姐妹三人陪陶氏說了會話，卻還不見天寶和書生進屋來。
榴花走到堂外一瞧，好家伙！天寶拉著書生在他那一堆奇形怪狀的雪旁邊，纏著書生給他堆條狗出來。
書生面帶為難之色，他今兒穿了一身淺藍色的新衣，蹲在地上玩雪少不得要沾上雪泥，他怎忍心讓母親費盡心思做的新衣才穿一會就弄髒。
死孩子，自己堆不出來就纏著別人堆，看我怎麼收拾你！
榴花快步沖過去揪住天寶的耳朵往上提，諷道︰「你先頭不是挺能耐的嘛，怎地才這麼一會就把自個說的話忘了？自己堆不出來就假手他人，還知不知道什麼是禮義廉恥？」
天寶又羞又急，掙扎著狡辯，「不就玩個雪，你還扯上禮義廉恥了，書院里的夫子都沒你這樣嚴厲的。」
「剛愎自用是為恥。」榴花松開手，鄙夷地看著天寶道︰「明知自己沒那個本事，卻依然信口開河，什麼叫不自量力難道夫子也沒教過？」
「哼，沒教就是沒教，我騙你做什麼。」天寶不過才學完了蒙學三書，太復雜的成語典故還真不明白，只听得懂一個不自量力，遂耍賴甩著手跑進去屋去了。
書生感激地望著榴花。
榴花心中蕩起淺淺漣漪，佯裝鎮定自若地道︰「外面好冷，快進屋去吧，喝口熱茶暖暖。」
「好。」書生淺笑點頭，眼里閃著愉悅地光。
隨後，二人一起進了堂屋。
書生和雪花杏花互道新春祝福，雪花也讓兩個閨女給書生拜了年。
曹氏和陶有貴不在，陶氏和書生也不好多留，又稍坐一會，便和書生起身回去了。
姐弟幾個磕瓜子說些閑話，不覺就到了晌午。
初二並不會有多少人上門來拜年，吃過晌午飯，幾姐弟還是在屋內烤火，直至曹氏和陶有貴回來。
如此混了一天，就到了年初三，只是天還是陰冷著，人多少都有點懶得出門的意思，串門拜年的人也不多。
到初五，終于天光放晴。
一連幾天魚肉不斷，吃得都有點膩味了，就連天寶也嚷著要吃些新鮮蔬菜。
杏花一向最疼愛弟弟，听天寶說想吃新鮮素菜，立馬提著竹籃去菜地了。
外面的雪已經化了，清冽寒涼的空氣灌進肺腑，令人神志為之一清。
這時杏花回來後第一次走出院門，聞著田野里清新的空氣，覺得無比親切。
來到菜地，鄰旁菜地里姚老三媳婦正好也在摘菜。
杏花不知兩家的過節，高高興興地向姚老三媳婦打招呼拜年︰「姚三嬸新年好啊！」
姚老三媳婦听見聲音抬頭看了一眼，見是杏花，一聲不響地低頭繼續拔菜。
杏花不明姚老三媳婦為何如此冷漠，臉色僵了僵，也蹲下去默默拔菜了。
連日雨雪，土地松軟，杏花很快就拔好了一籃子的鮮女敕菠菜和萵筍，直起身提籃子正要回去，卻看見姚老三媳婦站在她家的菜地邊看著自己。
「你是個不祥之人，以後就老老實實呆在家里，不要出來亂跑，免得一個村子的人都遭殃。」姚老三媳婦眼神陰冷地望著杏花，就像在看一件唯恐避之不及的洪水猛獸。
杏花懵了，不敢置信地問道︰「姚三嬸，你你在說什麼？」
「你是災星，和你打交道的人都會霉運纏身。你如果有良心，往後就不要出來村里走動了，省得一個村的人都要倒大霉。」姚老三語氣刻薄地說道。
杏花的腦霎時一片空白子，身子僵在了那里。
姚老三媳婦的眼神依然冷酷，轉身往回走，邊走邊小聲說道︰「出來拔菜也能遇上這個災星，真是晦氣。」
她的聲量不高，可也足以讓杏花听清楚。
一陣微風吹過來，幾滴晶瑩的眼淚落下，消失在泥土里。
「二妹，你的眼楮怎麼了？」雪花在灶房里忙活，看見杏花紅著眼楮從外進來便好奇地問。
杏花笑著道︰「沒事，就是拔菜的時候用手揉了下眼楮，沙子進到里頭了。」
