王府里端王妃暗自心傷，心在滴血，而鳳家的海棠春塢內，甄氏氣得真真切切的嘔了一口血！慌得鳳鸞和丫頭們上前扶她，端水的、拿痰盂的，捶背揉胸的，整個屋子里的人都亂了。
「母親。」鳳鸞焦急的給她遞帕子，勸道︰「你先消消氣。」
對于母親這種高傲了一輩子的人來說，自己的名聲被蕭鐸毀掉，面臨做妾可能，簡直就是一把無聲的刀，直直扎進母親的心房！想想看啊，先前她還在嘲笑貞娘做妾，這會兒就輪到了自己，如何受得了？
甄氏氣得渾身顫抖，尖聲道︰「滾！都給我滾出去！」
甄嬤嬤不肯走，「夫人剛才嘔了血……」
「我還死不了！」甄氏將碗砸在地上，咳了咳，繼而冷笑，「死了更好，死了我眼前才清淨呢。」攆了甄嬤嬤出去，然後往後一仰閉上眼楮，恨聲道︰「早知今天，當初我就不該生你下來！還不如一把掐死你，不……，先掐死你爹，再找根繩子自己吊了脖子。」
她忍不住淚盈于睫，聲音哽咽，「一定是我造了孽，才會報應在你身上。」
鳳鸞趕忙勸道︰「母親，這怎麼能怨你呢？」心下亦是十分難過，「其實，也沒有外頭傳的那麼糟糕。雖然人人都知道蕭鐸救了我，可是皇上不會贊成這門婚事，只怕未必能成。我嫁不出去，可以留在家里做一輩子姑娘。」
「放屁！」甄氏猛地睜開了眼，「我能讓你一輩子做個老姑娘？！」
鳳鸞一陣默然。
自己想做老姑娘，只怕還未必能夠做得成呢。
這話不過是安慰母親罷了。
因為不論是大伯父，還是蕭鐸，二者皆是不達目的不罷休的人，自己不嫁的可能性其實很小很小。特別是大伯父，既然精心設計了一個圈套，多半早已做好後續準備，應對各種可能。
只怕最終，自己會不得不成為蕭鐸的侍妾，還是側妃。
這才符合大伯父和蕭鐸的算無遺漏。
甄氏沉聲問道︰「你說清楚，今兒到底是怎麼回事？你的馬車，好端端的馬兒怎麼會受傷，蕭鐸又是從哪里冒出來的？」
鳳鸞緩緩抬眸，看著母親，「可還記得我之前的懷疑？」早已過了當初最憤怒的那會兒了，反倒是因為栽這麼大一個跟頭，整顆心都涼了下來，人也冷靜下來。
自己錯就錯在不該完全相信別人，那怕……，那人是自己的親人——
也會背後捅自己一刀。
甄氏原是水晶心肝做的人兒，女兒一提，略略想了想，便勃然大怒道︰「有人故意設計你？先讓你的馬兒受傷，再勾結蕭鐸，故意上演出這麼一幕英雄救美？！」她很快想透前後關竅，惱怒起身，「我要去上房問個清楚！」
鳳鸞緊緊拉住她，急道︰「母親，別去……」
「你放開！」甄氏甩開女兒，不管不顧，怒氣沖沖去了松風水閣，——她以弟媳的身份去見大伯，並不合適，但這會兒哪里還顧得上？下人們以為她是找大老爺營救二小姐的，又見其盛怒，不敢阻攔，紛紛退避三舍躲遠了。
鳳淵端了一盞清茶撥弄，抬頭皺眉，「你有事，怎麼不讓丫頭過來傳話？」
甄氏上前便是一巴掌，「 當！」，將其手里的茶碗打翻在地，美眸凝射出兩道利劍般的光芒，「你居然敢算計我的阿鸞？！」
「念卿。」鳳淵細細勸解，「蕭鐸哪里不好？他是皇子，人年輕，又有能力，而且按照阿鸞夢中的走向，他可是下一任潛龍。阿鸞跟了他，又不是一輩子做王府側妃，總有榮耀的一天……」
「你說的還是人話嗎？」甄氏一字一頓，目光噴火，像是恨不得撕了對方，她咬牙切齒憤怒問道︰「誰給你的膽子？！」
鳳淵撢了撢袍子上的茶水，姿態從容，「念卿，你以為這麼大的事，那個人會不知道嗎？」目光帶出一抹憐惜，「實話與你說罷，這事兒那人也是同意的。」
「你說什麼？！」甄氏目光震驚無比。
「你不信？」鳳淵嘆道︰「我說的都是真話。」
甄氏不由倒退一步，喃喃道︰「不可能……」她跌跌撞撞出去，飛快的回了海棠春塢，她不信，不信那個人會如此不管自己，會一起葬送女兒！她要親口問一問，用生平最快的速度跑完了地道，見到了那個人，最終卻是沒得到想要的答案。
