院兒里的海棠開的滿了。
我坐在被花瓣環抱的納涼塌上，看著花兒嬌透的肌骨發呆，不肖多時，衣衫也沾了香意。
五日一休，今日里不需當值。我便也穿了海棠一般的衣裳，白色裙裾，是桃粉色的邊。
恰若海棠初染。
亦是今年，第一次著紗裙。
香蔭靜謐，一聲溫婉似乎漾動了花枝——
「妹妹若再薄飲幾杯，等雙靨暈紅，姐姐需得喚了畫師來，繪上一副《醉臥海棠圖》方好。」
我笑著望向阿秋，映著初上的陽光，身形豐潤高挑的她著了一身櫻草色，十足打眼。倒是第一次見她穿的如此鮮亮。梳著中等女官常有的朝雲近香髻，一枚收斂的銀流蘇步搖，在青絲間曳動。
「姐姐才是美人，正兒八經的亭亭玉立，光這身高，便是我趕不及的……」
嗯，還是每個人口中的有德之女。不過，這後半句，我沒說出來。
她和煦一笑，來牽我的手道︰「大公主上學在即，今日里聖人為其安排的伴讀女公子來承香殿拜見請安，淑妃娘娘略備賞花宴招待。」
「因想著年歲相當的總能玩在一起，不至于叫伴讀席間拘束，能夠一起玩樂熱鬧。便叫我一同帶了妹妹過去，剛好今日妹妹又值休沐，恰是巧了。」
呃，加班來了……
阿秋下達完通知，即刻拽著我往外走。基本上征求我意見的姿態也是沒有。
我加快步子才能跟上她的速度。
不由問道︰「大公主不是一直被禁足在公主院嗎？緣何放了出來。」
阿秋學著大人的眼神笑看我一眼︰「你呀！禁足個一年半載是為懲罰。到底為人父母的，怎麼可能不為公主考慮計議？」
我輕哼了一聲︰「父母之愛子，則為之計深遠。大公主發展成如今的性格，便也對這對父母的所謂‘計議’窺見一斑了。」
而阿秋卻嘻笑我道︰「理可不能這樣講，無緣不聚無債不來，各個孩子緣法不同。就好比宮作司大人知道你貪玩掉進湖里，還笑談姑姑如今年歲漸有，開始喜歡熱鬧，選徒兒的品味也改成能鬧騰的。」
我感覺被她噎了︰「啊喂，姐姐。我那掉進去是有原因的。再說，我的意思是，有些父母嘴上說著為孩子計議，實際是為自己計議。」
阿秋停下步子正色看著我︰「這話你對我說說便罷！若與你計較，這番論調可稱得上忤逆。姑姑若知，饒不了你！」
「我！……」
「我」字的口型張了老大。
「這就算忤逆了？」
阿秋瞪我︰「住口！」
我氣呼呼的垂下頭，阿秋用力扯了一把我，叫我不要磨嘰。
心中很是齟齬抵觸，曾經在青鸞宮，周貴妃也不曾這樣和我說過話的……
承香殿的院落是極大的，算是在院里另闢了個小花園。
一翼涼亭扎在花堆里，在里頭擺上幾桌簡席，無有一面不是花兒，無有一席不臨春景。
席間百樣兒用鮮花烹制的佳肴，那壺釀桃櫻香醇可口，只說是為年青女兒特制的，又叫「不醉人」。
伴讀女公子也不過是小嬋那麼大的年紀，書卷氣滿滿，說話也是老練。公主欲要和她逗樂，她倒一副不喜玩耍的模樣，只和淑妃娘娘談些讀書啟蒙的學問之道。
大公主這家伙為了討得林燕子這個玩伴，也算是「煞費苦心」，安安生生這麼多天，竟不知「憋壞」了沒有。
我看著她在一旁坐不住的模樣，不由得捂嘴竊笑。
談了一會子話，淑妃娘娘命人擺上一口雙耳壺來，叫我們投壺玩。
本正玩的開心，淑妃娘娘將我喚到一旁，極其溫柔的問我一些問題。
「小菟姑娘，娘娘首次見你，就覺得你的眼神和大公主時而頗像。便以為你二人的思想該有共通之處。但若說想法一類，小菟到底靈心慧性，娘娘這公主可謂是目無尊長，桀驁難馴。娘娘只是想著，小菟許是能比著咱們，多了解公主幾分吶！」
我甜笑回話︰「娘娘可是謬贊了，方才路上還遭了阿秋姐姐一通訓斥。其實說來也簡單，無非是性子里渾不知世間法，也不懂長幼有序有何珍貴道理。雖覺人人平等，但又難通人情。最喜黑白分明，有一說一。自然瞧著那些口不應心，話說三分的人虛偽至極。」
我眸子一轉，看了看娘娘的神情，但見她微微點著頭，便接著把話說完︰「所以，公主平日里苛待下人，該是因著厭惡她們這些。而林燕子，對公主相對坦白，公主反而受用。」
娘娘的眼楮閃著，好似明白了一些，接著問道︰「所以調撥那宮女過來，看來是好事了？」
