御書房內，案幾上的所有東西全都被皇帝一臂橫掃了下去。
那些茶杯茶壺、文房四寶、瓷器擺設等等在光滑如鑒的金磚地面上摔出清脆的聲響，砸得粉碎。
茶水、墨汁四處飛濺，有幾滴滾燙的茶水還濺在了倪公公的臉上，燙得他皮膚隱隱生疼。
屋內的大部分東西都被砸得亂七八糟，一地狼藉。
可是皇帝猶不解氣。
他額角的青筋亂跳，臉色潮紅，只覺得心口一股燥郁之火蹭蹭蹭地往上漲，燒得他坐立難安。
包括倪公公在內的所有宮人都是靜默，一個字也不敢吭，生怕被皇帝遷怒。
皇帝最近的火氣是越來越大了，說一點就著，也不為過。
太子顧南謹也在，心里無奈且無力，身心疲憊。
在他看來，父皇和九皇叔鬧成這樣沒有半點益處。
就算九皇叔手握重兵，但現在他人也在京城了，等于是一頭困獸，折騰不出太大的風浪來。
就是父皇真有心壓制九皇叔，也可以一步步來，何必急在這一時！
這時，御書房外傳來了一個小內侍尖細輕緩的聲音︰「玄淨道長，這邊請。」
著一襲灰色道袍、手執銀白色拂塵的玄淨道長走了進來。
看到這一地的狼藉，玄淨眸光一閃，步履沉穩，不緊不慢地走到了皇帝跟前，給皇帝作揖行禮︰「貧道參見皇上。」
氣氛冷凝而壓抑，空氣似要凝結起來，透著一股風雨欲來的沉重。
倪公公等人反倒是松了一口氣。皇帝這下就算有火，也會沖著正主去了。
「玄淨，」皇帝的目光像刀子似的扎向了玄淨，冷聲質問道，「顧玦為什麼沒有死？」
皇帝一向敬重玄淨道長，認為他道法高深，對他的話奉若神明，從前一直客客氣氣，這還是皇帝第一次對他這般狠厲，聲音冷得幾乎要掉出冰渣子來。
氣氛更冷了。
玄淨表面上還是一派仙風道骨的樣子，心里卻是暗暗叫苦︰這一切會發展到如今這一步都是陰差陽錯。
本來是二皇子讓他在皇帝跟前為楚千塵美言，他把話說得模稜兩可，不過是為了進可攻，退可守，不想皇帝居然動了給宸王「沖喜」的念頭……
事已至此，現在的情況也由不得他說他不知道了。
玄淨覺得頸後出了一片冷汗，仿佛有一把鍘刀懸在了他的脖頸上方，寒氣逼人。
他今天若不能給皇帝一個滿意的答復，那麼等待他的下場可想而知。
玄淨慢條斯理地一甩拂塵，又是一施禮，「皇上，請容貧道掐算一番。」
玄淨垂下了眸子，抬起右手做出掐算的樣子，嘴里似是念念有詞。
屋內又安靜了下來。
宮人們皆是斂息屏氣，顧南謹眼觀鼻、鼻觀心地站在一旁。
須臾，玄淨睜開了眼楮，似有遲疑，然後又掐指算了算，才放下了手。
他的眼神復雜，混雜著驚疑、猶豫、思忖、不解等等的情緒。
皇帝眉頭緊皺地看著玄淨，帶著帝王獨有的高高在上。
玄淨微蹙眉頭，沉聲道︰「皇上，楚……宸王妃的命格有點奇怪，年少多舛，明珠蒙塵，眼下還有個大劫，生中有死，死中有生，接下來，要看能否置之死地而後生……」
「至于宸王，他的命格乃是七殺格，極凶之煞，乃是短命之相。」玄淨斟酌著言辭道，半真半假。
正前方，皇帝坐在空蕩蕩的御案後，一手慢慢地轉著拇指上的玉扳指，眼眸半眯。
從前也有人道士為顧玦算過命格，他的命格確實是七殺格。
七殺格名稱雖凶，可歷來大貴之格，多存七煞，自古不乏命存七煞的王侯將相建下驚天動地之功，名留青史。
