春生一路走，一面述說陶山林一家子的囂張氣焰。
陶山林那一家是什麼品行，榴花深刻見識過，一點也不懷疑春生的話是夸大其詞。
進入采礦作業區，果然見到有許多工人未佩戴口罩。
榴花不動聲色，吩咐春生去喊陶長元讓所有工人停止采礦來堆放場集合。
春生領命，腿腳麻溜地去了。
陶長元听說榴花來了，心中頓時忐忑起來，趕緊帶人喊工人停工去堆放場。
堆放場是轉運點，工人們采出的石炭全在堆放場存著，每隔幾日，軍器監便有車隊來運石炭。
榴花所雇的工人只管采礦，軍器監來運石炭時會通知榴花，每月結算一次賬目。
堆放場旁邊有幾間小屋，是軍器監駐守人員的生活起居之所。
等待的時間里，榴花坐在屋檐下的木椅上，和軍器監駐守的小頭頭說話。
陶長元最先趕到堆放場，滿面羞愧地跟榴花說是自己沒把事辦好。
榴花並沒多說什麼，只讓他拿上工人名冊去入口守著，一會兒把那些沒戴口罩的工人名字記下來。
陶長元明白這是要處罰不遵守規矩的工人，趕緊照辦。
工人們陸陸續續地來了，看見榴花在等著，紛紛猜測喊大伙來是為了什麼事。
陶山林一家在最後，邊走邊嘻嘻哈哈，絲毫不理會陶長元。
榴花一直在留心觀察，見此情緒心中一聲冷哼，目光也變得冷冽起來。
幾百工人到齊，個個身上一層煤灰，跟煤人一樣。
陶長元捧著工人名冊過來告訴榴花可以開始了。
榴花點點頭，接過工人名冊，起身往場中走去。
陶長元趕忙跟在她身後。
榴花走到堆放場中間站定，面無一絲表情，目光沉靜從工人們臉上緩緩掃過，身上似乎有一股無形的力量隨之散發開去。
正在三五成堆說笑的工人見此，趕緊閉上嘴，規規矩矩地站好。
場中安靜下來，榴花也不廢話，揚了揚手中的名冊，宣布今天不按規定佩戴口罩的人扣三天的工錢，以作為不遵守安全生產制度的懲戒。
听到要扣三天，沒戴口罩的那些人頓時炸了鍋。
「憑什麼扣工錢，我們又沒犯錯，我不服。」
「這樣熱的天我們干活容易嗎？還要扣工錢，也太黑心了吧！」
「就是，熱都熱死了，還要我們戴這什麼破口罩，戴上我們怎麼喘氣？」
「我看呀，這擺明就是變著法來克扣我們的血汗錢。」
工人們你一言我一語，皆譴責榴花是想壓榨鄉親們。
「鬧什麼鬧，鬧什麼鬧，我提醒你們多少回了？你們听進去了嗎？現在能賴著誰？」陶長元吼道。」陶長元，你別以為我們沒見識，我可听說過，別的礦場根本就沒有要求工人戴口罩這一說。」陶大全冷冷反駁陶長元道。
陶長元惱恨他們家人不給自己面子已久，毫不退縮地說道︰「別的礦場是別的礦場，這是陶家村礦場，一切就得按我們自己的規矩來，你們不想干可以走。」
「你少拿著雞毛當令箭，礦山又不是你的，你有何資格趕我們走？」陶二全一臉不屑地說道。
「我」陶長元語噎。
「長元叔沒有資格，我有。」榴花冷不丁出聲，語氣凌冽︰「這里所有人來上工之前，長元叔把礦上的規條念給你們听過。你們一而再，再而三的無視，只扣三天工錢算是輕的，下次誰若再犯，我就直接開除他。」
「你這是過河拆橋，當初買山時可是說好的，誰家答應賣山，家中男丁都可以去礦上干活。如今想變卦，沒那麼容易。」陶三全一揮胳膊道。
他這樣一說，陶山林家其他人跟著附和，並煽動身邊的村人一起抗議。
榴花將他們的行為瞧在眼內，絲毫不留情面的反擊道︰「當初是有這個約定沒錯，不過可沒說不遵守規矩的人還可以繼續留下。倘若你們仗著這條約定在礦上混日子，難道我也得供著你們不成？」
「我們沒偷懶混日子，就只是沒戴口罩而已。」
「大熱的天非要我們戴口罩，是想捂死我們啊！」
「可不是，這什麼口罩，大伙以前誰見人戴過？」
陶山林家的人態度遠不如之前那般強硬，如果他們家的人失去礦上這份工，那麼以後就只能眼睜睜看著別人過好日子。
榴花眼里閃過輕蔑，懶得再去跟他們爭辯，轉向其他工人斬釘截鐵地說道︰「還有誰不願意戴口罩的，現在就提出來，我馬上給你們結算工錢走人。想留在礦上繼續做工的，就給我老老實實遵守規定，下回再有違反，我可就沒這樣好說話了。」
幾百號人你看看我，我看看你，無一人出聲。
因采礦只要有把子力氣就能做，外面的人擠破頭都想進來，榴花根本就不愁招不到人。
「沒意見了就回去干活，過幾天我擬一份佣工協議出來給大家簽，往後誰再敢不遵守礦上的制度，一切按照那上頭的條款實行。」榴花揮手讓工人們解散。
那些因沒戴口罩被罰三天工錢的人心里再不舒坦，這下也不敢有異議了，相互嘀咕著佣工協議是什麼東西回去礦場繼續干活。
榴花待工人散去，語氣嚴肅地與陶長元說道︰「長元叔，我知你是抹不開情面才對村里的鄉親寬容，但這樣一來，外面來的工人怎肯服你的管？規矩就是規矩，不能為任何人搞特例，往後這樣的情況不要再出現了。」
陶長元滿面羞慚，道︰「榴花，叔沒把你的事辦好，是叔對不住你。」
榴花擺手道︰「這樣的話就不要再說了，往後你只要嚴格照章辦事就行。」
「榴花你放心，往後我要是再辦不好你交待的事，我自動請辭。」陶長元果決地向榴花保證道。
榴花便不再多言，讓陶長元也繼續回去礦場監工。
工人不戴口罩鬧出的風波就此平息。
幾日之後，榴花將礦場佣工協議擬了出來，其上將工人的福利待遇與獎罰制度詳細一一寫明。
例如︰工人在雇佣期間染上重大疾病或是在正常采礦作業時受傷，診治的一切費用由礦上承擔並發放一定的補償；若其是違反了安全生產條例引起的，則費用由工人自己承擔且無任何賠償。
工人們將福利與獎罰制度一對比，都覺劃算，遂爽快地把協議簽了。
而陶山林那一家子則認為榴花搞出這麼個協議，完全就是沖著他們來的。