突然間多了四個人，而備下的食材只夠自己娘兒仨吃的，曹氏挎著籃買菜去了。
黃泥鎮不靠海不近大江大湖，當地佳肴只是些河鮮野味，其中最具盛名的當屬高岩湖鱘龍魚。
天資山的層巒疊嶂間有一個小湖，水質清冽，湖面波光粼粼，有如一塊巨大的翡翠般鋪設在郁郁蔥蔥的群山峻嶺間，予人一種高峽出平湖之感。
此種由獨特地貌形成的小湖泊，遠離塵世喧囂，對水質十分挑剔的鱘龍魚卻喜在此繁衍生息。
高岩湖鱘龍魚珍稀難得，肉質也異常鮮美，自然不是尋常百姓家能吃得起的。
曹氏來到市集，恰巧遇見有賣鱘龍魚的，想著詹衡熠是富貴人家，不會吃不起這魚，便買了一條。
買完魚，又買了肉、新鮮水豆腐，上次榴花買的那種菜瓜，還有有黃泥鎮的特產板鴨，最後去油坊里買了一罐上等的山茶油，準備用這油來做菜。
回到宅子里，曹氏讓榴花去向方兒打听詹衡熠的口味。
榴花跟詹衡熠在一塊吃過飯，記得他的喜好，便如實告訴了曹氏。
曹氏心里大致有了底，洗洗切切地忙活開了。
鱘龍魚清蒸為最好，但曹氏買的這條鱘龍魚有好幾斤，整條蒸是不行的，她把魚月復部位片下來，單獨給詹衡熠做，剩下的大伙吃。
板鴨吃法多種多樣，燒、炒、蒸、炸皆可，但論味道，還是用油炸最佳，待鴨皮金黃，鴨骨呈棕黃色時出鍋，再拌以用八角粉、麻油、姜末、蒜末，醬油等調成的料汁，口感又香又脆，是一道獨具當地風味的美味佳肴。
水豆腐用茶油炸成桃子大小勻稱的，色澤金黃，中間空心的油豆腐，再用八成瘦，兩分肥的豬肉細細剁成末，拌以蒜白、少許姜末，鹽、五香粉來做餡。最後將油豆腐開個小口，餡料掬進其中，擠成圓鼓鼓的一砣，上鍋隔水蒸熟。
菜瓜去皮切片，用白醋，細鹽拌勻腌制，清脆爽口。
詹衡熠的飯菜做好，方兒來端了進去。
另一個小廝叫圓兒，他和車夫先跟曹氏娘兒仨在前院一起用飯，看見桌上的菜式，不禁稱贊道︰「呀，嬸子的手藝真不錯，這菜瞧著就好吃。」
車夫也道︰「是不錯，跟咱們府里的廚娘有得比。「
曹氏得了贊賞笑得合不攏嘴，謙虛道︰」這些菜都是農家做法，我的手藝也是一般，你們不嫌難吃就好。「」嬸子說笑了，我們是下人，平日在府里吃的跟普通人家差不多，倘若不是跟著主子出來，還吃不上這麼好的飯菜，哪里還會嫌棄。「圓兒人和氣，嘴也巧，話說得讓人听著心里就舒坦。」今兒菜準備的多，喜歡就放開肚皮吃。「曹氏一面笑著說話，一面拿個碟子將每樣菜都夾了一些出來放在一旁，方兒要伺候主子吃完他才能吃飯，碟子里的菜是給他留的。
眾人開始用飯，當中最開心的自然是天寶，桌上的葷菜家里頭過年都沒吃的這樣齊全。
鱘龍魚最女敕的魚月復肉清蒸了，其他部位曹氏用來跟豆腐炖成了魚湯，茶油脆皮板鴨里外院各半只，肉釀油豆腐是滿滿一大盤，另外還有幾樣素菜，因是用茶油炒的，滋味自是不用多說。
幾人邊吃邊聊，很快就熟絡了，熱鬧勝似一家人在吃飯。
正吃得高興，方兒從里院出來了。」你怎麼出來了？曹嬸的手藝不差，公子應該不會嫌棄才是。「圓兒見方兒這麼快就出來，以為是曹氏做的菜不合主子口味。」哪兒呀，公子說不用我在里面伺候，一會兒再進去收拾就行了。「方兒走到曹氏身邊，將一個小荷包遞給曹氏，」曹嬸兒，主子對你做的飯菜很滿意，這是吩咐我給你的打賞。「」我們幫著看宅子不是給了工錢嘛，怎地還給錢呢？「曹氏推拒不肯收下荷包。」嬸兒，這不是工錢，是公子賞你的。「圓兒邊笑著說話邊伸筷子去盤子里夾菜。
方兒也笑道︰」曹嬸兒，咱們府里一向都是如此，主子對下人做事滿意，給些打賞是常有的事，你安心收下便是。」
