小舅母許薇瑩來探望過我，晉王妃公羊棉和側妃孔香香也來了，各個都說著做長輩的不易，需要我多多理解的話。
孔香香和巧嬤嬤在延嘉殿一踫面，兩人的眼楮瞪得葫蘆那般大，然後手挽著手，在後罩房敘舊敘了小半晌。
幾波人撤了後，得意洋洋的顏阿秋又來了。
她來的時候，我正掛在皇後的膝蓋上被揉。皇後說了，揉一揉，淤腫散的快。
正是因為皇後從來不吝在眾人面前展示對我的寵愛，也一貫的護犢子，這才叫我沉浸在她的母愛里踟躕至今日。
就算她以前要勒死我，我心底還是認為她是在嚇唬我，所以恨也罷怨也罷，前提條件是認定了她是我的親娘，所以一切的情緒都是對母親這個角色的怨懟。而現在，我覺得，我可以把皇後從心尖上的位置往下放一放了……
位置放低了，要求也就降低了，遂幡然醒悟，基本的相處還不是簡單。和人處好關系那一套，我還算游刃有余。
情致害人。
思緒翩躚，被阿秋的賤兮兮打斷。
「妹妹惹母親生氣，母親怎麼會不打你呢？總要學懂事些才好。」
皇後沒動，繼續給我揉著，招呼阿秋入座，口氣關切的說︰「這前三個月是最緊要的時候，你還是少些走動為好，當下應該放在第一位的，就是你月復內的胎兒。」
阿秋輕輕癟嘴，聲音矯揉︰「可我想念母親了，今晚上不走了，跟您多說說話兒。」
皇後問道︰「展君怎麼樣了？」
「人還在洛陽，最新的信兒說劉鱷奴和他的殘兵敗勇被逮到了。貌似昨個兒，他和謝大將軍上了老君山，拜訪了太上皇。」
皇後嗯了一聲，拍了拍我的腿︰「姐姐回來了，怎麼不吭聲呀？」
我小聲︰「姐姐好，在家里多住兩天吧，阿娘老是念叨你呢。」
皇後帶著滿意的笑聲︰「這回挨完打，菟兒格外的乖，比往常都好，也不 了。看來老話說的有道理，打一打，歲數長一長。好啦，去找太子玩吧，他不時的問你呢。我跟姐姐說說話兒。」
「好。」
我把目光從地上拾起，爬起來溜到院子，叩了叩東廂的門。
太子的大嬤嬤把我引進去，只見太子落寞無神的抱著膝蓋，蜷縮在坐塌一角。
屋里昏暗，大白天的也下了所有的簾子。
我很理解這種感受，環境密閉昏暗些，叫人覺得安全。
他抬抬眼皮，顫悠悠的說了句︰「姐姐，你能下地了，可大好了？」
我輕聲︰「不多妨礙走路。」
大嬤嬤說道︰「公主，您這兩天養在床上，一沒人陪太子玩，他就這樣了。」
我湊過去試模著坐下，大嬤嬤說︰「你們兩姊弟玩吧，我去給你們炸一道核桃糖角吃。」
人走了，東廂房只剩我們兩個，我嘆口氣︰「李益，往常伺候你的人呢？」
他小聲︰「阿娘說他們不得力，要換一批新的給我，現下，就只有兩個嬤嬤輪班日夜。」
他又說︰「姐姐，前幾日我央求和你偷著回福德宮給德妃上香，後來想想我都後怕，要是叫阿娘知道了……」
我轉眸看著他︰「我不就挨頓打麼，你怕個什麼勁？」
他有點結巴︰「我，我，那一日姐姐的叫聲太人了，錐心一樣。姐姐……其實我想說，我這個太子……我這個太子當不長的……」
說罷，他雙手托著臉，嗚嗚低泣。
我頓住了，不知該說什麼，他大概是通過觀察皇後的言行，得知了皇後的狠戾。應該也意識到皇上封他為太子只是權宜之計，待緩過來勁兒，定有旁的計議。
