第二天，陶家村得人正吃著早飯，忽听見了一陣緊密的鑼聲。
這是召集村人議事的訊號，飯後全村的男女老少扛著板凳往議事地而去。
陶姓宗祠位于村子的中心位置，前方是夯得整整齊齊的空地，供平時村里舉行盛大活動時使用。
村人們趕到時，陶里正和幾位德高望重的老輩子已豁然在座，皆面色沉沉，一聲不吭。
場面如此沉悶凝重，村人也不敢大聲喧嘩了，小聲地相互打過招呼，各自佔位坐好。
姚老三媳婦和男人坐在人群後面，滿心忐忑，神色甚是不安。
曹氏和陶氏，以及雪花杏花姐妹倆就坐在里正等人的一側，雪花跟杏花一人懷里圈個小女娃。
杏花神情坦然，從今以後，她再也不怕別人說三道四的了。
天師不是陶家村的人，今天以瞧熱鬧的身份，帶著兩個徒弟坐和陶有貴坐在另一側。
榴花此時不在，她這會正在村口的樹下等著藥鋪伙計。
陶里正目光銳利地掃了眼全場，見人來得差不多，站起身重重咳嗽一聲，原先還在小聲嘰嘰咕咕的人馬上就安靜了。
姚老三媳婦垂頭看著地面，大氣都不敢喘。
「姚老三，跟你媳婦站在前面來。」陶里正目光如炬，高聲呼喊姚老三兩口子。
姚老三不明白里正為何要喊自己去前面，起身賠著笑問道︰「里正，我最近沒犯什麼錯吧，坐後面挺好的，站前面讓這麼人看著多不好意思。」
姚老三媳婦則咬住唇攥緊了手心。
陶里正冷哼一聲，語氣不悅道︰「喊你們到前面來就到前面來，少扯那些沒用的。」
姚老三唯唯諾諾，扯了扯媳婦的衣角，然後倆人一起擠過前面的人群，來到了中間。
曹氏怒目看著姚老三媳婦，恨不得現在就上去撕了她。
姚老三媳婦依然垂著頭，感覺到周圍的目光，猶如刺芒加身。
「姚老三家的，正月十五那天你可曾去過鎮上？」陶里正冷不防地問姚老三媳婦。
姚老三媳婦心中一驚，硬著頭皮答道︰「去了，十五那天村里去鎮上的人多，里正你問這做什麼？」
陶里正又是一聲冷哼，不答反問︰「那你去沒去過回春堂藥鋪？」
壞了！
姚老三媳婦頓覺不妙，忙強裝鎮定，死鴨子嘴硬地回了句︰「沒去過。」
姚老三也在一旁道︰「里正，我們家這段日子上下大小沒一個頭疼腦熱的，我媳婦去藥鋪做什麼。」
「沒問你，你少插話。」陶里正厲色喝斥姚老三道。
姚老三一縮脖子，不敢再開腔。
陶里正怒瞪姚老三一眼，轉而對姚老三媳婦嚴厲地道︰「眼下給你認錯懺悔的機會你不要，一會人待證人來了，你別後悔。」
听到里正這樣說，姚老三媳婦忙把頭抬起，目光在人堆里搜尋張氏的身影。
張氏就在前側人群的後頭，看見姚老三媳婦朝她望了過來，若無其事，跟身邊的人說悄悄話去了。
「我們是栓在一根繩子上的螞蚱，我出了事你也別想跑。」姚老三媳婦目含怨恨，咬牙看著跟人低聲說笑的張氏。
這時陶里正清了清嗓子，將音量提至最高，對著周圍說道︰」鄉親們，前些日子村里發生的雞瘟原因已經查明，並非是天災，而是有人給雞喂了巴豆粉才導致全村的雞拉稀而死。」
里正此言一出，場面馬上就沸騰起來了，大伙問下藥的人是誰，紛紛喊著要把那人揪出來打死。
「里正，是不是姚老三干的？」有人高聲問道。
陶里痛心地道︰「對，就是他們家做的好事。」
家家戶戶的雞幾乎死亡殆盡，這等于在鄉親們的心上挖去了一塊肉，大伙何其心疼，听到里正這話，氣憤填膺，都喊著讓姚老三賠償，然後帶著家人滾出村去。
