冠榮華看著高大的城門,心里頓時有些觸動。
雖說這些年她同幾位表哥還有表弟都有聯系,但是卻從未到過揚州。
這是她第一次到母親的故鄉來。
「我已經給家里去過信,今日我們就住在家里,明日再趕赴徐州。」
此時已經快要到正午,趕往徐州已經來不及了。
葉陌塵勒緊韁繩,雙眸注視著眼前的揚州。
他離開揚州不過半月,揚州與他離開時候相比,就多了幾分蕭涼。
尤其是在城門外排隊進城的難民,每個人的臉上都寫滿了滄桑與憔悴。
眾人看到這一幕都有些心情沉重。
「先進城吧。」
慕胤宸斂了斂眼眸,沉聲道,不論是天災還是人禍,最倒霉的始終是百姓。
六人一起下馬,排在隊伍後面,隨著長龍一起進城。
進入城後,城內的景象更是讓人觸目驚心。
不少拖家帶口的難民就倚在路邊的石階上睡覺,僅有的一條被褥三四個人一起蓋。
「葉家來施粥了!」
這時候,不知道是誰吼了一聲。
地上的難民們紛紛站了起來,朝著街口涌去。
只見在街口的位置,一群家丁大半的人推著幾個木桶朝著一個粥棚走了過來。
在家丁的後面,兩個男人各挑著兩個蓋著白布的籮筐。
「那個好像是大表哥和二表哥。」
冠榮華踮起腳尖,眺望已經被人群包圍的幾人。
「嗯,是兩位兄長。」
葉陌塵點了點頭,將韁繩遞給姜明,朝粥棚走了過去。
見狀,冠榮華和慕胤宸也把韁繩交給別人,跟著走了過去。
「大家不要急,都會有的,先排隊!」
「對,大家放心,每個人都會吃上的!」
粥棚內,葉陌玄和葉陌揚二人打開籮筐上的白布,同家丁一起施粥。
難民在二人的指揮下,排成了幾條長龍,紛紛翹首看著粥棚內的情況,生怕到自己的時候沒有了吃的。
「大哥、二哥。」
葉陌塵走上前,從家丁手里拿過鐵勺,開始幫忙。
葉陌玄和葉陌揚抬眸,見到是葉陌塵,紛紛露出驚喜︰「老三,你回來了!」
葉陌塵一邊往空碗里舀粥,一邊點頭,「不僅是我,榮華和六殿下也與我同行。」
聞言,冠榮華略微上前半步,臉上帶著淺笑,「大表哥,二表哥,好久不見!」
見到冠榮華,葉陌玄和葉陌揚比之前還要激動,將位置讓給家丁,繞出粥棚。
「榮華也到揚州來了,也不提前說一聲,我們也好去接你啊!」
一旁還在施粥的葉陌塵︰「……」怎麼就沒說要去接他呢……
「我們明日就要趕赴徐州,時間匆忙,所以也就沒來得及通知哥哥們。」
冠榮華笑著說,葉家的幾位表兄弟她一直都有聯系,所以也就沒什麼生分的地方,凡事都是直說。
「徐州?」
葉大公子葉陌玄微蹙眉頭,「徐州如今水患嚴重,表妹一介弱女子還是不要去涉險比較好。」
葉陌揚︰「不錯,你還是就待在家里,平時和大嫂一起準備些食物,和我們一起施粥就好。」
冠榮華搖了搖頭,說明緣由︰「我是皇上欽點的隨行太醫,是一定要和六殿下還有表哥去徐州的。」
「冠太醫醫術高明,水患過後多有疫情,故父皇才會欽點冠太醫同行。」
一旁一直沒有開口的慕胤宸說道。
葉陌玄和葉陌揚這才從見到冠榮華的欣喜中回過神,連忙行禮,「見過六殿下!」
慕胤宸微抬起手,沉聲道︰「兩位葉公子免禮。」
葉陌玄拱了拱手︰「我們兄弟二人適才並非刻意忽略六殿下,還請殿下恕罪。」
慕胤宸︰「無妨,你們與冠小姐久別重逢,也是情理之中。」
葉陌玄再次行禮︰「謝殿恤,我們兄弟二人也確實是有段時間未曾見到榮華表妹了。」
他一邊說,一邊看向冠榮華,眼中盡是兄長對妹妹的疼愛。
慕胤宸淡淡應了一聲,幽暗的眸底劃過一抹復雜。
天下皆知葉家早已與葉二小姐斷絕關系,就算是葉二小姐去世,外孫被送往莊子,也不見葉家派來一兩個人。
今日一見,冠榮華同葉家的關系,恐怕並不想外界所以為的那樣。
揚州的難民很大一部分都已經被官府收容,只有剛剛進城的這部分還未收容。
所以葉家的粥棚並不大,沒過一會兒,便施完粥,開始收拾東西準備回府。
「揚州不少客棧已經被征用來安置難民,若是殿下不嫌棄,今晚就住在葉府吧。」
葉陌玄對慕胤宸說道。
慕胤宸微微頷首,平和道︰「那便叨擾了。」
「殿下請。」
葉陌玄伸出一只手,給慕胤宸帶路,一行人一同去了葉府。
