榴花回到正堂廳，桌上的飯菜一筷子都沒動。
「瞧我這記性，光顧跟姐姐說話去了，竟然忘了沒跟你們說別等我，我的錯。」榴花也不在乎李家人是什麼心情，徑自坐下後往湯盆里瞧了瞧，拿筷子將雞肝夾進李婆子碗里，笑著道︰「親家娘做飯辛苦了，這雞肝沒骨頭，最合適牙口不好的老人吃。」
假心假意！
李婆子惱死了榴花，撇了眼榴花冷著臉沒吭聲。」親家娘，你怎麼不吃啊？菜都是你做的，難道還嫌棄自個的手藝不成？「榴花依然笑吟吟地望著李婆子。」吃，怎麼不吃。「李婆子快氣死了，她最愛吃的就是雞胸肉，結果榴花把雞胸肉全夾走了，一塊都沒留，她哪里還能吃得下去。
榴花看著李婆子氣呼呼地咬了一口雞肝，又一一招呼其他人動筷，禮數周到。
可她越是這樣客氣，李家人就愈不自在，好似自家人才是來做客的。
吃過飯，陶有貴提出告辭，榴花說大姐身體虛弱，需要好好休息，她要留下幫忙照顧大妹二妹。
陶有貴還不清楚榴花的用心，只囑咐一句就要走，李家人看著榴花，臉色相當精彩，卻又無可奈何。
眾人一起來到院門外，陶有貴讓李家人不用送，李家婆子等人便駐足在門口。
陶有貴走遠了，李家人正要進院，這時榴花突然想起來什麼似的，一拍腦門道︰」忘了我沒帶換洗的衣裳，得讓爹給我送身衣裳過來。「說著向前面的陶有貴追了上去。
李家人巴不得榴花滾蛋，哪還有心思理她去做什麼，全都閃進里頭去了。
榴花追上陶有貴，把雪花母女在李家遭受的待遇和盤托出。」狗日的李家竟敢這樣欺負我陶有貴的閨女。「陶有貴暴跳如雷，捏著拳頭就要沖回去找李家人算賬。
榴花趕緊攔住，」當時沒有別的人在場，大姐的話只能算一面之詞，大妹的話也做不得證據，你眼下回去，他們李家眾口一詞咬死不認賬，吃虧的是咱們。「
陶有貴怒聲道︰」那難道就這樣算了？「
榴花冷笑道︰」怎麼可能算了？我自有辦法讓那毒婦親口承認打了大姐，到時咱們再好好替大姐討回公道，你先回去跟族長通個氣，明兒以送衣裳為名過來听信。依我估計，那毒婦忍不了多久的。「
陶有貴想了片刻，點頭道︰」那就這麼辦，我明日吃了早飯就過來。「
榴花搖頭，」上午太早，下午你再來。「
陶有貴如今對榴花是言听計從，答應下來便回去了。
榴花回到李家，先陪大妹二妹玩了會，待雪花和兩個小女娃午睡了，她再次走出李家院子，準備去村里走動走動。
誰知她剛走到隔壁人家的門前，就被這家的女人喊住了。」是福根媳婦的娘家妹子吧，來家里坐坐吧！「婦人熱情邀請榴花去家里玩。
榴花出來走動是想打听李家在村里的風評，以便估算雙方鬧起來，有多少人會站出來為李家說話。這會見有人主動套近乎，又是與李家相鄰的人，想必更容易得到準確的信息，遂接受了婦人的邀請︰」行啊，嬸兒，我正愁找不到人說話呢，嬸子肯陪我，是再好不過了。「」小姑娘說話又客氣又斯文，模樣也清清秀秀，怪招人喜歡的。「婦人將榴花一頓夸贊，然後招呼榴花進院。
這戶人家的院子跟李家的院牆間只有能容一人通過的小巷子，隔壁有個什麼動靜，在院里能听得一清二楚。
榴花進院後四周一打量，問婦人道︰」嬸兒，你家的院子挺新的，是近些年才蓋的吧？「
婦人邊引著榴花往里走邊答︰」有七八年了，是老院子翻新的。「」翻修院子得花不少錢呢，嬸兒家都是能干人，會賺錢。「榴花趁機將這戶人家全夸贊了一番。
