陶有貴十四歲的時候，他娘就開始給他張羅親事了，老太太是怕什麼時候再來個天災人禍，陶家就此絕了根兒，只要把兒媳婦娶進門，生他三五個孫子，如此也就不怕老天爺往回收人了
彼時陶有貴是個半大小子，對于娶媳婦這事兒不怎麼上心，但對男女之事卻已經有了懵懂的認知。他經常和村里幾個同齡的男孩兒模去村外的小河邊，躲在暗處偷看女人洗澡。
十五歲那年，陶有貴迎來了他人生中的第一個春天。那天他本和同伴兒說好了去河邊兒掏鳥蛋，結果人沒來，他自己一個人在河邊轉悠了半天，爬樹上模了幾個鳥蛋揣進懷里，準備回去給家里改善伙食。他正要下樹時，看見樹底下站著一個女孩兒揚著脖子望他。
「你是在掏鳥蛋嗎？」女孩兒歪著頭，兩只手卷著自己的大辮子，眨著眼對他笑，白女敕女敕的小臉蛋兒上透出兩抹淡淡的紅暈。
陶有貴心坎兒一顫，一時間竟有些語塞。這女孩兒他認得，是隔著兩個村的張家村的，他曾偷看過她在河里洗澡，白花花的身子，比他看過的哪個女人都好看。
陶有貴從樹上跳下來，沒意識到自己長這麼大第一次在人前紅了臉，他愣了愣，把懷里捧的鳥蛋遞過去，訥訥地道︰「你要嗎？」
女孩兒沖他一笑，伸手接過來，不無羞澀地道︰「謝謝，下回我有什麼好吃的也給你。哎，對了，你叫什麼名？」
陶有貴說出自己的姓名，問道︰「那你叫什麼？」
女孩兒盈盈一笑︰「我姓張，叫雪梅。」
那天，陶有貴望著張雪梅離去的背影，一個人在河邊傻站了好久。
他心里有了人，回去之後便著意打听這個張雪梅的事兒，只打听的結果卻讓他頗為失望。人說這張雪梅已不是大姑娘了，說她十二三歲的時候走丟了幾日，說是走丟，其實是被賊人拉進山里糟蹋了好幾天，說找回來的時候身上的衣裳沒一處好的。還說這張雪梅自那之後就破罐子破摔似的，成日里倒持得花枝招展的，看男人的眼神兒都帶鉤子。
陶有貴就像被人潑了一盆冷水，失落至極，他腦子里始終忘不掉在樹下仰頭望他的那張俏生生的臉蛋兒，她笑得那麼甜，怎麼可能不是正經姑娘呢……可若真是正經姑娘……大概不會大白天的在河里洗澡吧……也許她家沒地方呢，而且她也不知道會有人躲在暗處偷看……
他想了好些日子，想得五脊六獸，終于忍不住去了張雪梅他們村找她，他把她攔在了河邊野地里，直問她是不是人家說的那種人。
張雪梅沒回答，只吧嗒吧嗒地掉了眼淚。
陶有貴心里一下子就軟了，說了幾句好話也沒見效，她反而愈發哭得厲害了。也不知是怎麼個心思，他忽然就把她給抱住了。
張雪梅掙扎了兩下便軟軟地依在了他懷里。她說她是被人糟蹋過，十二歲那年她自己一人去她姨家，半路上被兩個歹人捂了口鼻拉進了林子里，噩夢似的整整過了三日，才被她家里帶人尋了回來。自那之後她好長時間沒敢出門，外面都是說她的閑話，她光上吊就吊了三回，後來看她爹娘苦得很，才斷了這念頭。她想自己是被人糟蹋了，又不是不檢點地勾搭爺們兒，憑啥要受人家白眼兒。便是將來沒個好婆家，自己也不能苦了自己，只一輩子守著爹娘過日子便是了。
陶有貴听了把她抱得更緊了，只說你放心，我信你不是那樣的人，我娶你做媳婦兒，往後有人敢說你閑話，我就揍死他！
張雪梅吸了吸鼻子，軟綿綿地喚了他的名字，徹底把他的心給喊化了。
