「姐姐病了。」惠姐兒一進門，就傷心道︰「昨天夜里,姐姐流了好多血,我讓人請大夫，嬤嬤們不讓……」
鳳鸞吃驚道︰「磕著了？」
「不是。」跟來的人里面，有一個賢姐兒的教養嬤嬤,上前尷尬道︰「昨兒賢姐兒來了初潮,她沒經歷過，剛巧惠姐兒也在，兩姐妹都嚇著了,夜里沒有睡好,今兒早起就遲了些。」又道︰「賢姐兒這會兒還肚子疼，所以沒有過來。」
鳳鸞想想賢姐兒的年紀,十二歲來初潮,倒也對，再說這事兒沒啥好作假的，遂把剛才的火氣散了。「既如此……」她道︰「你們是知道該怎麼安排的，跟賢姐兒好生說清楚，該歇著歇著，該休息休息，在屋里好好養著罷。」
教養嬤嬤應了，惠姐兒卻大聲惱道︰「不給姐姐請大夫麼？！」
鳳鸞臉色一沉，「好好說話！」
惠姐兒這樣，明顯是對她現在的身份沒有認知。一是沒有意識到已經不是嫡出，二則沒有拿自己當嫡母；三則對之前的錯誤根本沒有反省，以為被打一頓手心，過去就過去了。
不能讓她繼續這樣下去，否則將來嫁了人，被婆家嫌棄不說，別人還以為是自己故意教歪了她，不定傳出些什麼污糟流言。
屋子里頓時一陣無聲靜默。
惠姐兒看了看周圍，座上那人臉色沉沉，身邊沒有一個人替自己出頭說話，再想起母親去世，姐姐病倒，一陣委屈頓時冒了出來。
「你欺負我。」她哭道︰「你從前做側妃的時候，對我和顏悅色的，總是拿好東西哄我，母親說我傻，我還不信……」嗚嗚咽咽的哭，「我真傻，怎麼會和你好？你現在做了王妃，就甩臉色給我看，你太壞了。」
「惠姐兒！」教養嬤嬤急了，天神，這都是在說些什麼？要害死身邊下人嗎？慌忙去拉她，急急勸道︰「不要胡說，快給王妃娘娘賠罪。」
「我不！」惠姐兒憤怒的哭道︰「是你！」指著鳳鸞，「是你害死了我母親，你搶了她的王妃位置，你是個壞女人……」
「你們就是這樣教養姐兒的？！」一聲怒喝，卻不是鳳鸞說的，而是從門外進來的蕭鐸，指著惠姐兒和教養嬤嬤，「全都給本王跪下！」
教養嬤嬤等人刷就跪下了，連帶賢姐兒的教養嬤嬤也不例外。
惠姐兒怔了怔，看著父親鐵青的臉色，雷霆震怒的眼神，緩緩跪了下去，——她不由悲從中來，想起母親，眼淚一顆顆的往下滴。
鳳鸞道了一聲，「王爺來了。」沒再多說，今兒的事有他做主就行了。
蕭鐸在正中椅子坐下，看著惠姐兒，「你要記住，你母親是因為陰謀設計王妃，所以才被廢、賜死，是皇上下的旨意！你無憑無據就說王妃害了你母親，不僅血口噴人，而且還是指責聖旨下的不對，你要整個王府都跟著你一起獲罪嗎？！」
惠姐兒年紀不算大，今年九歲，但也開始懂些事了。剛才的話，的確是憤怒和遷怒居多，並沒有憑據，佔不住理，更何況父親的心早就偏了。
因而只是低了頭，不言語。
蕭鐸看著底下的幾個教養嬤嬤，眼中寒芒四射，「之前賢姐兒和惠姐兒不懂事，鬧出那樣的禍事，王妃沒有計較，想著你們是姐兒用熟慣的人，所以還讓你們留下。今兒看來，不僅沒有盡到教養姐兒的職責，還把姐兒教歪了。」看向高進忠，「你去讓人收拾一個莊子，過了今兒，就把這些人都送過去。」
教養嬤嬤和乳母等人都是低頭，心中叫冤不迭。
不是她們不肯嚴厲，而是兩個小郡主從小就是嬌生慣養，沒吃過苦，哪里肯听她們半分勸解？說是說不停的，但是做為奴婢，總不好打主子的板子吧？罷喲，跟著這兩位小祖宗也沒好日子，還不定惹出禍事，就這麼到莊子上了卻殘生好了。
因而一個個面面相覷之後，都是磕頭謝恩。
惠姐兒頓時慌了，「父王，你把她們都送走了，我和姐姐怎麼辦？」
