皇帝到慈寧宮的時候，大皇子趙諄剛好從慈寧宮里出來。
「兒臣許久沒來給皇祖母請安了，恰好今日進宮，就來慈寧宮看望皇祖母了。」大皇子恭聲說道。
大皇子的生母是已逝的慶嬪，慶嬪和德妃是表姐妹，慶嬪死後，大皇子便交由德妃撫養，德妃膝下除了大皇子，還有自己親生的四皇子和二公主，而皇後則只生了三皇子和大公主，這樣一來，德妃的孩子反而比皇後還要多一個。
皇帝頷首，他對這個長子還是很看重的，若非大皇子並非皇後所出，恐怕早就立了太子。
「好，你有孝心，這很好，既然進宮了，也去看看皇後和德妃吧。」皇帝說道。
「諾。」大皇子說道。
皇帝欣然走進慈寧宮，一進去，就發現氣氛有些不對。
三公主也在，她只有六歲，巴掌大的小臉上還掛著淚痕。太後坐在玫瑰椅上，面無表情，可是皇帝知道，太後是不高興了。
皇帝笑道；「老大剛走，是不是他惹您生氣了？告訴朕，朕罰他來慈寧宮跪著。」
太後忙道︰「老大是個懂事的，你罰他做甚？我是剛听了清遠侯府的事，心里堵得慌。」
說著，太後指著三公主，說道︰「你看，把佳卉都給嚇著了。」
三公主扁扁小嘴，抽抽噎噎地說道︰「瑤表姐送給我一只白狐狸毛做的小兔子，還有一只給了她妹妹琳琳……琳琳死了……」
皇帝嘆了口氣，對一旁的女官說道︰「送三公主回去吧。」
三公主給皇帝和太後行了禮，一邊抹著眼淚，一邊跟著女官出去。
見三公主走了，皇帝才道︰「那清遠侯府就是糊不上牆的爛泥，父皇在時，也不是沒有提點過他們，可是您看看，唉，明明是戰功驃悍的將門，偏要學讀書人的那一套，學就學得像一些，可是他們呢，竟學了些上不了台面的作派。」
太後心頭一動，遲疑著問道︰「哀家不會插手朝堂之事，可是皇帝你若是想要處置清遠侯府，也要想想瑤瑤，瑤瑤畢竟還是華家的姑娘。」
皇帝連忙安撫道︰「母後，朕來見您，就是想請您出面……」
兩天後，太後在慈寧宮召見了清遠侯府的蔡老夫人和呂夫人、二太太。
一個時辰後，蔡老夫人面紅耳赤、踉踉蹌蹌走出了慈寧宮，一品大妝發飾不見了，若不是只著中衣從宮里出來有傷體面，恐怕連她外面穿的朝服也要被扒下來。
呂夫人跟在她旁邊，竟然沒有出手相扶，而二太太則走在最後面，笑容可掬。
太後竟然當著兒媳呂夫人的面，訓斥了她，並且奪了她的誥封。
離開清遠侯府時她還是蔡老夫人，再回來時，她已是蔡老太太了。
呂夫人身為當家主母，自是也難辭其咎，太後讓她到慈恩寺里抄三個月的佛經。
慈恩寺是大周高宗皇帝為其生母修建，是皇親國戚，勛貴女眷們清修禮佛之地。
蔡老太太既已沒有了誥封，那是不配到慈恩寺里抄經的。
「大嫂放心，你不在的這三個月，弟媳一定替你管好府里的大事小情。」二太太說道。
呂夫人瞪她一眼，冷冷地道︰「就不勞二弟妹了，你和二老爺還是在自己家里待著吧。」
分家的時候你不是挺高興嗎？這會兒還想回來管三管四？做夢吧。
按照太後的吩咐，呂夫人連府都沒回，只帶一個丫鬟，直接去了慈恩寺。
二太太雖然老大不樂意，可還是陪著蔡老太太回到清遠侯府，這才知道剛剛太監來宣讀過聖旨，清遠侯降為清遠伯，華大老爺治家不嚴，罰一年俸祿。
二太太得了消息，連二門都沒進，轉身就走了。
紅袖和綠袖攙扶著蔡老太太向春暉堂走去，迎面跑來一個婆子，慌慌張張地說道︰「老夫人，大老爺正讓人把您的東西搬出來，說是春暉堂要封了。」
這是連春暉堂都不讓她住了嗎？
蔡老太太氣急敗壞︰「這個不孝的東西！」
可是任憑蔡老太太如何罵，華大老爺也沒有露面，還是華四老爺過來，把她安置在一處偏僻的院子。
「母親，您消消氣，別氣壞了身子。大哥在朝為官，他也難做啊。」
蔡老太太一口濃痰吐到華四老爺臉上，罵道︰「你個狗一樣的東西，和你那親娘一般下賤，滾，滾得遠遠的！」
華四老爺跪在地上磕了頭，連忙退了出去，直到旁邊沒有人了，他才用帕子把臉上的濃痰擦去。
清遠侯府的事情很快就傳遍京城，長房的一對兒女原本已經準備議親了，這樣一來，媒人都不敢再登門了。
蔡大爺和蔡大太太又鬧了兩天，一番討價還價之後，華大老爺拿了五千兩銀子出來，他們這才罷休，清遠侯府，不，現在是清遠伯府了，終于恢復了寧靜。
京城的天氣漸漸熱了起來，華靜瑤的心情卻越來越好。
今天，風和日麗，陽光普照，她帶著給父親新縫的幾件夏衫去了折蘆巷。
還沒進巷子，就看到折蘆巷外聚了很多人，還有女子的哭聲傳來。
史丁跑過去，很快就回來了，說道︰「姑娘，有位娘子帶著孩子來京城尋夫，可是到了才知道，她相公停妻另娶了，這娘子正在哭訴呢。」
「咦，這里住的都是讀書人啊，這娘子和她相公是哪家的？」華靜瑤問道。
家有美爹獨居，當女兒的不放心，自是就讓史乙把這巷子里的左鄰右舍全都查了一遍。
「就是住在巷口的陳舉人，這位娘子自稱她是陳舉人發妻。」史丁說道。
華靜瑤朝著身後揚起一只手︰「小艾。」
小艾飛快地把一本巴掌大的小冊子遞到她手里，華靜瑤打開冊子，找到了巷口陳舉人那一頁。
陳舉人名叫陳文朝，通州人氏，父母亡故，其妻柳氏，膝下一對雙生子。陳舉人中舉之後，便攜妻帶子住在京城。
陳舉人為人嚴肅，不去勾欄，也不愛去那些詩會茶會，沒有妾室也沒有通房，唯一的愛好就是寫字，他是洗筆巷的常客，其書法在京城學子中小有名氣。