人擔心的事情還是發生了，江州得知了江祁之死，特地派了使臣前來談判，說是談判，其實也只是派人過來詢問原因，找個麻煩罷了，江州那邊听到的流言是「江祁因不滿徐芳菲設計陷害，不願意娶她，導致徐芳菲懷恨在心故而與夏國奸佞勾害死了他。」
雖然徐芳菲死了，可這並不代表江州與寧都之間的恩怨就消除了，這段時間江州與寧都的關系一直不是很好，和帝對江州那邊也甚是不滿。
「之前他們內亂的事情朕還沒找他們算賬，他們倒先來給朕發難了，眾愛卿看看，可有什麼新的對策？」
朝堂上，和帝不滿的把奏折扔到地上︰「江州使臣不日便會抵達寧都，你們倒是說說有什麼方法？」
和帝一怒，百官皆跪，同時叫道︰「皇上息怒，皇上息怒！」
「要朕息怒，你們倒是說出個所以然來，難道朕就是養你們養著玩兒的？關鍵時刻，沒有一個人能夠派上用場！」和帝怒極看向左丞相，「左愛卿，你倒是說說這次該如何給江州一個交代。」
左丞相起身說道︰「既然江祁是作為質子留在寧都遇難，倒不如我們也派出一位皇子前往江州游說，名為游說實為當我寧都質子，一方面可讓江州無法找到借口再與我寧都開戰，另一方面也可以讓所派遣的皇子監視江州，皇上覺得如何？」
「你的意思，把朕的皇子送到江州做質子，生死不計？」
和帝只有三子，大皇子徐錦恆英勇善章戰功赫赫，現在還在處理軍機處要事，太子徐錦昭年紀還小更是單純，不可能算計的過江州的爾虞我詐，如此看來只有徐錦恆可以擔此大任，可之前因為徐芳菲之死，徐錦恆對他頗有怨言又何嘗會接下這個要命的差事？
「這也是歷練皇子的一個好機會，不是嗎？」
和帝問︰「那愛卿覺得誰更適合作為這次質子前往江州合適？」
「自然是四皇子徐錦晟，一來他是二公主胞弟，江州于他算是有血海深仇，剛好可以看看江州這次會不會對二皇子下毒手，若是下了毒手那便是有了反叛之心，二來近日四皇子做事也不太周到，身為皇家子弟怎可如此荒唐，這對他來說也是一個歷練的好機會。」
與和帝心中人選不謀而合，听了左丞相之言，和帝覺得也是該怎麼做的。
試問，他把一朝皇子當做質子送往了江州，江州那邊還能有什麼怨言？
徐錦晟這段時間所作所為也是不得人心，正好可以讓他吃吃苦頭，滅滅他的傲氣。
「眾愛卿覺得左丞相的提議如何？」
眾人紛紛附和︰「臣附議！」「臣也附議！」
既然各位大臣都覺得這是個好主意，暫時能夠穩住江州那邊的話，和帝自然是沒什麼意見，讓徐錦晟出去歷練歷練也是好的，不然整日呆在寧都無所事事，那他就真的廢掉了，寧國可不養這麼一個廢物皇子。
下了朝，和帝本事心情煩悶只想出來走走的，沒想到走著走著居然來到了德妃宮門口，想起德妃喪女，徐錦晟又要被安排到江州，剩下德妃一人孤零零，和帝也是于心不忍。
進了宮門，見守衛要叫，和帝揮揮手示意他別出聲，走到寢宮門口，就看到一人坐在案前，屋子里沒有暖意冷冰冰的。
德妃披著白色狐裘坐在案前埋頭抄寫著什麼，和帝不動聲色的走過去，看到桌子上擺的佛經愣是了一下，開口道︰「你這是一夜沒睡，光在這里抄寫佛經了？」
德妃乍然听到和帝的聲音，驚的毛筆直接掉在桌子上，黑色的墨水染了一身，「皇，皇上，您怎麼會過來了。」
「下了朝，無事過來看看你。」看德妃這精神狀態不是很好，和帝有些猶豫要不要將今天早朝上商討出來的事情告訴她了。
「芳菲這一生做了太多的孽，是我這個做娘的沒有教育好，昨日夢到芳菲了，她說閻王爺要讓她寫滿功德經才能轉世投胎，臣妾便……便起身一直寫到現在，算是為孩子恕罪。」德妃說著擦擦眼淚。
這幾天她一直都以這樣的狀態等和帝過來，可算是等來了，和帝最是心軟，見她如此應該也不會再怎麼刁難他們母子才是了。
和帝拿起桌子上的功德經，字體娟秀好看，但是字寫的有氣無力的，「朕知道你痛失愛女心里難過，但芳菲罪有應得也怨不得旁人，誰讓她心思惡毒呢？」
