當天夜里,蕭鐸沒有從梧竹幽居回來。
鳳鸞自己獨睡了一夜,心下只是覺得清淨，那一點點空蕩蕩的不適應,被她忽略過去了。不知怎地,覺得渾身懶洋洋的不想動彈,吩咐道︰「等下去葳蕤堂說一聲，說我身子不舒服,今兒先不過去請安了。」
寶珠應了，「是。」
玳瑁給她梳頭,「側妃想梳什麼發髻？」
「隨便,簡單點兒的。」鳳鸞沒有心思打扮,等她梳好頭，自己別了一支掐金絲的攢花金簪,再斜戴一朵芍藥絹花。然後拿了配套的紅珊瑚耳墜，紅珊瑚手串兒，起身道︰「就這罷，今兒不用折騰了。」
拿了書，躺在美人榻上隨意翻著，還是看不進去。
好不容易磨蹭到吃早飯的時候，剛喝了一口粳米粥，梧竹幽居的蒹葭過來了。進門福了福，說道︰「王爺一大早就走了，有事，來不及辭行，讓奴婢天明過來跟王妃和側妃說一聲。」
這麼急？鳳鸞有點意外，但沒多說，「好，我知道了。」
「奴婢先回去了。」蒹葭再次福了福，欠身告退。
鳳鸞看著她清瘦的柳綠色背影，想起她已經不年輕的臉，——能讓一個女人情願耗盡一生青春，發誓不嫁，想來心里自有一番思量。
呵呵，男人身邊有太多女人圍繞，這世道太不公平了。
比如蕭鐸，有為他終生不嫁的蒹葭，有嫡妻穆令嘉，有做了在家居士的蔣側妃，有八面玲瓏正懷孕的苗夫人，還有看似敦厚老實的魏夫人，鶯鶯燕燕一屋子。
前世自己是死得早，要是多活幾年，不定有多少美人獻給他享用，——自己要是為了苗夫人這種事不痛快，那得不痛快多少次？自己煩惱的、糾結的，全都是一些沒有意義的東西。
大概是因為他對自己比前世更好，所以不知不覺的，想要得更多，特別是這幾個月他一直陪在自己身邊，以至于生出他是自己一個人的錯覺。
苗夫人懷孕，頓時將自己冷冷的打回現實——
真是多虧她了。
鳳鸞搖搖頭，撇開那點子不痛快不去想了。
轉而拿起了昨天的那本《無量壽經》，經書晦澀，她看不太進去，倒是發覺上面的字很不錯。工工整整的小楷，跌宕遒麗、力透紙背，一看就是知道抄書的人，有著常年修習書法的筆力。
王詡自己抄的？真可惜，那樣一個人做了太監。
罷鎮國公王家也是 赫一時，比之今天的範家有過之而無不及，可惜因為靖德太子謀逆一案，被牽連，整個王家都跟著落敗了。再想到現如今的太子蕭瑛，最後也是牽扯進了大案被廢，歷史在重復，做太子的大都沒啥好下場。
只不過現在離那一天，還有點早。
鳳鸞搖搖頭，倒是想起昨兒王詡為自己忙活半晌，還沒有道謝，便尋思賞點東西。
可他不是丫頭，不好賞賜首飾、荷包等物，衣裳料子也不合適，因為仍舊算是御前行走的人，在王府一直都穿著官綠色內監服飾，想了一圈兒都沒有合適的。本來想送一套文房四寶，想起蕭鐸的忌諱，怕給王詡惹麻煩，最後還是算了。
鳳鸞嘆了口氣，自己開小抽屜拿了一錠金子出來——
輕慢就輕慢罷。
自己又不知道他的喜好，想不出合適的，還是這個最穩妥方便，他拿著金子喜歡買什麼就買什麼，倒也不用費腦子。
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王詡看著桌子上金光燦燦的那一大塊，靜默不語。
小葫蘆在旁邊看得眼發光，「啊呀，師傅，你就轉了幾朵花，鳳側妃就賞這麼大一塊金子，嘖嘖……」喜得搓手，「可以買好些零嘴兒了。」
