陶氏母子不比旁人，兩家無需過多客套。
大妹二妹跑到陶氏面前，喊姑婆看她們今日的裝扮。
陶氏彎下腰，模模大妹二妹的臉，夸道︰「大妹二妹今兒真漂亮，跟小仙女似的了。」
「姑婆，你見過小仙女長什麼樣嗎？」大妹天真地問道。
二妹仰頭看著陶氏，一臉期待。
「從前沒見著，今兒見著了。」陶氏笑眯眯哄完兩個小女娃，拿出一只白玉鐲子來，說是給雪花添妝的。
鐲子是和田玉的，玉質雖不是上好，可也值些銀子。
曹氏想陶氏當年只是個妾室，即便再受寵，私房也不會有多少。這些年她們母子的生活，還要供個讀書人，家底也應該耗得差不多了，遂勸說陶氏把鐲子收回去。
陶氏將鐲子戴在雪花的手腕上，真誠道︰「雪花如今可是官夫人了，城里那些夫人太太們一貫的愛攀比，她身邊沒幾套像樣的首飾要讓人笑話。這只鐲子玉質不是最好的，但帶出去也不會丟人，算是我的一點心意，你們就別推拒了。」
「上回榴花齊笄你送那樣貴的簪子，這回雪花嫁人你又送鐲子，我們哪好意思收呀！」曹氏推拒道。
「姑，小妹給我置辦的嫁妝里有首飾，趙敬平時也送過一些，夠戴的了，這鐲子還是你自己留著。」雪花要把鐲子取下來還給陶氏。
陶氏阻止雪花，笑著道︰「我曉得你們心里在想什麼，放心吧！當初那個女人為讓我答應今世不得再回去，給過我一筆銀子，我們母子倆的生活不成問題。」
雪花聞言看向曹氏。
「下回再送貴重的東西，可別怪我把你趕出去。」曹氏臉是板著，不過也不再推拒了。
陶氏笑得燦爛，「下回啊，你家辦喜事的還不定是哪個呢！」
榴花跟采綠一個十六，一個十七，都到了婚配的年齡，采綠雖說是陶家認的義女，但既然認下了，婚事自然也要替她張羅。
采綠听見陶氏的話，羞澀的低下了頭去，只在頭完全垂下的剎那，又極快地瞥了眼書生。
自得知書生考中案首後，采綠心中對書生愈發傾慕，奈何書生一直未在家，沒有相見的機會。
榴花正在斟茶，聞言大大咧咧道︰「自然是采綠姐先了，我是妹妹，哪有妹妹比姐姐先嫁人的。」
曹氏點頭道︰「也是，我雖說是采綠的義母，但采綠在我心里跟親生閨女是一樣的。她的親事再不張羅，那就該成老姑娘了。」
采綠又羞又急，紅著臉道︰「娘，我不嫁，一輩子留在家侍奉你和爹。」
「這哪成呀，我們收的是義女，又不是丫鬟。你一輩子守著我們兩個老的，外人還不得戳我們的脊梁骨罵。」曹氏笑道。
「我，我不和你們說了。」采綠臉紅跟門框上掛著的綢布相差無幾，起身一跺腳就跑了出去。
曹氏哈哈笑道︰「采綠這丫頭哪都好，就是臉皮太薄了些。」
一直未做聲的書生，此時眉心微不可察的皺了下。
書生今已年滿十八，臉龐的輪廓較三年前要鮮明許多，具有一個成熟的男子氣息了。
他今日穿著一身天青色的衣袍，沉靜內斂，恰似雨過天晴，雲開霧散時，澄清碧空那即將乍現的華彩。
「雨過天青雲破*處，這般顏色做將來」，淡淡的一際天青，穿在書生身上，似有看不盡的風華。
榴花斟好茶水捧了一杯遞到書生面前，鄭重其事地說道︰「你考了案首的功名，我一直沒機會向你祝賀。趁著今日，我以茶代酒，祝你早日蟾宮折桂，狀元及第。」
「你又不是男子，說起話來倒有幾分男兒的氣概了。」書生接過茶杯，笑容如雲破日出時，天際驚現的第一道霞光。
「呃，那個榴花一時不知如何解釋，想了下，挺直腰道︰「與我打交道的大多是男子，日日耳濡目染，自然就沾上了唄！」
書生眼神溫暖，嗓音清潤，忍住笑道︰「才考了個院試案首而已，整個王朝不知有多少，要想月兌穎而出，談何容易？」
榴花鼓勵道︰「連中三元的人又不是沒有，我相信你也可以做到。」
書生模著下巴，道︰「據我所知，上一個連中三元的人殿試時已經三十多歲，而我還不到二十，學識與經驗皆尚有欠缺，別說狀元，能考中進士我就心滿意足了。」
「有志者，事竟成，這句話的意思你比我清楚。」榴花眨了眨眼道。
書生無奈地聳肩，「但願如此吧！」
二人正說著話，曹氏大哥和三個兒子也來了，談話中斷。
今日家有喜事，榴花給礦上所有工人全放了假，好方便村里的鄉親來吃席。
這回路途太遠，不用曹氏大哥他們去送親，早些來幫著招呼客人也是好的。
眾人在堂間說了會話，屠子，大廚和幫廚的人相繼而來。
屠子用板車拉著一頭大肥豬，來了就喊陶家人趕快燒熱水準備殺豬。
于是，陶家院里開始忙碌了起來。