她滿懷期望而去，失望而回，臉色透著說不出的慘淡灰敗，輕聲喃喃，「這算什麼母親，算什麼母親……」
「母親，你別這樣。」鳳鸞原本就不同意她去地道那邊，加上早有心里準備，並不覺得天塌地陷，上前安慰道︰「事情不成便不成，沒關系的，不怨你。」
甄氏灰灰著臉兒，不言語。
鳳鸞忍不住問道︰「母親，那人到底是誰？」照目前的情況來看，母親和大伯父肯定是清白的，地道那邊……，另有其人。但那人到底什麼人，居然能然母親可以威脅大伯父改變主意？還有那人為何又沒有幫母親出手？
一大團迷霧縈繞不休。
甄氏忽然站起身來，她去找了火折子，點了蠟燭，用蠟油澆滿衣櫥的鎖眼兒，然後一腳將鑰匙從門縫踢了進去。
鳳鸞看著母親，這是要和「那個人」斷絕來往？也好，心底反倒松了一口氣。
怕母親氣壞了身子，再次勸道︰「我說了，這門親事皇帝那邊肯定不樂意，蕭鐸未必能夠請得下來請封折子，興許我能一輩子不嫁人，再不然出家……」
「你閉嘴！」甄氏勃然大怒，「那是女人該過的日子嗎？你才多大，我能眼睜睜看你一輩子過那種日子？！」
「真能一輩子不嫁人，也挺好的。」鳳鸞苦笑，又道︰「母親不是一輩子討厭父親麼？何苦非得讓我嫁人。」
「那……，那是我遇人不淑。」甄氏臉色僵住，繼而帶出一點點幽怨之色，「所謂女人自己過得逍遙快活，不過是自欺欺人罷了。」
長夜漫漫，孤寂就好似蟲子一樣啃噬自己的心。
只是這話不好對女兒說。
「你別怕。」甄氏擦了擦臉上淚痕，她方才是氣極了，恨極了，難受極了，但她並不喜歡一味發脾氣，「門當戶對的婚事怕是不行，次一點的，母親還是能替你籌劃的。」她蹙眉，「實在沒有法子，你就嫁回甄家與你表哥罷。」
鳳鸞卻不同意，「不行。」
「怎麼不行？」甄氏惱了，「除了門第低些，你表哥和穆家的書呆子差不離，就算老實呆笨，總比蕭鐸強多了！」
「不是。」鳳鸞在這次打擊下徹底清醒過來，搖頭解釋，「不是我不願意，而是不想讓甄家為難。首先，我的名聲已經給蕭鐸禍害了，甄家便是勉強娶了我，舅母心里也肯定不自在，更不用表哥怎麼想的了。其次，蕭鐸為人十分偏執瘋狂，表哥若是敢娶了我，依照他的性子，只怕幾年後就會讓我做小寡婦。」
她苦澀一笑，「我倒不介意做寡婦，只是何苦害了表哥？」
甄氏怒道︰「他瘋了不成！他蕭鐸不過是一個小小皇子，封了王又如何？難道還要和鳳家對著來？」不屑嗤笑，「他敢？！」
「母親。」鳳鸞篤定道︰「他敢的。」
「你怎麼這般固執？」
「因為大伯父馬上就要退出官場，因為鳳家不會和他對著來，還因為……」鳳鸞勾起嘴角一笑，怨恨道︰「還因為我曾經做過他的侍妾，了解他的性子，更是知道他的能耐和手段。」她的語氣不無譏諷，「這一點，就連大伯父也不知道。」
「你做過蕭鐸的侍妾？」甄氏震驚了，「也是，在你的夢里？」
「是啊。」鳳鸞心情復雜的笑了笑，「對，我的夢。」——
前世愛恨糾葛的噩夢。
現在自己是不是要慶幸，當初因為羞愧，沒臉對大伯父說起這部分呢？他只知道在「夢」里鳳家會覆滅，知道十年後太子會被處死，肅王被廢，成王倒台，卻不知道十年間的詳細經過，更不知道自己和蕭鐸的瓜葛。
和大伯父那種冷血無情的人打交道，手里有一些底牌，總是沒錯的。
雖然他捅了自己一刀，但他本事不錯，手段厲害，他想要鳳家十年後崛起，就自有求到自己的時候，自己亦不妨差遣一二。
甄氏又氣又恨，「難道就一點辦法都沒有了？真的讓你一輩子不嫁人？！」
「只怕連這個願望都是奢侈的。」鳳鸞最終還是說出了實話，然後又道︰「母親不信試試看，我想……，大伯父是不會讓我終生不嫁的。」
甄氏明眸閃爍不定，「……試？」
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二小姐想不開投繯了！
這個消息，驚動的鳳府上下人人色變。
