「疼，疼放開我，你說了不打我的。」門一開，天寶的耳朵就被揪住了，氣得扭頭怒視榴花。
榴花揪住天寶得耳朵把他拉出門外，得意道︰「揪耳朵不算打，我說話可沒有不算數。」
天寶吃了個啞巴虧，暗惱自己大意，嘴上硬氣地說道︰「你松手，我自己走。士可殺不可辱，你這樣揪我耳朵，讓別人瞧見，我還要不要面子了。」
榴花嗤之以鼻，嘲道︰「還士可殺不可辱呢，你要是真有這樣的氣節，先前還躲著做什麼？」
說歸說，可手到底是松開了。
「哼，夫子說過唯女子與小人難養也，我那是好男不跟女斗，不想跟你一般見識。」天寶揉著耳朵，死鴨子嘴硬地狡辯道。
榴花都要氣樂了，冷嗤道︰「行啊，一會到了娘面前，有能耐你把唯女子與小人難養這句再說一遍。」
「我只說你，你別想誣陷我。」天寶很機敏，撒腿往前奔。
「陶天寶，你給我站住。」榴花一提裙子下擺拔腿就追。
二人一追一逃，進了廳里。
曹氏正在與娘家大嫂閑話家常，看見天寶進來，立刻板起臉訓斥︰「犯了錯就躲，你能躲一世還是怎麼著？越大越不听話，這兩年書都念到狗肚子里去了。」
天寶不服氣，嚷道︰「我沒犯錯，那些人瞧不起我們鄉下孩子，總罵我們是泥腿子，我才教訓他們的。」
曹氏面上微滯，道︰「到底是怎麼回事，你給我說清楚。」
天寶便將在書院里跟富戶子弟間的矛盾一五一十說了出來。
曹氏听完，也不好說天寶的作法對與不對。
因她的觀念中，自己受了欺負就是要還回去的，天寶教訓一下那些富戶子弟，也沒什麼不可以。
就在曹氏猶豫不定時，只听榴花開聲說道︰「別人瞧不起你，你就更要自尊自強，樣樣都比他們強，誰還敢瞧不起你？你弄些不入流的小伎倆，只會令別人更加覺得你是坨爛泥，扶牆都扶不上去。有功夫抓蟲子嚇人，為什麼不利用這個時間來好好念書？你的功課要是比他們都好，還會有人罵你泥腿子嗎？那他們豈不是連泥腿子都比不過？」
「你姐說的有道理。」曹氏馬上醒悟過來，堅定地站在榴花這邊。
天寶一時也找不出理由來反駁榴花，氣鼓鼓地不言語。
其實他的腦子挺靈活，就是玩心重些，村里的孩童一去，他的心思就沒怎麼放在念書上了，功課勉強算個中等。
榴花看天寶不作聲，語氣又嚴厲了些，道︰「翻年你就滿十一，村里這麼大的男娃都下地幫家里干活了，你再天天抓蟲逮鳥的像什麼樣子？要念書你就好好念，不想念就去山上挖石炭，看看是念書好還是做工好。」
天寶听見榴花要他去挖石炭，臉立馬就跨了，采礦天天弄得一身烏漆嘛黑，眉毛上都落著厚厚一層灰，他才不去呢！
榴花看見天寶的苦瓜臉，心中暗笑，嘴上卻煞有介事地說道︰「往後咱家都住鎮上了，去書院近便，我會時常向夫子問你的功課，你若再不好好用功念書，看我怎麼收拾你。」
「念書念不好，是該收拾。」曹氏一本正經的附和。
「知道了，我一定好好學。」天寶耷拉著腦道保證。
榴花又道︰「不但要好好念書，品行也應該端正起來，凡事多跟衡陵哥請教，書院里頭哪個敢小瞧了他？」
「知道了知道了。」天寶不耐煩听榴花嘮叨，不過對書生還是挺服氣的
只一提到書生，他就開始狐疑會不會是書生出賣了自己，畢竟三姐跟衡陵哥好著吶。
這麼一想，便沉不住氣了，遂問榴花︰「我在書院里犯錯的事，是不是衡陵哥告訴你的？」
榴花嗤道︰「衡陵哥才不屑告你的狀，你們在書院里做的那些好事，都是村里其他男娃們的娘說出來的。」
天寶喪氣極了，暗罵那些家伙的嘴太不嚴實，說好的誰也不能告訴大人，結果沒有一個守信用的。
哼，以後再不跟他們一塊玩了！
天寶憤憤不平！