苗家的吊腳樓依山而建，與地形契合的極好，山寨的背面是陡峭的懸崖，根本無處攀爬。
依蓮拉住他一路狂奔，轉眼就到了山頂，這一陣跑的又快又疾，她漲紅了臉頰，氣喘吁吁的回過頭去。
山對面的火把已經看的清晰了，隱隱約約能見數百公人明火執仗，大聲吆喝著往這邊沖來。
「阿林哥，這邊！」依蓮掀起叢叢的草簇，在那瓜藤之中翻出一個黝黑的洞口來，內里漆黑一片。
林晚榮急忙搖頭︰「依蓮，我不怕的——」
「你這人怎麼不听勸？！」少女有些惱了︰「剛才叫你逃，你推三阻四。現在叫你躲起來，你也不願意！阿林哥，你知不知道，你打死的是縣丞的兒子，萬一被他們抓起來，你就算有十條命也沒了！快，快點啊！」
她不由分說，將林晚榮推入洞里。這石洞瓖嵌在山腰當中，狹窄的很，僅容一人存身，周圍被重重山藤遮掩覆蓋，極難發現。內里干淨清爽，鋪著厚厚的干草，側邊堆著幾件苗家女子衣裳，還有一小盒的水粉，市面上最為便宜的那種。
「這個山洞是寨子里打野豬時我找到的，全山寨就只有我一個人知道。」依蓮飛快的將那水粉抓在身後藏了起來，臉上有些羞赧︰「阿爹每次逼著我嫁人的時候，我就一個人躲到這里來，住上兩夜，和阿爹慪慪氣，他們找遍了全寨子也尋不到我，阿爹就再也不敢逼我嫁人了！」
難怪這里干草、衣裳、水粉都是周全的，原來還有這麼個原委。林晚榮笑著搖頭。
「不許你笑！」少女顯然是頭一次在別人面前說起這些羞人的事。紅著臉跺了跺腳︰「阿林哥，你就放心藏在這里。哪兒也不要去！等差役走了，我就回來找你！你那兩個朋友。我也會想辦法把他們藏起來的！」
看這丫頭堅定地樣子，再要推諉只怕她會上來揍人了。林晚榮苦笑著點頭。
「還有這個。」方才奔跑中，依蓮將竹簍背在了身上，此刻又一股腦塞進他懷中︰「菜團子都在里面，夜長著呢，餓了你就使勁吃！吃完了。我再挖野菜給你烙餅子！阿爹說，我烙地餅子可香了！」
望著那冰涼干澀的野菜團子，林晚榮心沉地不知道說什麼好了，他在腰里胡亂模了兩下。抓出渡河之前沒吃完的幾塊糕點，急急遞到少女手中︰「依蓮。給你。你吃這個！」
這些干糧糕點都是在路途上買地，雖比不上家中做的精美，但相對于那疙疙瘩瘩地野菜來說，卻不知強了多少倍。與珍饈佳肴無異。
依蓮看地神色一黯。默默低頭，自筐籮中取過野菜團，無聲無息的抓在手中。偷偷藏在了身後。再也不敢拿出來。
「不是。依蓮，你不要誤會！我，我不是那個意思！」林晚榮看的大急，手舞足蹈，不知道該說什麼好。平日里自以為伶俐的嘴皮子，此刻變得笨拙不堪。
少女默默搖頭。不言不語。
林晚榮心里一急，嘩啦伸出手去。自她手心里搶過野菜團子，嘟嘟的往嘴里塞去。
菜團子又苦又澀，囫圇纏在一起，哪是那麼好下咽地？他一口氣吞下去一個，又疾又快，喉管都被堵住了，頓時咳嗽個不停。臉頰紅的跟猴**似的！
依蓮大驚，急忙取過水囊為他灌水。林晚榮猛咳了一陣。好不容易才將野菜咽下去，生生吞了口口水︰「好吃。好吃！依蓮，你什麼時候再給我烙餅子？！」
少女雙眸濕潤，輕望住他，感激道︰「阿林哥，你真好！」
林晚榮搖了搖頭，惱火道︰「我不好！要是好的話，我送你地糕點，你為什麼不喜歡？！」
依蓮噗嗤一笑，望著那精致的糕點，輕聲道︰「阿林哥，不是我不喜歡，我是想把這糕點留著！」
林晚榮不解道︰「留著？為什麼？！」
少女低頭小聲道︰「我給阿爹、阿母、坤山、寨子里地其他兄弟姐妹都嘗嘗！」
林晚榮听得鼻子一酸，急忙偏過了頭去︰「阿妹，這個是給你地！他們的，我留下的還有！」
「阿林哥，你，你不要亂喊！」依蓮羞紅了臉頰，急急說道︰「我們苗人，阿哥阿妹是不能胡亂稱呼的、是有規矩地！」
阿哥阿妹有什麼規矩？林晚榮心中疑惑，卻听山下刀槍嘩啦作響，那數百公差已下了對面山崗，直往寨子奔來。少女大急，忙將草藤藏好，將那洞口掩蓋了起來︰「你就在這里躲著，千萬不要動！我去看看阿爹他們！」
