袁之彤微微抬起了下巴，白皙的脖頸線條筆直而優美，顯得她縴細的身形越發挺拔，優雅如白天鵝般。
她望著眼前這個比她還高了一寸的少女，振振有詞地徐徐道︰
「以色侍人者，色衰則愛馳。」
「為女子者，品貌德行缺一不可，世家主母還需要再添一樣，才。」
她這番話說得有理有據，好幾個王妃听著也是若有所思，點了點頭。
的確如此。
如果是普通人家娶妻，只要品貌德行尚可，能相夫教子就行。
可像他們這樣的人家就不同了，這要是娶一個不會理家的無才之人，那就是亂家之本。
娶妻不賢，禍三代。
袁之彤依舊看著楚千塵，立刻就感受到周圍的氣氛發生了一種微妙的改變。
她的腰板挺得更直了，接著道︰「我袁家以詩書傳家，我幼承庭訓，熟讀女誡、女訓，自小得以親聆父祖名儒的教誨，後又受業于雲林居士。」
「我們袁家是算不了什麼，但我也是太後娘娘的外甥女，王妃這樣，把太後娘娘擺在哪里！」
袁之彤的聲音鏗鏘有力，擲地有聲，自傲于自己的家世。
她從不覺得她有什麼比不上楚千塵的地方，不，她明顯比楚千塵更出色。
她的父親位至一州布政使，太後是她的姨母；
而楚千塵的父親卻是一個階下之囚，甚至于侯府的爵位也不知何時會被皇帝奪走。
她拜于名師之下，琴棋書畫、詩詞歌賦無一不通；
而楚千塵不過是一個小婦養大的庶女，除了這張臉，楚千塵還有什麼拿得出的，她還能拿什麼和自己比？！
袁之彤傲然而立，雙手在袖中握得緊緊，指甲掐進了柔軟的掌心，壓抑著心底的羞惱。
楚千塵實在是欺人太甚，既然如此，自己也不用顧忌什麼。
此刻的袁之彤腦子里只剩下了一個念頭，就是要扳回局面，要讓對方當眾丟臉！
竹棚中，一片肅靜。
皇後微微地笑，神色比之前緩和了不少，覺得自己沒挑錯人。
這個袁之彤還算機靈，知道把殷太後拉出來壓楚千塵一籌。殷太後與袁之彤的血緣關系，就是袁之彤在這場博弈中天然的優勢。
「外甥女？」楚千塵漫不經心地低笑了一聲，反問道，「可令堂不是姓童嗎？」
太後姓殷，袁夫人姓童。
也就說，殷太後與已經過世的那位袁夫人根本就不是親姐妹。
那些王妃的表情一下子就變得興味起來。
袁之彤臉一熱，急切地說道︰「家母是太後娘娘的表妹！」
她不說還好，一說，那些女眷都露出了恍然大悟的表情。
畢竟誰家沒有個一表三千里的親戚呢。
原來這位袁姑娘是殷太後的表外甥女啊！
「母後這些年為了先帝吃齋念佛，對人一向慈愛寬仁。」楚千塵又笑了笑，笑容中帶著一絲居高臨下的憐憫，「哎，罷了，母後高興就好。這誰家沒有個……在民間這叫什麼來著？」
琥珀與楚千塵十分默契，立即就接口道︰「打秋風的親戚！」
「噗嗤！」
不知道是誰笑了出來，其他人顧忌皇後沒敢笑出聲，但也忍不住悶笑起來，肩膀微微抖動著，還有人假裝用帕子擦拭嘴角掩飾臉上的譏笑。
可不就是嗎？！
一個「一表三千里」的表外甥女就敢左一個「姨母」、右一個「姨母」地喚太後了，這不是在往自己臉上貼金嗎？！
袁之彤︰「！！！」
袁之彤怎麼也沒想到楚千塵不過寥寥數語又一下子把風向給轉變了。
她只覺眾人略帶譏誚的目光像一根根針一樣扎在了她身上。
「袁之彤，」楚千塵笑吟吟地直呼其名，語調不緊不慢，話中的內容卻是犀利至極，「你假借母後的名義在我面前狐假虎威，假傳懿旨，你真以我現在見不到母後，就沒法揭穿你嗎？」
竹棚上掛著的一盞盞燈籠散發出柔和的燈光，籠在她臉上，衣裙上，形成一層朦朦朧朧的金輝。
楚千塵依舊在笑，笑容清淺，氣質高華，整個人恍若夜空中的一彎皎月，又仿佛一朵天山山巔的雪蓮花。
如此的高貴，也是如此的遙不可及。
袁之彤︰「！！！」
袁之彤瞳孔猛縮，在短暫的愣神後，連忙道︰「胡說！王妃你不能這樣往我頭上潑髒水！」
這一瞬，袁之彤的心有些亂了，不知道楚千塵是真的知道，還是在詐自己。
不可能的，楚千塵自賞花宴後就再沒進過宮，她不可能知道的。
袁之彤在心里一遍遍地告訴自己，指甲把掌心掐得更緊了，眼圈發紅，大概也唯有她自己知道藏在心底的恐懼與不安。
「你不是說，母後讓你傳口諭嗎？」楚千塵隨手撫了下袖子，雲淡風輕，「那就說說吧。」
「……」袁之彤微啟唇，喉頭發緊。
她白天跟宸王說殷太後托她帶話，只是想借此跟宸王搭上話，不過是私底下的事。
現在這麼多王妃、公主都在場，萬一被人發現她所言有虛，那就是假傳口諭之罪，連皇後也保不住她。
袁之彤抿著唇，遲疑了。
下一瞬，就听聞又一聲低低的嗤笑聲鑽入她耳中。
「怎麼？今天下午還說得煞有其事的，現在就說不出來嗎？」楚千塵輕笑著，容色嬌艷，從容自若。
