我用一個上午，翻遍了草窠子爛木頭。
一直在尋找「腐爛死尸的黑色手指」，有時候也像「腳趾」。
這種植物，學名叫做「多形炭角菌」。一株在末梢開五個叉，形似指頭，頂端還有「指甲」。
若是不知此物者，在林間踫見它，往往會大驚失色，誤以為發現了死尸。因為它真的太像太像了。
不負尋找，在我的裙擺被泥土弄髒之後，終于找到了一株。我把它摘下，拿帕子包好了，帶著姐姐去了太醫署。
醫官面露喜色，用小刀切下一塊，清潔過後放在口中試驗咀嚼，最終點了頭，稱可以用藥之時，我和阿秋也同時精神奕奕起來。
呼……
我心里的大石頭好像暫時擱下了。
醫官又說︰「此藥實乃真奇少得，特別在北方，更是鳳毛麟角。若再得一株，一個內服一個外用，想是更佳。不過無妨，此藥我已派了醫士，四處去尋了。」
阿秋並沒有見好就收，也毫不知此藥難找，又應承下來，說再去找來。
我撇撇嘴，特別想說——要不你親自來？
她見我昨晚之話所言非虛，在回去的路上，手搭上我的肩道︰「小家伙，你要一直這麼乖就好了。」
我抬眸︰「姐姐，是你對我有偏見。我其實很愛說實話，做實事的。」
她有些默然，隨即又道︰「姐姐即使對你有不滿，也是為了你好，更是為了姑姑好。你這樣的禍精，我只怕你做出什麼錯事來，牽連姑姑。」
我的心中一顫，原來阿秋也不完全是為了一己之私，全憑一己喜惡。她心里滿滿裝著姑姑。
我好像，也有一點理解她了。
不過，隨意打著「為你好」的旗幟，我並不認可。
為了穩住阿秋不去告密，我一邊乖乖順順的為她找第二株「死人指」，一邊殷殷勤勤待她兩三日，還做女乃茶給她喝。
而她在我面前，也是擺足了長姐姿態。都好都好，只要甜甜貓和它的孩子安全就好。
這日晚膳，姑姑更衣後嘆著氣入了座。
好似，在此間隙，還看了我一眼。
這幾日，姑姑不似前段時間塵務縈心。心事雖緩解，但情緒卻依舊有些起伏，而且看見我，總有些欲語還休。
時下雖微微嘆氣，倒是在飯桌上神色舒緩了不少。但我知道，她眉間依然有東西凝在那里，沒得到舒緩。
姑姑開口問我︰「菟兒最近的差事做的如何？」
我回道︰「嗯……聖人最近不是眼疾未舒，身子又不能多走動嘛。但政事歷來就有幾位閣老把持大局，因此需要御批的折子暫時壓著也無妨。菟兒還是每日完成簡批的那一部分。」
姑姑點頭道︰「聖人經過數日將養，眼疾已無礙。」
這樣沒頭沒腦的一問一答，我倒不知姑姑想說什麼了。爾後她又問了阿秋的差事做的如何，可還適應，諸如此類。但語氣卻比和我說話之時松快了不少。
氣氛有些怪，我默默吃著東西，听著她們兩個的笑談。
飯後飲茶是規矩也是習慣，我端起茶杯放在嘴邊泡著嘴唇，手指摩挲著杯子，眼楮觀察著她們兩個的粘合度。
人的心念是變化多端的東西，但阿秋對姑姑的態度，卻很持恆。即使前度遭了摔打，委屈一場，但于阿秋來說卻好像什麼都沒有發生一般，照樣對姑姑是親昵恭敬。
我覺得我做不到這樣，可能我就比較「記仇」一點了……
姑姑看見我的指甲，想了想說道︰「小孩子家留那麼長作甚，藏污納垢。來，過來。」
她伸手招呼我，然後又把我拉到她的腿上坐下。
突如其來的親近使我在甜蜜之外有些不安。