陶有貴打定了主意要娶張雪梅做媳婦，可還沒等他想好怎麼跟他娘提，她娘便跟他說已給他定好了親，對方姑娘模樣兒雖不出挑，但性情是極好的，過了門兒保管是個賢惠的。
看著他娘的歡喜模樣，陶有貴開不了口了，他看著她娘吃得千般苦頭拉扯大自己，心里立了誓一輩子孝順娘，半點兒不違她的意。
幾日之後李忠去找了張雪梅，一臉愧疚地把這事兒與她說了。
張雪梅低頭咬著嘴唇，好半天沒言語。
陶有貴攥著拳頭道︰「雪梅，你打我吧，我對不起你，我不能違我娘的意思。我……我對不起你……我心里有你，真的有你……」
張雪梅搖頭道︰「不干你的事，我也沒指望著真能嫁給你，我只要知道你心里有我就行……」
她越是這麼說，陶有貴越是自責難受，卻也不知該說什麼才好。
沉默了半晌，張雪梅上前抱了陶有貴的腰，惦著腳在他臉上親了一口。
陶有貴身上一酥，瞪著眼望著她。
張雪梅貼在他身上，柔柔地道︰「貴哥，雪梅這輩子做不得你媳婦兒了，我也不求別的，只求跟你好一場，往後我回想起來，念著有你這麼個好人疼過我，我怎樣都值了。」
陶有貴瞪著眼傻了，呼哧呼哧地喘著粗氣︰「不……不行……我娶不了你……我……不能……」
張雪梅道︰「我早就不是干淨身子了，往後嫁不嫁得人還不知道呢，便是我現在干干靜靜的，我也想給你，別人我誰都不想給……忠哥……你是不是……嫌我不干淨，嫌我髒……」說完兩眼盈盈含了淚水。
陶有貴再沒說一句話，抱著張雪梅滾進了一旁的草叢里。
三個月之後，陶有股=貴成親了。
洞房花燭夜，他看著自己滿面嬌羞小媳婦兒，心里卻想著張雪梅，想著自己如何對不住她，他甚至想等過個一二年，等家里環境好了，跟他娘說說把張雪梅娶進來做小，雖然有些對不住雪梅，但她那麼念他，大概也會同意的。
只他沒想到，兩個月之後，張雪梅卻是嫁了人了，還是嫁來了他們村。成親那日他也去了，張雪梅蒙著蓋頭，他看不見她是怎樣的表情，只當天他喝了好多的喜酒，大醉了一場。
張雪梅因早年的事多少有人說閑話，她相公大抵也是真心待她好，成親沒兩日便帶著她離了村子，去外面討生活了。
陶有貴也不是拖拉寡斷之人，男婚女嫁，各不相干，在郁悶了一段時間之後，他也就慢慢走出了在這段情，把張雪梅這個人鎖在了心底。況自己媳婦兒吳氏又真真是個溫柔體貼的，孝敬公婆，對他又是放在心坎兒上疼著，伺候得無微不至，年紀輕輕的小兩口，磨合了一段日子也便有了感情，他便愈發不想張雪梅了。
沒多久，曹氏有了身孕，一家人都歡喜雀躍，他娘更是日日求佛，只盼是個男孩兒。
晚上曹氏窩在李忠懷里，撒嬌說萬一要是個姑娘怎麼辦啊？
陶有貴摟著媳婦兒喜不自勝地道︰「那咱就接著生，生他十來個，怎麼著也得有一半兒小子吧。」
曹氏笑道︰「生那麼多怎麼養啊。」
陶有貴道︰「你還怕你爺們兒養不起孩子怎的，養家糊口的事兒全靠你男人了，你就只管伺候咱爹娘，多給我生幾個娃子就行。」
曹氏足月生下了一個女孩兒，陶有貴得娘娘明顯很失望，頭回做爹的陶有貴卻樂得不行，成日里抱著閨女不撒手，直勸他娘說頭一個生姑娘好，將來可以帶弟弟。畢竟是陶家的頭一個孩子，再听陶有貴這麼一勸，他娘也便沒了抱怨，只說這兒媳婦兒進門頭一年就能生個娃子也算是好的了，好歹都年歲小，將來有的是時候生小子。