蕭鐸看著女兒，「你們兩個年紀大了，不是女乃女圭女圭，乳母和教養嬤嬤不懂事，就都換一批，回頭父王親自挑，給你們選一批好的人服侍。」
惠姐兒委委屈屈道︰「可我不想換，……父王。」
一點認錯的覺悟都沒有！蕭鐸覺得女兒簡直是冥頑不靈，這種時候，不知道認錯悔改，還是一味的撒嬌委屈，——穆氏到底怎麼教養女兒的？！心中盡是穆氏沒有教好女兒的怨懟，聲音也冷沉起來，「你今日行為無禮莽撞，口出狂言，先給你母妃賠個不是，然後在這兒跪足一個時辰，再回去朝三百遍《女訓》《女誡》！」——
不長長記性，不悔改，將來一輩子都毀了！
「父王，我不要……」惠姐兒哭了起來。
身邊的教養嬤嬤趕緊上前拉扯，低聲道︰「姐兒，求你別再胡說了，不為奴婢們著想，好歹也為你自己著想，不要再惹王爺生氣了。」
「好好跪著！」蕭鐸怒容不減起身，看向鳳鸞，「時辰不早，走罷。」
他一身上玄下赤的龍子朝服，因加封親王，上面紋飾更加華麗尊貴，四爪龍盤身沖破雲霄，怒目睜睜，讓其周身都籠罩在一層寒氣之中。而那冷厲清俊的面容上，映射寒光，黑色瞳仁居高臨下的俯視眾人，讓人不自禁生出畏懼之心。
教養嬤嬤們的頭伏的更低，戰戰兢兢。
而惠姐兒只看了一眼，便頓時咬了嘴唇，止住哭聲。
鳳鸞輕嘆，他漸漸和前世的帝王影子重疊了。
不過等到出了門，蕭鐸看向她的眼神又變得溫和起來，反倒勸慰她，「兩個姐兒不懂事，你又不好嚴厲約束她們，讓你受委屈了，以後本王親自教導她們便是。」
鳳鸞微笑，「沒事，孩子年紀大些就懂事了。」
兩人一起上了馬車，出發前行。
鳳鸞為了緩和剛才的氣氛，說起賢姐兒的事來，「听說來初潮了，小姑娘家家的沒有經歷過，有點嚇著，中午回來吃飯的時候，王爺記得關心她幾句。」
「初潮？」蕭鐸面上閃過一絲尷尬，頷首道︰「好。」不免又道︰「賢姐兒的年紀不小了，該婚配了。」
「嗯。」鳳鸞說到這個，不由嘆氣，「本來之前我想圖個偷懶，便跟柔嘉說，婚事讓他們穆家做主。現在想想還是不妥當，穆家長房已經敗落，要是回頭賢姐兒的婚事不好了，旁人一樣要以為是我做了手腳，所以……」她頓了頓，問道︰「你覺得廣昌侯夫人之子如何？他和賢姐兒可是表姐弟。」
之前是自己想得太簡單，就算是穆家配的婚事，也難保婆家不嫌棄賢姐兒，或者就算是她本身不會過日子，一樣難免有個磕磕絆絆。所以，不如配一門叫別人都挑不出錯處的，——婆婆是親姨母，丈夫是親表弟，還能有什麼不好呢？婆婆罵幾句，那是關心佷女；丈夫吵幾句，那是小兩口拌嘴，旁人再不能挑錯了。
就連惠姐兒，自己也想好了合適的人選，回頭一樣照著配便是了——
做了王妃，就不得不為賢良名聲考慮。
「挺好的。」蕭鐸頷首，「這事兒我去跟廣昌侯說，一準兒妥當，你就不用再煩惱憂心了。」這樣聯姻，不僅對阿鸞的名聲好，對女兒也是好的，可見阿鸞是用了心要好好過日子的，辦事穩妥叫自己放心。
鳳鸞抿嘴兒笑道︰「王爺又說笑話了，哪有父親去給女兒說親的？」心里另有一番打算，「我的意思，王爺不如去向皇上求一個恩典。」
「向皇上求個恩典？」蕭鐸有點意外。
「是啊。」鳳鸞接著道︰「穆氏犯了錯，但是兒女們沒有錯。之前賢姐兒和惠姐兒的那兜子爛事兒，就別提了，鬧開對整個王府都不好。所以呢，縱使穆氏已然對不起王爺，但是王爺疼愛兒女們的心思卻不減，想為女兒求個恩典。到時候，只要皇上跟廣昌侯一開口，他能不答應嗎？」
她微微一笑，「皇上年邁了，自然是喜歡寬厚慈和的皇子多一些。」
