「我的父親以前是在紅楓廠做個車間主任的，後來還當過一任副總工程師。「可以說，我確實是在廠里長大的！」老魯米納人露出了緬懷的神情。他的情緒低落歸低落，但卻沒有特意回避這個話題，也不知道是因為已經坦然了，還是因為對象是余連，是自己的船長似乎都在隱約巴結著對象。
的確，這位魯米納軍官確實不像是個典型的魯米納戰斗種族，更像是個正在努力承擔著責任的中年社會人。尊嚴也好，疲憊也罷，都是沒有生活重要的。
「所以，廠子……」
「嗨，還是那個樣子啦！巴巴魯那小子還在廠里，不死心。我讓他到船上來干活，就連船長都同意了，但他還是不願意。呃，余連上尉，還不知道您是怎麼知道他的呢。」
「您的孩子其實比您想象中的有名。一個高中畢業的魯米納青年，卻能組織起那麼多工友對抗流竄過來的海盜，保住了廠區和一眾市民，這可是上了新聞的。」
「是啊！他確實一直都是我的驕傲，除了比我這個老家伙還頑固，就沒什麼不好的了。可是那小子確實是個不知好歹的蠢家伙！明明是船長的好意，卻不知道珍惜！」
「年輕人，不都是這樣的嗎？反正給巴巴魯的位置我也一直是留著的。不用著急。」艾登船長表現得很大度。一方面自然是懶得和一個青年人一般見識；一方面，他和自家大副私交也確實不錯，反正對方畢竟「只是」個魯米納人，無論如何是威脅不到自己的位置的。
余連和菲菲交換了一個眼神，便沒有繼續下去，而是不動聲色將話題轉移到了地球方面的政壇八卦上。
很顯然的，艾登船長對這個話題更感興趣，巴巴考爾上尉則至少表現得也很感興趣。
于是乎，在一頓沒什麼營養的侃大山閑聊之後，賓主盡歡。
不過，在大家都準備返回去休息的時候，巴巴考爾上尉找了個只有他和余連在的機會，吞吞吐吐道︰「這個，上尉，您是特派員，還是要去一趟楓城的吧？」
余連看了對方一眼，沒有隱瞞︰「紅楓廠是個有光榮傳統的英雄聖地，就算是現在，也有一部分算是軍方的產業吧。我確實有這方面的計劃。」
巴巴考爾上尉松了口氣，卻又開始猶豫了，一直到余連開始覺得有點膩了，他方才吞吞吐吐地道︰「有機會的話，若是能見到犬子，能不能想辦法勸勸他？」
「？」
「……廠子已經是這個狀況了，就算是勉強再堅守下去，也就只是陪葬。我真的不希望，他就這麼蹉跎下去。他從小在城里就是孩子王，我這個當父親的，其實真沒什麼威信。可是，如果是您的話，搞不好就能說得動他了。」
余連也花了好幾秒才理清楚了對方的思路。總而言之，上尉那個很厲害的兒子巴巴魯從小就是城里最優秀的魯米納孩子……甚至可以把「魯米納」這個前綴給取消掉。
正因為優秀，所以便固執。
比自己差的人沒資格給提意見。這便是人之常情了吧？
除了已經長大成人的長子巴巴魯，巴巴考爾上尉還有十二個孩子需要撫養。另外，他還是個仗義的人，時不時還要接濟一下自己的親族老友，雖然軍方運輸船大副的薪水確實不低，而且還有私活外快干，也依然過得捉襟見肘。
上尉迫切地希望家里除自己以外最重要的壯勞力能幫幫自己，而更重要的是，他是真的覺得，自家那優秀的兒子應該是可以有更好的前途的。
「其實，實在是待不下去，回到森林里種蘑菇，回到塘子里養蜥蜴，也是可以養活自己的……魯米納的祖祖輩輩們都是這樣過的。只是，進了城，見到了世界，便再也回不去了。」說到這里，老魯米納人哆嗦了一下，便連那甲殼之中似乎都擠出了一絲小心翼翼的乞求︰「特派員，我們都是在楓城里長大的共同體公民……和那些躲在山嶺和沼澤水塘里的叛軍，是不一樣的。」
余連點了點頭，友好地拍了拍對方的肩膀。
擁有四只胳膊的老上尉並不是太適應這個動作，身體似乎顯得有點僵硬，但還是在臉上擠出了一個應該算是笑容的表情。
……這，應該是笑容吧？
要不是可以用能力感知他們的情緒變化，余連還真分不清楚這幫長得極像是直立「螳螂」的種族的表情。仔細想一想，魯米納人和地球人之所以會有產生那麼多齟齬，說不定這也是其中之一的原因呢。