先且不說其他人是何想法，只說鳳淵得知消息，當即親自趕到了望星抱月閣，進門一看，佷女正姿態悠閑的坐在窗前，面含一抹冷笑。
她脖子上干干淨淨的，雪白一片，根本沒有紅色勒痕。
鳳淵旋即明白過來，緩緩坐下。
鳳鸞扭頭看向他，「我想一輩子不嫁人，留在鳳家。」
「不可能！」鳳淵斷然道。
「是麼？」鳳鸞勾起嘴角，嘲諷道︰「大伯父，我這下可以放心的喊你了。」
「何意？」鳳淵不解。
鳳鸞笑道︰「之前我總懷疑你是我親爹，不太相信母親的話，現在相信了。」她輕輕撥弄小幾上的插花，「真是好手段吶。」
鳳淵臉色不變，淡淡道︰「既然蕭鐸是下一任潛龍，我不得不為鳳家打算。不要說什麼你不是我的女兒，只是佷女，所以才會這麼做。」他聲音篤定，「即便你是我嫡親的骨血，我也會做同樣的選擇！」
「嘖嘖，擲地有聲啊。」鳳鸞輕輕撫掌，笑容深刻，「我並不懷疑你的話，相信即便是大堂姐榮娘未嫁，到了必要時，你也可以做出同樣的選擇。但是，這沒什麼可只得驕傲的，更談不上可夸耀了。」
她目光灼灼，看著在背後捅了自己一刀的大伯父，「說來說去，還不是因為姑娘在你眼里不值錢，不如兒子，哦不……，兒子也是可以犧牲的，甚至繼母！」一針直指要害，「因為犧牲的都是別人，不是你。」
鳳淵猛地抬眼，竟然生平第一次語塞了。
「罷了，我也不跟你廢話了。」鳳鸞撂下殷紅如血的錦葵花，曼聲道︰「既然咱們談不了感情，那就談談條件罷。」
既然自己有可能要打一場硬仗，談談條件，總比赤手空拳要好。
「條件？」鳳淵換上了凝重之色，目光緩緩轉動，打量著不太尋常的佷女，仿佛突然長大了，讓自己不得不鄭重對待，「你說。」
心下有種預感，佷女提出的條件會很棘手難辦。
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寂月皎皎，清風吹動著淡薄如煙的烏雲掠過。
不論白天發生了多少驚人大事，——鳳太夫人的靈柩被劫持，鳳家二小姐被端王蕭鐸英雄救美，鳳家下人死傷不少，官府正在嚴力追查此事。不論如何波濤洶涌，夜幕還是保持同樣的步調降臨，讓人們開始進入安眠。
鳳鸞躺在床上，看著窗外清涼如水的月光，沒有睡意。
自己仔仔細細的想過了，既然他們非要把自己拉下水，避不開、躲不掉，那就打起精神來，和他們好好的把帳算一算！說起來，不光是大伯父，端王府還欠了自己一筆爛賬呢。
他們不讓自己安生清淨的過，那就只好把自己打磨成一把利劍，在不斷開路前進的同時，傷了誰、刺到誰，那就怨不得自己了。
死？自己才不會去死呢。
她緩緩閉上眼楮，試圖讓心中洶涌喧囂的情緒慢慢平復。
忽然間，覺得周遭的氣流有點不對勁兒。
鳳鸞猛地睜開眼楮，跟見鬼似的瞪向坐在床邊的男人，「你……」她的聲音還沒有傳開，便被對方捂住了嘴。片刻後，她看清了那雙烏黑冰涼的深邃瞳仁，一下子便認出面前的人，端王蕭鐸！
「听話，別嚷嚷。」他低聲笑道︰「是我。」
蕭鐸是什麼時候混進來的？！他居然輕巧的進了奉國公府，不聲不響，甚至連門外的丫頭們都不知道？鳳鸞驚駭無比。
還有他這是做什麼？一身夜行衣，蒙了臉，是要做采花大盜嗎？
蕭鐸長了一雙能看穿別人心思的眼楮，目光璀璨明亮，唇畔笑意深深，「本王可不是登徒浪蕩子。」他這麼說著，手卻往那白皙細膩的脖頸間模去，確認了她沒有上吊，嘴角微翹，「原來只是虛張聲勢嚇唬人。」
「你想怎樣？！」鳳鸞低聲怒道。
「就是來看看你，有事沒有。」蕭鐸眉宇微凝，墨玉般的瞳仁，閃爍著清冷凜冽的光芒，照進她的眼里，「本王想告訴你，好好等著，一定會為你請個側妃折子。」
鳳鸞只是一聲冷笑。
「本王說的話，你記好了。」蕭鐸語氣認真，說道︰「你听話，好好活著，在家里等著便是，我會把一切都安排好的。」他的聲調有如帶毒的曼陀羅，悠悠笑道︰「若是你死了，本王就把你的牌位帶回王府去。」