皇帝眸色更深，面沉如水。
他嘲諷地勾了下薄唇，「短命？朕瞧著他精神得很。」
皇帝雖然還是冷著一張臉，但是玄淨看得出皇帝的情緒開始平復下來，暗暗松了一口氣，又道︰「皇上，貧道昨晚再次夜觀星相，將星依舊黯淡，宸王殿下必定重病，命不久矣，現在只是回光返照。」
「皇上若是不信，可設法令太醫給宸王把脈。」
玄淨確信宸王重病，因此說起這句話來底氣十足。
「……」皇帝的臉色稍微緩和了一些，想起宸王府屢次拒絕太醫上門，分明就是心中有鬼，但凡顧玦身子康健，何至于躲著一個月不見人，這不符合顧玦的性格。
倪公公在皇帝身邊服侍了幾十年，一向善于察言觀色，趕緊給身邊的兩個小內侍使了個眼色。
小內侍們立刻就行動了起來，有的趕緊去清掃地面，有的去給皇帝重新備茶。
玄淨慢悠悠地又甩了下拂塵，話鋒一轉︰「皇上，您服了九重丹後感覺如何？」
他試圖用丹藥來轉移皇帝的注意力。
說起九重丹，皇帝眼楮一亮，臉上也泛起些許笑意，心里對玄淨的那一絲絲疑慮霎時煙消雲散。
他先後服用了玄淨所煉的九還丹與九重丹，兩種丹藥都是貨真價實的仙丹，他服了丹藥後的這幾個月可謂龍精虎猛，月兌胎換骨，尤其這九重丹確有返老還童之效。
「朕感覺自己最近龍馬精神，舞劍半天也不覺疲憊。」皇帝越說越高興，請了玄淨道長坐下，然後有些急切地問道，「道長，這九重丹一日服一顆尚有此奇效，不知可否每日再多服一顆？」
顧南謹握了握拳，在一旁欲言又止。
他知道皇帝听不進去，只能把滿月復的話都咽了下去。
玄淨撩袍在窗邊的一把紫檀木圈椅上坐下了，搖了搖頭，正色勸道︰「皇上，欲速則不達，萬事須得循序漸進。」
皇帝仔細一想，覺得也是。長生不老哪有這麼簡單，豈可一蹴而就！
皇帝頷首道︰「道長說得是，是朕太著急了。」
「不過，道長，朕這里的九重丹只剩下不到十顆了……」
說話間，小內侍動作利落地把地上的茶水、碎瓷片與文房四寶等都收拾得一干二淨，又有宮女輕手輕腳地給皇帝和玄淨都上了茶。
玄淨又道︰「皇上放心，貧道已經為皇上又煉制了三爐九重丹，再過三天，就可以出爐了，三爐中必有一爐可煉成。」
皇帝笑了，神采煥發，「那就好！」
見皇帝展顏，所有人都松了一口氣，也包括顧南謹。
少頃，有一個青衣小內侍悄悄地進屋，又悄悄地給倪公公使了一個眼色，倪公公就無聲無息地退了出去。
不一會兒，倪公公又回來了，手里多了一本折子。
他走到近前，把折子呈在御案上，稟道︰「皇上，南陽那邊剛剛以五百里加急送來一道折子。」
皇帝一听南陽，自然而然地想到了那個弒父潛逃的南陽王世子秦曜，估計這道折子是為了緝拿秦曜的事。
玄淨識趣得很，立刻道︰「既然皇上有政務，那貧道就告辭了，三天後，貧道再攜九重丹進宮獻給皇上。」
皇帝連聲好，令倪公公親自送玄淨出去。
御書房內，只剩下了皇帝父子兩人。
「太子，」皇帝一邊打開御案上的折子，一邊對太子顧南謹道，「反正秦暄也是嫡子，干脆就由他來繼承南陽王的爵……」
皇帝的話說了一半就戛然而止，他看著折子上的內容，瞳孔微縮，難掩震驚之色。
