租住的宿舍里，兩個女孩的笑聲連連。
金玲玲和唐月在床上瘋鬧著。鬧騰的金玲玲滿臉緋紅，喘著氣問道︰「你哥對你真好。」
門被「篤篤」地敲響，金玲玲開了內門，隔著簡陋的防盜門看到一個短發的女孩，「什麼事？」金玲玲問道。
「噢，前天晚上我喝多了，誤敲了你們家的門，現在向你們道歉的。」短發女孩歉意說道。
「哦！是你啊。」隨後來到門前的唐月認出了那晚醉酒的女孩——
「秦池酒，投標金額為 3.212118 億元！」酒店包廂的電視里,響著主持人聲嘶力竭地叫聲。
「簡直它瑪的瘋了！」李顯政驚詫地罵道，他沒有料到那個看起來樸實的中年漢子竟干出這樣瘋狂的事。
一同參加完蘇劍售樓慶典的秦凡，聞聲笑道︰「這世道的瘋子太多，何止他一人。」
蘇劍和艾谷端著酒杯呆呆地看著電視里的姬長孔，感覺到他的身上飄浮著一種荒誕。
「老蘇，我們這樣干還有什麼勁兒。」艾谷有些落寞地說道。
「艾哥，你別看他大把的送錢，狂不了多長時間，你想想一個小酒廠，從那來那麼多的釀造酒？」秦凡安慰道。
往年秦池的產量也許只比佳勝廠好一點。
3.212118億元就猶如節日一道迷人的沖天焰火，在陡然而起的萬丈光芒之後，不可避免的是驟然墜地的永恆消逝。
97年真不是好年！
1997年的秦池，它可能是全中國最不幸的企業。在它君臨巔峰的時候，身邊站滿了彈鋏高歌的人們；而當暴風雨來臨的時候，甚至找不到一個可以哭泣的肩膀。
成也造名，敗也造名。
1997年1月，在一些人的記憶中似乎是一個災難性的早春。
上旬，如日中天的標王秦池的兌酒事件被曝光，引來傳媒一片嘩然。
而到了中旬，南方便又爆出了巨人風波。1月12日，數十位債權人和一群聞訊趕來的媒體記者來到巨人集團總部，恰逢深居簡出的史玉柱剛剛驅車從外面進來。于是發生了一場面對面的「短兵相接」。
由于缺乏危機處理能力，巨人集團僅僅委派了律師與債權人和記者周旋，巨人與媒體的關系迅速惡化。種種原本在地下流傳的江湖流言迅速地在媒體上被一一放大曝光︰
巨人集團的資產已經被法院查封，總裁史玉柱稱巳沒有資產可被查封了
巨人集團總部員工已3個月未發工資，員工到有關部門靜坐並申請游行
巨人集團一位副總裁及7位分公司經理攜巨款潛逃
史玉柱沉痛承認在保健品開發上交了上億元的學費
這些聳人听聞的新聞真假參半、泥石俱下，一時間讓史玉柱百口難辯。就在這時，又發生了巨人被迫在杭州向娃哈哈道歉的事件。于是，巨人在公眾和媒體心目中的形象轟然倒塌，從此萬劫不復。
1997年3月15日，淒風苦雨中的王遂舟向他的部屬們宣布了辭職的決定，亞細亞集團負債6.15億元，資產負債率為168％。
1997年上半年，三株因「虛假廣告」就遭到了起訴十多起。
1997年底，在香港上市的股票股價跌到慘不忍睹的9分港幣。在風聲鶴唳中，廣州太陽神公司的創始人懷漢新也黯然宣布辭職。
而在這一年，奄奄一息的沈陽飛龍總裁姜偉，發表了一篇長達萬字的《我的錯誤》一文，公開承認犯下20個失誤，其中包括決策的浪漫化、模糊性、急躁化等
酒桌上,秦凡跟蘇劍和艾谷說起去年到北京梅地亞中心參加招標的盛況，也說到秦池姬長孔當時奪標的事。
「實際上那時秦池已處于一個兩難境地，如果秦池不在這一次中標，那麼它的銷售量肯定會直線下降，以前的標王孔府宴酒就是前車之鑒,孔府宴酒在加冕標王的當年知名度大增，銷量直線上升，利稅增長達5倍之多，而去年在梅地亞中心失意後，銷售便陡然下滑，終至銷聲匿跡。我看秦池也是如此」
看著幾個大男人圍著侃侃而談的秦凡，周娜笑著對艾箐和芳芳說道︰「你們看看他，是不是有點怪？」
艾箐和芳芳笑著點點頭，周娜問芳芳︰「他真只是個學生？」