「這樣啊！」曹氏猶豫著把目光轉向榴花。
榴花正夾了砣肉釀油豆腐在碗里，見曹氏朝她看了過來，端著碗淡然道︰「這是你用勞動換來的，收下吧！」
「噯！」曹氏這才眉開眼笑地收下荷包。
方兒也坐下開始用飯，嘗過菜後夸曹氏廚藝好，跟鎮上酒樓里的廚子差不多了。
曹氏得了打賞，又見大伙都愛吃自己做的菜，笑的眼都快沒了。
方兒圓兒都是詹衡熠的近身小廝，兩人用完飯，新泡了茶送進去，順便收拾餐具。
曹氏打開荷包，里面有一兩銀子。
做一頓飯就得一兩銀子的打賞，大戶人家還真是大方。她開始想著，要是能多做些日子該多好！
方兒圓兒兩人從里院出來後，又來問曹氏願不願意將廚娘的差事一起做了，每月另給二兩銀子的工錢。
曹氏差點樂瘋，一個月二兩工錢就做做飯，這麼好的事上哪尋去？
傻子才不願意！
夜里曹氏興奮得睡不著，一直跟榴花叨叨明日該做哪些菜式。
榴花見曹氏這樣開心，便也幫著出謀劃策。
詹衡熠的口味並不算特別挑剔，除開甜食和過咸過辣的食物，其他都可以接受。
只是黃泥鎮的特產不多，山珍野味也就那麼幾樣，做菜只能就地取材，另闢蹊徑。
榴花的廚藝不佳，無法親自上陣做菜，然曹氏雖是一介農婦，在做菜方面倒是很有些天賦。榴花把前世的一些菜式做法步驟細細講給曹氏听，曹氏居然能把菜做得八九不離十。
因著這些菜式做法新奇，就算做菜的人手藝比不上專業廚子，也能讓人食欲大開。
就這樣，曹氏在榴花的口頭指導下坐穩了廚娘的崗位，且深受好評。
娘兒仨在鎮上的日子越過越有滋味，而在村里的陶有貴卻是越過越淒慘。
在曹氏帶著兒女離家後，陶有貴明目張膽的天天往張氏屋子里鑽，村里人瞧見了，都說曹氏是被氣走的，紛紛在陶有貴背後罵。
此事很快在村里傳開了，里正知曉，把陶有貴叫去狠狠訓斥了一頓，但陶有貴和張氏是你情我願，陶有貴又咬死要跟張氏白頭到老，里正也拿他們沒奈何。
張氏對陶有貴軟語溫存，盡力裝出賢良柔順之態，陶有貴感覺掉進了蜜窩窩，愜意舒爽極了。
只是沒過幾日，張氏知曉曹氏將家里的銀子全帶走的事，態度立馬一百八十度的大轉彎，冷言冷語，夜晚不再讓陶有貴進門。
偏陶有貴還不明白，以為張氏是在跟他鬧小性，過些日子自然會好。
這樣的情況持續了幾日，田里的稻子熟了，村里家家戶戶都開始忙著收割。
往年有曹氏跟著一起下田干活，今年陶有貴只能獨自割稻，回來後還要自己做飯吃，好不可憐。
稻子割上來後還要月兌離，翻曬，兩日下來，陶有貴一畝田的活都沒干完，他就想讓張氏來幫忙。
張氏一听陶有貴叫她下田去干活，氣得把陶有貴轟了出去，這麼多年她從來沒下過地，陶有貴這割窩囊廢竟然想叫自己做那麼辛苦的活，門兒都沒有。
陶有貴只好憋著一肚子氣自己下田，稻子還未收完，已經累月兌了一層皮。
他看村里其他人家的稻子都收得差不多了，就想喊幾個平日關系好的人來幫忙，豈料他和張氏的事引起了村里婦人的鄙視與忌諱，都不準自家漢子跟陶有貴來往，漢子門皆找借口推月兌。
陶有貴氣到半死，罵罵咧咧回到家中，看著冷冷清清的屋子，開始回想家里從前的境況。
以前干完活回來，曹氏不管多累都會把熱騰騰的飯菜端上桌，天寶也會在面前嗲聲嗲氣的撒嬌，至于閨女，雖然沒有兒子那般親近，可也還是會端水來給自己洗手洗臉，可如今，這樣的日子一去不返了。
入夜，陶有貴翻來覆去睡不著，把自己孤孤零零的處境和從前家里熱鬧溫馨的場面相對比，一股怨氣憋在胸口，如何也疏通不了。
娘的，都是這個臭婊子害的！
陶有貴跳下床，悄悄地出了院門。