南煙立刻問道︰「她，心屬于誰？」
說到這里，薛運的臉上浮起了一絲淡淡的，近似于苦笑的笑容，說道︰「說出來也許你們不相信，身為薛家小姐，城中貴公子人人追逐的目標，她卻對家中的一個僕人——季三停，情有獨鐘。」
「……」
南煙听到這個名字，不由得一笑。
「季三停，這個名字听著有些意思。」
薛運點點頭道︰「他是管家季伯的兒子，這個名字也有些來歷。」
南煙道︰「願聞其詳。」
薛運說道︰「管家季伯在我們薛家服侍了幾十年了，連家父他們一輩人都是他帶大的，我從小也跟他親近。只是，他孤身一人沒有娶親，也沒有子嗣。這個季三停是他撿來的孩子。」
「哦？那為何要叫三停？」
「據說是在一個雪夜里，他辦完事回白龍城，在路過河邊的時候听到有孩子的哭聲，隱隱約約听不真切，他以為是自己听錯了，畢竟那樣的冰天雪地，尋常的大人若在雪地里站一會兒，都會凍僵，更不要說孩子。」
「……」
「可是，他一要走開，就听見那孩子的哭聲響起，接連三次，哭聲讓他停留了三次。」
「……」
「結果，他在河邊一處快要結冰的地方，找到了這個尚在襁褓中的孩子。」
「……」
「听季伯說，三停那個時候才剛生下來沒多久，在雪地里被凍得全身烏紫，幾乎快要斷氣，只用最後一點力氣發出哭聲，才讓季伯找到了他。」
听到這里，南煙不由倒抽了一口冷氣。
看來，這個孩子真的是命不該絕。
就算已經快要被凍死了，還是堅持的啼哭，最終讓那季伯為他停下腳步，救了他的性命。
一想到一個剛出生沒多久的嬰兒就遭受這樣的苦難，她肚子里懷著孩子，不由得也有些感同身受，心里一陣痛楚。
祝烽立刻感覺到她的情緒，伸手攬過她的腰，輕輕的拍了拍。
示意她——沒事。
這無聲的安慰倒是讓南煙稍稍好受了一些，點了點頭。
對面的薛運只看著他們。
他的神情顯得有一絲說不出的黯然，又轉頭偏向一邊，過了一會兒，才轉回來，對著他們說道︰「季伯就給這孩子取名叫季三停，收養在身邊。」
「……」
「三停跟靈兒年紀相仿，加上季伯原本也是照顧我們這些孩子的，所以從小和我們一起長大。」
「……」
「也不知道從什麼時候開始，他和靈兒的兩小無猜變成了男女之情。靈兒一向眼高于頂，城中那些貴公子，一個個都像是她腳底的泥，就只有三停，不管她怎麼任性倔強，一遇到三停，就乖乖听話了。」
南煙喃喃道︰「一物降一物啊。」
薛運苦笑道︰「是這道理，可是，他們終究主僕有別。」
听到這里，南煙不由得愣了一下。
倒是一旁的祝烽，原本對這些男歡女愛的故事無甚大興趣，卻在這時開口道︰「主人又如何？僕人又如何？」
「……」
「男女要在一起，難道不正該是感情做主嗎？」
听到這話，薛運倒是一笑，對著祝烽說道︰「黃公子果然是個通透的人。」
「……」
「沒錯，男女在一起正該是感情做主，可是，家中的長輩卻並不這麼想，尤其我們薛家是白龍城中的大家族，大家族之間利益連橫是常事，而聯姻，就是最好的辦法。」
南煙道︰「他們——你們薛家的長輩，想要讓薛靈姑娘嫁給別人？」
「是。」
薛運道︰「他們想要把靈兒嫁給，嫁給一個對他們來說很重要的人。」
「……」
「可是靈兒，她當然是不願意的。」
「……」
「她的心里就只有三停，加上，她從小就是被人寵著長大的，怎麼肯輕易的任人擺布？」
「……」
「可她的婚事，又對我們薛家太重要，那個時候，家中的長輩非常的憤怒，甚至好幾次將靈兒關了禁閉，不準她跟三停見面，可每一次，靈兒總有辦法從看守嚴密的地方逃出來，跟三停相會。」
「……」
「這樣來來回回了幾次，家中的長輩終于被消耗了耐性。」
「……」
「他們決定，直接為靈兒辦婚事，捆著她出嫁。」
听到這里，南煙的心跳不由得都提了起來︰「那，怎麼樣呢？」
薛運沉默了一下，說道︰「那個時候，他們找到了我。」
一听這話，祝烽和南煙對視了一眼。
想來，這個疼愛妹妹的哥哥，自然是妹妹在這種絕境下，唯一能夠依靠，能夠求援的人了。
南煙道︰「那薛公子是怎麼做的？」
薛運沉默了一下，說道︰「說起來，我也是跟他們一起長大，對他們的感情，我是最清楚不過的，靈兒來求我的時候，我心生不忍，答應了他們。」
「……」
「我，為他們安排了私奔的時機。」
「私奔？」
南煙的眼楮都睜大了。
沒想到，眼前這個看上去俊秀溫文的公子，竟然會為了妹妹，給他們安排私奔的事。
而說起這種私奔的事，薛運自然也有些羞于開口，又躊躇了一會兒才說道︰「在靈兒成親的前一天晚上，我安排讓他們偷偷離開白龍城，去炎國。」
「去炎國？」
南煙道︰「為什麼要去那里？」
薛運道︰「炎國不僅國富民強，而且皇帝賢明，政通人和，是哪怕方外人士也能安居樂業的地方。」
「……」
南煙忍不住轉頭看了祝烽一眼。
祝烽仍然是一副冷冷的，不耐煩的表情，甚至听到這句話的時候，臉上也沒有多余的表情。
可是，多年的相處，南煙還是看到了。
他緊抿的嘴角，有些不可抑制的往上勾了一下。
但立刻又恢復了平常。
南煙的心里忍不住輕輕的笑了一下——身為皇帝，最大的褒獎，不是臣子們的山呼萬歲，也不是老百姓的高唱贊歌，而是在外流離的人能選擇到他的國度生活。
這，就是對他執政方略的肯定。
南煙輕咳了一聲，點點頭，然後說道︰「那，後來呢？」
薛運道︰「原本一切都安排妥當了，可是那天晚上，卻出了意外。」
「什麼意外？」