再這麼想一想，那位叫巴巴魯的魯米納青年居然可以把地球人也都組織起來，確實是個人物啊！可是，如果不是菲菲提醒，余連甚至都不知道那里存在這樣一個人物。
那個魯米納青年確實是在楓城土生土長的孩子，按照某些地球官員的說法，就是典型的「熟番」了。長大以後，他便順理成章地進入了紅楓廠工作，然後又理所當然地成為了青年們的領頭人。目前，他最高光的時刻，便是在4年前的那場楓城保衛戰了。
一群從遠岸邊境翻牆過來的星際海盜，穿過了遠岸防衛艦隊的防區，進入到了魯納星系。這群人困馬乏彈盡糧絕的海盜在商量了一下之後，決定不去招惹人類主要聚集的新塞維利亞，而是直接沖著魯米納星球上唯一的現代化城市——楓城過來了。
這群上千人的海盜剛剛空降到了楓城，便被趕過來的遠岸防御艦隊堵在了地表上。
海盜們一點都不怕，因為城里面有200多萬市民。他們認為全城都是自己的人質。
遠岸防御艦隊確實很緊張，因為這200多萬市民中有一半是地球人。此外，還有兩位進城參加婚禮的魯米納部族長老。
真要出狀況了，魯米納分裂分子的叛軍怕就不會是現在這種規模了。
然後，在僵持了十二個小時之後，海盜們被楓城里的工人們滅了……
這便是所謂的「楓城保衛戰」了。可是，這件事在風起雲涌的大時代中，真不算是事兒。巴巴魯先生畢竟也只是一個年輕的工人領袖，也確實很難留下大名。
……不過，記得在50年後，在共同體洗白白以後，又跳出來造帝國反的魯米納先鋒隊，其領袖好像是叫「巴巴卡特」吧？
還真是挺容易讓人浮想聯翩的。
「所以，我應該第一時間就去拜訪一下這位巴巴魯先生。」余連道。
「……魚兒是中央特派員，首先是要到魯納警備司令部報道，設在新塞維利亞的。警備司令部估計還得大擺筵席歡迎你呢。」
「確實，作為成熟的大人，該有的過場自然是要走的……」余連很理解……
正好，也可以乘機去拜訪一下獨立紀念館。
所謂的獨立紀念館，便是以前的唐懷瑟公爵府所在了。這個紀念館是帝國的恥辱，卻是共同體，甚至于魯米納人的光榮。作為一個剛剛上任的中央特派員，去拜訪一番，憑吊一下先生，也是理所當然的嘛。
余連覺得，這方面自己還是很熟的，所以應該是耽擱不了多少時間。
「我還以為……魚兒是要來調查萬靈合一教的。」
「哦，你不說，我都忘了……」余連笑道。
「魚兒！」
「好吧。我們首先要抓準主要矛盾和次要矛盾嘛。至少在這個星系，萬靈邪教只是外來者，是一群依附在魯米納分裂分子身上的寄生蟲。解決了魯米納分裂分子，他們自然也就無所遁形了。所以，首先便得要抓緊主要矛盾了！」余連停頓了一下︰「可是，讓魯米納人真正對共同體政府失去信賴的，究竟是他們的天空之神，他們的部族長老，還是現在快要破產了的紅楓廠和楓城呢？」
菲菲微微一怔，露出了可惜的申請︰「確實……如果不是早幾屆政府對紅星廠的決策錯誤，魯米納人其實早就融入我們的政體了……所以，魚兒說的那些話，並不是嚇唬人的？」
「啥話？」
「公平，公平，還是公平！還有不拍蒼蠅，只打老虎什麼的。」
「公平要看怎麼理解了。魯米納人已經見到了宇宙，就不能逼迫他們回到樹林里去種蘑菇，這便是最大的公平了。」
「至于現有的叛亂組織，以及在這里和他們沆瀣一氣的萬靈教，當然是棘手的強敵……」
旺大教主是個人物，底下的一眾徒子徒孫也有高手，不過我幾乎熟知他們的一切。所以便可以從戰術上重視他們了！
「然而，相比起如何恢復這里的長治久安，他們真的只是蒼蠅。」
另外，讓這個宇宙的勞動人民，開始明白自己的掌握著怎樣的力量，不是會很有趣嗎？
一想到這些，余連都有點迫不及待了。
他覺得自己可是得認真規劃一下時間和計劃。作為一個非常充實的主角，還是和以往一樣，要干的事情可多得很啊！
「魚兒……」