可她溫柔的攥著我的手，這使我很快的安然下來。捋了捋手指，喚宮女拿來剪刀，開始小心翼翼的為我剪起指甲。
姑姑的手是那麼柔軟，做起事來又是那麼細膩。把著剪子走著弧線，不歪不偏，剪下來的部分，全是一個個月牙兒。就這樣一個挨著一個，精細的剪。
我感受著當下，感受到姑姑的凝神吐氣，感受著坐在姑姑懷里的感覺。如果可以，真的就想永遠窩在這里。
可是誰又能知道，在接下來不短的一段時間內，這是我最後一次安逸的在姑姑懷里了。
剪完了，全部被剪的光禿禿。
我晃著手心手背翻看︰「哎呀姑姑，削蔥指不秀氣了，圓乎乎的，好幼稚。」
姑姑笑我道︰「手這麼小，還削蔥指！」
姑姑又問︰「菟兒上次沐浴是什麼時候？」
我眨眼︰「昨晚呀。」
「那今晚也洗一遍。」
「好誒～」，我開心極了。宮中規定，只能三日沐身一次，能每天洗澡再好不過了。
于是這晚，宮女們提了好多桶熱水，配著花瓣和精油倒進大澡盆里。而且還是在姑姑的房間，被姑姑親手洗香香，從頭發絲到腳尖，都搓了好多遍。
澡盆水汽蒸騰，花香氤氳。我在里面泡著鬧著，撥起水花灑到姑姑身上，她也笑著。
洗完了，被碩大的浴巾包裹著。我躺在榻上，只露腦袋出去床沿兒，姑姑開始為我擦干濕淋淋的頭發，用了許多條毛巾，將水濕全部吸走。然後就用木梳梳，反復的梳，直梳的全然干了，發絲像瀑布一樣的滑了。
同樣滑的，還有綢緞床單。極其軟的，是鵝羽枕。聞著娘親的味道，沉醉在無限被撫模當中，只覺得萬千寵愛不外如是。什麼名聞利養，當下皆可拋卻。
我軟糯說︰「姑姑，好想每天都這樣啊。好愛姑姑。」
「會不會有一天不愛了？」
「那怎麼會，菟兒永遠愛姑姑。」
姑姑的呼吸打在我的頭頂上，我繼續往她懷里鑽著，又突然想起一事︰「對了，剛想起來，明天我們趕在一起休假了。難得如此，我們出宮去玩吧？」
姑姑輕拍我的背︰「明日事明日再議吧。不過明日午後，你可不要出去。姑姑有話和你說。」
「好……」
我什麼沒想就一口答應了，只覺渾身如置羊水中，腦袋放空很快便睡著了。
轉天醒來姑姑說臨時出去一趟，很快就回，又囑咐一遍讓我不要亂跑。
我開心的回到自己房間，拿出我的藍天白雲新衣裙穿上。
既然要出去玩了，就要穿上最喜歡的衣服，這樣才和心情搭配。再說了，雖然奕安哥的心意寶貴之極，但一味藏著並不能算做自己的，穿在身上才算。
穿上此衣，有如身在雲端。我是飛翔在碧落雲煙里的人兒啊。
就這樣，所有的準備都做好了，只盼著午後談完事情，一起出去。
等待的情緒起初緊張興奮，覺得時間過得太慢太慢。而後在興奮之余，多了一些坐不住。可是等到午膳時間，還不見姑姑回來，就有些焦急了。
啊呀啊呀，還要等多久呀……
但午膳還是要吃好的，不然哪里有力氣好好玩。吃完了一頭悶在床上，心里的活動是——「嗯，睡一刻鐘，睡一刻鐘。姑姑就該回來了。」
可期待與等待交織著，哪里睡得著。
這個時候，阿秋進來了。扯著我的手臂道︰「妹妹，隨我出去一會兒。我在白湖池邊的石山上，瞄到了一株，好似真的是那藥材。」
我的天，真的是煩死了……
「姐姐，你不是見過嗎？去采下來不就妥了。」
她凶的很︰「不行！你認得真切，快來！」
說著便把我拽起來，往門外拖。我想著采一株藥也費不了什麼時間，就隨她去了。