王詡不作聲，順手把金子收起來裝進荷包里面。
小葫蘆咽了咽口水，「師傅，你想獨吞？」腆著臉道︰「昨兒我幫師傅去花園子里掐花，跑得飛快，腿都是酸的，好歹賞我一點零頭兒花花。」
「拿著。」王詡還真的模了一塊銀子給他。
「哎？」小葫蘆覺得他氣色有點不同尋常，斂了笑容，「師傅，你不會當真了吧？我就是說笑，不是真的想要……」
「好了，別嗦。」王詡覺得他十分聒噪，站起身，身形飄逸的出了門。
小葫蘆覺得好看，自己扭著身體在後面學了一學，卻怪怪的，不由啐自己，「蠢人蠢相！你這輩子就是一個狗奴才的命，學不來師傅的。」
王詡回頭斥道︰「別跟著我。」
小葫蘆趕緊止住了腳步。
王詡的身份仍然是御前行走的內監，只是「暫時」調至鳳鸞身邊，其實在王府里面沒有規定的差事，也沒人管。所以他只要不是去鳳鸞的寢閣，暖香塢其他地方，甚至王府其他公共的地方，都是隨便去的。
他沒有目的走著，閑逛到了暖香塢後面的花園里，站在涼亭里，靜靜吹風，手上模向荷包，感受著那塊份量不小的金子。
恍惚間，想起十幾年前那個炎熱的艷陽天。
母親領著自己跪在街道邊上，自己小小的脊梁上，插著「賣身葬兄」的木牌。那天特別的炙熱灼人，自己和母親跪了一上午，已經干渴之極，可是為了安葬兄長，只能繼續頂著烈日堅持跪下。
有好心人要過來扔碎銀子，被知情人勸住，「別亂扔銀子，當心惹禍上身！」
「為何惹禍？」
「你看看清楚？」知情人在旁邊說道︰「這對母子是什麼人？那可是犯了謀逆大罪的王家後人，而且還是嫡支的，誰知道會惹出什麼禍事來？趕緊走罷。」
圍觀的人群漸漸散了。
偶爾又有人上來，亦被已經擴散知情的人勸住，自己和母親從早上跪到下午，連一個銅板都沒有討要到，饑餓、干渴、頭暈，自己的身形忍不住晃了晃，幾乎快要堅持不住了。
母親苦澀道︰「罷了，人死燈滅，回去找個草席把你哥哥裹了罷。」
就在這時，一群赫赫攘攘的馬車隊伍過來。
前面有家丁護院開路，後面有婆子健僕跟隨，中間是一輛奢華無比的金頂馬車，整個街道都被清路，自己和母親不得不往後挪動。人群里議論紛紛，「哎喲，鳳二夫人真是好生氣派，嘖嘖，瞧瞧這陣仗……」
「那是，人家可是嫁進了奉國公府啊。」
奉國公府？听母親說起，當年鎮國公王家才是世家中最矜貴的，鳳家、範家、穆家都不能比，更不用說其他官宦人家了。
可惜自己還不記事，鎮國公王家就已經滿門獲罪覆滅了。
最開始的時候，靠著外祖母私下里的救濟，自己有母親和兄長的庇佑，日子還勉強過得。後來外祖母死了，舅舅們都不願意再惹麻煩，日子越過越潦倒不說，兄長還被人陷害，以至于惹上官司最終死在獄中。
母親一個千金小姐出身的婦人，哪里能夠支撐起一個家？兄長死了，她自己先大病了一場，用光了家里可憐的積蓄，好不容易揀一條命回來，卻連安葬兄長的棺材錢都沒有了。
那時候，自己第一次知道什麼叫做絕望。
「娘，娘你看！」清脆好似銀鈴一般的女童聲音響起，從那華麗馬車傳出，車簾子後面，露出半張白玉女圭女圭一般的粉臉，「那上面寫得是什麼？是賣身什麼兄呀？阿鸞不認得那個字呢。」
後面隱約坐著一個神妃仙子般的少婦，拉下車簾，聲音涼涼道︰「他哥哥死了，要賣了自己給哥哥買棺材。」
「啊呀！」小女孩兒聲音憐憫，「他好可憐呀。」
