十五章 舊事悲歡

時間是檐角的風鈴,在或緩或促的鈴鈴聲響中交替更迭。

轉眼間已是霜降節氣後的殘秋。農歷九月將盡,天高雲散,霜肅露結。翠色拂褪去,萬物當破敗。

一場大風裹挾著冰雨,將所有樹葉打落個干淨。新發下來的襖裙穿在身上如同紙片,依舊把人凍得哆哆嗦嗦。

除了必要的走動,我和蕭娘娘連續兩天蜷縮在床上裹緊被子,開始了冬眠。此刻呆在暴室對于我這個懶蟲來說真的是極好,不用再一整天奔波于後宮和掖庭之間。

九月最後一天的清早,天還半黑,我正睡得迷迷糊糊,卻被蕭娘娘叫起了床。

「小菟小菟,你最近怎麼不喂你的寵物了?」

我揉開眼楮︰「我何時有寵物了?」

她邪魅一笑︰「嘿,小丫頭,別以為我不知道。前陣隔三差五的弄一碗肉擱在外頭,是不是你干的?」

「你怎麼知道?」

她拍了一下我的腦袋︰「同住一個屋檐下,早說了,我這個鼻子可不一般。快起床快起床,我的寵物也該喂了。」

「哈?你的寵物?井里的龍王嗎?」

我被連拖帶拽離開了熱被窩,頗有點起床氣,這麼一大早又巨冷巨冷的,非要在院里喝西北風。

她指著井架上吊下去的井繩說︰「剛給它送下去一塊肉。」

我這時才猛然發現︰「哇哇哇!!娘娘,你的眼楮能看見了!!」

她也愣住了,半天才 癥回來︰「是誒,是能隱約瞧見人模樣了!」她高興的直拍雙手,拍完又來搓我的臉︰「小菟啊,你跟我想象中長得一模一樣,怪不得我剛才全不當做‘頭次見面’吶!」

我倆在院子里高興的直蹦,直到听見水井搖架的轆轤咕嚕嚕的轉才止住。蕭娘娘急忙趴到水井邊,小聲招呼我過去︰「快來快來,它開始吃了。」

我感覺有哪里不對勁︰「嗯?娘娘,你從哪兒得的肉?」

她倒爽快︰「櫃子里你的臘肘子啊。」

「你……我特意留個肘子等立冬邀朋友過來吃飯的!啊……我的心意啊!」

她撫著我的背︰「一樣的一樣的,我的寵物也重要啊。」

等瞅著垂在水中的井繩沒了動靜,蕭娘娘笑眯眯的說︰「它吃完了。」然後便輕搖轆轤,將繩子卷了上來。

叫我大為詫異的是,那井繩綁著的,果然只剩一根骨頭,而肉已被啃食干淨!

蕭娘娘瞧我驚了顏色,便口氣深長的說道︰「這下信了吧,我就說底下有水猴子,牙齒鋒利著呢!」

我捂著嘴欲要作嘔︰「我,我再也不喝這井里的水了。」

跟著,蕭娘娘便細細給我講了她和這只水猴子的故事。

蕭娘娘本名叫蕭媞,出身于前朝大姓蕭氏一族。從小家里伯母多嬸母多兄弟姊妹更多,作為不受器重的孩子,即使是在院中瘋玩忘記吃飯的時間,也並沒有使長輩發現飯桌上少了她一個。