雪花不疑有它，也笑道︰「瞧你，都這麼大人了怎麼還跟天寶一樣冒失。過來，我瞧瞧還有沙子在里頭沒有，萬一傷到眼楮就不妙了。」|
杏花搖頭，「沒有了，大姐，你放心吧！」
雪花這才作罷，姐妹倆有說有笑的擇起菜來。
初六立春，陽光普照，天氣回暖，萬物復蘇。
人人都說立春天晴，今年肯定又是個好年景。
此時節正是油茶播種育苗的好時候，榴花和家人商量著趁正月里沒事把油茶籽給播下去。
只是諺語有雲「春無三日晴」，沒出兩日，天又下起雨來了，雖說春雨貴如油，但下得久了也挺煩人的。
好在元宵之前雨停了，陽光再次普照大地，曬得人懶洋洋地。
吃過早飯，榴花和陶有貴等人準備下地去給油茶籽播種。
「爹，娘，小妹，我就在家帶大妹二妹吧，做好飯等你們回來。」杏花主動提出看家。
多日陰雨，大伙都巴不得出去活動活動，杏花搶著要看家，曹氏和陶有貴哪有不依的。
天寶過完元宵就要去鎮上念書了，听到杏花看家，他也嚷嚷著要留下陪大妹二妹玩。
榴花氣鼓鼓地翻了個白眼道︰「四肢不勤，五谷不分，一天天的就知道偷懶玩兒。」
天寶回道︰「夫子說的萬般皆下品，唯有讀書高，我是讀書人，怎麼還能下地做農活？這是有辱斯文。」
「才念了幾天書就說自己是讀書人，還瞧不起做農活的，咱們家都是鄉下泥腿子，有能耐你別在這家呆啊！」榴花出言冷嘲，書院里的夫子居然教學生歧視勞動人民，這不行，改天得去找山長說道說道。
雪花拉住榴花勸道︰「算了，小妹，天寶他哪會干活，去了也是給咱們添亂，就讓他在家玩吧。反正最多明兒再呆一天，往後十天才能回家一趟，多可憐呀。」
天寶見大姐幫他說話，躲在杏花身後朝榴花做鬼臉。
榴花揮了揮拳頭，用殺氣騰騰的眼神警告。
杏花也笑道︰「小妹，大姐說的對，天寶今年才九歲，這麼點大的孩子就離家獨自在外念書，是怪可憐的，你別對他太過嚴厲了。」
「哼。」榴花瞪了眼天寶沒再說話。
天寶更得意了。
榴花懶得跟他做無用之爭，和雪花拿上鋤頭走了。
育油茶苗的地就是去年種花生的那塊，拾掇得十分整齊，肥也施了下去，今天的勞動量並不大。
一家人四口出村往地里走，憋了一個冬天出來活動筋骨，倍覺心曠神怡。
曠野里有一些勤快的村人在干活，遇到相好的，彼此打個招呼。
路過滿田家的地時，滿田一家也在干活，兩家人熱絡地攀談了幾句。
「嫂子，你等一等，我有件事跟你說。」分別時，滿田娘喊住曹氏，並向地邊走來。
曹氏便讓陶有貴帶著兩個閨女先去，她一會就來。
滿田娘走到曹氏跟前，放下鋤頭朝四周望了望，小聲對曹氏道︰「嫂子，近排村里有人在傳你們家的閑話。」
曹氏一愣，問道︰「什麼閑話？」
「是杏花的事。」滿田娘氣憤道︰「她們說杏花命帶白虎煞，誰沾上都得倒大霉，千萬別跟你家走太近。」
曹氏一听就怒了，恨聲道︰「這又是哪個嘴碎婆娘在嚼舌根？說杏花是白虎煞星，怎地不見她克爹娘，克兄弟姐妹，爺女乃也都是壽終正寢，無病無災走的。」
滿田娘搖頭道︰「我也不清楚話是從哪傳出來的，估模是看你家買了那麼多的山來種油茶，得紅眼病了。」
「讓我知道是哪個黑心爛肝的嚼舌根，老娘非撕了她的嘴不可。」曹氏怒氣蒸騰，從牙縫里擠出來一句。
滿田娘提醒道︰「嫂子，這話你可千萬別告訴杏花。流言蜚語比刀子還利，孩子心里已經夠難受的了，再讓她知道這事，保不準做出什麼想不開的事來。」
「行，我知道了。妹子，多謝你告訴我這事。」曹氏向滿田娘道謝。
滿田娘擺手道︰「咱們兩家是什麼關系，哪用說這些個見外的話。」