裝潢布置過的南宮門——承天門，場面盛大，氣貫長虹。
八月初八日下午，皇上登臨城樓，犒賞三軍。今次平亂之戰的所有功臣，依次被嘉獎授封。
大會畢，將士沒有散去，而是等待著稍後的慶功宴。
承天門廣場上設了千余張席桌，將士們按隊按班的早早入席了。廣場邊緣亦是人頭攢動，一是百姓齊賀，二是場面少有，能夠一瞻龍顏，對庶民來說是榮光澤被的大喜事。
我的生辰宴與這慶功宴同辦。
這會子延嘉殿里，一圈的人正為我梳妝，青絲之間金飾閃閃，雙腕之上金環璨璨，一只碩大的金瓖玉項圈套在頸上，流蘇垂瀉。
點黛之後貼花黃，胭脂紅彤小口如櫻衣裙似火，整一個紅妝女圭女圭。
宮女花萼的打扮與我一模一樣，她怯生生的站在一旁。皇後招她過來，然後目光審視著我倆，眼中滿意的問眾人道︰「你們覺得如何？」
于侍中笑道︰「這叫不知者看了去，還以為是一對雙生子呢。」
我沒功夫研究她們葫蘆里賣的什麼藥。今晨從第一批踏進延嘉殿送壽禮的人開始，轟轟鬧鬧至方才，我瞥盡了眼波，想找一找哪一個是念奕安。只是到現在，他還沒有現身。
焦急和悵然若失撕扯著我，難道他非要等到今天的最後時候才……回來……
他又當如何回來？
深宮他能進得來嗎？
我有些懊喪了……
皇後模著我的頭︰「好了，走吧。」
然後一左一右牽著我和花萼，太子跟在後頭，各乘肩輿往承天門而去。
城樓上琴瑟鼓樂，山海排場。
熟識的，不熟識的王公貴戚皆在城樓的席間候著了。見皇後駕到，紛紛跪地施禮。皇後一抬手，鳳儀萬千的叫大家平了身。然後在宮女的攙扶下，坐到了皇上的身邊。——首席靠北面南，于城牆甬道搭上膝高的台子，上設龍座鳳椅，坐上去，便能將城樓之下盡收眼底。
皇上嘿嘿一樂，伸手拉著我，猜謎似的說道︰「 ——，這乍一看，還真不好認。朕猜這個是菟兒。皇後，朕說的可對？」
皇後甜甜笑著，眼波流轉︰「自家的孩子，您當然能認得出。」
皇上又瞄了瞄花萼，然後一指次席，叫宮女帶我們去坐下。我偷偷斜倪二人，趴在一塊正耳語，嘰咕嘰咕不知道說些什麼。
我一轉頭看著同席的花萼，「你知道他們在搞什麼蛾子嗎？」
花萼不安的神態從厚厚的胭脂里透了出來，聲音軟到有氣無力︰「公主，奴婢也不知。」
但是她的樣子告訴我她在說謊。
我咧了咧嘴，不說就罷了。
這會子，心里頭七上八下的人不少。太子坐在我對面大氣兒不敢喘，只顧低著頭用牙簽戳葡萄。往日做出的那股子彬彬有禮獨當一面，已然不見蹤影。
遠瞅著元夫人過來了，她的面簾在月光下波紋閃動。身姿美好，若一支敦煌舞畢，走下台來的舞娘。
她給帝後福了福身，繞了過來挨著我坐下。
我瞥見了皇後眼中一閃而過的不滿之色。
「元夫人。」我口氣客套。
她蜜絲絲的笑著︰「公主生辰快樂。今日大好的日子，我怎麼瞅著公主似有心事呀？」
我半收半看著她那張怪臉，小聲說道︰「誰都難免有掛心的事。嘻嘻，元夫人，可能叫小菟看看你面簾之下是何樣？」
未等她做聲我便動手一撥，一片楓葉狀的紅色疤痕落在了我眼中。
我 了口氣︰「誒，這塊疤並不難看，要不就別遮住了，沒準還會流行起一陣子楓葉妝呢！」
她先是難為情，而後宛然一笑︰「公主倒是說了句安慰妾的話。」然後她眼眸一閃，對我耳語道︰「悄悄問你，你曾經可認識一年青男子，身高七尺多些，不胖不瘦的，膚色偏黑，眼楮特別有孩童之味。」
我心里咯 一聲，不可思議的看著她。
「元夫人，你的意思是？」
她仍舊附耳︰「從你剛才上了城樓開始，我就看到這個人一直跟著你。」
我變了臉色，四面瞅瞅，如看怪物一樣看著元夫人︰「你說的是人是鬼？」
她笑著一擺手︰「非人亦非鬼，像是天上下來的童子。」
「我怎麼看不見！」
「你們都看不見，我能。」
「你難道有天眼？」
「拜這塊楓葉疤所賜，它總是讓我在夜晚看見人界以外的事物。所以，只好用開過光的面簾鎮住部分異能，也好使自己的日子過的如常些。」
……
我遲疑著︰「那，那你說的這個人，他現在在呢？」
元夫人一指︰「他不能近前，喏，就在樓梯口處，遠遠看著你呢。」
說話我就站起身要去尋他，但元夫人一把將我拉回凳上，「別去！這城樓早被欽天監布下了法陣，你離他太近會激發陣法，會侵蝕他的靈魄。何況，你旁邊的小替身可不是白來的。」
「替身？」
元夫人的聲音細小的像只蜜蜂腿，卻能清楚的扎進我的耳朵里︰「不然呢，怎可能無緣無故抬舉一個婢子。」
我回頭看看花萼，見她為避尷尬正和侍宴的宮女瞎聊，于是便放心問道︰「她緣何能做我的替身呢？」
元夫人抿抿嘴︰「其中復雜，她的生辰八字能為你擋災，驅逐靈魄。」
我睜大了眼楮︰「阿娘怎麼知道有靈魄會接近我？而且耶耶也好似知情。」
元夫人搖頭︰「這就不得而知了。」
我吐出一口氣︰「別的無所謂，那你能告訴我該當如何與他見面嗎？」
元夫人望著前頭，平靜的說︰「好孩子，人仙殊途，你不當與他再見。」
然後她一起身，不太合宜的模模我的頭頂，要離開了。
我急得大聲︰「喂，那你何必告訴我！你就是在戲弄我！」
眾人唰的一扭頭，齊刷刷的看向我。皇後嗔怪道︰「李玉菟！你吵嚷什麼！」
元夫人一副溫水模樣，挪了兩步到皇後身旁︰「娘娘，妾身听聞公主擅舞藝，民間還流傳著公主雨中舞蹈的畫作。所以就逗了逗她，說過會子伶人的鼓上舞跳的更好。」
听了這話，諸嬪妃立即爆發出了浪笑。