屋里氣味難聞，主要是男人大小便在床上。雖然孩子們會幫他擦干淨，把墊褥拿去洗，把被子拿去曬，但畢竟兩年多了，有些味道揮之不去。
前會男人又漏了點尿在床上，男孩幫他收拾，葉筱妍和若香走出屋子。
若香想到之前夫人說，她可以收留這些孩子，如果他們有父母，可以連父母一起收留。
她問︰「夫人，你真要收留他們？」那個男人可是個癱子。
葉筱妍︰「看他們願不願意了。」
若香︰「可他們的爹，是個癱子。」
葉筱妍︰「他會好起來的。」
若香︰「夫人給他們的，真的是神藥？」
葉筱妍︰「是。」
若香︰「夫人家開藥堂，就是賣的這種神藥？」
在她看來，有什麼藥能賣到萬貫家財？大概也就只有「神藥」了吧！
葉筱妍笑了笑︰「神藥不賣，我們賣的是別的藥。」
四個小孩，稍微大點的三個在里面收拾，最小的一個站在門口。
葉筱妍蹲下朝他招了招手︰「小家伙，過來！」
小孩倚在門上，不過來。
葉筱妍用哄小孩的語氣︰「你幾歲了？你叫什麼名字？」
小孩轉到門後面去，不理她。
葉筱妍淡笑一下。嚴格說起來，她就沒有養過孩子。她兩個孩子還沒出生，就已經是十分成熟的心理。
過了一會，幾個孩子出來。
大男孩說道︰「夫人，你真的能治好我爹嗎？」
葉筱妍︰「應該可以。」
大男孩想了想，說道︰「如果你可以治好我爹，我們兄妹幾個，隨便你挑一個，我們可以賣給你。」
葉筱妍笑道︰「我家里有小孩，我不缺孩子。」
大男孩表情凝重，說道︰「那我們沒有什麼可以報答你的。」
葉筱妍︰「我不需要你們報答，我只是想要幫你們。」
「為什麼？」大男孩不解。
「因為我有錢啊！」葉筱妍笑了。
然後問道︰「你為什麼要帶著弟弟妹妹去偷錢？」
大男孩︰「我不放心他們在家里。」
葉筱妍︰「可是他們還那麼小！你看你最小的弟弟，他跑快了，恐怕都會摔跤吧！」
大男孩︰「要是把他們留在家里，我怕我爹悄悄把他們賣了。」
這一家人，原本是幸福的六口之家。他們家有田地，父親除了會種地，還會點泥瓦木匠手藝。平常農閑時，父親會去幫人蓋房子或是打家具。兩年前，父親去幫人蓋房子，不小心踩空從頂梁上摔下來，中間又撞到下一層橫梁，人雖然沒有摔死，但從那時候起全身癱瘓。
蓋房子的東家，當時請了大夫，後來又給了醫藥費，最後還給了他們家一百兩銀子。
這樣的東家，在這個社會，已經算是仁至義盡了。
那時候，他們的母親還在。但是過了一年多，父親還是全身無法動彈，而一百兩銀子也所剩無幾。這時候，他們的外婆來了，讓他們的母親改嫁。母親一開始不答應，但又過了半年多，他們的母親還是走了。
當然，他們在這里也不是舉目無親。他們還有個女乃女乃、有個大伯、二伯。
只是，他們的關系不太好，當初得了一百兩銀子，兩個伯父家居然想要來分銀子，當時被他娘攆出去了。
現在，銀子花完了，娘也改嫁了，他們雖然有親戚，但跟沒親戚一樣。
對于貧窮人來說，孩子就是勞動力。大兒子，現在好歹能頂事；二女兒，幫襯著做點家務，將來嫁人也不用再負擔。而三兒子、四兒子，年紀太小，什麼都做不了。于是癱瘓的爹，便想把兩個小兒子賣掉，為他們尋條出路，也為大兒子減輕點負擔。要不然就憑十歲的大兒子，要如何養活一家五口，還要照顧癱瘓的爹。
一次他爹的朋友來看他，他講了自己的想法，托朋友幫他找一找，有沒有想要買兒子的人家。
封建社會，窮人家賣孩子，不是什麼稀罕事。只不過一般都要年齡稍微大點、買去做活的。年齡小的反而不好賣。不過朋友還是幫他找到了買家。
大兒子不知道爹爹竟然要把弟弟賣了，人家來家里帶人的時候，他提著木棒拼命阻攔，甚至把刀架在自己脖子上，威脅他爹，要是他把弟弟賣了，他就死在他面前。他爹沒法，只好作罷。
他以為爹爹真的作罷，但有一次他去地里做農活，回來弟弟不見了。問後才知道，是被賣了。
他拼了命的去把弟弟要回來，回家後，他恨不得打爹一頓。但是，他是兒子、他是爹，他不能。
後來父子倆有好好談過。他爹說，是不想給他增加負擔。
他爹自己也絕過食，想要尋死。大兒子對他爹，是又敬又恨。
畢竟在他爹癱瘓前，他已經八歲了，記得以前爹爹是個怎樣的人。爹爹會很多手藝，教過他很多東西，他怎麼也忘不掉以前的爹爹是個十分好的爹爹。
大男孩講到這里，已經滿臉淚痕、泣不成聲。老二、老三蹲在地上，抱著膝蓋哭。
老四走過來，給他擦眼淚︰「大哥，別哭。」
葉筱妍問︰「你十歲，你弟弟妹妹多大？」
男孩指著弟妹︰「春芽八歲，冬梨五歲，虎頭三歲半。」
葉筱妍覺得他們這名字取的，問道︰「你是春天生的？」
「嗯。」小女孩點了點頭。
「你是冬天生的？」
五歲小男孩點了點頭。
「那麼虎頭是……虎年頭起生的？」
「不是，他也是冬天生的。娘給他做了頂虎頭帽子，我們從小喊他虎頭。」
葉筱妍問︰「那你叫什麼名字？」
大男孩︰「我叫初一。」
葉筱妍笑了︰「我們家有個小伙兒，名叫初三。你叫初一，你倆一對啊！」
然後問道︰「你不願意把弟弟賣了，為什麼剛才願意賣給我？」
初一低著頭︰「我覺得你是好人。你不會虐待我們。」
葉筱妍︰「你們，我全都要了！不過，不是把你們賣給我，而是把你爹賣給我，你們也都跟著他一起來。」
初一迷惑地望著她。
葉筱妍拿出個小瓶子，倒出兩顆再生丹，說道︰「這個丹藥，一天一顆。今天已經吃過了，明天、後天，你再喂給你爹吃。記住！一天只能吃一顆。三天後，你們到西城錦秀街嚴府來找我。我叫妍夫人。」
初一滿臉迷惑。
葉筱妍道︰「十兩銀子，夠你們這些天過的。記住！來找我。」
她說完起身，揮了揮手，和若香走了。
留下四個小孩，迷瞪瞪地，望著她倆的背影。