但我能全心幫他嗎？和他站在一面？也不能。
只能勸他，你好好做自己的事情，好好孝敬耶耶和阿娘。沒有人不喜歡對自己有益無害的人。
我也不知他是病急亂投醫，還是別有目的，這樣的話，不當對我講。
八月初四，戰事告捷。
城外的硝煙落定，叛軍將領韋都尉被太尉斬于馬下，兩個副將一被炸傷，一被射死。驃騎將軍追剿了無將之兵，殘部舉白旗投降，生俘的四萬人全被押到了離山大營。
洛陽方面，展君和謝添與新任的洛陽刺史交接完畢，正在班師回朝的路上。
氣數已盡的劉鱷奴和病痛纏身的太後，隨大軍而押回。
現下，大理寺和京兆府的監牢被塞了個滿滿當當，城外遍野的橫尸各被處理後，京城的大門，終于打開了。
早先離京避難的庶民一個個騎驢拉車，拖家帶口的回來了，空空蕩蕩的街市開始復蘇。
我站在金玉城門口，看著左鄰右舍一家家掛起了吉祥結，綁好了紅綢帶，再將窗戶門板擦的明亮，樂呵呵的準備復業，自個兒的心里受了他們的感染，也變得喜氣洋洋。
薛莫抱著膀子搖了過來︰「小菟啊，我想把羽林衛的差使辭了，一心打理生意了。」
我側目︰「正五品的武官郎將不要了，全職當四民之尾的商人，你可是在逗我？」
他吭哧一笑︰「逗什麼逗呀，厭煩了，就想當個閑人。」
我冷嘲道︰「別呀，剛為我阿爹的死助了一臂之力，這個大功聖人還沒來得及賞你呢，說啥也得再等等。」
他木著臉一轉眸︰「我解釋過了，我一開始得到的命令只是為了叫凡都督遷到玄菟郡去。」
我一聳肩︰「若原本計劃如此，那玄菟郡的元刺史怎麼安置？」
「調回京來。」
「你怎麼知道？」
「那元刺史本就該于今年回京述職。上個月又被好多人彈劾他擁兵自重，不來相援，人已被陛下火速召回了。我估模這會子，他已經快到京了吧。」
我嘬著唇角，幽幽說道︰「元刺史，姓元，出身不那麼簡單啊。
我想起曾經在孤女嶺時，村長兒子說過那村里只有兩個姓，一為白，二為元。元姓人與女相白憲昭息息相關。
薛莫壞笑道︰「你又知道？再怎麼不簡單，也是上一輩的事了。」
我挑眉︰「那你倒是說說怎麼個不簡單法。」
他一歪頭︰「元刺史，本名元桐。與曾經的一品女官元內司是本家。而他的父親，在世時曾任禮部尚書。其祖父在太祖皇帝的時代，擔任過中書令，爵位為勛國公，比著你阿翁武德王低了半階。」
我嗤笑道︰「爵位無權，高上半階又如何。這元家雖說不復當年興盛，可能在幾度亂流中保全自身，也是厲害。女相亂政之禍，他元家沒摻和進去？」
薛莫道︰「這我就不清楚了，听阿耶說，他元家雖與白家親近，但卻免受了牽連。其中詳細，怕也封存于年月了。」
我嘟嘴呼了口氣︰「薛莫，你想懇求聖人的事如何了？」
他撢了撢衣袖︰「早已偷偷將淑妃帶回家了。」
我睜大眼楮︰「這你也敢？而且，還敢告訴我！」
他一聳肩，而後目光悠遠的說道︰「小菟，我長姐的死因有你娘的緣故，你阿爹的死因有我的緣故，現在我們兩個扯平了，那就不計前嫌了好嗎？」
「不好！」
我咬著牙，跺著腳，興沖沖的朝他嚷了一句，折身回了店中，摔爛了他慣用的茶杯。