從府衙回來後,榴花將陸同知即將升任知府的消息說給雪花兩口子听。
趙敬略思索了一下,笑道︰「官員考核結果一般在三月才公布,陸大人提前得知消息,必是托賴于朝中的關系。」
「陸家伯父當知府,往後小妹辦事就更方便了。」雪花也喜笑顏開地說道。
榴花道︰「陸伯父這兩年幫了我不少忙,明天我去探望陸伯母,禮可得準備重些才行。」
「是該這樣,要不是陸伯父讓你姐夫帶領部下去修路,我們倆哪有今天。」雪花說著望了眼趙敬,臉上泛起淡淡紅暈。
趙敬點頭贊同,道︰「說到底,陸大人才是咱們的媒人,該好好感謝才是。」
榴花想了想,道︰「大姐,明天你跟我一起去探望陸伯母,把大妹二妹也帶上。」
雪花遲疑,「這樣是不是不太好?咱們才知道陸家伯父要升官,傳出去,外頭的人還不得說我們上趕著去巴結。」
「大姐,你想多了。」榴花笑著解釋︰「以咱們家跟陸伯父的關系,在旁人眼里,兩家早就是同氣連枝,日後無論我們怎樣做,逗無法左右他人的想法。我讓你帶大妹二妹去,是因陸伯母平時總是孤單一人,見著孩子,會高興一些。」
「那行,明天我跟你一起去。」雪花不再有所顧慮,果斷答應。
隨後,姐妹倆商量起明日去陸府的具體事宜。
因她們是以探望陸夫人為名,趙敬不便陪同,是以,他並未多言。
榴花今天買來的人,已在雪花的安排下暫時安頓好了,商量完正事,榴花把那幾個人傳來問話。
奴才沒有屬于的姓名,主子高興喊什麼就是什麼,榴花把人傳來,除去問話外,還有一樣就是賜名。
車夫叫明達,榴花以達叔稱呼;廚娘名叫紅枝,榴花覺著喊枝嬸有些拗口,便改為紅嬸。
那姐弟倆的名兒不變。
其余兩個婆子和看門的年輕人也還是按原來的名字稱呼。
次日吃罷早飯,雪花帶著兩個閨女,榴花帶著香兒一道出了門。
榴花把香兒帶出來,一來是讓她增長些見識,二是考驗她能不能做自己的貼身丫鬟
香兒見主子帶她一道出門,即興奮又惶惶不安。
她之前只是個富戶家里的粗使丫環,沒出來外面見識過,而今天陡然作為貼身丫鬟跟著主子去同知大人府上,萬一做出有損主子顏面的舉動,主子會怎樣發落自己?
打出門口起,香兒就開始緊張地揪帕子。
一行人並未直接前往陸府,而是先去城里最有名氣的藥鋪買了些血燕、鹿茸、蟲草等滋補藥材後才去的。
陸夫人昨天听陸同知說榴花今天要來,吃罷早飯,就眼巴巴地等著,听家僕來報人到了,忙命人直接帶進內廳。
「陸伯母(夫人)好。」榴花雪花雙雙給陸夫人見禮。
雪花與陸夫人是第一次正式私下往來,而趙敬又是陸同知的下屬,故而稱呼與榴花不同。
「都不是外人,不必多禮。」陸夫人滿面喜悅之色,抬手讓兩人起身。
「笑瑩、樂瑩,快見過陸夫人。」雪花起身後,又讓大妹二妹給陸夫人見禮。
大妹二妹規規矩矩地行禮,用稚女敕地嗓音甜甜地喊道︰「陸夫人好。」
路上雪花特地教導過她們,陸夫人身份高,不可隨意喊「女乃女乃」,那樣顯得失禮和攀附。
「乖,快起來,來女乃女乃身邊。」陸夫人樂呵呵地朝大妹二妹招手,隨即又對雪花說道︰「這倆孩子長得可真招人疼。人都說趙敬憨,我看不然,一下子不但娶了賢妻,還白得兩個如此乖巧伶俐的閨女。」
「多謝陸夫人夸贊。」雪花又是一禮。
陸夫人擺手,嗔怪道︰「你是榴花的姐姐,還這樣見外做什麼,也叫我伯母就是了。」說著招呼姐妹倆落座,吩咐丫鬟多拿些糕點果脯來,然後將大妹二妹攬在懷中逗樂。
「陸伯母,我這次來州城也沒帶什麼東西,就在城里隨便買了點,你別嫌棄。」榴花坐下後,示意香兒將禮品奉上。
香兒捧著幾盒禮品,小心翼翼交給一旁的丫鬟,然後退至榴花身後垂首恭立。
陸夫人瞧了眼禮品盒子,一眼就看出是什麼,便責怪道︰「來瞧陸伯母買這樣貴的東西做什麼?你的底子淺,礦才開起來沒幾天,該多存些銀子以備不時之需。我在州城里住著,還能缺少這些個東西吃不成?往後千萬別再破費了。」
「就這一回,下回來我就帶些土產。」榴花嬉笑著說道。
「只要你來瞧陸伯母,什麼都不帶,陸伯母也高興。」陸夫人說完瞧了眼榴花身後的香兒,又笑著道︰「早就勸你找兩個丫鬟在身邊伺候,你總算听進去了。」
「陸伯母的話,我哪敢不听。」榴花一本正經的說道。
陸夫人滿意地點頭,接著去逗兩個小女娃。
大妹二妹不像從前那般認生,陸夫人問什麼,都脆生生地回答,逗得陸夫人笑個不停,越覺這兩個孩子可愛。
熱熱鬧鬧說笑一陣,雪花覺著是時候告辭了。
陸夫人不肯放行,執意挽留幾人吃了飯再走。
榴花等人推辭不過,只得留下。