姚老三急得直冒冷汗，邊向四周作揖求饒，邊辯解道︰「各位鄉親，自我祖爺爺那輩起就來陶家村落戶了，也算得上是陶家村的人，我姚老三是什麼樣的人你們還不清楚嗎？平時在村里說話都沒大聲過，又哪敢下藥害全村人的雞？這里邊一定有什麼地方弄錯了，鄉親們，我是真沒做過這等黑心爛肺的事啊！」
聲淚俱下，看起來好不可憐。
姚老三媳婦抿緊嘴唇沒作聲。
「姚老三，你少在這裝可憐，一會兒人證來了，我看你如何再狡辯。」里正自然也不肯听信姚老三的話，沒有人指使，一個婦道人家哪有膽量做這樣膽大包天的事。
姚老三生性膽小怕事，听見里正的話，渾身打起了哆嗦，戰戰兢兢地道︰「里正，我真沒有做對不住鄉親們的事，您老一定要明察，千萬不可冤枉好人啊！」
「不是你，也是你婆娘做的，反正跟你們家月兌不了干系。」陶里正疾言厲色的一拂衣袖，不再理會姚老三的哭訴，回去坐下了。
全場的村人怒火滔天，指著姚老三兩口子大罵，倘若不是有里正在場，恐怕當場就會沖上來把他們打個半死。
榴花在村口翹首以盼，終于看見了藥鋪伙計的身影。
踫了面，二人也未過多敘話，榴花立刻帶著伙計往祠堂那邊走，隔著老遠就听見了喧天的吵鬧聲。
姚老三媳婦在眾多的罵聲中垂頭一語不發，因她知道此刻只要一還嘴，後果就不堪設想。
姚老三哭喪著臉，跟死了爹一樣。
榴花領著伙計擠進人圈里，冷冷看了眼姚老三兩口子，站到姐姐們身邊去了。
今兒一早，她就去了里正家，商量好接下來的戲該怎樣唱。
藥鋪伙計進來後，目光在場內掃視一圈，隨後仔細打量了一番姚老三媳婦，嚷道︰「呶呶呶，我記得你，就是你那天去我們藥鋪買光了巴豆粉的，你穿的是暗紅色衣裳，我沒記錯吧？」
「你你胡說。」姚老三媳婦大急，死都不肯承認，駁斥伙計道︰「我什麼時候去過藥鋪，你不要含血噴人，暗紅色的衣裳天天有人穿，肯定是你記錯了。」
「我沒認錯，就是你。當時我還問過你買這麼多巴豆粉做什麼用，早知道你是用來做壞事，我才不賣給你。」伙計也怒氣沖沖，被師父罵了一頓不算，還要跑這麼遠來作證，都是這死婦人害的。
「我沒去過你們藥鋪，也沒買過巴豆粉。」姚老三媳婦咬死不松口，巴豆粉全混在雞食里給雞吃了，有人證又如何，沒有物證誰也奈何不了她。
「姚老三家的，那天你是跟我一起去的鎮上，你穿的就是暗紅色衣裳。到了鎮上，你就甩開我跑了，原來是去買巴豆粉。你這個蛇蠍心腸的婦人，鄉里鄉親，你竟然做這樣歹毒的事，就不怕遭報應嗎？」人群中有個婦人又站出來指證。
姚老三媳婦矢口否認，「我是肚子痛去找茅廁了，你自己等不了先走開的，這會又來賴我甩開你，這是哪門子的道理。」
那婦人氣得發暈，咬牙罵道︰「肚子痛怎麼沒把你拉死啊，你這個黑心肝的婆娘，害死鄉親們那麼多雞，閻王爺下輩子一定會讓你投胎也做只雞。」
姚老三媳婦不吭聲。
姚老三在一邊急得跳腳，這死婆娘那日沒等天亮就起來忙活了，當時天氣冷他就沒起來看，原來是背著自己在做那見不得光的勾當。
這事一旦坐實，不被趕出村才怪，他怎麼就娶了這麼個不省心的婆娘！
張氏看著場中的姚老三媳婦，眼里有些意外的竊喜，姚老三媳婦比她想象的要聰明一些，原本她以為姚老三媳婦被嚇一嚇，馬上就會招供了呢！