「是，臣妾自以覺無顏面對，也不敢再踏出這宮門一步了，日後臣妾必定洗心革面好好的為芳菲行善事，驅惡果，為我大寧國祈福。」
和帝把功德經放到一邊，掩嘴咳了一聲才說道︰「江州那邊已經差了使臣過來，為了平息江州怒火，朕和眾位大臣商議讓錦晟暫時前往江州游說，在那邊呆上一段時間，查看一下江州情況，你覺得如何？」
徐錦晟畢竟是德妃的兒子，還是要問問她的意見的。
德妃先是故作鎮靜的捂著嘴裝出一副痛心疾首的樣子，而後跪在地上磕了個頭說︰「臣妾尊重皇上的任何決定，這也是給錦晟的一次歷練，相信皇上一定會保護好錦晟的安危的。」
「那是自然，錦晟畢竟也是朕的兒子，朕還怕你心有不舍，如今你看你心胸豁達，深明大義也是放心了不少，這些佛經讓千佛寺的僧侶們抄寫便可以了，你還是要好好照顧自己的身體，初春乍暖還寒，小心些總是好的。」
德妃欠了欠身子，「臣妾明白，多謝皇上關心。」
德妃眉頭一挑嘴角溢著不易察覺的笑意，她又說道︰「皇上，臣妾倒是覺得光是錦晟一人前往還不足以讓江州心悅臣服，倒不如讓長公主和駙馬爺也一同前往，他們二人于江州還有一些恩情，有他們在相信江州也不會做出什麼出格的事情，也能保護好晟兒的性命，您覺著呢？」
和帝是舍不得再讓徐錦寧離開寧都的，之前她悄悄的去北境差點丟了性命，誰知道這江州一行又會出什麼蛾子？
「錦寧夫婦剛剛回來，況且今年三月丞禮還要參與科舉考試，怕是沒什麼時間去江州，錦晟一人前往即可，不必……」
「皇上，臣妾也只有這一個兒子了，若是他出什麼事情您讓臣妾可如何是好？有長公主夫婦在，江州老郡王才會顧及幾分顏面，到時候也可以讓錦晟暗中調查江州局勢，防止有夏國奸細亂入，這不是一舉兩得的好事麼？」德妃還是一副梨花帶雨的嬌媚模樣。
她把手搭在和帝肩上，依偎在他懷里柔聲道︰「臣妾這也是為了大局著想，一個公主一個王子，算是給足了江州面子，他們總不能再如此不知好歹了吧。」
和帝想想也是，但還是沒有立刻給出承諾︰「這件事朕會再好好考慮考慮的，你這幾日精神不佳便先好好休息吧，過幾日朕再來看你。」
推開德妃，和帝整理了一下衣衫，不悅的看了一眼袖口染上的黑墨水，心里對那功德經有幾分排斥。
德妃站在原地看著和帝遠去，等他影子消失在牆角之後，德妃將身上的狐裘扔到地上，剛剛的嬌媚美人瞬間變得冰冷猙獰，她冷眼看著桌子上的那所謂的功德經，對躲在後面的左丞相道︰「本宮不知道你究竟打的什麼主意，跟和帝提議讓錦晟去江州送死。」
「你覺得讓晟兒去江州是送死？」左丞相嘖嘖嘖的搖頭，「果然你們這些女人還是頭發長見識短，你怎麼不想想晟兒到了江州之後會得到些什麼？
德妃疑惑的問︰「你的意思，晟兒江州此行還會有別的際遇？」
「相信我吧，晟兒這次去江州只有利益不會有弊端的，相反的徐錦寧二人這次去江州斷然是不會討到便宜，不死也要月兌一層皮下來。」
德妃也不知道他這葫蘆里賣的是什麼藥，怎麼可以心有成竹的說出這番話，還有左丞相有到底在算計些什麼，這些年來她怎麼越發的看不懂他了呢？
「除了信任你，本宮還能信任誰呢，現在我們也只能把所有的籌碼都放在晟兒身上了，你也不想最後晟兒落得個淒慘的下場吧。」
「我幫的是晟兒，可不是你，你我之間的恩怨等天下棋局穩之後再算也不遲。既然消息已經帶到了，左某人的任務也算是完成了，接下來的就看你自己的了。」
德妃說︰「好，我等著看。」
德妃與左丞相二人相視一笑，都在為即將發生的事情感到興奮。
皇後母女讓她不好過，她自然也不會讓她們母女好過的，既然沒辦法在寧都城內下手，那就將他們遣送出去，在外面動手。
若是徐錦寧夫婦死在江州，那也只能算是他們命不好怨不得旁人了，德妃拿出腰間一塊白玉佩，看著上面雕刻著的怪異符文冷笑著。
好戲才剛剛開場，鹿死誰手還未可知呢。