這道折子上蓋的是南陽王世子秦曜的世子印，落款處還有南陽一眾諸將領簽字畫押，證明弒父之人是秦暄，並已當場將其斬首處決。
折子的最後，秦曜直截了當地奏請皇帝由他襲爵，繼承南陽王爵位。
皇帝緊緊地捏著手里的這份奏折，瞳孔幽深，面色鐵青。
南陽王世代鎮守西北邊境，手握十萬重兵，為防其擁兵自重，歷代南陽王世子都會留在京城，這一代的世子秦曜也不例外。
皇帝登基後，這些年更視南陽王為心月復大患，所以有意養廢秦曜。
如他所願，秦曜就是個紈褲子弟，一無是處。
皇帝對此頗為滿意，也一直屬意由秦曜繼承南陽王爵位，直到今年五月秦曜弒父的傳聞傳來，顧玦竟然不惜為了秦曜奔走，甚至親自上朝反駁他，壓下那些個彈劾秦曜的折子。
至那時，皇帝才知道原來顧玦竟然與秦曜交好，而且他們之間的交情顯然不是普通的泛泛之交。
當時皇帝就改變了主意，覺得秦曜是留不得了，他既然弒父，自當判死罪，罪無可恕。
不想，秦曜從南陽潛逃後，就下落不明。
皇帝也派了不少人幫助南陽王府搜尋秦曜的下落，可是一直沒有進展。
直到今天，皇帝才再次得到關于秦曜的消息，局面卻是發生天翻地覆的變化，弒父之人變成了秦暄！
「父皇，」顧南謹看皇帝的臉色不太好看，問道，「可是西北那邊出了什麼事？」
皇帝的眉峰隆起，額心皺出了一個「川」字，抬手做了個手勢。
一個小內侍就把秦曜的那道折子呈給了顧南謹。
顧南謹一目十行地也看了那道折子，同樣面露驚訝之色。
沒想到不過短短一個月，西北與南陽王府竟然發生了這樣的劇變！
知父莫若子，顧南謹了解他的父皇對顧玦的心結，立刻就明白了父皇是為何發怒。
他合上了折子，斟酌著言辭勸皇帝道︰「父皇，南陽王被害一案既然已經水落石出，秦暄伏法，由世子襲爵是理所當然的。」
如果秦曜是庶子，那麼父皇為難其一二是師出有名，就是下旨將南陽王府降爵一等，也是合情合理。
但秦曜是名正言順的南陽王世子，父皇要是在襲爵上為難秦曜，恐怕會讓其他宗室勛貴寒心。畢竟父皇今天可以為難南陽王府，下次就可以為難其他府邸。
皇帝微微蹙眉，覺得太子什麼都好，就是太過宅心仁厚，心思單純。
「你身為太子，別總這麼天真了！」皇帝冷聲斥道，「你也不想想西北的位置。」
「西北與北地相連，顧玦和秦曜要好，要是秦曜拱手把西北全都給了顧玦，讓兩地連成一片，那可就是大齊的一大禍害了！」
顧南謹︰「……」
顧南謹有些無力，暗嘆︰父皇對九皇叔的心結太深了。父皇的這種猜忌之心怕是會讓為人臣者寒心。
顧南謹想了想，繼續勸道︰「父皇，秦世子既然沒有弒父，那麼襲爵天經地義，而且，西北邊境有藺國以及其它一些小國虎視眈眈，屢屢來犯，南陽軍不能一日無主，否則恐怕會動搖西北的軍心與民心。」
皇帝︰「……」
皇帝沉默了，心里覺得太子婦人之心太重，不夠殺伐果敢。
御書房里，陷入一片死寂。
當倪公公送走了玄淨道長又返回御書房時，就听皇帝語含深意地沉聲道︰「南陽軍的這些人一天一個說辭，一會兒說是秦曜弒父，一會兒又說秦暄弒父，簡直兒戲，也不知道查清了沒有！」