芳芳點了點頭︰「好像已經畢業了，不過蘇哥有什麼事都喜歡跟他商量。」
周娜撇了撇嘴︰「小孩蛋一個，有哪什麼大的本事嗎？」芳芳抿了抿嘴，腦中閃現那條的「大本事」。
「有多大的能耐唱多大的戲;我听說還有內部消息，國家有關部門即將下文限制白酒產量的增長，並對白酒企業在重要媒體上的廣告密集投放作出限制，即使中央電視台把它8個頻道的所有白酒廣全部都給秦池，一年也不足2億元」秦凡借著酒勁把後世披露的一些內幕不地全說出來。
蘇劍、艾谷，就連李顯政听得也是半信半疑。
「那電視台給不了這麼多的時段作廣告，那秦池為什麼要給那麼多的錢？」艾谷還沒算過來這筆賬。
「所以說,秦池無論是投標3億元或5億元，都是一回事，老姬是個聰明人，唱一出瀟灑豪情戲，竟然拿自己的電話號碼來投標；中央電視台和秦池玩的是一折心照不宣的雙簧戲。前者要造勢，後者要借勢。」秦凡邊說著邊自顧自地端起酒杯喝了一口。
《桃花扇》中︰「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。」這真是像極了秦池目前的寫照。
李顯政和蘇劍對望了一眼，兩人從沒有見過秦凡一次說這麼多的話，蘇劍戲笑道︰「嘿嘿，以後就不要說我話多了。」
秦凡沒搭理他，仍舊咕噥道︰「盛極必衰！」
艾箐走上前奪下秦凡手里的酒杯︰「再喝就醉了。」除了艾谷其余眾人都曖昧地笑了起來——
次日晨，從宿醉中醒來，同屋的李顯政朝秦凡詭笑著。
「老李你這什麼鬼笑？昨晚出了什麼事？」秦凡撓了撓頭問道。
「你和小艾有什麼特殊關系？」李顯政問道。
「沒什麼特殊關系啊？」秦凡愣道，實在想不起昨晚酒宴散後的事。
「小艾為了護你都跟她哥吵起來了，然後是她把你架到房間里」李顯政笑著說道，秦凡皺著眉努力想著昨晚的事，好像到最後是艾箐把自己架到床上的。
「沒有特殊關系，人家女孩子那麼護著你？」李顯政又是八卦地問道。
「那是看你們幾個老臉欺負我，看不過去了唄。」秦凡半開玩笑道。
還沒等李顯政回話，就听房間的大門被人「 」地一腳踹開，接著身著警服的艾箐走進來，看到還在床上的秦凡，虎著臉道︰「你知道你昨晚喝多少酒？怎麼不喝死你呢！」
李顯政見艾箐這陣勢，知道自己在這呆著有些尷尬，借口溜出了房間。
「我」秦凡一時不知怎麼回答，對艾箐的口氣感覺像是老妻對老夫的責罵。
「你什麼？有必要喝那麼多酒嗎？」艾箐口氣放緩和些道，自從家里出了一些的變故，每樁變故都與酒有關。
「我答應你，以後不喝這麼多的酒。」秦凡不知道她為什麼關心自己，不過還是先答應再說。
「這才對嘛。」艾箐臉色緩和道，說後把手里的早點一件一件放在桌上，「快點吃，還是熱的。」手里的鴨血粉絲湯、葡萄干梅花糕、牛肉鍋貼、雞汁湯包、赤豆元宵在桌上擺了一大堆。
「你為什麼對我這麼好？」秦凡終于忍不住問道。
「對你好難道不好嗎？吃你的！」艾箐的臉上閃過一絲紅潤。
當秦凡吃著早點，偶爾抬起眼看到艾箐托著下巴，眼楮里流轉著柔情，一言不發地就那麼看著他。
秦凡心里泛起嘀咕，感覺艾箐好像把他當作了另外一個人了——
當藍色的道奇車向北上了長江大橋，身後騎在摩托車上的艾箐，還在車後遠遠地望著。
「可憐的女孩。」車內的芳芳嘆息道。
「怎麼回事？你們有什麼事瞞著我？」秦凡奇怪地問道。
開車的蘇劍想了想說道︰「有些事我也是這次來才知道。」
「什麼事？」
「你不覺得艾箐很黏你麼？」蘇劍反問道。
「嗯，有點。」秦凡想了想每次來南京都會遇到艾箐這丫頭，好像是聞著味趕來的。
「你呀，你與她的男朋友長得非常相似。」
秦凡卻有些听不懂蘇劍的話，她已有了男朋友還黏著我，這叫什麼事啊。
「她男朋友也是警察，幾年前就死在她的面前」蘇劍繼續沉聲地說道。
車內一陣寂靜。