前世里，廢太子蕭瑛被廢以後，肅王不僅刻意疏遠範家，還對肅王妃範氏留下的嫡子很不好，另外因為郭側妃娘家和廢太子走得近，居然親手斬下郭側妃的人頭，獻上給皇帝表忠心、洗清白，但是卻適得其反。
皇帝雷霆震怒，認為他刻薄寡恩、毫無人情，加上幾樁彈劾折子湊在一起，最後廢了肅王，並且下旨用不加爵！
所以今生，蕭鐸千萬不能走了肅王的老路。
自己的確不喜歡賢姐兒和惠姐兒，但是巫.蠱之事畢竟沒成，和她們談不上深仇大恨，所以為了自己的賢惠大度的好名兒，為了蕭鐸，以及為了整個端親王府，都只能放她們一馬了。
蕭鐸緩緩轉目，看向她，——果然她才是和自己並肩前行的人！再說什麼話都已是多余，只握了她的手，「阿鸞……」然後緩緩放在了心口上，摟住了她。
兩下里神情凝望，千言萬語，盡在彼此明白對方的眼神之中。
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以前進宮朝賀赴佳節的時候，鳳鸞只用躲在角落里，今兒卻得到前面，上前對著秦太後福了福，「太後娘娘萬福金安。」
範皇後自從廢太子蕭瑛出事以後，就一直「病」了。
因而皇後的位置是空的，在太後的旁邊，坐著身份地位超然的酈邑長公主，兩側左邊是梅貴妃、馮賢妃，右邊是秦德妃、鳳淑妃，末尾分別坐了蔣恭嬪和郭芳嬪，其余嬪位以下的都只能站著。再下面坐著幾位公主，加上服侍的女官宮女，赫赫攘攘已是半殿的人了。
「起來罷。」秦太後冷眼看著面前女子，雙十年華的模樣，身姿長成，一襲胭脂紅的雙綾廣袖蹙鸞鳥長袍，襯得她容顏璀璨照人。看起來舉止落落大方、溫婉端莊，可眉眼里的清澈明亮，又帶著隱隱風姿——
呸！狐媚子！
想起成親王妃在自己面前哭訴，「自從上次妾身和蔣側妃算計了鳳氏，王爺就再不進佷女的屋子，妾身……，到底要怎樣才能懷上孩子啊？」
秦太後心里恨得咬牙，叫了蕭湛過來說話，說了一番不可冷落正妻的言語。
蕭湛應得好好兒，倒是去了。
結果沒過多久，成親王妃又進宮跑來哭訴，「王爺來了，可是……，可是卻是各睡各的。」眼淚撲撲的掉，一副對丈夫毫無辦法的模樣，「這些話難以啟齒，妾身也是被逼得沒有辦法，才不顧臉面說出來的，求姑祖母做主。」
秦太後心里那個氣啊，一氣蕭湛大了不听話，二氣佷女沒本事，男人都到你屋子里來了，你還不會引得他上.床？這事兒沒法再做主了。
怎麼做主？就算叫蕭湛過來罵一頓，也沒有逼著他上床的道理，難道還能叫人摁住做夫妻事不成？況且也實在沒法宣諸于口，弄得人盡皆知，秦家的臉面都丟光了。
秦太後心里又恨又氣，再看看成親王妃，除了在旁邊扭帕子什麼都不會，心下不由一聲冷笑，暗暗罵了一句蠢貨！當然了，再轉頭看向鳳鸞的時候，更加惱火，面上卻強忍了。
鳳鸞行了禮，便在旁邊的位置站立好了。
總覺得太後的目光在自己身上掃來掃去的，又不知端倪，只能強作平靜，心下琢磨不會又要出事吧？秦太後到底有完沒完？不過自己現如今是端親王妃，上面還有外祖母酈邑長公主，並非從前隨便拿捏的鳳側妃，稍稍安心一點。
「老六媳婦。」秦太後突然點名了。
鳳鸞趕緊出列，一副垂首聆听話語的模樣。
如今前太子妃被廢，肅王妃已死，剩下便是鳳鸞這個端親王妃領頭，旁邊是成親王妃，再後面是一直位分沒拔上來，委委屈屈的安郡王妃。
她往前站了，成親王妃和安郡王妃都是各自勾了勾嘴角，前者等著姑祖母發難，後者雖然不知道內情，也知道太後不會說什麼好事兒。
