楊道臨出了楊道嗣的院落，一眼便看到，前方不遠處的一個交叉口，楊炳林正靜靜的站在那里，臉上有著茫然與一絲落魄，往前走，是楊道嗣的住處，往右，則是楊道臨的住處。
「炳林，怎麼站在這里？」
楊道臨上前，出聲問道。
楊炳林喃喃自語道︰「我找不到路了。」
「你父親最近身邊不是很好，有什麼事情，可以來找我。」
楊炳林默默點了點頭︰「父親實在太累了，應該多休息。」
楊道臨暗暗嘆息一聲，上前拍了拍楊炳林的肩膀，邁步離去。
扭過頭，望著楊道臨離去的背影，楊炳林雙拳握緊，眼中浮現出一股莫名的色彩。
「六弟，到我那里坐坐？」
楊幼安不知什麼時候到了近前。
楊炳林沉默不語，默默看了一眼前方的大門，走過那里，便能見到父親楊道嗣，但見了他，又能如何？一甩頭，楊炳林轉身大步離開。
皇城。
御花園的一處涼亭，趙智正坐在那里，悠閑的喝著茶，旁邊，一名宮女正在那里撫琴彈奏，最近幾日，事情不多，一些無關緊要的事情與奏章，趙智都是推給了政事堂，自己倒是難得有了空閑放松的時候，到御花園听琴飲茶。
一名太監小聲小氣的走來，湊到牧公跟前，小聲低語了幾句，牧公點了點頭，看了趙智一眼，卻是什麼話都沒有說。
「陛下，吏部左侍郎尤明遠尤大人到了。」
趙智閉著眼，靜心听著琴曲，牧公這個時候豈敢打擾，靜靜站在一旁，等了好一會兒，琴音暫緩，趙智重新睜開眼，拿起茶杯喝水，牧公這時候才是上前稟報。
趙智喝了口茶，點了點頭。
牧公對一旁的太監擺了擺手，示意他下去傳話，然後對著一旁的宮女使去一個眼色，後者連忙起身，抱著琴離開。
片刻之後，尤明遠緩步走進了御花園。
「微臣，參見陛下。」
尤明遠躬身一拜。
趙智擺了擺手︰「賜坐。」
「謝陛下。」
太監搬過矮凳給尤明遠坐下，趙智輕笑道︰「原以為你見到朕，會是一副苦瓜臉，如今看來，倒是朕多想了。」
尤明遠正色道︰「陛下多慮了，微臣還沒有那麼小氣。」
趙智輕輕一笑，從尤明遠的這句話中，還是听了出來，自己無緣無故罷了他的吏部左侍郎一職，尤明遠心里，終歸還是有些不服氣的。
「听說你的女兒已經從隴右回返豐京，可還好？」
「一切安好，勞陛下掛念了。」
兩人一番閑談。
三天前，毫無預兆之下，趙智下詔政事堂，得到通過，罷免尤明遠吏部左侍郎之職，尤明遠百思不得其解，自己在吏部左侍郎這個位子上，雖然有些年頭了，但從未出過差錯，平日里小心翼翼，做事公允，先國而後家，不謀私利，對皇上更是忠心耿耿，也沒得罪什麼人，怎麼突然之間，自己的官職，皇上說罷就罷了呢？
郁悶在家的尤明遠，今日，宮里的太監卻是突然造訪，傳達趙智的口諭，宣其進宮。
「不知陛下宣臣前來，所為何事？」
尤明遠此時心情，無疑是即坎坷又期待的，自己被罷免官職沒過幾天，趙智馬上就是召見自己，難道是對自己另有安排？
趙智淡笑道︰「今日閑暇，招你前來，說些閑話。」
尤明遠以為趙智這只是推月兌之語，卻是沒有想到，隨後的談話，趙智竟是只字不談國事政事，只是說一些平常小事，其中好幾次提到李勛，對其頗為贊賞，說了許多好話，並問了一些尤敏在隴右的事情。
趙智的反常，讓尤明遠丈二模不到腦袋，迷迷糊糊的，兩人君臣這麼多年，尤明遠還從未見到趙智這個樣子。
兩人聊了快有一個時辰，一名宮女慢步走來，是李怡宮里的宮女。
「陛下，娘娘問您，稍後可是要去她那里用膳？」
趙智點了點頭，輕笑道︰「我稍後就來。」
「是，陛下。」
宮女彎身一禮，轉身離開。
尤明遠站了起來，拱手拜道︰「陛下有事，微臣告退。」
「愛卿自便。」
趙智點了點頭，看著尤明遠臉上那掩飾不住的郁悶，趙智的臉上，有了淡淡的笑容。
尤明遠心情確實很郁悶，來的時候，報著極大的期待，誰知道事情的結果，卻是與自己所想，差別太大。
「尤大人請留步。」
身後傳來一聲叫喊，尤明遠扭頭看去，卻是見到牧公正快步追來。
「牧公公，還有什麼事情？」
尤明遠拱手客氣的問道。
牧公說道︰「陛下讓我給尤大人帶句話。」
帶話？
尤明遠不明所以︰「牧公請說。」
「不仕地方，何以為相？」
說完這句話，牧公拱手一拜，轉身離去。
尤明遠全身猛的一震，有種恍然大悟之感，腦海之中回想自己這一生的官路，少年成名，有著家族推動，步步高升，一路走來，太順了，三十三歲，便是做了吏部左侍郎的位置，但也正是在這個位置，一座就是近十年，在沒有任何提升。
吏部左侍郎之職，看似距離政事堂只有一步之遙，很近很近，但尤明遠卻覺得，對自己卻是越來越遠，幾經思考，尤明遠也是想通了其中的關鍵，自己早年在地方為官，沒有做到刺史，主治一方，而是以州司馬之職，調任中央，雖然很快就是做到吏部左侍郎高位，但要想再進一步，入職政事堂為相，其資歷與名望，就有些太過勉強，如今趙智讓牧公帶來這句話，意思很明顯，到地方做上幾年，主治一方，若能做出政績，他日或有為相的可能。
想到這里，尤明遠又是聯想到趙智剛剛與自己的那番閑談，看似都是一些無關緊要的事情，但趙智是什麼人？就算在閑，也絕不會找上自己，平白說上這麼多廢話。
沉思良久，尤明遠慢慢有些明白了，臉上再次有了苦笑，趙智作為一國之君，繞了這麼一個大圈子，竟也是
「尤大人，你還出宮？」
尤明遠久立不語，站在一旁的太監，有些不耐煩的開口提醒了一句，午飯的時間已經到了，自己還要領著他出宮呢，回去晚了，恐怕連湯都是不剩一口。
尤明遠回過神來，歉意道︰「有勞公公久等了，我們這就走吧。」