科考殺人案風波並未因為崔明沖的落案而落下帷幕，反而有愈演愈惡劣的趨勢，其中矛盾的焦點集中在了如何崔明沖問題之上。
以龐太師為首的利益集團，其中包括禮部尚書吳方、大理寺丞楊安特、樞密院主官呂西和等等官員，皆都認為崔明沖罪不至死，也是為了開考的公正性這才犯了看是不可饒恕的錯誤，希望皇帝能夠從輕發落。
而長期和龐太師作對的八賢王，則力主判處崔明沖死刑，而且是從快進行，最好是科考結束後就將崔明沖正法，以安撫民心。
朝堂如此，民間對崔明沖的態度也是兩極分化，當然大部分百姓都站在八賢王這一邊，他們對大宋的律法幾乎毫無了解，只是本能的戰隊而已，因為在他們心中八賢王是正義的一方，而龐太師就是一位大奸臣，他的女婿自然也不是好人。
到了第五天殿試，試題也變成了《論崔明沖是非功過》，讓考生也加入到了正反雙方的辯論大戰，可謂是緊跟時事了。
「太師，這份考生的文章很有意思啊。」一名官員驚嘆著，然後將卷子獻寶般遞到了龐太師面前。
龐太師為了女婿的事情憂心不已，哪里有心情批閱這些卷子，見他如此興奮，不由將卷子拿了起來，細細觀看。
卷子的前半部分，寫的的公共道德和理性的討論，而到了中間部分，卻讓龐太師眼前一亮。
道德倫理在內的任何領域中，都在遵循某種傳統的必然性，刑法無情且過于書面化，一個人的悲劇便是從空洞的律法而產生的，一個人是否有罪，要從現實出發，他所犯的最是否傷害了大眾的利益，如果沒有，那麼便要追究所犯之罪的源頭。
律法不外乎人情，中立性的審問，對于認識問題的公眾性至關重要，從而以公正的態度以中立性的眼光做出最合乎法度的判決。
一個國家、一個鎮子、一個文化的傳承其實矛盾都來自于內部，在發表觀點的時候早已站在了自己的主觀面。
整篇文章都沒有提及到崔明沖這個人，也沒有涉及到他所犯的罪，只是討論如何做出公正的判罰。
龐太師臉上露出了驚喜的表情，說道︰「這篇文章提出的觀點很新穎啊，明沖犯罪的源頭是受人脅迫，以罪而論，他也是整個案子的受害者，所有人都以主觀的看法來認定明沖有罪，這是不公正的，此人文章寫的很好，應該將他提為狀元。」
一名官員小聲道︰「太師，文章提出的論點的確是讓人耳目一新，可是已經完全月兌離了本案的關鍵點，提為狀元怕是會有人不服氣。」
「是啊，此文通讀下來，實在算不上上乘之作，最好是給他個第三名。」
「張大人言之有理，請太師三思啊。」
大多數考官其實都不看好這篇文章，只是有人想對龐太師獻殷勤，從而讓這一篇不算出色的文章瞬間提升了好幾個層次。
龐太師知道這些文章遲早要送到皇帝那里一一批閱，自己若是為了一己之私強行將此人提點為狀元，怕是很難說得過去，為了大局考慮，他也只有點頭同意。
很快，他就讀到了另外兩篇文章，言辭犀利，表達的思想和八賢王幾乎高度一致，分明就是要將崔明沖置于死地。
龐太師冷哼一聲，將兩份文章甩到桌案的角落，冷冷說道︰「這兩篇文章狗屁不通，不可取，應排在三甲之外。」
其他官員听了，暗暗看了考卷一眼，紛紛嘆息起來，兩篇文章都是極佳的好文章啊，可惜啊，文章太過激進了，一點余地都不留，這不是擺明了給龐太師難看嘛。
不過三個卷子上都只有編號，沒有名字，龐太師暫時都不知道他們三個人分別是誰。
到了發榜那日，眾多考生皆都聚在了貢院門口，而老百姓顯得更多，里三層外三層將貢院為了起來，企圖湊個熱鬧。
溫子文湊到了前面，在第三名的上面看到了許仙的名字，大叫道︰「許兄，你中了探花啊，真是恭喜你了。」
李非淡淡說道︰「又不是狀元，值得這麼興奮嘛。」
「唉，恐怕這次我是沒機會了。」溫子文說著話，眼楮則繼續向下看去，卻終于在靠後的地方看到了自己名字，忍不住大聲道，「我的名字也在上面，二甲五十七名，哈哈哈」