袁之彤的心更亂了，覺得楚千塵似乎把自己里里外外地看透了，她似乎很確信殷太後根本就沒有讓自己傳話。
袁之彤的眸中閃爍不定，對于殷太後的感覺很是復雜。
起初，袁之彤也曾以為太後對她是有幾分另眼相看的，畢竟太後對她很是親和，還賞賜了她不少衣料、首飾。
可漸漸地，袁之彤就發現了，殷太後不過是把她當作是逗樂的小貓小狗似的，她對著太後說上幾句好話就像是小狗討寵般，殷太後樂得听，也高興賞她兩樣東西。
但也就僅此而已，其他任何實質性的好處都沒有。
殷太後既沒問起父親的差事，也從未答應過她任何事，就是她提出想去宸王府給宸王請個安，認個人，太後都沒應，恍若未聞。
這些只有她自己知道而已，連皇後都不知道，皇後一直以為太後很喜歡她，也因此皇後很看重她，這次特意帶著她隨駕冬獵。
那麼，楚千塵又是怎麼知道的？！袁之彤暗暗咬牙。
周圍其他女眷的目光都落在了袁之彤身上，譏誚之意更濃了。
她們不知道袁之彤到底有沒有假傳太後的口諭，但現在看袁之彤這副支支吾吾的樣子，就猜到其中有鬼，袁之彤怕是仗著太後表外甥女的身份到宸王妃跟前耍威風去了！
這袁家姑娘還真是上不了台面！
其他人灼灼的視線讓袁之彤覺得如芒在背。
山風狂卷，吹得周遭的樹木吱嘎作響，旁邊的一盞燈籠驀地被山風吹熄了，竹棚中的光線也隨之暗了一些，襯得袁之彤的小臉有些陰沉。
她如果再不做點什麼，就代表楚千塵所言不假，恐怕明天所有人都會知道她借著太後狐假虎威，那她以後還如何在京中立足！
祖母教過她的，想要壓下一件事，就必須用一件更大的事來轉移別人的注意力。
袁之彤的眸色一點點變得深邃，漸漸地醞釀起一場風暴。
「王妃，我本來也不想說的……」
袁之彤微咬下唇，做出一副欲言又止的樣子，仿佛她是被楚千塵所逼。
氣氛變得冷凝起來。
不想——
這時，皇後沉聲喝止住了︰「夠了！」
皇後面無表情，眼神陰沉，心里對袁之彤又嫌棄了起來。
哎，這個袁之彤終究年輕氣盛，再任由她說下去，只會越說越錯，無可挽回，那麼，袁之彤這枚棋子就廢了。
在沒有其它更好的棋子前，袁之彤還得留著。
怎麼說她好歹和太後有點親戚關系，而且太後對她也不錯，每每她去請安，太後都會留她說話、用膳，還賞了她不少好東西。
皇後冷冷地掃視了袁之彤一眼，對于袁之彤藏的那些小心思，心里明白得很。
自皇帝登基後，太後就一直躲在壽寧宮中不怎麼見外人，不理俗事，還是第一次對一個臣女這麼另眼相看。
袁之彤得了太後的寵愛，便有些飄了，一時忘形了。她應該是想假傳太後的口諭去壓一壓楚千塵，結果反而被楚千塵壓制了。
這種事皇後在宮里可見多了，她扯了下嘴角，勾出一個嘲諷的弧度。
袁之彤不敢看皇後，只能閉上了嘴，小臉微垂，努力地調節著情緒。
方才她被楚千塵激得一度暴怒，差點就失去理智，可經過皇後的打岔後，她終于冷靜了下來，意識到自己方才太沖動了。
還未到時候。
楚千塵與二皇子的事是她手上最有分量的一個籌碼了，如果現在說出來，那未免也太浪費了……而且，宸王不在這里，現在說，效果只會大打折扣。
袁之彤連著深吸了幾口氣，慶幸自己沒有沖動。
不著急，她一定要選一個最合適的時機再說。
她一定要一舉將楚千塵打落塵埃，讓她成為人人恥笑的下堂婦，從此再無翻身的機會。
「袁姑娘，」琥珀昂著下巴對著袁之彤逼近了一步，輕蔑的目光在袁之彤臉上打了個轉，趾高氣昂地說道，「好狗不擋道！」
「……」袁之彤臉色又是一青。
狗仗人勢，一個婢女也敢這樣對她！
她差點又要控制不住，但終究忍下了，憋屈地側身讓開了，雙拳捏得咯吱作響。
本來，她也不是對宸王勢在必得，是楚千塵欺人太甚，把她逼到這個地步的。
今夜過後，難免會有人懷疑她假傳太後口諭，也唯有嫁給宸王，才能讓所有人閉嘴，才會成為證明她清白最好的方式！
她半垂的雙眸中似那蓄滿陰雲的天空，泛著一股子陰冷之氣，外表低眉順眼。
楚千塵望著皇後，語氣淡淡地嘆道︰「皇後娘娘怎麼總給三公主挑這樣的伴讀呢？！」
她搖了搖頭，也不需要再多說什麼，就足以令在場眾人浮想聯翩。
楚千塵再也沒看袁之彤，轉過身，施施然地走了。
才剛走出兩步，後方就傳來一記重重地拍案聲以及皇後惱羞成怒的怒斥︰
「袁之彤，還不給本宮跪下！」
「你以下犯上，對宸王妃不敬，本宮就罰你戒尺十下。」
皇後的聲音一字比一字響亮，怒意洶涌。
楚千塵微微一笑，吩咐琥珀道︰「去把我的馬牽來，我去那邊走走。」
「是，王妃。」琥珀趕忙應諾。
主僕倆無視後方眾人灼灼的目光，翩然離去。