十一娘听著一怔。
她沒有想到太夫人會這樣調侃她。
然後心中暖暖的。
十一娘湊趣地推搡著太夫人︰「娘，人家和您說正事了！」
太夫人呵呵笑起來，拉了她的手讓她坐到自己身邊︰「你說，你說，我听著呢！」
十一娘笑著把自己和周夫人說的話告訴了太夫人。
太夫人听著笑道︰「只是家底太單薄了些。」
十一娘回答得含蓄︰「齊大非偶。我瞧著王家十六公子的人挺不錯的。」
「也是，」太夫人想著現在羅家的情況，笑道，「有人還怕過不出日子來。」
十一娘就和太夫人商量︰「那我明天回趟弓弦胡同。」
「嗯！」太夫人眯著眼楮笑起來。
十一娘就看見杜媽媽含笑立在一旁好像在等待什麼似的，知道她可能有話要單獨和太夫人說，陪著太夫人說了兩句閑話，就告退了。
回到屋里，濱菊已經回去了，貞姐兒歪在內室臨窗的大炕上看書，文姨娘和琥珀、秀蘭則在東間算帳。
看見十一娘回來，貞姐兒立刻迎了上來，文姨娘站起來又坐下。
有些話，自然不能當著貞姐兒的面問。
她朝著文姨娘點了點頭，和貞姐兒進了內室。
貞姐兒幫十一娘打水︰「母親怎麼突然想到要去慈源寺？」
還好有十二娘這事。
十一娘笑道︰「現在不告訴你。等過幾天有了準信，我再告訴你。」然後問起她繡花的事來，「可有什麼不懂的地方？」
「濱菊姐姐的針線很好。」貞姐兒笑道，「我有不對的地方，她都很仔細地告訴我了！」
能得到貞姐兒的承認就好。
十一娘更了衣，有外院的小廝進來稟道︰「夫人，白總管求見！」
白總管奉命去打听李家二公子的事了。
她讓貞姐兒在屋里看書，自己去了水榭。
「……李家那位二公子，人長得英俊不說，小小年紀，卻十分有手腕。燕京城里略有家底的少年公子都和他交好。有什麼不平之事也愛找他做個中間人。」語氣中十分推崇。「李夫人十分喜歡這個次子。雖然一樣在桂樹胡同給長子和次子都置了院子，可二公子屋子的布置卻比大公子要精致華麗很多。為這事，李家長公子頗有微詞。李夫人知道後，還把長子教訓了一頓。說，‘要是你也和你弟弟一樣要和那些豪門公子應酬，我也照著你弟弟的院子幫你布置一番’。把長公子說的啞口無語。」又道，「李夫人雖然寵愛這個兒子，管教卻十分的嚴厲。身邊服侍的都是婆子、小廝，沒有丫鬟的。二公子卻從來沒有為這些事違背過母親的教誨。」
又是一個頗讓人意外的情況。
只有那些生活中早已確定了目標的人，才能抵御誘惑！
這個李公子，只怕不是個簡單的人！
站在旁人的立場，她很欣賞這樣的人。可如果站在母親的立場，她卻覺得嫁給這樣的人未必就是幸福——他們通常會為了追求無暇顧及身邊的人。
晚上服侍太夫人歇息的時候，十一娘把白總管的話告訴了太夫人。太夫人听著很感興趣，道︰「李家的二公子，今年也只有十五、六歲吧！」
「有十五歲！」
太夫人笑道︰「老四十五歲的時候，也知道有所為有所不為了！」語氣中透著幾份贊賞。
十一娘不好評價。
很多年以後，人們評論一個人的好壞，都會以他在社會上的地位為標準。何況是現在！
她稍後和文姨娘說起來，文姨娘道︰「妻憑夫貴。要是這李家二公子真有這樣的氣度，其他的到也可以馬虎一些。」
成與不成，徐令宜最有發言權。
十一娘笑了笑，問起文姨娘帳目的事來。
「永和二年的帳已經整了一大半，明天就可以完結了。」她說著，猶豫了片刻，道，「要是夫人不反對，我想讓秀蘭每天晚上去我那里練一個時辰的算盤……」
十一娘笑著點頭，端了茶。
文姨娘曲膝行禮退了下去。
十一娘躺在床上想貞姐兒的婚事。
覺得這個也不滿意，那個也不好。又怕挑來挑去名聲在外讓人退避三舍，又怕看人不準丟了西瓜到時候只能撿芝麻……半晌才睡著。第二天一大早給太夫人請了安，把家里的事安排好後，她帶了些禮品回了弓弦胡同。
羅大*女乃看著她大吃一驚，忙拉了她的手往屋里去︰「你怎麼突然就回來了？可出了什麼事？」神色十分焦慮。
「沒事，沒事。」十一娘忙道，「我這不是很久都沒有回來了嗎？趁著端午節前有空，來看看四嫂，看看姨娘。還有件事要和大嫂商量。」
羅大*女乃就遣了屋里服侍的，低聲道︰「什麼事？」