「什麼？」
「這樣就很好！」
「？」
「這樣的魚兒仿佛在發光。我覺得，這樣的魚兒就很好啦！」
余連看著姑娘闔動的櫻唇，也覺得心口一熱，忽然有點想要吃胭脂了。
總之，之後的菲菲非常熱情。在熱情地打了麻將之後之後，她便也又一次認真地把自己所知道的信息，一五一十地講給了余連听。
余連總覺得發展到在船上談天下大政是一件很幸福的事，所以也就听之任之了。
當然了，如果按照正常的發展，尼希亞14號貨船在路上一定是會受到襲擊的。然而很悲哀的是，治安狀況幾乎要算得上全共同體倒數之冠的遠岸星區，這一次居然不按理出牌，一直抵達了新塞維利亞的時候，居然什麼事情都沒有發生。
下船的時候，巴巴考爾上尉和余連告別的時候，似乎欲言又止。至于艾登船長，倒依舊是笑容可掬熱情滿面的樣子，很開心地向余連表示，若是有機會便帶余連去邊境看一看。
遠岸星區的邊疆由大量非穩定星體形成的龐大的星雲，將原本深沉的宇宙染成了繽紛的色彩。雖然危機四伏，卻也壯闊無比。
「好啊，如果可以的話，我倒是真的想跑到那邊彩色星雲的邊緣，向著那邊的尿個尿呢。」余連笑道。
船長微微一怔，隨即露出了只有男人才明了的笑容。
「您是個會玩的！余連上尉，月球人就是應該向您這樣會玩才好啊！」
作為一個這輩子唯一的人生夢想就只剩下再往上爬一級的軍隊官僚，他不管說正事還是應酬話，都有點套路的感覺，但這一次倒是有點真心實意的味道了。
尼希亞號準時在共同歷9月12日的時候，在新塞維利亞降落。
這是一顆美麗的藍色行星，地表有百分之九十的面積被大海覆蓋、
這里是曾經的唐懷瑟之門，在獨立戰爭徹底絕嗣的銀河帝國唐懷瑟公爵的領地所在。
當然，也是莉莉婭的故鄉。
這姑娘回家已經將近一個月了，目前的主要工作是整訓自家的民兵武裝，也就是俗稱「民團」的存在，正忙得不可開交呢。
敘舊自然是不可能的，至少現在不可能。就像之前所說的那樣，大家都是已經進入職場的成年人了，便沒辦法那麼隨心所欲，該有的過場是得先做完的。
「魯納星系的警備和治安，原本是由警備司令盧本準將統一負責的。可是，由于這兩年的魯米納人的暴動越來越頻繁，遠岸星區便專門調配了一個海軍陸戰隊旅到了魯米納星，由一位赫薩上校指揮。」
在和當地的軍方高層會面之前，菲菲已經把自己所知道的一切消息都充分告知了。
「所以，這兩位的關系肯定不會太好。」余連用幾乎是篤定的語氣道。
菲菲露出了「你知道」的笑容。
嗯，職權不明，統率不明，目標不明，地頭蛇和空降兵相互掣肘，正事自然也就干不成了。這真是傳統藝能了啊！
菲菲再次露出了「你知道」的笑容。
當然，不管這兩位高級軍官骨子里什麼成色，但表面上卻還是很有軍人風範的。
盧本準將六十歲上下的樣子，豎著一頭一絲不苟的灰發，身體略微有些發福，但並沒有疲憊頹廢的遲暮感，咋看像是個風度翩翩的儒將。
赫薩上校則是五十歲出頭的樣子，身材偏瘦，但氣質卻相當驍悍，一看就是個行伍半生的老殺胚了。
余連覺得，越是長得像正經人說不定便越不正經，這兩位說不定就是整個魯納星系軍中最大的國蠹了。
之後，這說不低就要在自己面前服低做小裝可憐，互相攻擊推卸責任。就算是弄出點火龍燒倉之類的傳統藝能，也不是不可能的。
他一邊想著，一邊和兩位長官打完了招呼，然後便見赫薩上校用直截了當的語氣道︰「您來了就太好了。正好需要借助您的智慧！」
說完之後，他還抽動了一下嘴角，頓時便給人了一種餓狼一般的壓迫感。
「是的。新塞維利亞警備隊和141旅準備配合起來，對魯米納星進行一次大規模的清繳行動。此外，遠岸艦隊也將派一支分艦隊過來，在軌道上配合我們作戰！希望您能務必參加我們的軍事會議！」微胖的盧本準將也道。
他的臉上雖然掛著和煦的笑，但眼神卻相當堅定，頗有點「黃沙百戰穿金甲」的味道了。
……特麼的怎麼都不按理出牌啊？