一口氣出了開遠門，又接著往西行了三十里地，我們坐在一個小茶棚處略作歇息。
馬兒跑的太快，累了。而我一大早吹足了清涼晨風，倒是精神抖擻。
好久沒用上我的手表，我看了看，還不到七點辰時。離被發現出走，還有兩刻鐘。
我瞧了瞧四周一並趕路的人，有不少車把式在等待客商。我說︰「薛莫，等下我雇一輛馬車或者搭順路車就好，你回去吧！謝謝你送我這一段！」
他擱下茶碗，與念奕安一樣的清澈目光︰「干嘛？這是要過河拆橋？」
我正視著他︰「我們都有自己的路要走。」
他撇了撇嘴︰「你以為我火速沖回去換下鎧甲，牽了馬跟你出來，不是認真的？直覺告訴我，今後你去哪兒，我去哪兒。」
我咧了咧嘴角︰「拜托！我們才見了兩面，今天權當第三面。」
他一揮手︰「咳！有些人，見一面就足夠了。」
我白他︰「油腔滑舌。」
他認真起來︰「我跟別人說話可不這樣。」
我沒再和他斗嘴，擱了幾個錢在桌子上，起身去問一旁的車把式。
「這位大哥，雇輛車到益州涼蘇縣要多少銀子？」
那身形消瘦的把式說︰「喲，姑娘，那里可是正打仗呢，一般人都不愛去，亂！」
我笑道︰「既然正打仗，想必出來的人多，大哥回程的時候，還能載多一位客商呢。」
車把式撓了撓頭，頭發上帶著襆頭巾，蒙著一層薄灰。他皺眉說道︰「這路程也遠啊！姑娘一定要走陸路嗎？要不把您給送到凌花渡，您走水路下去？在大船上還能休息，少了顛簸，景兒還美！」
我一听沿江南下就來了興致︰「凌花渡在哪兒？可有天險？可有匪患？」
車把式大笑著，露著微黃的牙︰「那怎麼會！這條水路是入蜀的老路，以前陸路修的沒這麼順時，老一輩都走的這條水路。從這兒啟程，明天這個時辰就到凌花渡了。」
薛莫在一邊附和︰「這也行啊！有船下去，我的馬也能歇歇。」
我想了想，覺得可行。于是和車把式談好了價錢，帶著尖尖上了車。
雖沒怎麼搭理楊莫責，他卻一直在馬車邊興高采烈的跟著。不時與我聊著天︰「喂，某只兔子，明明騎馬過去就行，非得再坐車，好自大驕傲！」
我斜倚在車門處喂尖尖吃梨子︰「防備你呢看不出來？原本一路應該平穩無事，沒準你成了最大反派，也未可知啊！」
「嘿——，是你把我拐跑的！」
「那你麻利兒回去，天下太平。」
「不回，就不回。」
他耍著賴，騎了一會馬累了，便也賴到了車上。馬車現在套了兩匹馬，一時間覺得車程輕快多了。
拿出剛才在茶棚買的炒松子，剝著吃打發時間。
薛莫也抓了一把，但剝出的仁兒，又全部倒回了我的手心里，然後湊近了我小聲道︰「我說，你這小宮女說回家就回家，這算是離宮私逃嗎？」
我品著松仁兒甘香，不以為然︰「可能算吧，畢竟宮籍還沒除。」然後學著他的口氣︰「我說，你這羽林衛好好上著值，說跑就跑了，你這算是無故曠工嗎？」
他也神情悠哉悠哉，扔了一粒松子到嘴里磕著︰「曠工就曠工。天大地大，出來游歷山河，方不至蹉跎了時光～」
我哈哈大笑︰「哎唷，行，真有你的。」
他對我眨眨眼︰「放心吧，我定助你順利返家。」
我突然心里一暖，目光灼灼看著他，可很快便又低下頭，胡擼起尖尖的毛來。
顛顛簸簸一天一夜，全身骨頭已快散架了。終于在第二天黎明之時，到達了凌花渡。
尖尖在布兜里張著嘴正嗷嗷睡。而剛剛，我應該也是這幅模樣。
下了車，青草香蒸騰著晨露，撲面而來。
一抬眼，水霧江風共裊裊。
蒲萄水綠搖輕棹。兩岸草煙低。青山啼子規。
眼前山不盡，山外水無頭，水上烏雲悠。
淩花渡不大，設施陳舊，碼頭的木板剛踩上去一步，就咯咯吱吱。船還未來，已經有十數個旅人在等待著船家。
車把式說︰「兩位略等等。這渡口每日只有一班船，辰時啟航。千萬別亂跑，要是錯了時間，還得多等一日。」
我們點頭，車把式拿了車錢，與我們揮手告別。
山雨說來就來，冰絲細雨纏纏落下。我趕緊仰起臉，算作今日的洗臉漱口。
薛莫笑了，學起我的樣子。
水珠蹦跳在皮膚上，舒服極了。
有路人向我們招手︰「喂，那小哥兒小姑娘，可不敢再淋了，船程得七八天！要是傷了風，可沒處開藥！」
