膊卻被人拉住，那是一雙很寬大厚重的手。
方解回頭，看到了自己正要去見的吳一道。
吳一道從人群中伸出手拉住方解的胳膊，然後對他微微搖了搖頭。這個時候，他才從一種很奇怪的感覺中掙扎出來。他心底一驚，眼神中閃過一絲疑惑。他知道自己和莊蝶沒有感情可言，即便是同情這個女子也不可能如此迷亂了心神。剛才的那一陣恍惚，險些讓他做出什麼沖動的事來。
如果不是吳一道拉了他一把，或許他此時真的會沖過去。
「我……怎麼了？」
他問。
吳一道指了指一個方向，然後緩步走了出去。方解深深的吸了口氣，跟在吳一道身後擠出了人群。兩個人在人群背後穿行，離開了這條通往菜市口也是通往鬼門關的大街。轉過一條巷子，吳一道走進一座茶樓。這茶樓方解來過，對面有一片正在施工的宅子。
東十八街
一襲標志性寶藍色長袍的吳一道在靠窗的位子上坐下來，隨意的點了一壺上等好茶再加上四樣干果，這茶樓的老板認識方解卻不認識吳一道，但從方解的態度就推斷出先進來的這位身份必然也了不得，所以親自招待，很熱情。
方解在吳一道對面坐下來，看了看窗外。
對面就是正在熱火朝天施工的宅子，已經看不出一點原來的頹廢模樣。破舊的房子和院牆都已經推到，地面的殘磚也都起了出來。這段日子以來工程進度極快，基本上該清理的都已經清理好。
早春是動工的好時節，工匠的酬勞比以往要高些所以積極性也跟著高起來。
吳一道看著那邊忙活的場面笑了笑道︰「那地方我多年之前便看過，一直想買卻沒有動手，不是因為什麼神仙鬼怪的傳聞，而是因為這條街已經越發的荒廢了。這地皮買下來縱然便宜的很，但做什麼生意都起不來。哪怕投入再少，沒有收益也沒什麼意義。我若是想到這里不做生意，只建工坊，也輪不到你了。」
方解笑了笑︰「這麼多年都閑置荒廢著，還不是就等著我來買？」
「但買地的銀子是我的。」
吳一道挑了挑嘴角，方解忍不住白了他一眼︰「成衣工坊的收益你可是佔了大頭的。」
「算了吧」
吳一道搖了搖頭︰「這點小錢我還真沒看在眼里，現在你已經知道貨通天下行是陛下的產業，而我之所以當初敢把那麼大一筆銀子送給你，不怕賬面上有什麼漏洞被陛下查出來，是因為那銀子其實不算我的，也不算貨通天下行的。」
「那是誰的銀子？」
吳一道朝菜市口那邊努了努嘴︰「你的金主有幾位今兒就要被處斬了……給你的那筆銀子，是我截留下來的，都是怡親王手下那批官員們應得的分紅。這些人投在貨通天下行里的本錢數量大的驚人，而分紅多少卻是我說了算的。這些人死了，本錢自然充入貨通天下行里，就成了陛下的錢。而至于那點紅利，我留了一部分，給了你一小部分。」
「原來銀子是這麼來的……」
方解嘆道︰「事發之前你就截留了他們的銀子，怪不得他們要殺你。」
吳一道無所謂的搖了搖頭︰「反正他們都是必死無疑的，他們府里的銀子要充入國庫，商行里的銀子都算陛下的，我若是不留下點紅利那才是真的傻了。所以你也沒必要感恩戴德，這點銀子就當是我私下里替陛下獎賞給你的。」
「我本來也沒感恩戴德。」
方解撇了撇嘴。
吳一道笑了笑︰「其實還有句話我沒說，因為覺著有些俗。」
他端起茶杯抿了一口說道︰「你明知道陛下不想你插手貨通天下行的事，還是插手了。你明知道救我有可能把你自己也陷進去，你還是來了……這點銀子，就當我的感謝吧，雖然你也沒幫上什麼。這樣說，是不是俗了？」
「我就喜歡這俗的。」
方解笑了笑，但嘴角掛著些許無奈。
「剛才你要做什麼？」
吳一道看到了他笑容里的異樣，語氣有些肅然的問︰「是不是想把那個叫莊蝶的女人從囚徒的隊伍里救出來？然後再給她一個美好的未來？然後她就會對你感恩戴德，為你生兒育女傳宗接代？」
「我……沒想那麼多。」
「她本來罪不至死的。」
吳一道看了方解一眼後淡淡的說道︰「她在監牢里，一口氣將所有知道的事都說了出來，刑部大牢里的諸多刑具一樣都沒用上。非但和怡親王有關的事知道多少說了多少，便是新月樓里那些齷齪勾當也一樣沒落下。而且……這個女人來歷有些離奇。」
「她說她是孤兒，江南人。」
方解道。
「沒錯，她是個孤兒。」
吳一道看著方解問道︰「在進新月樓之前，江南一戶人家看她可憐收留了她。那戶人家本來還有一個女兒的，比她小幾歲。她對這戶人家的親生女兒倒是很喜歡，每天都背著她哄著她，如同親姐姐照顧妹妹一樣。後來，有一天她的養父母出門，交待她照顧好自己的妹妹，回來的時候，卻看見哭成了淚人的莊蝶。」