她倒也不受什麼影響,自是覺得別人不看重自己是別人的事情,與自己何關。離愛無羈縛,不被看好便也不受管束,家里的私塾索性也不上,每日玩泥巴就這麼玩到了十二三歲。

時光如水,本來以為日子就這樣每天流瀉下去了,懵懵懂懂過一生,何嘗不好。

只是後來總是听家里人說,外面在打仗,族里的錢充了不少軍餉。再到後來,家中的佣人縮減了,情況依舊是每況愈下,她能感受到每個人都在簡衣縮食。

以至于菜販子往家里送魚送肉的次數也是越來越少。于是一群嘴饞的孩子听說莊園後頭那個小水庫今年長出來了許多野生魚蝦,便約著一起,去瞧個究竟。

家族的田地就有上百傾,因此這座水庫的建立,初衷也是為了積聚黃河泛濫時候的洪水和平時的雨水,來用做于田地的育苗灌溉。

她和幾個年紀相仿的兄弟姊妹偷偷的跑到堤壩上,果然家里的長工說的沒錯,魚蝦不少,水面上不時竟有魚兒跳躍翻起的水花。

只是別人都忙著捕魚撒網,蕭媞卻沿著堤壩往前去,因著前頭長了一顆野桃樹引人入勝。

那時初夏已至,滿樹粉色雪繡球一般的桃子掛滿了枝丫,該是得盡了日月照拂,方能生的如此之好。

桃果之香馥郁濃甜,她選了一顆最心儀的摘下,拿到水邊清洗掉表面那層絨絨白毛。

正搓著桃皮,突然水里浮出一個小腦袋,竟然也是白絨絨的模樣。

蕭媞先是小小一驚,卻發現是只不大尋常的小猴子。它的毛尖為白,毛根為黃,還有淺綠色的毛發穿插其中,毛質短而硬,呈發散狀。可小臉兒倒跟別的小猴子沒什麼區別了。

只見它兩只精靈靈的眼楮望著蕭媞手中的桃子,紅潤的小舌頭舌忝了舌忝彎月牙嘴巴。

「你也想吃。喏,這個給你吧,一定好吃呢!」年紀小小的蕭媞感覺分享是件快樂的事情。

她回身又在桃枝間摘了一個,于是一人一猴就蹲在水邊啃著那顆甜蜜,心中滿是簡單的快樂。小猴子吃的美美的,把自己的小爪子搭在蕭媞的手臂上,算是感謝,也是親近。

直到不遠處同行而來的人喚她回去,她才記起來這水庫原本所為何事。臨走之前,她又從樹上摘了幾顆放在水邊,跟小猴子說道︰「我要回家了,這幾顆果子我放在這里,你想吃的時候就自己游上岸來拿。」

經此一事,蕭媞便有了一位神秘的朋友。但她卻不敢告訴家人,因為她記得長輩們說過,在水里面生活的水猴子叫水尸鬼,那麼這個詞的後綴,便是千萬個不好了。

「真的不好嗎?可是它愛吃水果,也沒有獠牙。」

確實,每次蕭媞帶去水果給它,它都吃的開心。即使是一年過去了,它越長越大,可是面貌看起來一點也不凶,還是整整齊齊的白牙齒。有時候蕭媞用石頭打水漂喚它出來的時候,嘴里還叼著根兒水草在嚼呢。

「這該是只吃素的好水猴吧!」蕭媞心中拿定看法。

而事情的轉折點就在于,又是一年盛夏。一場罕見暴雨,連續五天五夜的銀河倒瀉,使水庫決了堤。沖出來的大水澆壞了大片的農田,家里前去囤土治水的人們順便在積水的田地了撿到了一只「怪物」。他們把它手足反剪,用木杠抬回家,扔進木籠里,聲稱要十五那日以它之血來祭水神!

整個家族的人沸沸揚揚的過來觀望,待蕭媞努力擠進人潮,卻發現是她的好朋友,可是再多的替它告饒求情都化作無奈的呼喊,憑借一己之力,壓根無濟于事。

可也是在那一天,家里來了位大人物。

族長召集了整個家族豆蔻年華的女子,當著大人物的面兒問著各房當家的︰「時下新朝伊始,天子必當充裕後宮,哪個房里主動推薦自家孩子送去宮中上承天恩,下耀我族的?」

沒有人敢大聲說話,但他們的心里都炸開了鍋。

蕭媞那刻再也不想顧及別人的悲喜,只一剎那便做好決定,出列兩步正色說道︰「我願意。」

族長許是被她的冒失唐突和不知靦腆驚了一跳,欲要責怪,卻被大人物的叫好聲擋回去了。

「大人,但小女有一個條件,我要帶上今日府中捕獲的那只水猴子一起前去京都。」

蕭媞說,她很長一段時間都不明白勇敢竟然有這麼大的力量。那位大人物就是莫名其妙認定了她,不僅允了她的要求,還說為了讓她們經常相見,便把猴子撒進了新建皇宮中的人造湖里——西海。

蕭娘娘講到這里,我不由得打斷她︰「猴子不是在後宮的西海里嗎?怎麼跑這井底下了。」

她又拍了一下我的腦袋︰「沒常識,地下的水本就有暗河,可以順著水流游過來。再者,即使不通,水猴子越長越大,魁梧有力,雙爪鋒利結實,就這麼點路怎麼可能挖不穿!」

「哦哦,原來這樣。」我點著頭,讓我生起疑惑的還有那位大人物,便嘗試著詢問道︰「娘娘,您說的大人物是誰呢?」

而這時,娘娘的眼神突然變得悠長了,她那還有些混濁的眸子,透出了遠不可及四個字。

只淡淡的說︰「陳年老事了,他究竟是成全了我,還是誤我一生吶……」

她的故事還沒有講完,便心情跌入低谷轉身進屋了,留下了一個落寞的背影和一段口氣戚戚的話︰「你想知道,便給你知道。他就是現今皇後的姐夫,現今皇上的堂兄,現今的北境王李灈。」

一連三個「現今」,將靶子定位到了那個馬臉王爺身上。

所以呢?二十年前王爺選秀用來宮斗,二十年後王爺選秀用來屠殺,這其中的用意和轉變,按已知的信息點,一時間著實連接不上。

但目前表現出來被王爺所迫害的,便是在離山死去的姑娘,蕭娘娘,還有兩個時空的凡玉菟。

對哦,我為什麼不多像蘇曉姑姑打听打听,另外一只小菟的事情……為什麼我莫名其妙的替代了她?

若能把真正的她找回來,每準大家就能各歸其位了。

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