鄭涵作為一個剛剛達到中級甲師標準的甲師，與檁照的斗甲可以用一個字來形容，那就是︰
快！
輸得太快了！！
他根本沒有建立起拿得出手的防御，其機甲就在那一架天藍色機甲的摧殘下，四分五裂了！
面對失去了機甲，又失去了新秋甲師團這一團員身份的可憐兮兮的鄭涵，荀秋也仁至義盡，沒有虧待對方。他為鄭涵補齊了市面上中級甲師標準的一年份年金，30萬。
雖然鄭涵暗地里是一個泄露情報的暗樁，但是荀秋並沒有證據，更不能明目張膽將事實宣揚出去。所以明面上，鄭涵就是因為輸了斗甲被淘汰的。
而且，這一手還有額外的奇效。因為不明真相的圍觀群眾只會認為這是新秋甲師團的優勝劣汰制。再加上剛剛又清退了幾百人，前後兩廂對比，那些處在被淘汰邊緣的甲師們，就人人自危、各自努力得更加賣力了！
不為別的，新秋甲師團可是擁有著輕易分配五星級機甲卡的雄厚底蘊的。這前景，是誰都舍不得輕言放棄的！
……
荀秋將檁照喚到了自己的營房八角內，與他單獨面談。
有些拘謹的檁照一月兌離人群的注視，整個人渾身一松般，神情也略微地自然了一些。
他是被指使的……荀秋無比確信地暗忖道。不過念在檁照前後兩次幫過自己的情況下，他選擇相信對方並沒有惡意。
他在八角廳內的一張座椅上坐下，也示意檁照坐到另外一邊，朗聲問道︰
「行了，打敗鄭涵，已經讓你展現出比肩高級甲師的實力，相信大家應該認可你了……那麼，你的情報是什麼？」
已經坐下的檁照一雙手不安分的絞著，似乎在組織語言，想要像上一次那樣，連珠炮似的一股子說完，豈料他剛想開口，就被荀秋的提醒給打亂了節奏︰
「你可以慢慢說，沒人會打攪我們的。」
「……」檁照抬起頭，一臉茫然地凝視了片刻，又低下了頭，呢喃著說道，「那個家伙是內鬼，所以……」
「這事我一早就知道了。」荀秋略有些失望地說道。不過，檁照既然知道鄭涵的底細，想必知道的更多。他示意對方繼續說下去。
「……」再一次被荀秋打亂節奏的檁照一時有些語塞，呆滯了半晌，才繼續說道，「我有冥想收心法。」
「……」這一下，荀秋確實有點意興盎然起來了。
不錯不錯，這才是我樂見的發展啊！
「快快快，拿出來我看看！」荀秋已經有些急不可耐地粗聲嚷道，其幾近失態的表現令檁照顯得更加慌張了。
檁照顫巍著手，將一張信息卡遞上，旋即又垂下了頭，怔怔地望著地板。
荀秋將檁照一個人晾在那里，迫不及待地將冥想收心法的信息卡置入空間環卡，雙眸錚光發亮地盯著信息卡閱覽了起來。
時間就這麼一分一秒艱難地熬過。這每一秒對檁照來說，都是極為漫長的。
荀秋將冥想收心法大致地看了一遍後，終于有了點感覺。
冥想收心法的確是一個收斂心神的蘊含著無比智慧的心法。光是洋洋灑灑的一張信息卡內所包含的內容就讓荀秋汗顏。
他突然發現，自己沒有了百擇相助後，學起這些新東西來，這速度慢得簡直讓他抓狂。
而且，最重要的是，冥想收心法就算他通過百擇毫不費力地將之掌握，也是需要克日持久的勤加練習的。並不是說，他一掌握後，他狂癥發作的隱患就一舉消除了。
莫非我的分神真的就停頓在五級，沒辦法短時間內實現突破了？！
……這道猶如封印一般的等級之牆，即便是擁有了冥想收心法，居然也沒有辦法將之直接摧毀。荀秋的心在這一刻，一下子涼了半截，忍不住有些悻悻然地自嘲了一句︰