陶有貴給女兒取名叫雪花，他說女孩兒就得叫個「花」才好听，往後再有姑娘就杏花、梨花，桃花、梅花地挨著叫下去。
他娘听了呸呸直啐他，說你這烏鴉嘴，什麼再有姑娘，往後的都是小子！
陶有貴嘿嘿一樂，繼續抱著閨女玩兒去。
什麼叫戲言成真，一語成讖，陶有貴算是明白了。他只那麼隨口一說，沒想送子娘娘卻似認了真，又接二連三地把杏花、榴花給他送來了。要說曹氏這肚子也算是爭氣了，進門四年生了仨孩子，可偏偏一兒子沒有。桃花生下來時，全家人一點兒笑模樣兒都沒有了，尤其是陶有貴的娘，甚至說了讓他再討一房的話。
陶有貴也就當年和張雪梅好的時候動過娶小的念頭，後來張雪梅嫁人走了，這念頭也就跟著消了。如今听他娘提了，他一時有些犯愣，但听她娘道︰「你媳婦兒性子沒得挑，做事兒也勤快，娘不嫌她別的，只我看她是沒生兒子的命了，她再好，咱老李家也不能為了她絕了後。明兒我就找李嬸子去，讓他幫你踅模踅模，這回咱也不挑身家，只要是老老實實能生兒子的就行。」
陶有貴扯了扯嘴角道︰「這哪兒有個準兒，誰能保證誰準能生兒子啊……」
他娘道︰「準不準的也得娶個小的，反正你媳婦兒是生不出了。」
陶有貴低著頭沒敢言語。
他娘道︰「那就這麼定了，一會兒你跟你媳婦兒說去，她不是那不講理的人，自己生不出兒子來也怪不得別人。」
「嗯。」陶有貴應了一聲站起來，往門口走了幾步又站住，躊躇了一會兒回過頭道︰「娘，要不算了吧，我不想娶小。」
他娘有些吃驚，瞪眼望著李忠。
陶有貴只隨口解釋道︰「再娶個人進來不還得多張嘴嗎，萬一也是生不出兒子的可不是不劃算了……我看雪花她娘倒是挺能生的，才五年生了仨了……其實怨我，我當初不該說什麼再生姑娘的話……」
他娘瞪眼道︰「你這話是什麼意思，可是想說再讓我等兩年，等她把四丫頭生下來，荷花、桃花、菊花，梅花都湊齊了，再往後就是男孩兒了？」
陶有貴不敢說「我就是這意思」，只訕訕地道︰「再等兩年吧，我看她下一個就能生兒子了。」
他娘咚咚戳著拐棍子，罵道︰「兒大不由娘，左右你是當家的了！人說娶了媳婦兒忘了娘，我還不信，如今是看明白了！你愛娶不娶！將來老李家絕了後，我大不了上地底下挨你爹罵去！你自己沒兒子送終也誰都別怨！」
陶有貴見他娘動了怒，噗通一聲給他娘跪下了，連磕了好幾個響頭。
他娘罵道︰「你別給我磕，給你媳婦兒磕去，她要是能生個兒子，就是讓我給她磕一個也行！」說完起身回屋了。
陶有貴從小沒說過一句逆他娘意的話，這回為了媳婦兒背了他娘的意，心里自責得很，胸口憋悶著回屋了。
曹氏見相公進來，小心翼翼地道︰「我听娘好像生氣了，說什麼了？」
陶有貴見了曹氏，想起她娘最後說什麼自願給他媳婦兒磕頭的話，心里扎得慌，只覺自己當真是娶了媳婦兒忘了娘的不孝子，不免遷怒道︰「你說能說啥！你說你這肚子是什麼做的，人家怎麼 當當全生的兒子，到你這兒就變了丫頭了！頭先不跟我說這胎懷著跟老大老二不一樣了！敢情是哄著我玩兒呢！」
曹氏被他忽然這麼一吼，嚇得愣住，忍不住吧嗒嗒掉了眼淚。
陶有貴皺眉罵道︰「哭！哭！你還有臉哭！你再哭我把你扔出去信不信！我再娶個小的回來你信不信！」