「南陽王之死事關重大，必須查得一清二楚，再來議襲爵之事。朕打算擇欽差親赴西北，務必將此案查個水落石出。」
皇帝自覺此計甚妙，可謂兩全其美，進退自如。
若是南陽王之死真的還有隱情，那麼秦曜理所當然就不能襲爵。
就算是真凶確為秦暄，自己也能以此為借口拖一拖承爵的事，也算給秦曜一個下馬威，讓他知道自己才是堂堂大齊天子。
皇帝眸生異彩，詢問顧南謹道︰「太子，你覺得誰堪任欽差之職？」
顧南謹︰「……」
顧南謹猶豫了。
這可不是一個好差事，說得難听點，這趟差事無論查出什麼結果來，這個欽差都勢必會得罪秦曜以及南陽軍眾將士。
此行需要一個長袖擅舞之人去西北，不然，只怕會弄巧成挫。
顧南謹琢磨著是從宗室里挑一個人選，還是從都察院挑一個御史去，他在心里考慮了一個又一個人選，可都覺得不合適。
這時，他听皇帝又道︰「你覺得讓顧玦去如何？」
顧南謹︰「……」
顧南謹眉眼一動，他明白父皇的意思，父皇這是想要在九皇叔和秦曜中間埋一根刺。
其實，顧南謹覺得真沒必要，況且九皇叔若是真的與秦曜交好，哪怕此案別有隱情，他也可以偏幫秦曜，草草揭過。
顧南謹知道父皇在九皇叔的事上一向執拗到近乎偏執，而且父皇最近的性子越來越暴躁，常常為了一點小事就雷霆震怒，引得朝臣們也是苦不堪言，吏部尚書許大人前兩天就被父皇用折扇砸到，傷了額角。
顧南謹委婉地說道︰「父皇，九皇叔還病著呢。」
一說到顧玦的病，皇帝的臉色更陰沉了，冷笑了聲︰「病？朕看他病得還不夠重！」
病病病！
這個顧玦明明病著，卻還不肯上交兵符，倒是和南昊的那個烏訶迦樓過從甚密，昨日烏訶迦樓還親自去了宸王府參加顧玦的婚禮。
據說，兩人私底下密談了許久，也不知道到底達成了什麼協議。
皇帝越想越覺得如芒在背。
這個顧玦小動作不斷，私下與秦曜、烏訶迦樓交好，分明就是對皇位覬覦在心，他怎麼不早點病死呢！！
皇帝抬眼望向了窗外，目光沉沉。
不知何時，夕陽已經快要徹底落下了，只剩下天際最後一抹桔紅。
顧玦與楚千塵也正望著天邊的夕陽。
兩人已經換下了大禮服，且在王府大致逛了一圈，楚千塵覺得有些發抖乏了，就挑了花園里的一個亭子里歇歇腳，順便欣賞夕陽西下的景致。
王爺王妃要歇腳，下人們自然不敢輕慢，茶水、果子露、瓜果、冰盆等等全都往這邊送。
除此之外，還有顧玦的湯藥。
湯藥還是琥珀親手熬好，然後送來的，熱氣騰騰。
楚千塵親自把藥碗端到了顧玦手邊，一臉殷切地盯著他，「王爺，喝藥。」
顧玦一口氣喝完了湯藥。
楚千塵接過空藥碗，又往他嘴里塞了一顆糖，動作麻利默契，仿佛已經做過無數回了。
楚千塵暗暗琢磨著，她可以給王爺再多做些各式各樣的蜜餞，以後每次喝了藥後，可以換著吃。
思緒間，程林華快步朝這邊走了過來，步履匆匆。
「王爺，王妃。」程林華先對著兩人拱了拱手，然後才稟道，「秦世子的折子剛剛已經送到御書房了。」
他這句話當然是說給顧玦听的。
顧玦只是淡淡地看了程林華一眼，也沒說什麼，就又垂下了眼簾，慢慢地喝起了楚千塵遞給他的玫瑰清露水。