婦人听見這話高興極了，嘴上卻謙虛道︰」哪兒呀，都是跟其他人家一樣靠幾畝田和一片油茶林過日子，也就是家里的幾個男人農閑時舍得賣力氣，出去幫工賺幾個辛苦錢湊的。「
說話間二人就進了屋，婦人招呼榴花坐下又給倒了水，這才正式閑話家常。
婦人先是打听榴花今年幾歲，有否許下人家之類的私人問題。
榴花起先以為婦人要給自己介紹後生相親，佯裝羞臊地答了。
婦人見榴花面紅耳赤，笑道︰」姑娘莫要害臊，嬸子只是隨便問問，不是想給你說媒。「」嚇我一跳。「榴花掬一把心頭的汗水，趕緊坐正身子。
婦人不經意地轉換話題︰」姑娘這回是得知姐姐小產，特意來探望的吧？「
語氣帶著試探，別有深意。
榴花心頭一震，感覺婦人接下來還有話要說，遂皺眉嘆氣道︰」正是呢，姐姐懷的身子都六個月了，好端端地卻突然小產，好生讓人痛心。「
婦人目光閃了閃，又問道︰」姑娘的姐姐是否將小產的真實原因告訴了姑娘？「
榴花道︰」姐姐說這回胎像不穩，是自己流掉的。「
婦人神色驟然一冷，嗤道︰」好個黑心肝爛肺的李家，做這等喪天良的事也不怕遭老天爺的報應。「
榴花佯作不知情，急道︰」嬸兒莫非知道姐姐小產是別有內情？若是這樣，還請嬸子將實情告知我。「
婦人神色緩了緩，嘆口氣道︰」不是我有心挑撥離間，而是他們李家做的事太缺德，簡直到了令人發指的地步，我實在是看不過眼。「說到此處頓住，看了榴花一眼。
榴花猛然起身朝婦人行了個禮，肅聲道︰」我陶榴花在此起誓，嬸子若是將姐姐小產的實情告知，此生必定不忘嬸子的恩德。「」姑娘不必這樣，路見不平有人踩，李家做的事人神共憤，我要是不把實情說出來，這一世恐怕都良心難安。「婦人拉著榴花重新坐下，隨即接著道︰」那日我正在院里晾衣裳，起先是听見大妹和二妹的哭聲，後來你姐姐出來了，我听見她斥責大嫂的兒子，緊接著是你大姐和李家大兒媳婦的吵鬧聲，我就跑去院牆邊想瞧瞧究竟是什麼情形，正好看到你姐跟大的廝打在一塊。你姐挺著那麼大的肚子，哪能打得過她，很快就倒在地上了。那個惡毒女人用腳狠勁踹你姐的肚子，罵你姐生不出兒子，只會生賠錢貨。「
婦人說倒這里用帕子拭了拭眼角，繼續往下說道︰」你姐雙手護住肚子，哭著求那毒婦別傷她的孩子，可那毒婦就是不停手，你姐哭的那個慘喲，我在這邊听著都揪心。「
榴花眼里怒雲狂卷，聲音里透出無盡冷意︰」當時李家其他大人真的不在場嗎？「
婦人嘆息一聲，道︰就在毒婦對你姐姐大打出手時，李婆子回來了，可為時已晚，你姐已經見了紅，後來等到將大夫請來，胎兒已經下來了，我听見你姐哭得肝腸寸斷，再後來的事，我就不得而知了。」
榴花听到這里，用深呼吸努力讓自己的情緒平穩，沉聲道︰」多謝嬸子告知我實情。我有一事問嫂子，倘若我們兩家對質，不知嬸子能否出面為我們作證？「
婦人沒做猶豫，義憤道︰」哼，他們李家為了掩住家丑，逼迫兒媳婦不準把小產的確切原因告訴娘家，這種狠毒的事都做得出來，我出來揭穿怕什麼！莫說是當面對質，就是上了公堂，我也敢據實向縣太爺陳情。「」多謝嬸子，你的恩情我記下了，日後我必定有所回報。「榴花起身又給婦人行禮。
婦人趕忙攔住，」姑娘切莫這樣，人心都是肉長的，我若不幫你們作證，那就是助紂為虐，要遭報應的。「