巍峨的府門上方的牌匾,刻著葉府兩個大字,兩旁的石獅彰顯著主人的身份,一個頭發花白的老人站在府門前。
「榮華,我們到家了。」葉陌塵對不知什麼時候走到她的旁邊,「門口是府里的總管,李伯,也是跟在祖父身邊的老人,不是親人卻勝似親人。」
冠榮華並沒有來過揚州葉家,所以對葉家的情況也並不了解。
李伯見眾人回來,連忙迎了過去。
「幾位公子回來了!」李伯臉上帶著慈祥的笑,聲音溫和。
葉陌玄點了點頭,「李伯,這位是六皇子殿下,此番陌塵回來便是要與六殿下前往徐州賑災。」
聞言,李伯臉上多了幾分莊重,朝著慕胤宸行禮。
葉陌玄繼續介紹,彎眸寫滿笑容,「李伯,你看這是誰?」
他的手指向站在後面的冠榮華。
「這是……」李伯有些老眼昏花,微眯著眼楮,想要看清冠榮華。
冠榮華往前走了一步,臉上帶著淺笑,「李伯。」
隨著冠榮華的靠近,李伯總算是看清楚了冠榮華的長相,頓時熱淚盈眶,「是三小姐嗎,是三小姐回來了嗎?」
李伯把冠榮華認成了葉柔。
葉陌塵沉聲道︰「姑姑已經去世十多年了,她是姑姑的女兒,冠榮華。」
李伯轉眸看了眼葉陌塵,然後再次看向冠榮華的時候,好像這才反應過來,「這麼說,你是小小姐!」
葉陌塵嘴角噙起一抹笑,「是啊,她就是小小姐!」
說完,葉陌塵抬眸看向自己的另外兩個哥哥,三人眼中都是同樣的神情,榮華就是葉家的小小姐。
「好、好……回來就好!」
李伯看著冠榮華,心中的欣慰與欣喜溢于言表,已經忘記了正事。
「李伯,六殿下他們日夜兼程趕赴徐州,如今已經很是疲憊,我們還是趕緊進去吧。」
葉陌玄提醒了下李伯,李伯這才反應過來,邀請幾人進府。
葉家乃是時代清流的書香門第,府內布置處處透露出典雅幽靜之妙,府內行走的下人也放輕腳步,整個葉家顯得十分的幽靜。
李伯想起來是要等葉陌玄回來後通知他一些事,說完以後,兩人就一道離開。
只剩下葉陌揚和葉陌塵二人招待她們。
「李伯已經去請祖父,還請殿下稍等片刻。」
葉陌揚一邊吩咐下人奉上清茶,一邊坐到慕胤宸的對面。
「如今徐州水患肆虐,雖然尚未波及揚州,但是祖父向來教導我們節儉,所以府里許久沒有采購茶葉,只有些自家的清茶,還請殿下不要介意。」
「葉老太師高風亮節以身作則,本王早就听聞葉家在水患剛起之時便竭力配合朝廷救治難民,這清茶遠比任何貴重的茶葉要好得多。」
慕胤宸說完,端起茶杯微微抿了一口。
「殿下謬贊了,天下興亡匹夫有責,這不過是葉家應做的分內之事。」
……
葉陌揚乃是葉二老爺葉源的長子,並未從文而是經商,善于應酬。
所以哪怕是才與慕胤宸見面,也能聊得風生雲起。
沒一會兒,李伯就又重新走了回來。
他對著里面的幾人行了行禮,然後看向慕胤宸︰「讓六殿下久等了,只不過……」
李伯突然頓了一下,禮貌地說,「恐怕還要請六殿下再等一會兒,太師他要先見見小小姐,還望殿下見諒。」
「見我?」
冠榮華指了指自己,有些意外。
這些年她和幾位表哥都有過來往,兩位舅舅也往來過書信,唯獨這個外祖,卻是從未有過任何聯系。
听表哥們說過,外祖父乃是先皇的老師,自古文人多傲骨,外祖不僅是傲骨,更是逆骨。
不僅在葉家聖眷正濃的時候帶著全家返回揚州老家,還拒絕了當今皇上的多次冊封,可謂是急流勇退。
所以其實她對這個外祖父一直都有著一些畏懼的心理。
「是的,太師想要見見小小姐。」
李伯面上帶著祥和的笑容,吐字清晰。
葉陌塵站起身,嘴角含笑,「榮華不必緊張,我陪你一同去,正好給祖父請安。」
李伯微微垂下腦袋,「太師說了只見小小姐一人,三公子還是稍等一會兒吧。」
話已至此,冠榮華也只好站起身,「我自己去。」
正好也去見見這個從未聞面的外祖父。
「小小姐請。」
李伯讓開一條路,帶著冠榮華離開。
慕胤宸看了眼離開的兩人,眸里神情有些晦暗不明-
冠榮華跟在李伯身後,走過一條幽靜的小徑,不知道拐了多少個彎,最後來到一個院落前。
冠榮華看著眼前幽靜的院落,心里忽然有些緊張起來。
李伯扣了扣門,門內很快傳來一個滄桑穩重的聲音,「進來。」