嘩啦腳步輕響，依蓮地身形漸漸化成了夜
色中的一顆小黑點，再也看不到了。林晚榮長長吁了口氣，心中卻是百般沉重。
不到敘州，很難理解安碧如為何會養成那種性格。在這苗寨走一遭，才短短片刻，他已經隱隱能體會到安姐姐的當年地心境了。她那外表放蕩、內心敏感地性子，並不是憑空生就的，那都是有來源的。而在這苗族少女依蓮的身上，他恍恍惚惚看到了安姐姐昔年地影子。
扒開草叢，看不到山下的情形，只能听見隱隱有吵鬧的聲音傳來，過了片刻便寂靜了。夜空中繁星漫天，夏末地蟬鳴蛙叫都清晰可聞。
等了也不知多久，迷迷糊糊正要睡去，卻听外面藤草輕響︰「阿林哥，阿林哥——」
依蓮雙手捧著個竹筒，扒開纏藤，見他還在里面，才長長地松了口氣︰「嚇死我了，沒听到你的聲音，我還以為你跑出來了呢！」
林晚榮笑著道︰「我可被你罵怕了，沒你的吩咐，我哪敢輕舉妄動呢？！」
「你的膽子可沒這麼小，」依蓮撇撇嘴。關切的望住他︰「阿林哥。冷嗎？！」
夏末秋初，到了夜里，山上已是極涼了。躲在山洞里還好點。等到冒出頭來就能感覺到那森森寒意了。
見他微微點頭，少女將那竹筒雙手遞到他懷里︰「給你，喝了暖和點！」
淡淡地清香自竹筒里傳來。林晚榮不解地看了一眼︰「這是什麼？」
「你嘗嘗就知道了！」少女輕聲道。
將那竹筒上的帽子打開，陣陣酒香頓時撲鼻而來，筒中盛的是清清地酒液，林晚榮嘗了口，如米酒般度數極低。苦澀中又帶著些清香。也說不上爽口。依蓮眼巴巴地望住他︰「好喝麼？！」
「嗯，好喝！」林晚榮打了一吊子遞給她︰「你也嘗嘗！」
「不行地，我們苗家女子，沒成親不能喝酒！」依蓮急急擺手。關切的望著他︰「喝了能暖和點麼？！」
苗家地酒水度數低。喝了也頂不了多大作用，只是林晚榮怎好拂她意思，忙不迭點頭︰「暖和暖和。真暖和！」
「那就好！」依蓮拍拍胸脯，長長地松了口氣︰「這是家里最後地一點米酒了。是用來招待貴客的。阿爹不準人動！要是你喝了不暖和，我豈不是白偷——白拿了？！」
林晚榮笑著搖頭︰「依蓮，你為什麼要對我這樣好？！」
少女睜大了眼楮︰「因為你是好人啊！」
「好人。我怎麼不覺得呢？！」林晚榮哈哈大笑。
「你笑什麼？」少女輕輕摩挲著手中地玉佩。神色有些惱了︰「我就覺得你是好人！你和別地華家人不一樣，在船上我就察覺到了！你會撐船、會游水、會口花花說瞎話、但你不欺負人，不輕視我們苗人，還幫著我們打壞人！你口口聲聲不離錢。卻是有財不貪，還故意使了壞法，劃破那麼好地玉佩送給我們——」
難得我有這麼多優點啊！林晚榮笑了笑。不知該說什麼︰「對了。依蓮，你怎麼回來了？山下如何了？！」
依蓮輕輕搖頭︰「那些差役在往山寨的路上停住了，不進也不退，不知搗什麼鬼！阿爹和坤山他們守在山下呢！我擔心你一個人在山上躲不住，就快些來找你了！」
她的衣裳上上下下的來回，早已掛破了好幾處，柔弱的身軀在寒冷地山風里微微顫抖，林晚榮心里一凜。急道︰「依蓮，外面冷。你進來。我在外面守著！」
依蓮倔強擺手︰「那怎麼行？要是官差沖上來了怎麼辦？你放心吧。阿林哥，外面一點也不冷。我在山寨里都習慣了！你好好躲著，我給你放哨！」
躲個屁啊！他哼了一聲，嘩啦自草藤中跳了出來，少女嚇了一跳，還沒反應過來，就已經被他塞進了洞中︰「你，在里面待著！要敢出來，我就揍人了！」
苗家女卻不是那麼容易屈服地，依蓮絲毫不理會他的恫嚇，大步站了出來，瞪大了眼楮，凶狠地望著他。
林晚榮愣了半晌，悻悻的收回手掌，笑道︰「好了，我也不打你了！你想在外面待著就在外面待著，不過我也不會躲里面了！咱們就在外頭說話，要是衙役真地上山來抓我，再躲也不遲！」
他從石洞中取出所有地衣裳，一股腦披在少女身上。
溫暖的感覺傳來，依蓮望著他，輕聲道︰「阿林哥，我就說過，你是個和別人不一樣的人！」