程林華知道顧玦的意思是讓他繼續稟，不用避著王妃，就接著往下說︰「皇上為此大了一頓脾氣，還遷怒了太子，擔心秦世子與您交好……」
程林華把御書房里發生的事詳詳細細地稟了，包括皇帝的態度以及太子顧南謹的態度。
楚千塵毫不意外，在一旁默默地飲著果子露。
她當然是知道的，王爺在皇宮中、在皇帝身邊也安插了一些人手。
顧玦信手把玩著手里的白瓷杯，淡淡地點評道︰「太子倒不像顧瑯親生的。」
楚千塵眸光微閃，深以為然，又抿了口酸甜涼爽的果子露。
太子顧南謹雖然稱不上什麼天縱奇才，但是性情溫和沉穩，如果他可以上位的話，那會是一個守成之君。
只可惜，今上顧瑯生性多疑。
前世，太子被廢了又立，立了又廢，終究是死在了皇帝的猜忌中。
太子死後，皇帝遲遲沒再立新太子，又對膝下幾個皇子疑心重重，總覺得皇子們覬覦皇位，朝臣們有不臣之心，把整個大齊朝折騰得千瘡百孔，白費了先帝幾十年的兢兢業業。
上一世，在城破的前一日，皇帝丟下京城跑了。
駐守京城的禁軍最後士氣全無，不過短短一夜，整個京城就被秦曜的大軍勢如破竹地攻破了。
想著，楚千塵又給自己倒了杯果子露，氣定神閑。
而程林華心里多少有些擔心，不知道皇帝最後到底會派誰去西北，萬一攪和了西北的大好局面……
他欲言又止地看著顧玦。
顧玦淡淡道︰「無妨。」
他只說了兩個字，程林華就像是吃了定心丸似的，心安了。
楚千塵心有戚戚焉地點了點頭，一點都不擔心。
秦曜雖然混，辦起大事來不含糊。
他必然會將西北之地徹底拿下的，有了西北，再加上北地，兩地四州連成一片，如此一來，對顧玦來說，才是進可攻退可守。
等將來有一天不得不與皇帝分庭抗議，他們才有余地。
前世的這個時候，秦曜還背負著弒父的冤屈，只能暫時把西北拱手讓人，而這一世，局勢不同了，有王爺協力，秦曜要拿下西北是十拿十穩的事。
程林華本想告退，才躬身，又想起了另一件事來，就稟道︰「王爺，太子從御書房出來後，就出了宮，去了驛館見烏訶迦樓……」
顧南謹顯然對兩國聯姻的事猶不死心。
顧玦只是微微頷首，表示知道了。
這一次，程林華識趣地退下了︰「那屬下先告退了。」
亭子里又剩下了他們兩人。
琥珀等丫鬟知道主子們有體己話要說，乖覺地退到了亭子外。
夕陽又落得更低了，園子里點起了一盞盞大紅燈籠，猶如夏夜的螢火蟲般點綴在周圍。
楚千塵看著天色不早，就道︰「王爺，明天……」
明天是三朝回門的日子，照理說，新郎官要陪著新娘子一起回娘家。
楚千塵才起了個頭，顧玦就想到了這丫頭今天一早是這麼說的︰「王爺，今天我一個人進宮就行了。」
他隱約猜到了她後面會說什麼，干脆截斷了她的話︰「明早我陪你回門。」
楚千塵︰「……」
其實楚千塵覺得楚家這種地方，王爺根本沒有必要去的。
再說了，王爺的身子還沒緩過來呢，怎麼就不知道好好在王府休養呢！
楚千塵用一種糾結的眼神看著顧玦，王爺也太不听話了。
就算顧玦不會讀心，也能看出這丫頭在想什麼了，有種果不其然的無奈，抬手揉了揉她的頭，又給了她三個字︰「听我的！」
他的聲音不輕不重，卻又帶著不容人質疑的味道。
好吧，都听你的。楚千塵賣乖地笑。
一雙瞳人剪秋水。