「王爺！」
楚千塵一看到顧玦，那張眉目如畫的小臉上就露出燦爛的笑靨，神色間沒有一點芥蒂。
蔡嬤嬤徹底放下了心，看來王妃還真是全然不在意江沅的事。
楚千塵三步並作兩步地走到了顧玦跟前，行走時，迎面吹來的風將她鬢發間兩根大紅色的絛帶吹得飛了起來，輕撫著她小巧優美的耳朵，襯得耳垂越發瑩白細膩。
尚未及笄的小姑娘雲鬢蓬松，雪膚花貌，在璀璨的夕陽下，更添幾分麗色，光艷奪人，國色芳華。
「今晚上吃荷葉粉蒸肉、胭脂鵝脯和豆腐皮包子好不好？」楚千塵很自然地問道，迎著夕陽的余暉，走到顧玦身旁，與他並肩而立。
她仰首看顧玦的眼神盛滿親近、孺慕、歡喜與信任，那麼純粹。
顧玦注視著她的笑容與她毫無設防的樣子，唇角勾了勾，唇畔含笑。
陽光下，他清冷的笑顯得更加溫暖和煦。
他沒有想過要娶妻，也不知道和這個小丫頭要怎麼相處……不過，每每看到這丫頭，他就會不自覺地放松下來，就仿佛他的直接告訴他，面對眼前這個人，他不需要提防，不需要算計，不需要警覺。
「好。」
他應道，抬手輕輕撫著她頰畔的大紅絛帶，攏到了她耳後。
指月復忍不住在她的耳朵上輕觸了一下。
她似乎覺得癢，耳朵微微地顫了顫，顧玦眯眼笑，似乎看到了一對潔白、毛絨絨的貓耳朵在風中抖了抖。
庭院里，那滿樹嬌花也在黃昏的暖風中也輕輕顫動了幾下。
「喵嗚！」
小黑貓把嘴里的藤球隨地一拋，步履輕快地跑了過來，先蹭蹭楚千塵的裙子，然後繞著兩人打轉。
它已經認得了顧玦，就是方才跟他睡一屋子的兩腳獸，于是也自來熟地去蹭顧玦，求撫模。
蔡嬤嬤不知道是該感慨王妃與王爺感情好，還是改唏噓這只不知天高地厚的小貓實在是膽子太大了。
小黑貓不死心地繼續黏在兩人身旁，纏得他們寸步難行，楚千塵無奈得很，只能俯身把那只黏人的小女乃貓給抱了起來。
兩人並肩又往屋里走，楚千塵模著懷里的貓兒。
顧玦一邊走，一邊看著在她指下舒服得眯眼綠眼楮的貓兒，突然道︰「剛才聖旨已經送去楚家了。」
楚千塵沒應，她懷里的小黑貓倒是配合地「喵」了一聲。
此時，永定侯府的楚令霄才剛剛接到聖旨，皇帝命他為欽差即刻啟程前往西北。
跪地接旨的楚令霄完全懵了，沒想到這個差事會落到自己身上，一時沒反應過來。
直到倪公公不耐煩地喚了一聲「侯爺」，楚令霄才回過神來，欣喜若狂。
楚令霄連忙高抬雙手，朗聲道︰「臣接旨。」
這一刻，他連中午被杖責三十棍的疼痛都忘得一干二淨。
倪公公把聖旨交給了楚令霄，小廝連忙扶著行動不便的楚令霄起了身。
倪公公笑容滿面地看著楚令霄，意味深長地提點道︰「侯爺，皇上對您如此看重，您可要好好辦差，為皇上分憂！
楚令霄連連應聲︰「還請公公在皇上跟前替本侯美言，本侯一定盡心盡力查明真相，還南陽王一個公道。」
他這番話說得冠冕堂皇，與倪公公交換了一個心照不宣的眼神。
楚令霄也知道皇帝因為秦曜與顧玦交好，所以不喜秦曜，這一次皇帝下旨讓他去西北，那自是希望他能查出點不利于秦曜的蹊蹺來。
這樁案子其實疑點重重，秦曜肯定有問題，或說著，他肯定在隱藏什麼秘密。
