星落盟，諾爾山莊。
灰沉沉黑蒙蒙的山莊古堡歷經幾百年的光陰，依然挺立在高聳巍峨、崢嶸崎嶇的山峰頂上。
一抹晚霞，將在頂樓露台上憑欄遠眺的胥辰，渡上了一層粉金色。
胥辰面色雖冷清，心卻有漣漪。他仍然沉浸在今日的對決中。
憑借遠超同期甲師的實力，他今天一共只輸了一局。
就是主動認輸退出的那一局。
荀秋的不設防，以及與朋友談心般的親和，讓他心里倍感溫暖。
這是一種非常奇妙的感覺，與他周邊的人完全不一樣。除了他的外公和母親對他極為嚴厲外，家里那些人一見到他，均是一副唯唯諾諾的樣子。作為家族中近些年幾乎唯一的可塑之才，家里對他的期望簡直如高山般厚重。反倒是出身低微的父親，對他頗為和悅。但是軟弱無能的父親，在這個家里是沒有任何發言權的。
他一直非常想逃離這個家。
快了。只要幫助家里和星落盟贏下這次的新秀賽，他就找機會，離開這個壓抑的地方！
突然下了如此膽大的決定的他，忍不住心情激蕩起來。那種即將沖出牢籠的愉悅，從頭到腳，竄遍全身，令他不由自主地笑出了聲。
哈哈……
「辰兒！」正當他沉浸在自己計劃所帶來的預支快樂的時候，一聲極為嚴厲的聲音從身後的門樓里傳來。聲音中帶著毋容置疑的威嚴。
是外公！
胥辰的笑容頓時凝固，他趕緊正了正自己的衣襟，然後轉身朝著外公走去。
在他面前不遠的那一位須發皆白的老者，就是他的外公，也是諾爾家當今的家主，巴薩羅穆‧諾爾。身穿一件寬袍長衫的巴薩羅穆一頭銀白色的頭發梳理得整整齊齊，年輕時又大又亮的眼楮如今已經渾沌無光，眼窩深陷，眼角褶痕累累。半佝著的身子和顫巍巍的腳步更是老態頓顯。但是他中氣十足的聲音，依然有著十足的震懾力！
巴薩羅穆拄著一支拐杖，立在門樓陰影下，靜候自己的外孫上前來。黑暗中看不大清的眉目中，沒有對孫輩的疼愛，更多的是冷澀。
「隨我來！」巴薩羅穆冷冰冰地說道。
「是！外公。」胥辰垂首低眉，靜靜地跟在外公的身後。
祖孫倆一前一後，輕步慢行，也不說話。氣氛簡直僵到不行。胥辰從不會主動與外公親熱，也不敢。
不多時，他們下了門樓後面的一段長梯，走到了一道兩人高的巨型石門前。隨著兩人的走近，那門似乎感應到主人的到來似的，吱嘎聲頓起，緩緩朝內打開。等兩人走進房內，那門又吱吱呀呀地合上了。
這是一個左右各有幾個巨型書櫃的寬闊房間。書櫃里擺放著的，是幾乎已經在七海世界消失了的紙質書籍。且大多年代久遠，珍貴非常。房內其他部分的裝飾風格也同書櫃里的書籍一般超月兌時代，古樸又底蘊十足。在房間的盡頭，則是一張幾乎有五米寬的紫杉木桌。如果現在有一位七海世界史專家，一定會發現房內的東西每一件都起碼有著幾百年的歷史。隨意一件拿到市面上，都是古董級別的珍寶。
這里歷來是下人的禁地。就是尋常的清潔整理工作，也由胥辰的母親洛斯貝斯親自負責。雖然胥辰不知道這個房間里有多少秘密，但是其中一個秘密卻是與他息息相關的。
胥辰走到了紫杉木桌前，雙手貼著褲邊，非常拘謹地站在那里一動不動。
而巴薩羅穆則立在桌後的牆邊一角，在那里模索著什麼。
