當秦凡坐在手拖廠宣傳科辦公室里，已是下午四點左右，秦凡的大舅把相機從攝影包拿出，左右仔細檢查，看看有沒有損壞，秦凡撇撇嘴︰「舅，不至于吧。」「我就看看。」大舅訕訕地說。「拍的片呢？」「沒洗。」
「拿來吧，明天我到省城去，順便把你的也洗了」
「沒錢。」
「沒錢？那算了」
「摳吧你。」知道有些費用廠里可以報銷。又問︰「听說省里有攝影展？像我這樣的能參加嗎？」
「你？那要看你拍得是什麼。」舅有點不屑地回道，雖秦凡拍的人像，比普通的要好上許多，但離專業還是差了不少。秦凡也看不上他們所謂攝影協會的作品，認為其呆板沒有靈氣，只求畫面美感，不求其神韻。
「回頭沖洗出來，請您掌掌眼。」也沒什麼不敬，只是關系太近的緣故。
「行了，把膠卷給我吧。」舅還是妥協了。
「回頭，有錢就給你。」有點無賴。但錢肯定是要給的，那是因有又可愛又可怕的舅母。
听著下面手拖廠車間機器轟鳴的聲音，這也是皋安在全國排得上的企業，生產和銷量都是首位。此外還有皋安大白鵝也是頗為有名。
看看時間還早，這里離北門大街不遠，那里也是秦凡經常去的地方，老崔畫室，說是畫室卻和後世的畫室有區別，也只是幾個畫友湊在一起畫畫而已，沒收學生這一說，都是一些窮哈哈，畫靜物還好點，要是畫人物，要麼輪流做模特，要麼大家伙湊錢，請街頭的乞丐或流浪漢，湊得錢也不是很多，大致也就二，三角錢，時間上也是很松散的，有時間就去畫二筆，也有很長時間沒去的，秦凡和常俊就很長時間沒有去了。
老崔畫室不知道的，不太好找，它離古城牆還有一段路，也是租一平房，隱在類似貧民窟中。當秦凡騎到北門大街中，依著記憶，找到辨門巷，沿著街巷一直往里，穿過幾間平房狹窄的過道，在一個很簡陋的門前看到一塊小牌，牌上有四字︰老崔畫室。
敲門，里有人應了一聲︰「門沒關，進來。」推門進去。見二十平方的房屋里倒有四五人在。
長發大胡子的老崔斜了一眼︰「什麼時候給放出來的。」
「剛剛。」也懶得多話。給老崔丟過去一支煙，老崔實際年齡並不大，約莫也就二十四，五。在皋安城也是小有名氣的屢考屢落。
並不是專業不行，實是吃虧在文化課上。每年只考個一百來分，也沒有象前幾年的老牛那樣幸運，老牛，牛業鴻也是繪畫功底超強，文化課也是每年只考個一百來分，可老牛就很幸運地被浙美破格錄取，這也極大地鼓舞那些和老牛相似的老畫們。
跟記憶中的一樣，牆面上仍舊貼著各人覺得不錯的習作，不外就是素描靜物，頭像。水粉靜物，頭像。間或還有一些油畫作品，那也是老崔的杰作。靠里間還有一室，不大，七，八平方左右，里面放了兩張床，堆著看不清顏色的被子，也是方便有的人晚了臨時睡睡。畫室里還有兩人，秦凡也認識，一個是蔣非，一個是董翔。
點點頭，又丟了兩支煙過去，問道︰「常俊人呢？」
老崔撇撇嘴︰「好長時間沒見到了，哎，是不是跑路了？」轉過頭問蔣非。蔣非到是肯定地說︰「沒，前兩天還看到他跟著一光頭在街頭收保護費。」
老崔直搖頭︰「不想好了，也不來畫了，時間長了，肯定被吃槍子的。」還真是讓老崔說中，如果命運的軌跡不改變，常俊也將是年底被政府鎮壓的其中一員。
董翔在旁笑說︰「他呀，是想好，想好就要餓死，常常幾天吃不上飯，家里窮的一比。」又對秦凡說︰「你看你的畫夾，還有幾張紙，全被他畫光蛋，你在這，也就剩這畫夾了。平日里，你在他還好點，這段時間你不在，誰能顧上他，一毛不拔的。」
秦凡嘆氣道︰「他父親去世早，他媽也就靠糊火柴盒掙點錢，常俊也就能畫兩筆，其它的也干不好。」老崔勸道︰「凡子，你和常俊可以說是發小，也勸勸他，他這樣遲早要出事的。」秦凡問蔣非︰「前兩天，你在哪里看到他的。」蔣非想了想，有些不確定地說︰「好像是滄璜拐那一片。」秦凡有點吃驚︰「滄璜拐？」後世知道那是胡武志的地盤，胡武志也是皋安數一數二的大混。
秦凡有點坐不住了，跟那幾個說︰「謝了，我這就去找他。」「好的，找他回來，咱們也聚一聚。」老崔好心說道。
別了老崔他們，就直奔常俊家里，常俊沒在，他母親見到秦凡挺高興，卻也不知常俊在那里，陪著他母親說了一會，推說去找常俊。
騎車到了滄璜拐，滄璜拐也就是一個十字街口連著一條一條的胡同巷，巷的兩邊也零散著有些作小生意的攤販，只是到天色晚點，陸陸續續會有更多的攤販出現，就著路邊昏黃的路燈做起生意。
秦凡沒有見到他的身影，想了想，把車停在一賣煎餅的車後，蹲在那看是否能見到他。
天色漸暗，來人也漸漸多了起來，三三倆倆，買些小玩意，或買些小吃。頗有夜市的模樣，其中也雜有一些混混和小偷。花了一角五分錢，買了車前的煎餅吃著，眼楮還是四周望著，還是沒見。又買了三份煎餅，用紙包著，準備給常媽媽帶去。
騎也沒騎多遠，秦凡就听身後一聲怒喝︰「要錢沒有，要命一條！」緊接著就是一陣呼打聲，回頭望時，離他不遠處是一買餛炖攤前，短促的廝打已結束，攤主捂住頭，頭上的血順著指縫流了出來，口里仍舊罵著︰「收了一回又一回，還讓不讓人活了！」一光頭一長毛提著短棒，作勢又要打，攤主往後退了幾步，周圍的人也只是看著。
「常俊。」秦凡試著喊了一聲，總覺得那長毛很像常俊。
作勢要打的常俊，忽听到有人喊︰「常俊。」回頭疑惑地望著身後，只是四周人影晃動，稍遠便有些昏暗，心里恍惚。
「常俊。」又是一聲。確定是喊他的，低聲和同伴光頭說了幾句，回身來尋喊他之人，「常俊。」這聲已是很近，抬頭細看，見又是一光頭，眼也是一迷惑。到是一時沒認出。「常俊，我是凡子。」有點氣極。但緊接著︰「常俊，快跑！」
秦凡也是望遠處無意瞟了一眼，只隱約看到遠處有四，五青皮正望這奔來，心里忽感到不對勁。朝著常俊喊道︰「常俊，快跑，快上車。」