莫非，我還是別妄想了，好好地以感知與敏捷為主力手段，朝著這兩個方向發展？
他兀自嘆氣中抬起頭來，卻發現檁照居然還在。他才意識到，檁照可能還有別的話要說。
「謝謝你的冥想收心法。這正是我所需要的。」雖然並沒有我想象得那麼有用。荀秋說完，又在心里補了一句。
「不客氣。」終于再次得到了荀秋的關注，檁照猛然驚醒，騰地坐直，又眉睫閃爍地繼續說道，「另外，我還有一件東西要送給你，或者說給胥辰的……」
檁照好像早有準備一樣，將一串話極為流暢地說完，又從空間環卡里取出了一小瓶藥劑，遞給了荀秋。
荀秋將之接過，細心觀察。他發現這一小瓶透明容器里的藥劑，呈現瑩紫色，里面有一些細微的泡泡不時地從瓶底涌上來。就算不打開瓶蓋，他也隱隱聞到了一股不可名狀的苦味和腥臭。
禁不住有些惡心欲嘔，荀秋懷著「這會不會污染我的空間環卡」的念頭，將藥劑瓶收好，抬眉問道︰
「這是什麼鬼東西？！給胥辰的？」
檁照這一次沒有被荀秋打斷節奏，他預先背過的台詞猶如復讀機一般， 里啪啦地倒出來︰
「是的。這是化形因子。
其主要材料取自叢林世界的熒光變形蟲。這種蟲子即便在叢林世界，也是即將滅絕的珍惜品種，所以此藥劑，極為珍貴。
服用後，人的五官就會發生意想不到地永久性轉變。發展的方向和程度是完全不可預測的。不僅僅是面部肌肉，甚至連頭骨都可能發生變化。
有人變成了完全不一樣的另一個人；也有人變動不大，只是經過了微調。
也就是說，原先長得好看的，可能會變得很丑；原先丑的，反而會變得好看。
也有極少數例子，發生聲帶與體型的變化。」
化形……也就是說，這是專門為胥辰和海倫兩個人準備的藥劑……那藏在檁照後面的那個人，為了掩藏胥辰的身份，還真的是拿出了價值不菲的東西。
「這一小瓶，夠幾個人用的？」荀秋問道。
「應該夠兩個人。」這個問題檁照還有標準答案在手，答得很是流暢。
「好……就看他們要不要喝了……胥辰還好說，海倫的話，不知道願不願意，畢竟女孩子，對樣貌還是比較看重的。」荀秋兀自嘟噥了幾句，又繼續問道，「這東西既然如此珍貴，不知道我該怎麼答謝他？」
「不用謝他。」檁照並沒有將荀秋的問話過一下腦子，直接順著腦子中的標準答案回答道。
事實上，作為一個分神系甲師，他也有自己的小問題，即是精神經常恍惚無法集中，使得他與人對話前言不搭後語。所以他不喜歡與人交往，他的小毛病也讓他變得越來越自閉。
而荀秋用這一不按常理、突然錯亂的問題，直接套出了檁照後面可能另有其人的事實。
果然啊……荀秋嘴角上翹，順勢繼續追問︰
「不知道送藥的人，怎麼稱呼，日後遇到，我也好替胥辰他們答謝一二？」
到這時，檁照才陡然抬起頭來，一雙眸子有點飄忽地看了看荀秋，將自己腦海里的答案重新整理了一遍。發現，還真的有備用答案。他定了定神，舌忝了舌忝干澀的唇角，將本來用不到的信息也吐露了出來︰
「我跟他算不得認識，我只是與他見過幾面而已。
他說自己叫‘莽漢’。」
檁照說到這里，就停住了口。顯然，這備用答案的信息量，也就那麼多了。
莽漢……這外號，跟狂濤甲師團的幾個已知外號，很有些關聯啊……我父親是「狂人」，石丘俊的父親應該是「廚子」，還有「瘋子」和「雀女」，怎麼看都是同一個系列的。