此時的胥辰，心里徘徊著一個秘密。這是一個，在這個家里，只有他知道的秘密。他相信，即便是不苟言笑的外公，听到了這個秘密後，也一定會笑逐顏開的。也許外公一高興，就會答應他的請求，讓他離開家，出去四處游歷也說不定呢。這樣的話，他也就不需要不告而別了。打定主意的他，暗暗鼓足了勇氣，面帶笑容地走前一步，朝著外公說道︰
「外公，我今天……」
「喝了它！」已經轉過身的外公的聲音宛若來自北海域的寒風，讓這間廣闊房間的室溫都幾乎降低了幾度。
巴薩羅穆那種不容違背的凌厲語氣，令胥辰頓時如鯁在喉，呆滯在原地。
胥辰穆然發現，自己可能有點自私。
是啊，我怎麼可以僅僅為了讓自己好過幾分，就違背當初許下的諾言，將那個秘密泄露出去？
就算真的如己所願，又如何能心安理得呢？
胥辰生生地將那段未說出口的話重新咽回了肚子里，然後接過外公遞給他的一個小瓶子。
「這是最後一份了。全部喝掉。」外公巴薩羅穆的聲音不帶一絲感情，一雙混沌無華的眼眸此時卻如同鷹眼般銳利，死死地盯著胥辰。他必須保證胥辰將瓶子里的東西一滴不剩地全部喝掉，並完全吸收才會放心。
「是！」胥辰有些緊張，握著瓶子的手微微發抖著。這個瓶子的份量相較以往，更重一些。也就是說，瓶子里的東西劑量更多，那副作用……
胥辰緊緊閉上了眼楮，不再多想。他仰起頭，視死如歸地將瓶子里的無色液體一飲而盡。
「啊！！」胥辰忍了大概幾息的時間，就忍不住大聲地嘶吼了起來。
這最後一次的副作用果然駭人！
此時，胥辰感到體內仿若有一股岩漿般滾燙無比的熱流在東竄西跑！整個身體冒著絲絲的熱氣，原本白淨的皮膚如今就像是出爐鐵一般紅得發紫。那股熱流的溫度似乎有越來越高的趨勢，神智殘存的胥辰甚至懷疑自己是不是挨不過這一關了。在這股熱流的淬煉下，他全身不由自主地顫栗著，整個人身上青筋暴漲，眼眸發白，面目因為劇痛而猙獰可怖起來，哪里還是原來俊秀清逸的少年郎？！
相對胥辰的痛苦萬分，巴薩羅穆的面部表情也是精彩紛呈。他那渾濁的目光此時仿若重回青春般熾熱無比。本已老皺的臉也因為驚訝之色而舒展不少。他還是第一次看到如此劇烈的淬煉反應。只要胥辰能夠挨過去，他相信家族再次興旺的日子肯定不遠了！
約莫過了十來分鐘，胥辰的臉色才徐徐好轉，膚色漸漸地由紫轉紅，淡了下去，再回復到少年的白淨模樣。渾身汗漬漬的胥辰終于睜眼，雙拳緊握，望了望自己的身體，又再次閉上了眼楮，深深地吸了一口氣。整個人仿若石雕般，靜默了半刻後，才再次徐徐地睜開了眼楮。
「怎麼樣？」巴薩羅穆非常急切地問道，他不自覺地朝著胥辰走近了幾步，在最近處體會著自己外孫這最後一次淬煉後的身體。就算他已經垂垂老矣，那種蓬勃的力量感，他還是感受得到的。
「……很強！力量可能突破七級了，其他的維數也增加不少……」胥辰肅然答道。他的語氣中還帶著點不確定。畢竟全靠體會，只能模個大概。
「分神呢？分神怎麼樣？」巴薩羅穆又朝著胥辰走近了幾步，其聲音因為興奮而有點尖利起來。這是他最關心的事情。畢竟他們家族可是蟲師甲師埃利奧特‧諾爾的後代。分神才是他們的興家之本。
「不清楚……我想，應該過五級了吧？」胥辰面對幾乎與自己貼面的外公，悚然退了半步，才低首答道。就算已經強悍如此，他也不敢直視外公的眼楮。