「行了，乖乖的別說話。」
馬車「吱呀、吱呀」的緩緩行駛過去，自己憎惡的看著那華麗馬車，憎惡那對不知人間疾苦的母女！正在咬牙之際，忽地听見「叮鈴」兩聲脆響，一對小巧的金鐲子掉在自己面前，那小女孩兒探頭出來，甜甜笑道︰「送給你啦。」
旁邊的僕婦趕緊讓停車，對里面道︰「夫人，小姐把金鐲子賞人了。」
「你給我坐好！」里面的少婦在訓斥女兒，然後不悅道︰「賞了就賞了，什麼了不起的事兒？髒兮兮的，難道還要再撿回來不成？走吧。」
母親趕緊揀起拿一對小小金鐲子，連連磕頭，含淚道︰「多謝貴人，多謝貴人！將來我給貴人立個長生牌位……」
鳳家的馬車繼續往前走了。
靠著變賣了她的那對小金鐲子，安葬了兄長，沒多久母親死後，又安葬了母親，——于她而言算不上什麼，但對自己來說，卻是一輩子不能忘的大恩大德。
自己今生潦倒不濟，最後竟然輾轉零落成了這步田地。
沒想到，兜兜轉轉又留在了她的身邊，好似冥冥之中注定，要讓自己來報答她的恩德一樣，償還多年前欠了他的人情。
王詡以為這一切只是個巧合，並不知道，皇帝安排其實另有深意。
他和鳳鸞，還有另外一段不為人知的瓜葛。
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蕭鐸走了以後的日子，不僅安靜，還單調，王府姬妾們沒啥好爭的，反而都像是送了一根弦似的，彼此相處融洽。說融洽可能不太合適，準確的說，是誰也沒心思理會誰，大家也都不愛打扮，就是每天在葳蕤堂見面打個招呼。
鳳鸞甚至覺得，這樣挺好，倒是省了不少勾心斗角之事。
每天去過葳蕤堂以後，就在暖香塢消磨時間，吃飯、睡覺、陪陪孩子們，這樣平靜的日子一直過到月底，總算有點改變了。
因為甄氏的生辰到了，鳳鸞得回娘家一趟給母親賀壽。
姜媽媽為了照看龍鳳胎，留了下來，「側妃放心，不會讓外人進暖香塢的。」說起來也是奇怪，蕭鐸一不在，大家都覺得沒人鎮場子了似的，多了一份擔心。
鳳鸞做了細細的安排，讓人在暖香塢四下巡邏，她可不想發生類似蔣恭嬪宮里的起火事件，再嚇著了孩子們。又把所有人都交待，提前打點了銀子，交待道︰「你們今兒都給我打起精神來，等回來，還有賞錢給大家。」
當然是平平安安才會有賞錢了。
眾人心下明白，齊聲應道︰「是。」
暖香塢正在齊心合力誓師的時候，長孫嬤嬤過來了。
她是蕭鐸的乳母，在奴才里面身份最高，暖香塢的下人們都給她欠身讓路，她進了門說道︰「王爺臨走前就交待了，說是今兒鳳側妃回娘家去，怕你不放心，所以讓奴婢今兒過來坐鎮一天。」
蕭鐸早就做了安排？倒是心細，鳳鸞心下輕嘆，然後收斂感慨笑道︰「正愁沒有年長穩重的人看著，嬤嬤來了，我可是放心多了。」
這是實話，長孫嬤嬤可是只忠心蕭鐸一人的。
姜媽媽畢竟是自己的陪房，權力只在暖香塢內，長孫嬤嬤則是在王府行走都沒問題，就算是王妃娘娘見了她，也得給一、二分面子。
蕭鐸他……，總算還是有點良心，至少記掛著孩子們的。
因而一番收拾，又在暖香塢磨蹭到快晌午才出門，只想趕個飯點兒，然後吃了飯便早早回來。母親肯定能夠體諒自己的難處，無須擔心，臨走前，再三囑咐了一遍，還道︰「我很快就回來，用不了多會兒時間的。」
