新置下的蘇宅在皇城東南角，離東市很近。
見我悶悶不樂，外婆把我帶回了家，說是領著我散散心。
「孩子這個歲數啊，正是玩的時候，等以後出了門，就該忙著管家理事養育後輩了，哪里還再有玩的時候？皇後日日給她繃著弦兒，再把孩子憋壞了，我領著我的外甥女耍幾天去。」
皇後樂的直笑︰「一言為定，您多替我帶她幾天，叫我也歇歇。」
說這話的時候，延嘉殿里全是人。阿秋出嫁第三天，帶著新郎官展君回門了，外婆和大鐵牛舅舅也恰好進宮，談笑風生間就我一個狀態消沉，慢慢的頑笑話就圍繞著我展開了，集體群嘲我如今是「狗都嫌」。
哄笑之余，就是展君處處在透露著對阿秋的關懷備至，說不忍心叫她操勞，叫她多睡多玩多買喜歡的東西。
我不用抬頭就可以看見阿秋臉上的紅潤。一是害羞，二是她品嘗到了從未有過的幸福吧。新婚燕爾，蜜里調油，勝卻人間無數的時候。只不過午夜夢回之際，當她想起自己是個冒牌貨，那樣的惶恐不安又是怎樣的難以下咽。
所有長輩對展君都是夸贊的份兒，說是把干閨女嫁過去，嫁對了。
其中真真假假，客套與否我懶得理會，听過了半晌的漂亮話，用罷了午膳終于到了外婆家。
一開大門，碩大的庭院鋪開在我眼前。
「哇，這得是六進的院子吧！」
外婆笑道︰「本來說了，置一處三進的院兒就夠住了，你娘非說要置個大的，好給你舅舅娶媳婦兒，等回來再生一群小孫子。」
我哈哈壞笑著繼續和身邊的大鐵牛打鬧︰「好舅舅，我的舅母在哪兒呢？」
一提起這個詞，舅舅明顯沉默了一下，然後又對我做鬼臉︰「哼，你個小屁孩問這干啥！」
外婆回頭用手指點著舅舅︰「菟兒，你來評評理，你舅舅非看上李家那個傻閨女了，你說說他像不像話！」
舅舅急了︰「娘！這話您咋能跟小輩說！」
外婆斥他︰「你也知道丟臉啊？還不叫我跟小輩說！就她那瘋病，那體格，娶過來能不能生孩子都是一回事。就算是能生，再給咱們生一窩小瘋子嗎？我歲數大了，可受不了啥刺激了。婚姻成家可不是你兩個人的事，關系到咱們蘇家人今後的安危榮辱，長些腦子吧，啊——！」
我問道︰「那婆婆可有看中的姑娘嗎？」
說到這外婆咧嘴一笑︰「我瞧著吏部尚書家的二小姐不錯，穩當嫻靜。年紀上也不錯，十九歲，總比十六七的女娃們懂事。」
說起這吏部尚書，我就想起阿娘和他密約飲酒的事，怪叫人心里疙瘩的，于是問道︰「您老剛來京中，是什麼時候見過他家的二小姐的？」
「咳，婆婆最近閑來無事，時常去東市的梨園坊听戲。這吏部尚書的大娘子許夫人也常帶著二小姐來，可不就踫見了麼。」
我蹙眉︰「官宦家的女兒很少十九歲還沒婚配的，緣何等到了如今？」
舅舅笑道︰「看吧，小菟都感覺其中有貓膩，您還一個勁兒的夸口。」
外婆拍了一把舅舅︰「去！拿些錢給丫頭們，上外頭買點果子甜水去。」然後接著對我說道︰「許夫人說了，二小姐幼時算了一卦，相師說不宜早婚，待延遲到十八歲後，則是旺夫旺己，大吉大利。」
我笑道︰「這就是正兒八經的迷信了，說不定有什麼難言之隱，巧用的說辭而已。」
外婆一撇嘴，不以為然道︰「明個兒戲園子新上一出《踏謠娘》，咱們約好了去看。婆婆就帶你去，等你瞧見了許二小姐，就知道她是個端正孩子了。」
轉過天來下半晌，我們如時來在了梨園坊。
里頭闊闊敞敞二層的戲院，一樓散座兒，二樓雅席。我們于正對著舞台的一處席上坐下，掌櫃的殷殷勤勤招待寒暄，將各樣兒的零嘴兒擱了一桌子。
外婆問道︰「今天這出《踏謠娘》，可還是用的咱們最好的角兒？」
掌櫃的笑容燦爛︰「您就擎好兒吧，一應兒的紅角，保管您滿意。」
我笑了︰「听掌櫃口音，是燕京人士吧。」
他一拍手︰「沒錯兒，小姐您是位有見識的。咱們這戲班子就是從燕京過來的，補一補這京里的缺，承您的喜歡，這才叫咱們這園子能站穩腳跟兒啊。」
外婆對他一擺手︰「忙你的去吧，今兒肯定客多。」
他應答利索︰「誒，兩位吃著看著，有事喊小的們一聲。」
人走後，外婆斜看著我道︰「小家伙，你又想打听什麼呢？你娘說的還真不假，一得空就三教九流烏烏泱泱的到處攀交情，也不管對方是個啥。」
我磕著瓜子︰「沒啊，沒想打听什麼，就聊聊……」
「還說沒有，方才進大門的時候一雙小眼楮就盯著戲子的畫報提溜幾個來回，你這腦瓜里又在想啥？」
我未來得及答話，耳邊一聲亮堂︰「喲，太郡今日來的甚早，是恐怕好位子被咱們搶去了不成？」
我一抬頭，一位五十多歲的貴婦人滿面悅色的走過來，後頭跟著一個小有姿色的大姑娘。
她梳著和我一樣的分肖髻，腦後也同樣留下一綹頭發用絲帶纏著，梳成個小辮子。只不過我大大咧咧把辮子甩在了身後，而她將發辮柔柔順順的捋在了肩上。
外婆笑著招呼她們入座︰「看說哪兒的話，最好的位子都給許夫人留著吶，今天可是得過把癮來。」
許夫人看見了我驚訝道︰「唉喲，這位是公主吧，外命婦許元氏向您問安了。」
外婆趕緊去扯福身行禮的兩母女︰「這在外頭呢，都是孩子，何須施禮。」
我笑道︰「夫人和小姐快請坐吧，若是叫賊人看見，把我綁了票可就糟了。」
「哈哈哈，公主原來如此俏皮。」許夫人笑著入了座，與我介紹那位姑娘道︰「這是家中的二女，名叫許薇瑩，也是讀過幾本書的，想來能和公主聊到一起去。」
外婆哈哈笑道︰「許夫人當真是抬舉我們菟兒了，就她那馬虎眼的學問，還用一提。」
我也禮貌說道︰「二小姐的名諱當真好听。」
許夫人又繼續談笑客氣了一番，這時台下鑼鼓聲響起，看客已坐了滿堂，要開戲了。
當所有人的目光都往戲台上灑去的時候，這許薇瑩卻在四下環顧，而後禮貌一笑︰「公主、太郡、阿娘，小女我去更衣，即刻就回來。」
那許夫人看了她一眼，正色道︰「快去快回。」
「誒，女兒遵命。」
說罷，這許薇瑩雙手絞著帕子，一步一展望的往樓下去了。