「好！好！好！」巴薩羅穆連說了三個好字，才慢慢轉身，目光奕奕地對著窗外的天空喃喃低語著，「才十六歲，分神就五級了！前途無量，前途無量啊！」
「辰兒！」巴薩羅穆突然一個急轉身，略帶顫音地朝著胥辰說道。听得出來，就算是如此簡單的兩個字，他也是強壓住自己內心的興奮和歡喜而勉強說出口的。
「外公問你，如果讓你改姓換氏，過繼給你舅舅做兒子，你可願意？！」在沉寂了好幾分鐘後，巴薩羅穆才緩緩地問出了埋在他心中許久的問題。雖然有點詢問的意思，但是他語氣生硬，毫無感情波動，令人不寒而栗。
這件事他已經與胥辰的父親胥懷說過許多次，但是他從未在胥辰面前提過。那個廢物胥懷，在這件事情上倒是挺沉得住氣。不管怎麼威逼利誘，胥懷都只有一句話，要等胥辰成為甲師後由其自己決定。拗不過胥懷的巴薩羅穆最終應允下來，並開始了拿捏胥辰的長期計劃。
對待胥辰，他完全是當作繼承人來培養的。他用自己的威懾力和影響力，將胥辰牢牢地掌控在手里。在他的管教下，胥辰漸漸變成了一個唯命是從的「好孩子」。對于他這個外公，不會說一個不字。讓其往東，就絕不往西。讓其修煉，就絕不嬉戲。
如今胥辰已經正式成為了一名甲師。而且最後一劑齊氏因子也已經完美地淬煉成功。他覺得，時機應該成熟了。
說實話，在問出這句話之前，他就已經知道答案了。胥辰是他從小管教到大的，從未離開過自己身邊。他的話，對其而言，就是聖令般不可違背。而且，讓其成為諾爾家族的一員，也不算辱沒了他。巴薩羅穆雖然還未听到自己預想中的答復。但如此顯而易見的結果，他根本不做他想，心海中已經蕩漾起喜悅，嘴角也難得地有了一抹微笑。
「這……」一听此言，胥辰本就平靜的臉上頓時肅穆萬分。
加入諾爾家族籍，這在常人看來可能是一件求之不得的美事。其他的不說，光諾爾家的財富就已經享用不盡了。更何況熟知諾爾家族情況的人都清楚，如今的諾爾家已無青壯男丁。家主巴薩羅穆的兒子早年間便已故去，只留下一個女兒。換句話說，一旦胥辰答應了巴薩羅穆的請求，那麼他必將承繼巴薩羅穆，成為諾爾家的下一代家主！
作為巴薩羅穆的外孫，胥辰又如何不知道這其中的利害？
眼前的外公巴薩羅穆已經垂垂老矣，又百病纏身。再加上諾爾家族修煉分神所導致的家族性精神衰弱，還能繼續擔任家主幾年都是未知數。
也就是說，只要胥辰願意，沒過幾年，他就是諾爾家的家主，執掌億萬財富，統領諾爾甲師團！就是尋一處陸洲開闢自己的專屬領地，那都是信手拈來！
什麼逃離這個家族，什麼游歷四方。只要他願意，他甚至可以買下四方的一角！
胥辰呆立在原地，心中波濤萬千，久久無法平靜。這哪里是一個十六歲的少年郎一時三刻可以平復得下來的？！他的眼眸，隨著過繼後的未來在他腦海中一幕幕地展開，而變得愈加熾熱起來！
巴薩羅穆非常滿意胥辰的眼神。那是一種充滿著霸氣的炙熱眼神，正是他樂見的。
然而，這一光芒熠熠的眼神在某一瞬間突然黯淡了下來。
從小到大都不敢違逆他意願的胥辰，用冷若寒冰的三個字，將他的一腔熱情凍成了冰渣︰
「我拒絕。」