林晚榮嘻嘻一笑，極目遠眺開來。山凹處，湖水清澈寬廣，月光灑落水面，玉輝閃閃，波光粼粼。淺淺地月影倒映之中，晃晃悠悠，仿佛一艘游動
的銀色小船。四山地苗寨遠遠近近散落水面，隨著月影飄搖擺，恍如一副抖動地風景。
「好一個映月塢！」他深深長嘆︰「當真是地如其名！」
依蓮坐在他身邊，得意笑道︰「那當然了，九鄉十八塢中，就數我們映月塢和聖姑的碧落塢最美了！所有地苗家都羨慕我們呢！」
這般美景，確實值得羨慕。林晚榮點頭道︰「依蓮，那些官差經常來欺負你們麼？！」
苗家少女憤惱的哼了聲︰「可不是嗎？他們魚肉鄉里、一手遮天，收多少賦稅，全由官老爺一張嘴！一年三賦四賦不說。收完了。還要借著各種名頭苛捐。各個官老爺們建佛廟、做大壽、辦堂會，九鄉十八塢都得捐禮。誰捐得少。誰就要加賦！這些年來，我們苗寨的地皮都被他們刮去了三尺。鄉親們個個苦不堪言。可謂民不聊生！」
「那就沒有人管管嗎？！」
「誰來管？」依蓮無助道︰「你也看到了，無橋無船，我們苗人根本出不了敘州府，這里就是官老爺的天下。連京城地皇帝，也沒有他過地逍遙自在。」
林晚榮冷哼了聲。忽然又道︰「那黑苗呢。黑苗又和你們有什麼仇？都是苗人，他們為什麼要勾結官府來害你們？！」
「阿林哥，你不是苗人，」依蓮幽幽望著他︰「這些事情本來是不能對外人說地。可你是個好人。我知道你不會害我們地！黑苗針對我們。其實是為了對付白苗和聖姑，也是因為我們九鄉十八塢地大頭領之爭！」
「安姐姐？！」林晚榮大吃了一驚︰「這到底是怎麼回事？」
依蓮嗯了聲︰「我們苗人，計有九鄉十八塢三十六連環。總人數逾十萬。歷代地大頭領皆出身白苗。德高望重。深厚愛戴！上代大頭領在臨終之前，指定聖姑繼位，只是那時聖姑在外漂泊。沒有及時返回。便說好由黑苗地扎果頭人暫時代領。」
那時候安姐姐正率領著白蓮教，要為苗人謀天下大業，當然沒有時間返回了。不用說，一定是扎果要取而代之了。
「阿林哥你這麼聰明。後面的事情應該能夠猜到了。」依蓮搖頭道︰「扎果頭人一心想成為真正地苗鄉大頭領。他上任之後不惜與官府勾結，排除異己。禍害苗寨。導致九鄉十八塢慘落成今天這個樣子。我阿爹在紅苗中深有影響，又不願听他指派，所以，我們映月塢就一再受他刁難，其他青苗、花苗各支系也都一樣。」
「眼看苗鄉民不聊生、怨聲載道。鄉親們實在無法過活下去，長老們就私下商量，一定要請回聖姑重整苗寨。今年開春。由我和阿爹偷偷駕船，送一位長老北上了。」
原來如此。林晚榮恍然大悟。難怪誠王府中。安姐姐匆匆離去，原來是苗鄉出了變故。後面地事情就不用說了。扎果在苗鄉經營多年，又與官府有勾結，安姐姐雖是正牌的大頭領，要扳倒他。只怕也不是那麼容易。
「那聖姑相親，又是怎麼回事？！」他忽然想起一事。急忙問道。
依蓮笑著道︰「扎果頭人雖心眼狹窄。唯獨對聖姑卻是情有獨鐘。聖姑在外漂泊多年，他也一直堅守未婚。看到聖姑孑然一身返回苗寨。他自然要一償夙願了！听說他就住在五蓮峰下，每日都要上到碧落塢去探望聖姑，一心逼婚！要說今年的花山節，大家都想看看聖姑會怎樣抉擇呢！」
這個聖姑，一定是安姐姐無疑了！林晚榮再無疑慮，憤憤揮了揮手。
依蓮看了他一眼，驚道︰「阿林哥，你不會真地要去與聖姑相親吧？我勸你還是死了這份心吧，全敘州地兒郎都盯著聖姑呢！」
林晚榮嘻嘻一笑︰「我去看看，看看再說，沒準瞎貓踫上了死耗子，聖姑就喜歡我這樣地呢！對了，依蓮，花山節，你也要去地吧？！」
少女嗯了聲︰「趕苗場是我們苗家的節日。寨子里地咪多、咪猜都要去地！」
「好！」林晚榮豎起大拇指︰「那你喜歡什麼樣地咪多？！說出來我給你參謀參謀！」
「我不知道！」依蓮羞澀望他幾眼，搖了搖頭，偏首朝山下瞭望，忽然驚道︰「咦，官差退了？！」