她還不知道麻煩已經找上門了。
不是找上端王府的門，畢竟蕭鐸臨走前也有安排，整個王府戒備的鐵桶一般，除非是皇帝要來抄家，不然沒人敢闖到端王府里來。
鳳鸞今兒的麻煩事兒，在外面。
馬車出了王府大門，一路「」朝著鳳家穩速前進。前面有王府家丁開道，清了街面，讓小攤小販和行人都暫時回避。兩旁和後面亦是跟著持刀弄槍的護衛，把鳳鸞的馬車圍得嚴嚴實實，以防突然有人沖過來之類，另外還有健僕和婆子們跟隨，一路浩浩蕩蕩好不氣派。
鳳鸞琢磨著，今年不是母親的整十壽誕不會大辦，差不多就是親戚們和相熟的故交好友們，自己回去點個卯，只要是給母親道賀再陪她說說話兒。原本是一件挺省心挺溫馨的事兒，不過想到親戚們……，穆夫人今兒肯定要過來的，再者長房的二女乃女乃穆柔嘉也避不開。
想到這對母女，心情便有點稍微凝重不輕快了。
但願今兒她們別起爭執，哼，要是她們敢攪和母親的壽誕，自己和母親都是不會客氣的！好親戚不做，那就別做親戚了。
正在浮想之際，忽地听得外面一聲尖銳的聲音，「唧——！」，帶著說不出的刺耳不舒服，劃破空氣突兀響起！
這是什麼奇怪的聲音？鳳鸞這一個念頭還沒想完，就見馬車忽地一震，有人踏了上來，直接掀起車簾子，將自己的頭按了下去。
驚魂未定之間，听見王詡的聲音在耳畔響起，「低頭！」
然後是「叮」的一聲，接著「嗡嗡嗡」，扭頭一看，一直白羽飛箭穿破另外一頭的車簾，直直釘在車窗上面！箭羽還在不停的打顫兒。
「別怕，等我一下。」王詡伸手在她後頸上面一點，令其軟到，飛快的把人放在馬車里面躺倒，然後身形如電，自己踏著馬車便朝對面房梁飛身而去！
整個過程不過轉瞬之間，鳳鸞還沒明白是怎麼回事，人就動彈不得了。
外面已經亂出一團，王府護衛驚呼道︰「趕緊圍住保護鳳側妃！」又有人喊，「趕緊追上刺客，抓活的！快，快追上去！」
有人要行刺自己？！鳳鸞驚駭的目瞪口呆，說不出話。
等她醒悟過來，剛才是王詡救了自己，正在一陣劫後余生的後怕之中，又听見外面「砰」的一聲巨響，像是什麼東西重重的摔落下來！
有人先是驚喜，「刺客抓到了？」繼而失望，「死了？」
「是個死士。」王詡的聲音在外面響起，帶著不悅，「把這人尸體給抬回王府，容後再做處置。」然後又上了馬車，掀起車簾，「側妃，剛才失禮了。」
鳳鸞全身發麻躺在地上，一臉苦笑，哪里還說得出話來？
王詡伸手在她脖子後面點了點，然後要扶她起來，結果觸手便是軟玉溫香，以及因為靠得近而散發的淡淡幽香。這是從來沒有接觸和感受過的，不危險，但卻讓他心頭一跳，頓時像是觸電般的松了手。
「砰！」鳳鸞的頭軟軟磕在座位上，輕聲哎喲，抱怨道︰「你這人怎麼回事？好好的，為什麼要松手，害我磕著了。」
王詡那白皙如玉的臉上，微微泛紅，尷尬道︰「對不住，剛才是我失手。」
鳳鸞看在他才救了自己的命份上，不好多置抱怨之詞。只想自己爬起來，偏偏全身像是被人抽了力氣，從脖子到肩膀都是麻麻的，胳膊完全抬不起來。不由嘀咕，「怎麼我沒力氣了。」
「剛才我點了你穴道，得緩緩。」王詡看著她，猶豫再三，還是沒有再去伸手攙扶于她，而是飛快出去叫了寶珠，「你進去把鳳側妃扶起來，陪她坐著。」淡聲安撫了一句，「別怕，刺客已經死了。」
作者有話要說︰默默碼字……