我低頭凝思，淺聲道︰「小菟不知。人之執念，念頭變化，心之不足，小菟說不好。公主有持勢，可也該有所畏懼。關鍵之處，可能還是在于娘娘和聖人吧。」
淑妃娘娘粲然一笑，模著我的頭道︰「小菟倒是提醒娘娘了。君子有三畏︰畏天命，畏大人，畏聖人之言。」
此時有宮女走了過來︰「娘娘，為王妃家小世子請平安脈的醫官來了。」
淑妃牽著我的手道︰「你也一同來，娘娘瞧著你今日雙唇發白，不妨一診。」
隨即娘娘又關切的看了她們一眼，生怕一會兒不看著，公主再鬧出事來。只見由阿秋哄著，三人在花樹間耍起了彩球。這才放了心。
我二人起身來到旁廳，女乃娘抱著小世子也過來了。
今日來請脈的小醫官年紀不大，一副清清秀秀的模樣，我看著他，渾然有一種似曾相識之感。
便也問他一句︰「怎麼未有師父帶你過來？」
他眼眸輕輕一抬，睫毛如簾，口齒清晰︰「額，回姑娘的話，卑職學醫七載，師父說是時候試著獨自出診了。」
「哦？我瞧你也沒有多大呀，竟是個老醫仙了。」
他禮貌一笑︰「姑娘說笑了。卑職年十五，因跟著師父早，便也略略多些經驗。」
我說道︰「你也是辛卯年生人？」
他睫毛一垂︰「是。」
我不自覺記下他的樣貌，記下他的一舉一動。他十指白皙縴長，搭在小世子肉墩墩的手腕上，秉心靜氣，十足認真。爾後又模了模小世子的腦後，脖頸，手心，腳心。
淑妃娘娘問︰「如何了？」
小醫官答到︰「並無大礙，許是之前哭鬧的久了，慪出些痱子來。突然變了環境，也有些積食。無需用藥，卑職開兩道食療方子便可。」
娘娘點點頭，拿過我的手，將自己的帕子搭在我的脈上︰「來，也替這姑娘瞧瞧。平素里宮人都是司藥司的女醫看顧，今日本宮可得比一比你們太醫署的水平。」
小醫官又是禮貌一笑，繼續把診問脈。他本就清湯寡水的面容配著一身天青色官服，更是澄澈。不過不知我的脈象出了什麼問題，他的神情泛上一層漣漪，繼而平復了。但隨之，微波再起。
如此一會兒，方才住了。語氣祥和的說道︰「姑娘有一些貧血之癥，先天和後天因素皆有，日常定要多食菠稜菜和雞肝豬肝方好。而且……」
他頓了頓，睫毛一眨︰「而且，姑娘須知注重保養，情緒穩妥為上。」
呃。
這是幾個意思？
他隨之神態放松︰「姑娘若是不怕吃藥，卑職可開道補氣血的方子。若不喜，食補也好。」
我正準備說，食補好食補好。被淑妃娘娘厲聲搶去︰「這小醫官也是，哪有人喜歡苦湯子的？竟然還問。速速去開藥吧！」
小醫官領命，執筆寫藥方去了。
完事回來的時候，他那走路的姿勢，一閃之間，我又覺得留有印象。
到底，到底，是在哪里見過他呢？
他收拾著醫箱，與淑妃娘娘告退道︰「明日卑職再來，跟進小世子的情況。」
然後退將出去了。
這倒好，好賴不賴的給自己賺口藥吃。
我自是知道幼時害過貧血，但那也是三四歲了不吃輔食所致，如今三餐還算正常，何必多此一舉。淑妃娘娘也不過是聊表心意罷了……
跟她們一起用過午膳回來月池院，三日後為大行皇後送葬的名單下來了。
因後位空缺，方才聖旨來宣，由淑妃娘娘暫管後宮，蘇內司大人留宮協理。
因此里，送葬儀仗姑姑不去。
可名單上也無阿秋，唯獨有我。
倒也真是聖心難測了。
再說前兩日北境王妃得知小世子被騙進宮來，再度折返皇宮之時，是被新調撥來嘉壽宮的掌事女官給堵了回去。
到底也要以太後娘娘的名義，聲稱想多留那孩子幾日，全當以後再歸平雲庵留個念想了。
那自然，派嘉壽宮的人應對最為妥當。
王妃慪的雙目通紅，想哭又不敢哭，想奪更奪不回，跪了許久反得了申飭，無奈之下帕子一捂臉走了。
太後知道此事也並未嗔怪皇上什麼，只是屏退左右，自己在房中好生打坐了一番。
呵，這聖人的帝王心術，如今愈加運用自如了。
眼看離山屠戮之夜的罪魁禍首將要得報，我卻沒有曾經想象中的那股高興勁兒。
有一種感覺告訴我，長期與深淵做著搏斗，會不會自身已在深淵當中，也未可知。
還有那個關于北境王出逃小妾的傳聞，我們生辰之日的密碼……如是雲雲，還沒有還原清楚，投射向李灈的箭弩，已經按部就班，正式迸發了。