南煙坐在偏殿里，不知怎麼的一陣莫名的心悸，她忍不住起身走到門口往外看了一下，若水見她這樣，立刻說道︰「娘娘擔心公主殿下？那奴婢也過去看看。」
「她——」
南煙正要說什麼，就听見外面響起了一陣腳步聲。
緊接著，心平急匆匆的沖到了門口。
「母妃！」
一見她回來，南煙立刻松了口氣，忙蹲來看看女兒有沒有什麼不妥，結果一看之下發現心平眼楮紅紅的，鼻頭也紅紅的，臉上分明還有淚痕，甚至對著自己的時候還在不斷抽泣。立刻皺眉問道︰「怎麼了？你怎麼哭了？」
心平眼淚汪汪的說道︰「母妃，有人餓肚子！」
「什麼？」
南煙愣了一下。
緊接著，外面又是一群人小跑著到了偏殿門口，抬頭一看，正是剛剛領著人出去尋找心平公主的小太監得祿和釋空大和尚，還有那個明心小和尚帶著一個肥肥壯壯，滿面油光的和尚也跟著過來了，一見心平跟貴妃娘娘，眾人都有些驚惶失措，急忙跪地叩拜。
「娘娘。」
南煙皺著眉頭道︰「怎麼回事？」
釋空他們還有些猶豫，但得祿哪敢怠慢，急忙跪在地上，將剛剛看到的事情一五一十的告訴了南煙，南煙听得臉色漸漸的沉了下來，轉頭看向釋空︰「你這里，有饑民？」
釋空和尚也只能跪在地上，老老實實的道︰「回貴妃娘娘的話，是的。」
南煙又道︰「你把他們藏在寺院里？」
釋空和尚道︰「是。」
南煙道︰「哪來的饑民？為什麼要藏在寺院里？」
那釋空見此情形也不敢隱瞞，只能全盤托出，今年淮河發大水，好幾個縣都遭了災，那里的人活不下去只能四處逃荒，有一些人來到了金陵城。
若是往年，官府自然會調糧來賑濟災民的，可奇怪的是，今年，官府卻一顆糧食都沒有拿出來，不僅沒有賑濟災民，在皇帝將要巡游金陵的消息傳出後，官府甚至還派人將災民驅逐出城。
有一部分災民是被趕出去了，也不知道他們如今是死是活，而還有一些知道出城之後沒飯吃也只能餓死，便索性藏匿在城中各處，只要有一口吃的就能活下來。
大慈恩寺的和尚們慈悲為懷，便收留了他們中的一部分。
只是，釋空和尚也知道，皇帝這一次到金陵城來，很有可能要到大慈恩寺來祭奠，所以算準了這幾天時間將這些人都關在二門外的那條小巷子里，不讓他們說話，每天只讓廚房給他們一人蒸一個饅頭送過去，等到皇帝走了之後，再放他們出來。
卻沒想到，被公主殿下發現了這些人的存在。
听到這些話，南煙的臉色沉了下來，火氣卻騰了起來，她來回踱了幾步，實在不知道該怎麼辦才好，又轉身走到門口指著釋空怒道︰「你好大的膽子！」
心平沒想到，連她的母妃都發怒了，更是嚇得睜大雙眼，像一只受了驚的小兔子。
這時，那明心小和尚跪在地上，朝著南煙走了兩步，連連磕頭道︰「娘娘，都是小僧不好，是小僧帶著公主殿下去看那些饑民的，師傅他，他只是可憐那些人，怕官府再驅逐他們，這些人真的沒活路了。求娘娘千萬不要怪罪，有什麼罪責，小僧願一力承擔。」
南煙道︰「你一力承擔？你有多大的本事？能擔得起什麼？」
「……」
「本宮以為你是個知事的，沒想到也這麼不懂事！」
明心嚇得連連磕頭。
雖然生氣，但這個時候也不是生氣的時候，更何況這明心曾經是公主的救命恩人，再算賬也算不到他頭上，只是南煙現在的確是焦頭爛額。要知道，祝烽雖然寬宏，可只要是皇帝，寬宏都是有底線的，每一個皇帝都有屬于自己的逆鱗，而他們共同的逆鱗，就是饑民，饑饉這種事。
如何處置饑民，如何治理饑饉，歷朝歷代都是非常敏感的，下面的官府怎麼辦都好，但讓他們沖到皇帝面前來，那就是打皇帝的臉。
今天，祝烽又是專程到大慈恩寺來祭祀高皇帝和仁孝皇後，更重要的是，還有他的生身母親。
這樣的時候，鬧出這樣的事——
萬一他真的雷霆大怒，那這里的人，恐怕都要月兌一層皮的！
她深吸了一口氣讓自己冷靜下來，又往外看了一眼，問道︰「那些人呢？」
釋空和尚道︰「還在二門外，貧僧不敢讓他們亂走。」
南煙道︰「關好門，也管好你們的嘴！」
釋空道︰「是。」
南煙又走了出去，幸好祝烽身邊的人都留在重恩塔外面候著，而這座偏殿外面只有幾個侍衛和隨行的太監宮女，南煙沉著臉道︰「不管剛剛發生了什麼，如果你們誰敢在皇上跟前亂嚼舌根，本宮就把他的舌頭鉸下來，剁碎了喂狗！」
幾個人立刻跪下道︰「是。」
南煙又對著釋空他們擺了擺手︰「回去干你們該干的。」
有貴妃做保，釋空他們才算是松了口氣，急忙都退出了偏殿，那不忌和尚也離開了。
其實南煙心里也知道，這件事是不可能瞞得住的，剛剛這邊亂糟糟的，重恩塔那邊肯定也听到了，幾句話一傳開，祝烽也一定是要問的。但最起碼，在這個時候把面子做好了。
于是，她又蹲來看著眼淚汪汪的心平，說道︰「不管剛剛看到了什麼，都不準在你父皇跟前胡言亂語。」
心平怯生生的道︰「為什麼呀？」
南煙道︰「因為你父皇一生氣，這里的人都要被砍頭的！」
心平嚇得瑟縮了一下。
她想了想，又對南煙說道︰「母妃，為什麼天底下還是有那麼多人餓肚子，是，是因為，父皇做得不好嗎？」
南煙的臉色頓時都有些發青。
但她沒有發火，只是想了好一會兒，才有些疲倦的看著女兒的眼楮，說道︰「有的時候，未必是你父皇做得不好，而是——」
「而是什麼？」
「而是，你父皇——也難。」
「父皇不是皇帝嗎？他怎麼會難？」
南煙道︰「做普通人都會有兩難，而你的父皇，他是皇帝，他管著天下的千萬黎民，他就會有萬難。」