那座石山約模三米多高，頂上平坦，生著許多觀賞樹和青苔。
正午時分驕陽當空，明晃晃的陽光往下直曬，像是要烤焦一切。而這座石山，卻被綠植蓋出了濃蔭。
阿秋指著上頭︰「我方才回來時候隱約看見的，要爬上去。」說著話，她帶頭踩著石階往上攀。
我無奈，只得往上提了提裙擺，手腳並用，選一個緩坡，把著石壁參差處，一點點的上去了。
石山的另一邊橫斷而止，一顆碗口粗的合歡花樹歪在陡峭之處。
嚴格來說這棵樹是躺著長的，向陽的一面枝干肥碩，頂著的傘冠直蓬到了凌空處，滿滿淡紅色的合歡花。
曳曳婉約因風動，粉茸小扇撲清涼。
而伸向地面的枝椏營養不良，孱弱扭曲，摻著雜草。果然就在這草木堆里，長著幾根黑乎乎的「死人手指」，模樣驚悚。
我們小心翼翼的走去邊緣兒。
石山上面滿布青苔，滑溜溜的。我蹲下，仔細看了看，說沒錯。阿秋高興的采下緊握在手中。
她認為大功告成，出了一口氣。隨即看了看我，意味深長的說︰「妹妹，你可不要怪姐姐。獰貓的事，我前日和姑姑說了。」
我愣住了，不可思議的看著她。
有如被五雷轟頂……
她面不改色，繼續說道︰「那大獰貓每次都是從北邊而來，再回到北邊。我猜，它該是在北苑駐了窩。昨天通知了看守北苑的侍衛，在大力搜查之後，在一處石洞里，抄到了幾只出生未久的小獰貓。不過大的那只，還是叫她逃了。」
我咬牙切齒道︰「你把它的孩子怎麼了？」
阿秋不僅行若無事，反倒責怪我道︰「妹妹！這樣的害人之物，你還惦記著做什麼！」
她不屑我的情緒，繼續挑眉道︰「把那幾個小貓崽怎麼樣了？我也不清楚。你既然不依不饒，就自己去問羽林衛吧。」
狂烈的擔心之後是遭遇背叛的痛楚！
這痛楚如同電流滾過全身。就在身里體蕩漾著，撕扯著。
我戲謔說道︰「姐姐向來自比為好人。原來好人在你這里，竟是出爾反爾，背信棄義之徒。」
她站起來，面色慍怒，教育我道︰「你休要不知好歹。我竟然還在姑姑面前幫你說話，只說你是愛惜貓狗才喂食幾次。早知如此，就該免了。」
我冷笑道︰「那我，還要謝謝你這個小人咯？」
她惱了，又猛戳我的腦門︰「你什麼態度？！」
我帶著半分暈眩，看著她背後的天幕，藍的正好。正是天藍雲淡，一塵不染。
可是，怎麼好有這樣一個人一個障礙，杵在我的面前，擋住我欣賞美好的視線呢？
我的雙手突然之間充滿了一股莫名的力量，它促使我往前一步，用盡全身之力，推向眼前的障礙……
怒從心頭起，惡向膽邊生。
那個人也好，一片樹葉也好，什麼東西都好，往後退了一步就踏了空。雙臂瘋狂的想抓住什麼，但這不啻于痴心妄想。那團衣影在斷崖處的天幕上閃了閃，便墜下去了……
而我也因為用力過猛，重重摔在石山上。雙手將將能撐住邊緣兒，差一點就將自己帶落下去。
我喘著氣，冷淡的看著地上那個滿地打滾的人，還發著聒噪的慘叫聲。
這時，一行人從兩旁的樹蔭遮蔽處，現了身。
我渾身涼了。
是姑姑，她後面跟著大把的宮女和宦官。
整整半日出宮游玩的期待，在此刻付之一嘆。
我轉眸看回天際。余光處花葉疏疏，擁著那片空悠悠的藍天。
我欲穿花尋路，直入白雲深處。只恐花深里，紅露濕人衣。我為靈芝仙草，不為朱唇丹顏。長嘯亦何為，謫仙何處……