這麼說的話，藏在檁照後面的人，就是狂濤甲師團其中一個人咯？！
首先排除已故的烏浦；鷥洛恆怎麼看都與莽漢掛不上邊；叫莽漢的，肯定也不是那兩位女甲師了；而且體型太小，叫莽漢也不合適……所以……荀秋在自己的腦海里，已經將「莽漢」與某兩個看上去塊頭比較大的甲師進行了重疊。
可惜，雖然這是我最接近狂濤甲師團甲師的機會。這「莽漢」卻隱在暗處，不與自己面對面地交流，派來一個明顯與他八竿子打不著的人過來傳話。
不管從哪一個角度來看，「莽漢」也像是有些心虛的樣子……狂濤甲師團，果然有些不可告人的秘密！
「如果你對冥想收心法有興趣，你也可以練一下！」在理清思路後，荀秋謝過檁照，給了他一張普通的五星級機甲卡摧折，又表明自己願意分享冥想收心法後，就讓其離開了。
……
「荀秋，拍賣會那邊，到底什麼情況？」
在荀秋送走鄭涵、並與檁照交流完之後，幾位新秋甲師團的頭頭腦腦齊聚在荀秋的營房八角，關注起那一幕發生在主城區、但是他們也通過網絡直播獲得了部分信息的拍賣會來。
「看上去鬧得挺厲害啊！」樂天愉首先發問道，「據說連長老會的慕容英睿都直接被波及，命喪當場了？！」
「是真的，而且，據推測，這事情跟玄羽府月兌不了干系。」荀秋在此時，相當自然地將羅德里克的推論搬了過來。
「那是不是意味著，玄羽府跟長老會……」湛樓面露難色地躊躇了半天，才代表羽海域的幾個甲師問出了這個幾乎顯而易見的問題。
「恐怕是的。玄羽府……接下來的日子不會好過了。」荀秋再一次，為背上「寧小無」和莫名刺客的鍋的玄羽府和嵇樂逸哀嘆了一聲。
「果然跟子書大師預測的差不多，羽海域與其他海域之間，勢必會有一番惡斗。」鴦宏文拽緊了自己的拳頭，憤憤然說道。他只是想不到，導致這一切發生的，居然是長老會長老的一條命。
不管怎麼看，刺殺長老，這事情都小不了。
「是啊……所以我們現在最重要的，就是將自己的實力提高，能夠在即將到來的狂風巨浪中，始終屹立不倒。」荀秋莊重肅然地說道。
正在這時，八角的外面傳來了一陣喧嘩，似乎有不少機甲從天而降。一時間，整個新秋甲師團的駐地上空嗡聲大作，引擎轟鳴聲不絕于耳。
那一波蓋過一波的聲浪在新秋甲師團駐地響起的前一刻，荀秋已經透過感知察覺到了外面的異樣。
他不顧其他人詫異的目光，立時一個箭步就竄到了門外，抬頭一看，赫然發現自己的營地已經被烏壓壓一大片機甲所包圍了！
而其中領頭的，居然是他在拍賣會中曾經標簽過的某一個勢力的頭腦人物！
面對此情此景，荀秋免不了倒吸一口涼氣。
怎麼回事？背在「寧小無」身上的鍋，又回到我自己身上了？！
……
廢土世界，某一處臨時靠山壁凹處搭建的岩磚摞成的營房內部。
如豆的火光在營房內顫顫地搖曳著。在營房粗陋坑窪的牆上，影映著一團縴細嬌弱的身影。那身影的手中，似乎拿著一個 冒氣的鐵片。
那身影就那麼呆滯了好一會兒，像是終于下定決心似的，將手中 冒氣的鐵片狠狠地按在躺在地上紋絲不動的另一道身影上！
「啊！！」
一道痛徹心腑、撕心裂肺的慘叫聲，仿若一聲炸雷般，在這離密林僅僅幾步之遙的營房里，迸發出來！
幾乎同一時刻，剛剛還在密林深處沉睡的異獸們，猛地驚跳起來，一只只地睜開了嗜血貪婪的眼瞳，呲牙咧嘴地呼著腥臭的濁氣，朝著那一個打擾它們清夢的聲音來源徐徐前行著……