「那戶人家的親生女兒，不小心掉進了水井里淹死了。」
听到這句話的時候，方解的瞳孔猛的的一收。
見方解這樣的表情，吳一道微微頷首︰「你已經猜到了？」
方解咽了口吐沫，有些苦澀。
「因為親生女兒死了，那對夫妻自然對她更加的喜愛憐惜。把她捧在手心里呵護，下田干活從不讓她幫忙。十三歲那年，她就被一個路過他們村子的江湖客騙了身子，答應帶她雲游四海，然後把她丟在了荒郊野外。她走投無路的時候，用自己的身子當做車費央求一個行商帶她回自己的村子，但那個行商卻把她帶到帝都賣了。」
吳一道嘆了口氣︰「這些都是她自己說的，在囚牢里的時候她瘋了一樣的講述自己知道的任何一件事，甚至還想用自己的身子換一條活路，央求獄卒放她逃走。」
「她可憐嗎？」
吳一道問。
方解點了點頭。
「她該死嗎？」
吳一道再問。
方解沉默了許久，又點了點頭。
「她說你是怡親王的同黨。」
這句話，吳一道放在最後。
方解深深的吸了口氣，然後笑了笑︰「她半生都在騙人，最後還在騙。或許在看我那一眼說那些話的時候，她把自己都騙了。」
……
……
「我之所以找你，不是因為莊蝶。」
吳一道看著窗外，語氣有些慵懶︰「只不過是恰好路過看到了而已，只是沒想到你的心志有時候竟然能這樣脆弱。卓布衣還夸獎過你是他見過心志最堅定的人，便是他的幻術對你也不一定有效果。現在看來，原來卓布衣竟是看走了眼。」
「或許吧」
方解搖了搖頭。
看到莊蝶的時候，他心里確實很脆弱。也許是因為之前一直在回憶著前世的溫情，以至于這個世界帶給他的冷酷暫時被忘在了一邊。
「如果你這樣容易犯錯，那麼還是不要去西南見羅耀了。」
吳一道將視線從窗外收回來，看著方解道︰「陛下讓你去雍州，難道你真的以為僅僅是因為長公主的婚事？」
「曾經有人跟我說過陛下對羅耀深信不疑的。」
方解回答。
吳一道笑了笑，有些冷︰「陛下對誰深信不疑，都不應該由別人來告訴你。陛下的心思如何，別人都只是在揣測。以前之所以有人告訴你這些，是因為你還沒有到能知道另一個方面的高度。換句話說，一個微不足道的小人物是沒資格知道什麼秘密的。」
方解默然，他知道吳一道說的沒錯。
「我這樣說，不是想告訴你羅耀有什麼異樣的心思。而是讓你明白自己到底該去看什麼……陛下要西征，兵從何處來？京畿道的守軍，最多能再調三成。長安重地，從來就沒有少于二十萬人馬戍守的時候。調走三成，京畿道的守軍就已經不足二十萬了。其他各衛的戰兵，都有各自的職責。陛下不可能將所有戰兵都調走，所以說不得還要抽調郡兵和王府的廂兵。」
「羅耀這些年一直在擴軍，左前衛的兵馬不下三十萬！陛下要用，但又不知道羅耀會不會心生不滿。如果逼急了羅耀，你猜這個人會不會做出什麼過分的事來？要知道羅耀所在的西南，比李遠山所在的西北，朝廷的控制力更加低到一個難以想象的地步。羅耀是不是也如李遠山一樣，在西南準備了什麼？」
吳一道嘆道︰「陛下擔心的不只是長公主的幸福，更擔心的是羅耀趁機將大隋西南諸道分割出去。羅耀在西南，本就跋扈霸道，四道官員都如他的家臣一樣，他對西南的控制比李遠山對西北的控制還要讓人擔心。」
「陛下想用羅耀的兵是其一，勘察其人是否有反心是其二。」
「如果有，朝廷寧願放棄西北，也不能放棄西南。」
吳一道將杯子里的茶一飲而盡︰「西北苦寒之地，每年還需朝廷調度接濟。但西南富庶魚米之鄉，一旦被叛賊分割出去……」
「你可知道陛下為什麼派你去？」
吳一道不等方解回答，認真的說道︰「因為你身份低，因為你對于朝廷來說是個新人，因為你會讓羅耀看不起你……只有對手輕視你，你才有機會。」
「為什麼我忽然感覺自己去西南是九死一生的事了？」
方解嘆了口氣︰「如果羅耀真有反心，我會不會就是他砍頭祭旗的那個？」
「如果你不走運，是的。」
吳一道拍了拍方解的肩膀，指了指對面的宅子一本正經的說道︰「放心，如果你死了，你的這點產業雖然很小，但我會幫你打理好的。」
方解嗯了一聲︰「我現在終于對花了你的銀子這事沒有一點兒內疚和負罪了，謝謝。對于我即將展開的生死冒險之旅，你就沒有更多要提醒和指點的話？」
吳一道站起來準備離開，笑了笑道︰「祝你好運，沒別的了。」