他的口中忍不住發出了狂笑之聲，其他考生听了心里有些不是滋味，雖說他的名字非常靠後，好歹是三甲之內，也算是榜上有名啊，而他們這些人卻名落孫山，只能等三年之後再來踫踫運氣。
溫子文保持著炙熱的笑，從人群里擠了出來，走到李非面前，半天都說不出一句話，只要在三甲之內，就能混一個官來當當，當然也要看運氣，有的進士可能等個四五年，依舊等不來缺兒。
不過這些溫子文都沒有放在心上，這次能考中進士，對他而言已經是一個大大的驚喜了。
李非拍了拍他的肩膀，說道︰「好了，看把你給樂的，為了慶祝你考試二甲進士，我請你去喝酒。「
「那不行，許兄你家中貧苦，要請客也是小弟請啊。」溫子文搖了搖頭，笑呵呵的說道。
李非聳了聳肩，在客棧里待了這麼多天，恐怕是把他給憋壞了，出去喝酒只是讓他放松一下心情而已。
不同于溫子文的高興到幾乎忘形，公孫策和包拯則顯得有些郁悶了，他們倆竟然同時沒有出現在榜單上，一直居于他們之下的賽中原反而考中了狀元，也是這次科考的最大黑馬。
隨著科考落下帷幕，如何處理崔明沖也有了最終結果，龐太師憑借李非的那篇文章大做文章，以探究案件根源這件事上面和八賢王據理力爭，加上同堂在一旁相助，最終在朝堂上大獲全勝。
崔明沖在整個案件中成了一個受害者的角色，雖然有重大過錯，卻免除了死刑，需要坐監十年，好在是保住了一條命，相信龐太師日後在好好運作一番，將他從牢里撈出來也是極有可能的事情。
皇上趙禎一直都希望擺月兌龐太師的控制，本來還想借助崔明沖好好打擊一番龐太師的，因為李非的這篇文章讓他的希望落空，對李非的觀感自然大打折扣。
似乎是為了報復，趙禎妮了一道聖旨，讓李非在司天監做官，任司天監教授，正六品官職，說白了就是一個閑差，手上沒有任何權利，上升的空間幾乎完全斷絕。
司天監是一個非常適合養老的地方，具體職責是記載史事，編寫史書，兼管國家典籍、天文歷法、祭祀等。
八賢王府客廳，包拯和公孫策坐在桌前，悶不做聲的喝著茶，他們即將離京之時，被八賢王請了過來，以作告別，實則是有要事相商。
「你們兩個都是大宋的人才，這次沒有考中，想必其中原因你們心里很清楚吧。」八賢王伸手敲了一下桌面，淡淡說道。
公孫策苦笑道︰「恐怕是我們的文章讓龐太師心生不滿，因此他才會借題發揮的。」
八賢王嘆息道︰「你知道就好，你們二人鋒芒太露，絲毫不知收斂，那賽中原的文章寫的就十分委婉，既表明了希望秉公處理，又毫不掩飾的對崔明沖傳達了惋惜和同情，所以不是你們的文章不如他，而是輸了謀略。」
「王爺，包拯以為文能達意，但求問心無愧，若是為了當官而違心寫作，那與龐太師之流有何區別呢？」包拯不懂得官場那一套，也沒有那麼重的功利心，按照自己的心意說道。
公孫策頓感無語，他的心境和包拯完全不同，他只是對自己的文章太自信了，因此當時並沒有想那麼多，也忽略了龐太師是考官的事實。
八賢王擺了擺手，說道︰「這一次科考有太多的意外，怪不得你們，包拯本王想推薦你在京中做官，不知你意下如何？」
「王爺，在下恐怕不能答應。」
「你不要耍書生意氣。」
「不是的王爺，這次科考失利或許是天意，而京城藏龍臥虎，不缺包拯一人的。」
八賢王站起身，臉色憂慮的說道︰「這次崔明沖能逃過一死，許仙在其中起了很大的作用，他是個不可多得的人才，可這篇文章卻有討好龐太師之意啊，有你在也能牽制此人。」
「許仙在下也接觸過幾次，他看起來不像是那種趨炎附勢之人，王爺你多慮了吧？」
「包拯啊，正所謂知人知面不知心，這次的事，皇上對他十分不滿，所以將他扔到了冷衙門自生自滅，升遷無望，只要龐太師向他伸出援手，這種誘惑想必他也很難拒絕。」
「請王爺見諒，在下心意已決，做官之事就不要再提了。」
包拯思慮片刻後，還是搖頭拒絕了八賢王的邀請，他不想陷入對方和龐太師的斗爭之中，這實在是非他所願。
八賢王重重的嘆了口氣，見其態度堅決，也只好作罷。