果不其然，秦太後接著便問道︰「老六府上，穆氏如今是不在了，但是她還留下了幾個兒女，平時都是誰在照顧？」
鳳鸞心下猜疑不定，回答卻沒遲疑，「是妾身和教養嬤嬤、乳母們在照顧。」
「那怎麼行？」秦太後已然和穆家二房串通好了，她想讓鳳鸞為難不痛快，穆家二房想攀龍附鳳，雙方一拍即合，「你年輕，照顧自己一雙兒女就夠忙的，還要主持王府中饋，照看姬妾，肯定忙不過來。」
鳳鸞緩緩抬眸，——什麼意思？太後要塞人過來？心下豁然一驚，自己做了王妃以後，倒是空出一個側妃的位置！太後要從秦家挑一個人過來？還是隨便指一個，專門用以惡心自己？不論哪一種，都不是自己想要看到的。
因而趕忙微笑，「不辛苦，這都是妾身應盡的職責。」
秦太後哪里要听她辯解了？心下冷笑，直接道︰「叫穆家七姑娘出來。」
殿內眾人都是驚訝，順著看過去，只見宮女領了一個姿容清麗的少女出來，杏眼桃腮、眉目嬌美，舉止溫溫柔柔的，一看就是大家閨秀的風範。
鳳鸞心里頓時「咯 」一下，努力強作鎮定。
秦太後看在眼里得意一笑，朝她說道︰「這是理國公府的穆七姑娘，閨名之微，今年十六歲，模樣兒你是看見了。再說身份，那是理國公府的千金小姐，一直養在嫡母跟前的，不算差了。」語氣一頓，「她還是前頭穆氏的堂妹，是崇哥兒幾個孩子的親姨母，所以哀家的意思，就讓穆七姑娘進了端親王府，替她堂姐照顧孩子們。」最後還不忘惡心一句，「也好給你分擔一點辛苦，幫著服侍王爺。」
「不可！」開口的，是旁邊的酈邑長公主，她皺眉道︰「太後娘娘要是喜歡給人做媒，多得是等著賜婚的，何苦操這個閑心？端親王府里面又不是沒人，有王妃，還有一位側妃，兩位夫人。」
秦太後卻打斷道︰「哀家這是為了孫子孫女們著想。」
酈邑長公主一聲冷笑，「崇哥兒他們有父親、有嫡母，身邊有乳母和教養嬤嬤，以及丫頭們，不缺人照顧。」
秦太後不想跟這個跋扈的長公主多說，轉頭看向鳳鸞，「你呢？怎麼說？」拿出以前的事來譏諷她，「當年穆氏做王妃的時候，不也讓你這個表妹進了王府，幫著伺候老六嗎？怎麼了，現在輪到你就不願意了？」
鳳鸞心下大怒，——哪能一樣嗎？當時自己不進王府還能去哪兒？自裁？青燈古佛一輩子？這個穆七小姐又不是嫁不出去，好端端的為何要做妾？
秦太後的話都是早就和穆家斟酌好的，不等她辯駁，又道︰「更不用說，如今穆氏還留下幾個孩子，為了孩子，你也應該多寬容大度一點。」直接把大帽子壓下，「難道你不希望崇哥兒他們過得好，有人好好照看？！」
再說下去，簡直就是鳳鸞存心要謀害崇哥兒姐弟幾個了。
鳳鸞便是再好的忍耐里，也忍不住，當即道︰「太後娘娘想茬了。妾身當然是盼著崇哥兒他們好的，吃穿用度、一應俱全，和穆氏在的時候並沒有分別。妾身既然做了他們的嫡母，自然會好好教導他們，無須在添個妾室來指手畫腳，還請太後娘娘放心好了。」
秦太後又開始胡攪蠻纏，「你但凡為老六著想，為崇哥兒幾個真心體貼，就該讓他們身邊有個可靠的人，而不是僅僅幾個奴才！
成親王妃深恨鳳鸞，接話幫腔道︰「是啊，端親王府前頭的幾個孩子，年紀小，又不比肅王的嫡長子已經成家立業，的確是需要妥當的人照顧的。」
鳳鸞知道她們無理也要變成有理，分辯是沒有意義的，只能退了一步，「這事兒妾身做不了主，還得看王爺的意思。」微微一笑，「請太後娘娘叫了王爺過來，再行商議此事罷。」
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