川軍團有了槍炮，龍文章的膽子也肥了起來，居然跑去師部找虞嘯卿，要求配合主力團鞏固江防。
他的想法很好，可是結果不如人意，虞嘯卿叫人把他趕了出來。
林躍知道他想干什麼，龍團長從緬甸回來的路上拉出整整一個團的人馬，結果在南天門送了一半，要不是自己早有準備，剩下的一半也得報銷了賬。
龍文章這一個多月時間就沒睡過好覺，謊言也好，真心話也罷，他曾對那些人講帶他們回家，結果怎樣？那些人長眠的地方成了日軍陣地，而他們去接收裝備時，在祭旗坡眼睜睜看著敵人的坦克把陣亡同袍推下怒江，連塊葬身之地都沒有。
這狠狠地刺激了孟煩了和迷龍等人，龍文章從那時起晚上睡覺總做噩夢，多次滿頭大汗醒來，弄得阿譯和郝獸醫覺都睡不好，林躍曾就這事問他，龍文章說夢到死人了，他們說太冷，太黑，看不到光，還說回家的路太漫長，怎麼走也走不到盡頭。
虞嘯卿焦慮，厲兵秣馬誓要收復南天門——甩開炮灰團，用他的精銳部隊磕碎竹內連山的腦袋來為自己正名。
而龍文章，同樣焦慮，他為只能蜷縮在禪達的收容站里，吃著糧餉空虛度日焦慮，他覺得再這樣下去，川軍團就廢了。
這貨開始滿禪達轉悠，找那些熟悉怒江和南天門周邊山區地形的老人打听消息，而林躍又回到了以前的生活，作為師督導也不去師部過問虞嘯卿的軍務，每天晚上出去，白天回來補覺，閑來無事跟孟煩了斗斗嘴，去迷龍的家里住兩天。
秋末的一天，炮灰兒們還沒起床，就听見門外傳來一陣敲鑼聲，然後是林督導喊他們起床訓練的聲音。
孟煩了皺著眉頭看著窗外蒙蒙天光，一邊打著呵欠。郝獸醫抓著亂糟糟的頭發，迷龍披著衣服在那兒罵街，而豆餅一不小心翻下床，跌了個狗吃屎，好半天都爬不起來。
這些天他們也沒閑著，龍文章不時拉人出去操練，但從來沒有這麼早過。
不爽歸不爽，心煩歸心煩，短暫的騷動過後，炮灰兒們打著呵欠出現在收容站外面的街道上，排了長長一串。
很多人疑惑不解，林躍讓他們帶了槍和子彈，還命令康丫駕駛吉普車拉著戰防炮跟在後面，一副要實戰的樣子。
龍文章問他去干什麼，他說演習，拉上所有班底去演習。
孟瘸子說這不叫演習，這叫敗家，炮灰兒們需要上戰場嗎？不需要……有虞家軍在前面頂著就夠了，他們擱後面混日子多好，干嘛要浪費彈藥呀。
直到龍文章在後面踹了他一腳，這貨才閉上嘴巴，不再發牢騷。
數百人跑步離開禪達城，在距離東岸防線不到2公里的地方操練。
沒人把這場操練當回事，因為去過江防的人都知道鬼子正夜以繼日地在南天門修築工事，而虞嘯卿的主力團把東岸防線搞得銅牆鐵壁一般，再加天險相助，鬼子要想強攻，那簡直就是上門送人頭。
他們只當林督導看大家每天混日子，心血來潮想要敲打一番，然而隨著一聲炮響，一切都變了。
轟！
轟~
轟~
硝煙在江防升騰，爆炸揚起帶著咸腥的泥土，炮聲轟鳴，連大地都在顫抖。
日軍開炮了。
然後是不甘示弱的師炮兵營，不同口徑的炮彈跨越怒江，在對方的灘頭與山坡炸裂，怒江上空的風撕扯著扶搖而起的白煙黑雲。
炮灰兒們嚇了一跳，老兵不等龍文章招呼便趴倒在地，那一百幾十號沒打過仗的新兵也在短暫愣神後抱著頭蜷縮在泥土里，有些人腿都在抖。
他們不是沒見過打炮，但是以前龜縮在禪達城內，沒有多少感覺，現在不一樣，炮彈就在不遠的地方爆炸，仿佛有熱流撲打著臉頰，空氣里漂浮著硝煙的味道。
孟煩了趴在地上，看著臉色蒼白的阿譯︰「日常炮擊？不對呀，按說日本人打炮，喜歡在我們吃飯和換防的時候來一陣，現在主力團那幫人都已經吃好喝好，精神足著呢，他們干嘛在這時候沒事找事呀？」
阿譯扶著比他腦袋大了兩圈的英制鋼盔直搖頭。
「王八蓋子滴，我們滴運氣好著唻。」不辣爬出人群，撿了個小石子丟到龍文章身上。
團座大人猛一回頭，呲著牙說道︰「湖南佬，你搞什麼？」
「我是想問一哈，我們是跑奈，還是趴在這里吃日本人的炮彈？」
「滾滾滾滾滾，老子現在沒空搭理你。」龍文章拎著那桿李恩菲爾德步槍貓著腰跑到林躍身邊︰「媽的，小鬼子打炮了，听這動靜情況不妙啊。」
這段時間他沒少往橫瀾山陣地跑，一來觀摩學習，二來打探小鬼子的動向，中間也經歷過幾輪炮擊，可是沒有一次像現在這麼激烈，似乎竹內連山把能夠著對岸的火炮都用上了。
林躍說道︰「如果我沒有猜錯，鬼子應該在渡江。」
「渡江？」
「對，渡江。」
「一群王八蛋，老祖宗那點兵不厭詐的學問給他們學了個精全，明面上一直在修工事，哄我們安心，背地里計劃強渡事宜。這損招從東北到西南，用了一遍又一遍，百試不爽啊。」
「叫我們的人準備戰斗。」
「前面可是主力團的陣地。」
「很快就不是了。」
「什麼意思？」
龍文章話音剛落，就見遠方樹林里人影攢動，一名又一名士兵鑽出來，顧頭不顧 地朝著禪達城的方向潰逃。
不好，日軍攻上來了。
龍文章心里咯 一下，趕緊尋找合適的狙擊點，以便拖住日軍進攻步伐，為後方部隊贏得反應時間。
山坡上是林地，適合拼刺刀，如果放日軍進入後方平原，不出半日，無險可守的禪達城將落入敵人手中。
「別急。」龍文章剛要有所行動，林躍抓住了他的手。
「再不急老窩都被人掀了。」
林躍指著那些潰兵說道︰「你在其中看到傷員了嗎？」
龍文章愣了一下，這才注意到潰兵里面既沒人中彈倒地，也沒人流血哀嚎，大多數人都是一臉驚慌失措的樣子。
身上沒傷，臉上沒灰，意味著未歷戰火。
「臨陣月兌逃？」
林躍沖他點了點頭。
「虧我在南天門上夸他厲兵秣馬，到頭來養了一群酒囊飯袋，日本人還沒殺過來他們就嚇尿了。」
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