若是秦曜真的無辜，當初他又何必潛逃兩月不見人影，又為何不進京向皇帝申訴自己的冤屈！
秦曜既不經皇帝，也不經大理寺，就直接在南陽大營斬殺親弟秦暄，更是暴露了他的狠毒，秦曜這是在殺人滅口啊！
而且，南陽王妃那邊至今無聲無息……
楚令霄心念動得飛快，覺得這樁案子其實很明朗了，是秦曜弒父嫁禍其弟，恐怕他還軟禁了南陽王妃！
楚令霄越想越是神采飛揚，歡喜地讓大管事幫他送走了傳旨的倪公公等人。
旁邊的楚令宇等人神情各異，楚令宇有些酸溜溜地說道︰「真是恭喜大哥了。」
「都是為皇上辦差。」楚令霄神采飛揚地笑道，心中浮起一番豪情壯志，暗嘆道︰等他辦完這趟差事，他們永寧侯府就要崛起了！
太夫人看著長子行動不便的樣子很是心疼，道︰「令霄，你的傷……」
太夫人是為人母者，之前還氣長子為了姜敏姍忤逆自己，可現在看長子傷腿未愈，今天又添了新傷，又心疼壞了。
偏偏皇帝的聖旨里明確表示讓楚令霄盡早動身，火速趕往西北。
就算太夫人有心讓長子休養幾日再動身，也不好說出口。
楚令霄擺擺手，「不妨事，皮肉傷，我坐馬車啟程就是了。」
他心里想得是，就算路上走得慢些，也比他在京中耽誤時間讓皇帝覺得他辦差不夠盡心得好。
「也罷。」太夫人嘆了口氣，正想吩咐沈氏趕緊準備準備，這才想起來沈氏已經帶著楚千凰和楚雲沐回穆國公府了。
太夫人轉過頭，冷聲對著王嬤嬤下令道︰「你親自跑一趟國公府，去把大夫人請回來了。」
她的眼神陰晴不定，覺得姜敏姍也好，沈芷也罷，一個個全都是翅膀硬了，簡直不守婦道！
尤其是沈芷，姜敏姍不過一個妾，可是沈芷可是堂堂侯府的當家主母，夫婿剛領了差事，她卻不在家里，回什麼娘家！
王嬤嬤領命而去，太夫人又命人去請大夫，琢磨著是不是找個大夫隨行，跟著楚令霄一起跑一趟西北。
侯府上下因為這旨聖旨而騷動了起來，只覺得這短短一天發生的這些事簡直峰回路轉。
半個時辰後，跑了趟穆國公府的王嬤嬤就匆匆地回來了，臉色很是古怪，稟道︰「太夫人，侯爺，大夫人說她不回來了。」
王嬤嬤頭疼得很，她去國公府其實根本就沒見到沈氏，就是陳嬤嬤出面打發了她。她也知道她這麼無功而返，太夫人與侯爺必然會雷霆震怒。
果然——
「不像話！」
楚令霄重重地一掌拍在茶幾上，震得上面的茶盅與果盤都隨之震了一震。
楚令霄臉色鐵青，咬牙切齒地說道︰「沈芷壓根沒有做到侯府主母的職責，本侯要休妻！！」
屋子里的丫鬟們聞言，全都垂下頭去，看著自己的鞋尖，噤若寒蟬。
「令霄！」太夫人一個冷眼朝楚令霄掃了過去，不怒自威。
太夫人再不喜歡沈氏，也不能讓楚令霄休妻。別說他休妻再娶，絕對娶不到沈芷這樣的貴女，而且，他一旦休妻等于掃了國公府顏面，國公府也絕對不會放過侯府的。
對于永定侯府而言，休了沈氏有百害而無一利。
「……」楚令霄不說話了。
他當然也知道太夫人在想什麼，薄唇緊抿。
這些年，他對沈芷一忍再忍，百忍成鋼，沈芷仗著國公府從不把他這個丈夫放在眼里，何曾小意殷勤過，她永遠是高高在上！