十一娘就把王澤的事告訴了羅大*女乃。
羅大*女乃听了面露喜色︰「出身高門，又有功名在身，如果能成，這到是樁好事。」然後起身，「我這就去跟娘說一聲去。」
十一娘笑著和羅大*女乃去了大太太那里。
六姨娘正服侍著大太太喝水，看見十一娘，也很詫異。
待十一娘給太太行了禮，羅大*女乃就笑著將十一娘的來意說了。
六姨娘當時就露出了笑臉，大太太卻閉著眼楮半晌也沒有開口。
屋子里一片寂靜。
六姨娘焦急地朝著十一娘使眼色。
十一娘見這樣面面相覷也不是個辦法，笑著站了起來︰「四嫂有了身子，我還沒去恭喜她呢！」
羅大*女乃見狀也笑著跟著站了起來︰「這幾天四弟妹正不舒服，我陪十一姑女乃女乃去看看！」說著，
「這是件好事。」羅大*女乃領著十一娘往四女乃女乃那里去，低聲道，「我來勸勸娘。王家那邊，你也去探個口氣。」
十一娘低聲應「是」，和羅大*女乃去了四女乃女乃那里。
四女乃女乃見她們進來，忙坐了起來。
「四嫂別管我們。」十一娘見她要下床，上前攜了她的手，「原是來看看四嫂，要是因此讓四嫂不能好好地歇息，反倒是我的不是。」一面說，一面打量她。見她氣色很好，沒有一點懷孕的怏然，又是好奇，又覺得放心。
四女乃女乃听了有些不好意思，道︰「多虧十一姑女乃女乃介紹的那個孔太醫……本來要去謝一聲的，可你四哥卻說我這樣上門不好。就托大嫂去說了一聲。」又道，「我好得很，可你四哥卻非要我躺著不可。我也怕有個萬一。倒讓十一姑女乃女乃見笑了。」正說著，有小丫鬟端了青花瓷的盤子跑了進來。見羅大*女乃和十一娘坐在一旁，畏畏縮縮地又要退下去。
羅大*女乃見這小丫鬟上不了台面，不喜，道︰「什麼事？慌手慌腳的！」
那小丫鬟不敢再退，怯生生地捧著盤子︰「四爺讓給四女乃女乃送酸李子來。」
大家听著俱是一愣，隨後都露出微笑來。
四女乃女乃滿臉的緋紅︰「放下就是，怎這樣多嘴！」
惹得羅大*女乃一陣笑。
小丫鬟慌慌張張地放下盤子退了下去。
羅振聲的丫鬟倚柳就笑著捧了盤子請羅大*女乃和十一娘吃李子。
十一娘看見倚柳梳了圓髻，戴了支小小的鎏金如意簪。
「四弟妹做主，把倚柳收了房。」羅大*女乃見她打量倚柳，笑著解釋。
十一娘想到了地錦。她在心里嘆了口氣，又很快收斂了心思，掏出荷包拿了四個八分的銀錁子賞給倚柳︰「先前也不知道。這個給你買花戴。」
倚柳紅著臉收了，曲膝給十一娘道謝，在一旁服侍茶水。
十一娘在四女乃女乃那里坐了一會，去了五姨娘那里。
五姨娘正坐在臨邊的炕上做小衣裳。她眼角眉梢全是柔柔的笑意，靜謐的如一幅畫。
十一娘頓了頓才開口喊了一聲「姨娘」。
「十一姑女乃女乃！」五姨娘臉上綻開一個燦如夏花般的笑容，忙起身趿鞋，「快到炕上來坐。」又轉身去收拾針線。顯得有些慌亂，又有些笨拙。卻讓十一娘心里一軟。
她上前攜了五姨娘的手︰「您別忙了，我就來看看您好不好！」
「我好著！」五姨娘笑把她讓到炕上坐了，又招呼羅大*女乃，「您也坐啊！」又吩咐小丫鬟去給兩人斟茶。
「不用了！」羅大*女乃笑道，「我還有些事，您和十一姑女乃女乃坐坐，我就不陪了！」起身告辭了。
五姨娘上上下下地打量著十一娘︰「姑女乃女乃可好！」
十一娘笑著點頭︰「我挺好的！」然後和五姨娘說起閑話來。
六姨娘突然闖了進來。
她臉色很難看，也不征求誰的意見，直接吩咐小丫鬟︰「你先退下。」
那小丫鬟看了五姨娘一眼，見五姨娘朝她微微頜首，這才退了下去，還細心地把門給帶上了。
見屋里沒了旁人，六姨娘立刻咬牙切齒地道︰「她怎麼就不怕自己死後下十八層地獄！」
十一娘心知肚明，沒有做聲。
五姨娘听了卻忙念了一聲「阿彌陀佛」，道︰「六妹妹可別這麼說！有什麼事不能好好商量的。」
六姨娘看了一眼五姨娘，又看了一眼沒做聲的十一娘，眼淚突然落下來。
「哎呀！」五姨娘忙掏出帕子遞給六姨娘，「你這是怎麼了？」
「十一姑女乃女乃，你可要救救我們家十二娘啊！」六姨娘接過帕子卻朝十一娘哭道，「這樣好的一門親事，可是打著燈籠也難找。大太太卻說……十二小姐年紀還小，等過幾年再議親也不遲。」