听人勸，吃飽飯。我倆哈哈笑著，牽上小馬，背好尖尖，提好沿途買的吃食用品，和等船的人一起躲進氈棚底下。
江川毓秀，空谷靜謐，僅有沙沙雨聲。
我心中生疑︰「這次出走，也太順了點。」
在我和薛莫的意識里，只以為宮中不過是丟了個小小女官和小小侍衛，不足掛齒。
未曾料想的是，宮中已驟起風雲。淑妃和姑姑在我二人出走的當日，足足在甘露殿跪了一個時辰。也與此同時，宮中派出了兩波人馬開始搜尋我們的下落。
不過，一波人真心抓捕，一波人刻意放水。——這也成了我們可以安然到達凌花渡的關鍵因素。
至于為何如此，又為何小小人物的出走能激起千層浪，這都是後話了。
現在，吹著初冷的江風，有薄雨潲在身上，下意識緊了緊自己的衣衫。有尖尖在背後窩著，還算暖和。此時感覺，炎夏帶給人的烤炙悶熱盡數散去了。天地滋養，心中撫慰。
一老翁翁見大家干站著無聊，遂開口道︰「你們可知，這凌花渡之名，是何出處？」
在場人皆答不知。
他捋了捋花白胡子，悠遠說道︰「早先啊，這渡口栽滿了凌霄花，因此而得名。每年夏到秋，對，就是這個時候，凌霄花開的最艷啊。這花形若喇叭，內芯兒鮮紅，外表橙黃，再配著這一處水天，瞧著就叫人心中生暖。」
有人問︰「如今緣何不見蹤影？」
老翁接著說︰「凌霄花要搭在竹棚上生長，也需有人時常打理。最初時候，這處碼頭旁有一戶人家，已經在此住了好幾輩了，種了好大一片凌霄花。這凌霄本可入藥，所以不時有藥販子來收。」
有人嘴壞︰「是不是，後來藥販子和這家的姑娘好上了？」
他們哄笑著。
老翁斜睨那人一眼，繼續道︰「你說對了一半。當時眾人皆說是這家的姑娘先戀上此男子，我看不然。若不是藥販子存心不良挑引在先，單單純純一姑娘怎麼喜歡一個烏漆腌的貨色。」
「後來呢？後來呢？」
「後來藥販子踩了狗屎，走了大運，居然小人得志成了一個人物。姑娘就慘咯，被人始亂終棄，留在了這渡口，心里傷悲掉了魂兒，日日跟地頭的蛇蟲玩。」
「然後就生了件怪事！」
故事講到這，所有人都來了興致，皆目光閃爍的看著老翁翁。
「姑娘就莫名其妙的，跟蛇親近。直到有一天清早，爺娘喚姑娘吃飯。可姑娘沒見著……而姑娘的炕上，躺著一條大蛇！橙黃色的大蛇！」
「啊？！！！」人群喧鬧起來。
老翁翁伸出食指點著︰「這跟橘子皮一個色兒的大蛇見人來了，也不怕。倒是那老兩口當時就腿軟走不動道兒！蛇就默默下了炕，爬了出去。從那天開始，外頭的凌霄花藤，天天掛著一條橘皮大蛇！」
老翁嘿嘿一笑︰「真真兒和凌霄花差不多的顏色，一般是隱著身子在花叢里的。但有一次我從竹棚子底下路過，脖子上一涼，竟是那蛇的尾巴搭了下來！嚇得我哦，撒央子就跑。」
人群里有笑的，又怕的，有雞皮疙瘩掉一地的……
有人問︰「是姑娘變了蛇？還是蛇吃了姑娘？」
老翁搖搖頭︰「這事成了一樁懸案。但可以認定的是，姑娘不見了。而多了一條靈性十足的蛇。老兩口見這蛇通人性，一直收留著。後來發現，她還會說人話，但只會說「是」與「否」兩個字！」
听到此處，我櫻口圓張︰「哇～～，那豈不是有人來佔卜了？」
老翁看我一眼︰「對！十里八鄉的听說了，都來問事。老兩口倒還因此，賺了不少。」
隨即他長出了一口氣︰「不過，好景不長啊！各色傳言多了，那位大人物為了使這陳年丑事銷聲匿跡，便把這凌霄花園跟那戶人家一夜之間夷為平地，蛇也不見了。如此一來，真的好像什麼都沒有發生過一般……」
一眾年青的皆附和︰「是啊！是啊！若不是老翁您說起，我們還當真沒听過。」
老翁又嘆︰「自然，本來經歷這事的就少。如今四十年過去了，更是沒人提起了。」
薛莫嘆道︰「建朝伊始，發生的邪僻事還真多。」
老翁笑說︰「是也！這李家入主皇宮時，聞听人說，還有一對兒白鳳凰在前開路呢！」
我雙眸一閃，心中一動。
一對兒白鳳！玄鵠宮關了一只，另外一只，該是在地宮陵寢，曾被驚艷過的那一只。
遙望前方江面，一片紅葉由遠及近。
「船來了，船來了。」人們紛紛提起行李，呼啦啦往前擠著，做起登船準備。