喧喧車馬欲朝天，人探東堂榜已懸。
十二街前樓閣上，卷簾誰不看神仙?
小玉菟公主殿下穿著一身豌豆黃色，趴在皇榜對面的酒肆欄桿上，往下瞧著數千人在端門處魚貫而入。
「今科擴招至五十人吶，真是聖上天恩！」
「中了，中了！」
有一個考生正式成了舉人，歡喜若狂。
許多人皆在金榜前裹足流連，不願離去。榜上有名的，想多看兩眼自己的名字。而榜上無名的，一時間不願意接受這個事實，反復看著榜單。
大多數人確定了自己名落孫山，氣惱長嘆，各自憂傷。
微服的帝後二人坐在一旁，正飲茶說笑。皇上一指樓下︰「快瞧這個，位于甲第，然仍是泰然自若，想是對這個結果胸有成竹啊。」
我看見一人，遂幸災樂禍的回頭笑道︰「耶耶阿娘快看，李成蘊來了，蔫頭耷腦的，慫的不行！」
皇上一伸脖子掃視了一眼，與我一同笑著︰「還真是害怕不安啊。」
我嘴唇嘟嘟回來坐下︰「您二老不知道，他平素啊，淨是裝的。其實內里頭敏感膽怯，沒有自信。」
可皇上的反應倒與我想要的截然相反，他只一笑道︰「原來菟兒連他的心都看透了。」
我頓時無語，連忙解釋道︰「不會呀，只是菟兒看人的角度有時候不大一樣……」
「嘿，你既然不喜歡他，那耶耶就把他許給愷愷得了。」
我眼楮泛光︰「好喂！耶耶說話算話。」
阿娘假瞥我一眼，對皇上說道︰「您莫要逗她了。這孩子迷瞪著呢，哪里懂什麼喜不喜歡。」又招呼樺蘿︰「公主要吃豌豆黃，叫上兩個隨從，街邊逛逛去吧。」
我趕緊放下茶杯，歡騰著出去了。
下樓的時候和李成蘊踫了個對臉︰「誒，你怎麼知道我們在這酒肆樓上？」
李成蘊貝齒燦爛︰「一早就接了信兒啊，看完了榜，來這里報道。」
我見他容光煥發了起來，便笑道︰「方才還打敗了仗似的，這麼快就好了，看來是榜上有名啊。」
他抿嘴一樂︰「嘿嘿，總算能交差了。真是懸啊，剛剛乙第。」
「哈哈哈，什麼叫剛剛乙第，難不成是最後一名？」
他假裝生氣，雙手往後一背︰「哼，哥哥我不告訴你。」
我一吐舌頭︰「肯定是最後一名，估計還走了後門呢。哎喲喲，學渣一個！」
「什麼是學渣？」
「我不告訴你。」說著話，我溜下了樓梯。
下半天回宮後，就忙著補窗課，三十頁直抄的我兩眼昏花。
抬眼望望窗外的新綠，好歇歇眼，瞧見天喜和幾個宮女坐在後院的石凳上說笑。
我傳天喜入來書房，問他道︰「昨日誤吞的藥，可吐出來了？」
他一咂嘴︰「唉喲公主，您昨晚上說它是尖尖雞的屎搓成的丸，害的奴婢把膽汁都嘔出來了。」
我喘出一口氣︰「吐了就好，這東西，可吃不得。」
「為何？乃是一味毒藥？」
我擺手︰「不是。藥丸可有按我的吩咐，送到一個信得過的太醫那檢驗？」
「今兒一早就送去了。」
「我知道了。顏阿秋這兩日在干嘛？搬回來住，也不見她上值。」
天喜悄聲說道︰「這您就別多問了，娘娘只說，她身上的傷勢還沒好全，叫先在房內養著。」
我嗤笑︰「那可真夠听話的，連後院兒都沒來過。」
「嗐，她也是怕您不是，可不敢觸您的霉頭。」
「得了吧，我這公主當的，還沒樺蘿說話大聲呢。」
「嘿嘿，有道是母強則子弱，公主背靠娘娘這顆大樹，乖順一些是應當的。」
我抬眸︰「天喜呀，你也是天膽，那一日在宮正司，你竟然敢救阿娘。」
天喜低了低頭慎重說道︰「天喜素來覺得娘娘可親可敬，不忍見她遭禍。」
我正暗嘆他三緘其口之時，有個小宦官進來稟告道︰「喜總管，臨照殿的宮人們開始到處尋那黃寶兒呢。見人就問，只說著徹夜未歸，不見蹤影。」
天喜撢了撢自個的衣裳︰「嗐，叫他們找去。找著了，找不著，與咱們何干，咱們又不知情。」
那小宦官一竊笑︰「小的知道了。」
我說道︰「按理說，你的法子還真不錯。沒準兒是個水雷，把奸污小珂之人也能連帶著炸出來。」
天喜 的一聲︰「不是說這是薛侍衛做下的嗎？公主就這麼相信他的一面之詞？」
我轉了轉毛筆︰「你們啊不懂，有時候是非真假，不能只靠判斷和證據，也要靠直覺和眼力。」
「神了，我的半仙公主。那您在薛公子和李公子之間，更中意薛公子了？」
我哂笑道︰「天喜啊，你是想套我的話回稟給阿娘吧？得了，你忙去吧。」
「嘿嘿，奴婢就是隨口一問，那奴婢告退了。」
剛提起薛莫，傍晚就收到了他的包裹。
一見匣子上的蘭羌戳記，便使我心緒如麻。打開來看，其中物件以及擺法兒，又是眼熟非常。
小玩意深處，藏著一封信。拆開來看，只見他說經過路途流轉，終于抵達群山之中的一塊高原，高原之上民房層疊，羌王府位于最高之處，似有伸手撫雲之感。
羌王爺和姨娘一見他，當場就啜泣難止。而後告遍族內巫師，竟稱他身內住著念三公子的一魄。
看到這里，我雙手一抖，信紙與淚滴齊落。
何謂住著一魄？那麼其他三魂六魄又何在？
我將信紙撿起，繼續往下讀。
僅因這一派神鬼之言，雖貨物送到但暫不得離。我亦心生惻隱，遂應王爺與姨娘之邀，繼續于府中小住一段，以慰其舐犢之情。
另，曾經公主所贈念三公子之兔形玉佩，未隨公子一並下葬，現懸于他書房之內。姨娘有言，逝者不帶生者之物，以免損耗公主氣運。
二月廿二，花朝之日，姨娘攜我去蘭羌神所——長生山，請見雪靈仙子。奈何只見仙雀，終未能得見仙子。然同行者，竟有一老嫗受召。
余者皆在山下苦等，以期老嫗歸來，可告我等所見所聞。幸而遂此小願。長生山巔之貌，疏詞漏句難以盡表，待我返京之後與汝細言。關鍵所在，乃此老嫗代仙子轉告世人︰上界諸神戰亂，才致下界染禍雷霆。待戰火熄滅，民間亦安矣。
我吁出一口氣，人有不易，神也作難！