楚令霄在心里對自己說，這趟去西北的差事他一定要辦好，辦得漂漂亮亮，讓皇帝看到他的能力。
他不會再讓自己被沈芷、被穆國公府欺到他的頭上了，不會再對沈芷彎腰低頭了！
沈氏不肯回侯府，只能由著太夫人親自來準備出行，令楚令霄的大丫鬟趕緊去給他收拾行李，又讓大管事去準備馬車，再讓王嬤嬤擬了張單子看看要帶上哪些東西以及隨行的人員。
侯府上下，忙忙碌碌。
太夫人已經十幾年沒有管過中饋了，侯府上下一團混亂，一直忙到了凌晨，東西才勉強收拾好，楚令霄于第二天一早就出了京城。
楚令霄一走，在穆國公府的沈氏當日也知道了。
穆國公夫人對于楚令霄的這樁差事並不樂觀，與沈氏細說了這件事的麻煩之處。
「任何人去查這案子就等于是夾在了皇帝和南陽王府之間，兩頭不好做人。」
「而且，死無對證，南陽王死了，二公子秦暄也死了，既然所有南陽軍將士都為世子秦曜請命作證，這樁案子就已經是板上釘釘了。」
「姑爺要是查不出問題，皇帝不高興；姑爺要真查出蹊蹺，恐怕也拿不出什麼證據，還會讓他自己深陷西北這個龍潭虎穴。」
「……」
穆國公夫人憂心忡忡，眉宇深鎖。
沈氏是聰明人，雖然對朝堂了解不多，但是穆國公夫人與她一分析利害，她還是立刻就明白了。
沈氏嘲諷地勾了下嘴角，肯定地說道︰「楚令霄肯定想不明白。」
以她對楚令霄的了解，他指不定以為這是一樁多好的肥差呢，所以興沖沖地就啟程了，卻不知道等著他的是一條死胡同。
此刻，屋子里只有她們母女兩人，其他下人都被遣了出去。
穆國公夫人也有些頭疼，揉了揉眉心，問道︰「阿芷，要不要讓你爹去問問？」
她總覺得楚令霄的這件差事來得太莫名其妙了，這簡直是在把他往死路上趕，從此楚令霄的仕途怕是要徹底斷送了，只要皇帝在位一日，就再無起復的可能性。
「娘不必為他費心。」沈氏毫不猶豫地拒絕了。
穆國公夫人以為她在賭氣，欲言又止地喚著女兒的名字。
沈氏知道她在想什麼，又道︰「娘，反正這件事差事無論楚令霄辦成什麼樣，侯府都不會被奪爵，有個爵位給沐哥兒就夠了。」
「楚令霄是死是活，我壓根不在意。」
沈氏眼神堅定，語氣淡漠，仿佛在談論一個陌生人似的。
穆國公夫人︰「……」
沈氏緊緊地攥著帕子，眼神更冷，仿佛覆了一層寒冰似的，沙啞著嗓音低聲道︰「如果他真做了‘那件事’，我殺了他的心都有，還管他前程不前程……」
她根本懶得去管楚令霄的死活，就讓他自己去撞得頭破血流好了。
窗外，天色陰沉沉的，層層疊疊的陰雲布滿了天空，仿佛隨時要墜落似的。
庭院里的翠竹沙沙作響，似在低語。
沈氏端起茶盅，喝了半杯茶，定了定神，然後問道︰「娘，爹派去豫州的人什麼時候能回來？」
十幾天前，穆國公派了親信去往豫州那個沈氏當年生產的大平寺調查當年的事。
穆國公夫人神色一凜，道︰「找到了當年大平寺中的一個知客僧，現在正在來京城的路上。」
沈氏暗中調查俞嬤嬤，是找穆國公夫人借的人手，所以，穆國公夫人也第一時間知道了俞嬤嬤意外死了的事，知女莫若母，她猜到了女兒跟她一樣也在懷疑一些事。
之後，母女倆就把話給說開了。